ИГОРЬ ЯШАНОВ – ДОРОГА ВОЗВРАЩЁННЫЕ (страница 2)

— Я — Зинаида, — сказала она. — Я вернулась. Я живая.

Святослав вскинул меч. Свет вспыхнул. Тётя Зина закричала. Но не от боли. От страха.

— Не надо! — крикнула она. — Я не хочу! Я просто хочу жить!

Она исчезла. Как туман. Как дым. На полу осталась только тень. Без лица.

Анна плакала.

— Что это было?

— Начало, — сказал Святослав. — Оно создаёт копии. По памяти. По любви. По тоске. Они не злые. Они просто... пустые.

Илья смотрел на тень. На пол. На пустоту.

— Сколько их?

— Много. — Святослав посмотрел на дорогу. — Очень много. И они везде.

Глава 3. Городок

Они ехали на восток. Святослав сказал, что есть городок, где все пропавшие вернулись. Все до одного. Городок назывался Тихвин. Маленький. Двести человек. Пятьдесят пропали за десять лет. Все вернулись за одну ночь.

— Это не чудо, — сказал Илья. — Это нашествие.

— Да, — сказал Святослав. — Но тихое. Мирное. Они не убивают. Они просто живут.

— И что в этом плохого?

— Они заменяют. Медленно. Ты не замечаешь, как твой сосед становится другим. Как твоя жена меняется. Как твой ребёнок перестаёт быть твоим. А потом — ты один. В городе, где все — не те, кем были.

Они приехали днём. Городок был чистый. Ухоженный. Люди улыбались. Дети играли. Собаки лаяли. Обычная жизнь.

— Слишком обычная, — сказал Андрей.

Они остановились у магазина. Продавщица — молодая женщина — улыбнулась.

— Добрый день! Чем помочь?

— Мы ищем ночлег, — сказал Илья.

— У нас есть гостиница. Новая. Чистая. Пойдёте прямо. Там вас встретят.

Они пошли. Улицы были пустые. Но не мёртвые. Люди смотрели из окон. Улыбались. Махали. Как будто ждали.

— Они знают, — сказал Святослав.

— Что?

— Что мы здесь. Начало чувствует. Оно смотрит.

В гостинице их встретил мужчина. Лет пятидесяти. Приветливый. Улыбчивый.

— Добро пожаловать в Тихвин! — сказал он. — Мы рады гостям.

— Спасибо, — сказал Андрей. — Мы ненадолго.

— Все так говорят. — Мужчина улыбнулся. — Но остаются. Здесь хорошо. Спокойно. Никто не умирает. Никто не болеет. Никто не уходит.

Илья посмотрел на него. На улыбку. На глаза. Пустые. Как у куклы.

— Кто вы? — спросил Илья.

— Я — Пётр. Мэр. Я вернулся пять лет назад. Как и все.

— Вернулись? Откуда?

— Оттуда. — Пётр показал на небо. — Где мы были. Где нас не было. Теперь мы здесь. Мы живём. Мы счастливы.

Святослав шагнул вперёд.

— Ты — не Пётр. Ты — тень.

Пётр замер. Улыбка исчезла.

— Я — Пётр. Я помню всё. Дом. Жену. Детей. Работу. Всё.

— Ты помнишь. Но ты — не он. Он умер. Пять лет назад. Ты — копия. Пустая. Как все здесь.

Пётр побледнел. Потом улыбнулся. Снова.

— Может, и так. Но я живой. Я дышу. Я чувствую. Я люблю. Разве это не жизнь?

— Это — обман.

— Может. Но обман добрый. Мы не убиваем. Мы не воюем. Мы просто живём. Разве это плохо?

Илья молчал. Он смотрел на Петра. На его лицо. На руки. На тень. Тень была без лица. Как у всех.

— Где настоящие люди? — спросил Илья.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.