Игорь Воробьёв – Продром (страница 67)
— Слышал я, Чапай его сотоварищи называли, — кивнул старец. — Много они кричали друг на дружку…
— Ну что ж, — ни один мускул не дрогнул на лице Ванорза. — Повезло вам, что забрёл я в ваши края. Я детишек тоже люблю, посему помогу вам. Всех выручу, если в беду попали! — эльф напыщенно усмехнулся. — Пусть кто-нибудь из вас проводит меня до околицы, да на опушке покажет, куда именно ваши мужики направились. А дальше я сам всех разыщу!
Старик снова низко поклонился, а женщины наперебой принялись благодарить «милостивого господина». Между тем старец схватил одного парня за вихры и шепнул ему: «Проводи», после чего тот стремглав полетел вперёд, то и дело оглядываясь на нас и кланяясь. Мы последовали за ним.
Глава 40
Юноша вывел нас из деревни и привёл по тропинке на опушку леса. Тропа уходила дальше в чащу, и сразу было видно, что пользовались ею редко: как-то слабо была она натоптана и быстро терялась в траве. Махнув рукой почти точно в северном направлении, мальчишка выпалил, что мужики ушли в ту сторону, и сразу же побежал обратно в деревню. Парень он был рослый, весьма могучего телосложения, но тем не менее его испуг был очевиден.
По тропинке мы углубились в лес и остановились на развилке. Ванорз внимательно присматривался к земле.
— Отчётливо вижу следы группы людей, — пояснил эльф. — 7–8 человек. Действительно, пошли вон туда, в северном направлении.
Мы прошли ещё немного, и когда взобрались на удачно подвернувшийся пригорок, с которого открывался относительно широкий обзор, я попросил товарищей взяться за руки и активировал заклинание Двери через измерения, выбрав конечной точкой самый дальний просвет между деревьями, до которого дотягивался мой взгляд.
Скачок перенёс нас, по моим ощущениям, метров на 200. Ванорз уверенно направился на восток, пока снова не обнаружил следы, и повёл нас по ним. Как только возникала такая возможность, я опять применял заклинание, чтобы хоть как-то ускорить наше продвижение. Вскоре такой способ перемещения по лесу даже стал походить на рутину: скачок, Хамель прислушивается и даёт отмашку, Ванорз ищет следы, а мы идём за ним, стараясь не шуметь, мне видится удачная точка для прыжка, и всё повторяется вновь.
Но вдруг Хамель не стала давать отмашки после очередного магического перехода, а указала рукой в сторону и заговорила тихим голосом:
— Там какой-то шум.
Медленно, пригибаясь к траве, мы заскользили между деревьями, пока не достигли края неглубокой лощины с пологими склонами. На дне её, где ровная земля простиралась на несколько метров, прежде чем снова подниматься, виднелся ствол толстого дерева, поваленного когда-то очень давно, а теперь обильно поросшего мхом. За этим бревном стояли, прижавшись друг к другу, несколько детей, а перед ними вздымались две высокие фигуры эльфов. Чуть в стороне рычали три громадных собакоподобных монстра: двое достигали в холке почти метра, а третий наверняка был мне по плечо. Те, что поменьше, имели бурую шерсть в пятнах, будто извалялись в грязи, а здоровый блестел чёрной как смоль шкурой. Помимо размеров, в глаза сразу бросалось, что из тел монстров торчало множество костяных шипов.
Мы припали к земле и спрятались за ближайшим кустом — отсюда всё было хорошо видно и слышно, а нас, очевидно, пока не заметили.
— … хватит болтать, — донеслись до нас слова одного из эльфов, над его головой алым цветом расцвела табличка
— Ла-а-адно, — потянул второй бандит, он определился как
— Не порть товар! — резко бросил ему Янсон и шагнул ближе к детям. — Ты, ты и ты, а также ты и ты, — эльф указал на определённых детей, — вышли вперёд и взялись за руки.
Дети беспрекословно подчинились приказу. Двое парней и три девочки — наверное, по критериям бандита, банально самые симпатичные.
— Фу-у-у, — картинно жеманничал Симон. — После тренировок они становятся послушными… А у этой смотри как глазёнки горят! Ну позязя!!!
— Она вряд ли попадёт на тренировку прямо завтра, — Янсон взял ближайшего мальчика за руку и обернулся к напарнику, — вот на базе и наиграешься вдоволь. А на работе не смей отвлекаться!
Симон скорчил обиженную рожу, а Янсон начал читать заклинание, в котором я легко распознал телепорт.
— Нападаем? — прошептал Ванорз.
— У меня почти не осталось заклинаний, — моментально ответил я, — к тому тут не видно Чапая. Можем не справиться…
— Сидите тихо, — строго шепнула Хамель. — Я слышу ещё шум вон с того склона.
Тем временем Янсон исчез в белой вспышке, забрав с собой пятерых детей. А Симон, проморгавшись после яркого света, сплюнул и медленно направился к трём оставшимся, разминая на ходу пальцы. Высокая девушка с яростью смотрела на него, судорожно пытаясь отодвинуть за спину прижавшихся к ней мальчика и девочку.
— Превосходно, превосходно!!! — от восторга эльф говорил с каким-то завыванием, и голос его походил на сладострастный стон. — Ну как мне тут сдержаться?..
Однако хруст веток остановил его, и он с некоторым недоумением повернулся к появившимся на склоне мужикам. Подоспела спасательная группа, во главе которой бежал белокурый парень, над его головой появилась табличка:
— Руз! — закричал один из мужиков и побежал ещё быстрее. По заплаканному лицу маленькой девочки снова заструились слёзы, однако она молчала и даже не сдвинулась с места.
— Воу-воу-воу! — картинно рассмеялся Симон и щёлкнул пальцами в направлении мужиков. — Смотри, кто пожаловал!
В ту же секунду, услыхав щелчок, лютоволки сорвались с места и помчались навстречу крестьянам.
— Ста-ан, Цварти, стан! — скомандовал Симон, и чёрный лютоволк остановился рядом с ним. — Давай сперва посмотрим, чего стоят эти смерды и пирожок, который надумал корчить из себя героя…
Чёрный монстр оказался 13 уровня, двое набросившихся на крестьян — 12-го.
Чапай принял прыжок монстра на щит и ловко нанёс ему серию ударов, его клинок обагрился тёмной кровью лютоволка. А вот одному из мужиков не повезло: монстр сбил его с ног и вырвал из груди здоровый кусок мяса, без усилий разодрав простенькую рубаху крестьянина. Раздался полный боли и ужаса крик, но другие мужики не потеряли самообладания и осыпали зверя ударами своих топоров и похожих на алебарды кос. Почти все эти удары оказались успешными и снесли монстру чуть ли не половину его полоски жизни.
— Почему этот Симон так спокоен? — прошептал Ванорз. — Они же явно справятся с этими двумя волками, а он не атакует и компаньона своего в бой не пускает…
Тем временем оба волка с феноменальной прыткостью отскочили от своих противников и предприняли новую атаку в прыжке, но теперь они изменили цели. Второй бросился на Чапая, не ожидавшего нападения с этой стороны, и на сей раз парень не успел подставить щит. Когти монстра зазвенели о кольчугу, и полоска жизни игрока немного уменьшилась. Из ответных ударов лишь один достиг цели.
А первый лютоволк налетел на неготового к атаке мужика с косой и полоснул его по спине. Новый крик боли и ругань огласили окрестности. Ответный выпад был настолько неуклюжим, что я даже невольно поморщился. Один из мужиков помог подняться раненому. Его рубаха заливала кровь, лицо побелело, он едва держался на ногах, бестолково сжимая топор обеими руками. Трое остальных попытались вразнобой ударить монстров, но промахнулись.
Волки продолжали свою тактику нападения: они стремительно наскакивали, то и дело меняя цели атак, затем столь же быстро отходили и снова налетали. Мужиков такие манёвры сбивали с толку, вынуждали их мазать, и вскоре почти все они были ранены. Более-менее успешно огрызался лишь Чапай, но он не мог поспеть везде и тоже зачастую промахивался. Удачным прыжком весь залитый кровью лютоволк опрокинул мужика, который имел самые тяжёлые ранения из всех, его лапы замолотили по телу, и крики крестьянина превратились в хрип — похоже, один из ударов задел ему горло. Красная полоска жизни ещё не полностью опустошилась, но таяла с каждой секундой, было понятно, что он уже не жилец.
Чапай взревел и провёл серию точных ударов по терзавшему мужика монстру, одним из которых рассёк зверю глаз, а последовавшие за этим удары крестьян добили зверя, который тяжело свалился прямо на умирающего.
— Отлично! — воскликнул Симон и свистнул. Израненный лютоволк тут же отпрыгнул от мужиков и попятился, прижимаясь к земле и рыча. — Один — один, вы хорошо сражались!
— Мерзавец! — заорал Чапай. — Немедленно отпусти детей!
Белая вспышка прервала перепалку, и позади Симона появился Янсен.
— Что тут происходит⁈ — с ходу рявкнул он.
— Спасатели… — пожал плечами эльф. — Скорее всего, из ближайшей деревни, — говорил Симон с пренебрежением и комично растягивая слова. — Но с ними игрок, — добавил он уже вполне серьёзно.
Янсен окинул взором поле боя, его холодные расчётливые глаза цепко выхватывали все детали, и я даже ненароком сжался и задержал дыхание — на секунду мне показалось, что он может нас заметить. Эльф схватил одной рукой большой амулет Оума на груди, шагнул вперёд и приказал: