Игорь Воробьёв – Апофеоз (страница 50)

Поток закончился внезапно, и хоть меня и не прельщала перспектива увидеть последние моменты жизни лорда его глазами, проскользнуло мимолётное сожаление об упущенной возможности больше узнать об окружающем мире: всё-таки у старика было много связей. Вот только из-за недостатка опыта и опасений получить психологическую травму (я помнил о предупреждении, указанном в описании к соответствующей опции), я не уследил за потоком и упустил момент.

Пока я приходил в себя, меня приподняло над землёй под отзвук фанфар — похищенного опыта хватило, чтобы взять очередной уровень. Я свернул окна уведомлений и взмахнул рукой, чтобы стряхнуть с перчатки энергетические остатки души лорда.

«Что скажешь?» — мысленно спросил я, поворачиваясь к выходу.

«Жестоко, — послышался голос Веслы после столь долгой паузы, что я уж было решил, что она не ответит, и даже засомневался, следила ли она вообще за произошедшим. — И расточительно — ты пустил по ветру большую часть столь древнего существа. Но ты был прав, — неожиданно добавила она, когда я уже выходил из шатра, — я бы помиловала его, он правда раскаивался и хотел поступить как лучше».

«Благими намерениями выстлана дорога в ад», — сама собой выскочила у меня мысль.

С опаской взирающие на дракона воины из свиты лорда столпились у входа в палатку и сейчас обернулись ко мне.

— Собирайте шатёр и возвращайтесь в город, — приказал я им. — Всё, что осталось от лорда, передайте внуку, теперь он новый глава вашего дома. И не забудьте рассказать ему о цене предательства: надеюсь, вы поняли, что Даниель лишился посмертия и уже никогда не переродится.

Эльфы понятливо закивали и расступились, давая мне дорогу, ибо сразу же после своих слов я двинулся к дракону. Двое тут же бросились внутрь шатра, остальные ушли к разбросанным за ним вещам от обоза. Лошади, как и прислуга, давно уже разбежались, и теперь им придётся тащить всё на себе, поскольку я не заметил даже ничего похожего на телегу.

Взобравшись на Ярну, я приказал ей лететь к городу. Ещё на подлёте стало ясно, что город сдался, — армия заходила внутрь через распахнутые ворота, а немного в стороне от них я разглядел фигурки трёх всадников: богиня, Ханнар и новый лорд Форка что-то обсуждали.

Я попросил Ярну сделать круг над городом, встречаться с внуком Даниеля мне не хотелось. Благодаря впитанным воспоминаниям я знал, что старик не был особо близок с внуком, наоборот, держался в стороне, не желая обжечься снова. Он был очень привязан к сыну… вышло это весьма занятно: две первые жены не смогли родить ему наследника, и он души не чаял в наконец появившемся мальчике. Сын стал его гордостью — вырос красавцем, с лёгкостью впитывал всё, чему он его учил… единственное, что не унаследовал, так это однолюбия своего отца, взяв сразу пять жён — эльфы не порицали многожёнство, хотя и частым явлением оно у них не было.

А потом случилась тёмная история; я видел слишком мало, чтобы разобраться, — сын погиб при зачистке опасного подземелья. Причём погибла вся группа, состоящая в том числе и из светлых. Даниель подозревал, что тут не обошлось без заговора, и активно работал над раскрытием оного… вот только я пропустил воспоминания, из которых мог бы узнать о результатах его розысков.

Наследником стал старший из его внуков — сыновей, в отличие от отца, сын оставил много, — и Даниель снова стал воспитывать смену, вот только в этот раз держался несколько отчуждённо, стараясь не привязываться. Так что я не переживал, что внук затаит на меня злобу за деда и это как-то повлияет на наши с ним отношения… просто после поглощённых обрывков жизни эльфа на меня напало некое отвращение, видеть его родственников не хотелось… хотелось побыстрее вернуться домой и как следует выспаться.

В результате Ярна навернула два круга — она чувствовала мои эмоции и сделала это без всякого приказа. Когда она заходила на третий, я наконец взял себя в руки и приказал ей снижаться.

Армия уже разместилась в городе, из него то и дело выходили группы эльфов, многие с телегами, первых раненых уже везли в город. Ханнар, очевидно, послал одну из первых подвод за моей группой — благодаря Гильту я знал, что они уже приближаются к Форку.

Богиню я тоже чувствовал, поэтому указал Ярне на широкую площадь примерно в центре поселения, где она благополучно приземлилась. Весла и Ханнар, в сопровождении своих элитных гвардейцев, поджидали меня.

Пока Ярна обращалась, я подошёл к эльфам, открывая забрало.

— Я хотела устроить этим вечером пир и предлагаю вам остаться здесь на ночь, — сказала богиня и вдруг шагнула вперёд, вытянув руку и прикладывая ладонь к моей щеке, — но чувствую, как ты устал… — Приятное тепло, перемежающееся с холодом, как ручеёк сбежало с её ладони и освежающе разлилось по телу. — Ханнар уже послал за твоими людьми, и как только они прибудут, я отправлю вас домой.

Лорд тоже приблизился и протянул мне ладонь, в которой сверкнули две большие жемчужины.

— Твои люди оказались полезными и храбро сражались, — пояснил он, после того как я взял камни. — Прости, что поначалу отнёсся к ним с пренебрежением… Это материальный компонент для заклинания воскрешения.

— Они очень дорого стоят, — улыбнулась Весла, наблюдая, как я верчу жемчужины в руках; мне они показались необычайно большими. — Для войны мои дети собрали несколько сундуков, и это поможет вернуть многих бойцов… правда, там есть нюанс: павшие должны сами желать вернуться к жизни. С людьми обычно получается проще: их жизнь коротка и редко кто отказывается от возможности вернуться.

— Спасибо! — я посмотрел сначала в глаза лорду, а потом и богине — после её прикосновения мне стало значительно легче; эффект был похож на тот, что я уже испытал когда-то от Змер, но другим по «вкусу»: если энергия Змер, с помощью которой она сняла у меня мигрень, казалась мне сухим и горячим ветерком, то энергия Веслы напомнила газировку — прохладная и жгучая одновременно.

На площади имелось несколько таверн, и мы расположились на террасе одной из них, чтобы подождать прибытия моих людей. Богиня рассказала, что накинула на город купол, дабы избежать вторжения светлых, и ей ещё предстояло разобраться с храмом Оума. А вот портальный круг она уже присоединила к нашей сети.

Ханнар настолько проникся самоотверженностью моих гвардейцев, что изъявил желание отправить своих воинов для усиления моей дружины. Я согласился взять пятерых, но предупредил, что они должны будут войти в подчинение Хельге и именно она выберет из кандидатов тех, которые покажутся ей наиболее достойными. Возражений не последовало, и лорд тут же отдал приказ одному из своих гвардейцев, который убежал собирать желающих отправиться на службу Неназываемому.

Я же посетовал, что мне не хватает службы безопасности для Первохрама, на что Весла загадочно улыбнулась и посоветовала обратиться к Хамель, мол, она поможет решить эту проблему. Впрочем, я и сам уже подумывал обратиться с этим вопросом к Змер.

Вскоре на площадь въехала телега, на которой я разглядел своих товарищей. Пока мы шли к ней, ребята выгрузились, а Хельга и её три гвардейца успели построиться. Йост уже был в строю и выглядел бодро.

Пока богиня благодарила всех за помощь, я кивнул Гильту, тут же вставшему рядом, похлопал по плечу Ванорза и заглянул в телегу. Помимо двух наших товарищей, ребята загрузили ещё три трупа эльфов — больше, видимо, не поместилось. Я посмотрел на Веслу, она кивнула, и я положил жемчужины на лоб своих бойцов.

Ханнар тоже подошёл и положил камни на своих гвардейцев. Затем мы отошли, и к телеге приблизилась Весла. Заклинание оказалось простым, насколько я понял, всего лишь пятого уровня, и я всерьёз задумался о необходимости его выучить. Чтение занимало минуту, после чего богиня прикасалась к телу, его охватывало свечение, жемчужина рассасывалась и павший возвращался к жизни.

Эльфы очнулись первыми, выбрались из телеги и отсалютовали лорду. Мужики же поднимались с удивлением, их товарищи были рядом и помогали им прийти в себя. Замешательство восставших было настолько искренним, что все вокруг заулыбались и атмосфера здорово разрядилась.

Тем временем на площади появился отряд эльфов — это прибыли желающие поступить ко мне на службу, набралось почти два десятка. Я объяснил ситуацию Хельге, и она пошла знакомиться с кандидатами. Вскоре староста отобрала пятерых и выстроила их рядом с мужиками. Я тепло попрощался с Ханнаром, а после отправился вместе с богиней к цитадели, перед которой располагался портальный круг.

Глава 30

По дороге обсудил с Веслой дальнейшие планы. Чтобы привести к порядку Форк, требовалось несколько дней. К тому времени дружины остальных лордов, не прибывшие на битву, должны будут готовы выдвигаться. Богиня собиралась навестить своих вассалов на Суплейне, чтобы посодействовать сбору ополчения.Центром концентрации войск Весла планировала назначить город Агон, расположенный к юго-западу от Дельфоса.

Этот город находился под управлением светлых, но там проживало много драэлин и дом Пифор давно уже подмял его под себя. Отец Скотта, Рой, утверждал, что в нужный момент его агенты устроят в городе восстание и откроют ворота. Если это так, оставалось только подгадать момент к прибытию основных сил.