Игорь Витте – S-T-I-K-S. Сапфир (страница 37)

– Сто там тварь! – она сама не узнала свой голос, – Стой и слушай меня!

Чувство голода и желания убить всколыхнулись как утренний туман от дуновения ветра.

– Ты сделаешь все, что я скажу!

Рубер опустил на землю передние лапы, будто готовясь к прыжку, но Сапфир чувствовала замешательство в его эмоциях и продолжала накачивать себя.

– Я не твоя еда! Твоя еда рядом с тобой! Убей их!

Рубер заревел, замотал головой, словно сопротивляясь приказам. Он явно не понимал, что происходит. Еще секунду назад, его полностью захватывало такое предвкушение скорой трапезы.

Еда, сама пришедшая в руки, остановившись на дороге, была так близко, что он уже практически ощущал вкус теплого мяса и запах крови. И вот теперь в его голове рождаются неизвестно откуда странные желания. Теперь он хочет сожрать свою свиту, двух кусачей, которые повинуясь его воле, стоят и ждут разрешения рвануть вперед. Рубер заревел, и двумя размашистыми ударами снес головы своей свите. Гориллоподобные кусачи сдохли, так и не поняв, что произошло. А бывший хозяин накинулся на одно из тел, разрывая на куски.

Сапфир смотрела на все это действие уже через оптику своего автомата. Ствол тихонько кашлянул, выплюнув гильзу из своих недр, но пуля лишь поцарапала броне пластину, прикрывающую споровый мешок. Но его обладатель, даже не заметил этого, занятый разборкой на запчасти своего сородича. Сапфир прицелилась еще, переведя оружие режим стрельбы очередями и уже почти нажав спуск, увидела мелькнувшую между пластинами щель. Но тварь постоянно дергалась и перемещалась, не давая возможности нормально прицелиться.

– Замри сука! – приказала девушка, когда рубер наклонился в очередной раз, показывая нужное место.

Тварь замерла, автомат тихо выплюнул три гильзы и туша весом не менее четырехсот килограмм, рухнула на землю.

Чья-то рука мягко легла ей на плечо, давая понять, что можно уже не смотреть в прицел. Она обернулась и увидела напряженное, хотя и улыбающееся лицо Пастыря. В ту же секунду вернулись звуки.

– С почином тебя, красавица! – на удивление спокойно сказал Пастырь.

– Ты на кой черт стрелять стал, когда я наружу вылезла? – зло ответила девушка.

Пастырь вместо ответа взял ее под руку и подведя к корме броневика показал рукой на поле, с другой стороны. Все пространство от кромки рощи до броневика было завалено тушами тварей. До самого ближнего, который был топтуном было не более пятидесяти метров. Тут валялось никак не меньше двадцати тварей, большинство из которых были матерые бегуны, несколько лотерейщиков и прорвавшийся ближе всех топтун.

– Ого! Откуда их столько? – Сапфир представила, что было бы, если бы Пастырь не прикрыл ее с тыла, – Извини, я погорячилась! Просто чуть не оглохла.

– Все нормально! – улыбнулся Пастырь, – Я не в обиде. А теперь иди трофеи собирай. Твои первые в этом мире трофеи.

– А как их добывать? – Сапфир читала про споровые мешки, но одно дело знать, другое, сделать.

Мысль, что придется копаться в мозгах тварей ее совсем не обрадовала.

– Может вы с Мальком сами? – робко предложила она.

– Ну уж нет! – захохотал Пастырь, – Ты настреляла, тебе и собирать. А Малёк пойдет тебе поможет, да подскажет. Только давайте в темпе, а то мы тут столько шума наделали, как бы сюда кто посерьезней не наведался! Малек, контролируй!

Парень кивнул, и они с Сапфир направились к туше рубера.

Вскрыть споровый мешок твари оказалось делом не из легких. Во-первых, он был прикрыт хоть и поврежденной от попаданий ее пуль, но всё же пластиной брони. Срезать эту пластину она смогла только с третьего раза и то, не без помощи Малька. Во-вторых, сам споровый мешок, похожий на большую чесночину, разделенную на дольки, был из очень крепкой кожи, которую не брал нож. И снова помог Малек, который подсказал как лучше резать. Оказалось, что, если подрезать у основания, кожа там более мягкая и ей удалось вскрыть его. Внутри, вопреки ожиданиям, оказалась странная, сухая, черная паутина, в которой, если растереть ее между пальцев, можно найти мелки виноградинки серого цвета. Это и есть спораны, как пояснил Малек. С этого рубера она насчитала дюжину споранов. Кроме споранов попались еще шесть горошин желтоватого цвета, похожие на спрессованный сахар. По описанию, и имеющимся у нее образцам, доставшимся от неизвестных рейдеров, это был горох – главное, безопасное средство развития даров. Она уже совсем было решила переходить к потрошению кусачей, когда заметила в разрезе спорового мешка что-то блестящее. Аккуратно запустив в остатки паутины пальцы, она извлекла на свет черную жемчужину.

– Ого! Повезло! – Малек восторженно смотрел на шарик – Рубер мог скоро в элиту переродиться. То-то он такой умный.

– Тут еще узелки какие-то янтарные! – Сапфир достала из спорового мешка янтарную гроздь, похожую на гроздь винограда.

– Это янтарь, из него спек делают! Говорю же, знатная зверюга, даже янтарь узелковый. Забирай, это тоже ценится.

С двух кусачей удалось добыть восемнадцать споранов и одну горошину. Еще и янтарь в придачу. Упаковав все трофеи в пакеты, они направились к уже ожидающему их у машины Пастырю

– А красавица то наша почти элиту завалила! – сообщил Малек, едва они подошли к броневику, – Жемчужина, да еще янтарь узелковый.

– Ну что, поздравляю! – Пастырь улыбался, – С первыми трофеями тебя.

Кластеры становились все более лесистыми. Маленькие, разрозненные рощицы становились все больше, иногда переходя в настоящий дремучий лес. Сапфир очень хотелось остановиться, подышать чистым лесным воздухом, но видя напряженные лица спутников, она не решалась попросить об остановке. Кластеры мелькали за окном, сменяя друг друга. Странно, но границы кластеров было отчетливо видно. Особенно в лесу. Смешанный, заросший буреломом лес, вдруг сменялся на хвойный, наполненный светом и просматриваемый на многие метры вглубь. Иногда смену кластера можно было определить по изменению дорожного покрытия или по цвету травы на полях. Сапфир смотрела как меняются кластеры и думала о своем. Она обдумывала слова Пастыря о радикальных группах в их организации. По всему выходило, что дурная слава про килдингов не ложь института. Все эти слухи имеют под собой основания и жертвоприношения не миф. С другой стороны, эти двое пока ничем не скомпрометировали себя. Наоборот, они спасли ее, защитили, помогли с даром и обучают к тому же. Конечно, все это может быть не с проста и Пастырь преследует какие-то свои цели. Но по крайней мере он ее еще ни разу не обманул.

«Дар. А что это было такое? – она переключилась на недавние странные события».

Странные ощущения, которые она испытала при зрительном контакте с рубером, явно были его эмоции. Но как она могла их почувствовать? Кажется, в брошюрке было описание дара, который назывался эмпатия, способность чувствовать эмоции других. Тогда что же получается, она еще и эмпат? Говорил же Пастырь, что белка открыла еще дар. Возможно это он проснулся. Сапфир посмотрела на пристально наблюдающего за мониторами Пастыря. Тот, почувствовав ее взгляд, повернулся к ней с вопросительным взглядом.

– Нужно, что бы ты меня посмотрел. – сказала девушка, – Мне кажется у меня второй дар проснулся.

– Хорошо. – кивнул Пастырь, – Скоро остановимся в одном дружественном стабе, и я посмотрю.

– Вы напряженные с Мальком. Почему? – продолжила она разговор.

– Здесь место опасное. Путь миграции тварей. Та орда, что Cтепной уничтожила, здесь была пару дней назад и мы ее, догоняем.

– А как же… – попыталась спросить Сапфир о предстоящей остановке, но Пастырь, поняв, о чем она хочет спросить остановил ее.

– Не переживай. Там безопасно на тысячу процентов!

Снова установилась тишина, которую нарушал лишь равномерный гул двигателя. Луна, которой, казалось, все было поровну, мирно спала на оккупированном с самого начала кресле. Она лишь изредка приоткрывала один глаз, контролируя наличие хозяйки. Сапфир вновь задумалась о загадочной секте, называющей себя «Дети Стикса» и о том, что она уже узнала от своих попутчиков.

«Нужно будет расспросить поподробнее про их радикальное течение. – решила Сапфир, – Во врем ужина и расспрошу.»

Почти к самому закату, их броневик выскочил на вершину холма, с которой открывался величественный вид на большой водоем, раскинувшийся впереди. Что это, море или озеро, понятно не было, но противоположного берега видно не было.

– Почти приехали. – Пастырь повернулся к Сапфир. – Скоро можно будет отдохнуть.

Глава 16 – Плавни

Броневик уже почти полчаса ехал по лесной дороге. Деревья как живые то сходились, сужая проезд до того, что ветки скрежетали по броне, то расступались, превращая обычную проселочную дорогу в широкий, залитый солнцем проспект. Малек уверенно вел машину, объезжая кочки и ямы на укатанном песке. Луна, словно почувствовала конец бесконечной тряски, встала на кресле и выгнув спину потянулась, после чего грациозно перепрыгнула на свободное пассажирское кресло рядом с Мальком. Тот быстро глянул на кошку, улыбнулся и опять уставился на дорогу. Луна приподнялась и упершись лапами на переднюю панель, тоже уставилась на извилистую трассу. В этот момент, после очередного поворота, лес расступился и дорога, закончив поворот, под прямым углом упиралась в другую, которая шла по срезу берега. Эта дорога была явно рукотворной, так как шла по насыпи, высотой примерно в два метра. Малек резко вывернул на эту дорогу и Сапфир увидела впереди, почти на самом берегу, странное сооружение. С того места, где они сейчас находились, был виден выходящий в озеро пирс, к которому были пришвартованы теплоходы или баржи. Отсюда плохо просматривались суда, так как их почти полностью закрывало то самое странное сооружение, что первым бросилось в глаза. Сооружение напоминало форт, построенный у самого начала пирса, с большими металлическими воротами, которые сейчас прикрывал поднятый мост. Мост был предназначен для проезда через широкий, никак не меньше пяти метров, ров отделяющий пирс от материка. Этот ров, с заполняющей его водой озера, практически превращал форт и стоящий за ним пирс в остров. От центральной башни с воротами шли стены, на которых были установлены крупнокалиберные пулеметы, прожекторы и еще какие-то устройства, назначение которых Сапфир не знала. Малек слегка сбросил скорость, увидев, как из-за форта по водной глади озера к ним направился странный катер с плоским и широким днищем, приводимый в движение воздушным винтом. На катере на треноге, был установлен странный пулемет с расположенными по кругу стволами, за которым стоял человек в камуфляже, бронежилете и его лицо было закрыто балаклавой. Второй, в идентичном обмундировании сидел на корме и собственно, управлял катером. Сапфир вспомнила, что видела такие катера в американских фильмах и там их называли аэроглиссеры.