Игорь Углов – Кост II: Свой Путь (страница 3)
— Тебе же нужно принять высокого гостя. — произнёс Элиас, — Вот я и решил проявить немного креативности и самостоятельности. Теперь это помещении соответствует Владыке Косту.
— Всем бы пора отвыкать называть меня Владыкой. — произнёс я, и направился к трону. Каменному резному стилизованному под костяной трон.
— С чего это вдруг? — спросил Элиас. — Это для друзей ты просто Кост, а для остальных ты Владыка Кост.
— Слушай, ты же не хочешь, чтобы об тебя вытирали ноги? — обратился ко мне Кассиан. — Некоторым приходится играть роль, которая им не нравится. Но того требуют обстоятельства, чтобы не быть раздавленным…
— Главное не заиграться, как это было в прошлой жизни. — ответил я, расположившись на троне. — Ещё одного шанса всё исправить может и не представиться, и мне не хотелось бы повторять те же ошибки. Но ты прав, тряпкой быть не нужно. Нужно соблюдать баланс.
У меня перед глазами всё тот-же символ даосской философии. Я прошлой светлой жизни я хоть и стремился к балансу в некоторых сферах жизни, но не заострял внимание. Сейчас же этот символ был напоминанием об одной из прошлых жизней. И я попробовал его показать остальным.
Я вытянул раскрытую ладонь, и на ней началась волшба, и появился символ Инь-Ян, тёмная и светлая мана закрутилась в одном месте. С белой и чёрной точкой. В точности как я запомнил.
— Занятный фокус. — отозвался Кассиан, и подошёл ближе. — Это и есть тот баланс, о котором ты говоришь?
— Философия, одна из… от светлой души из иного мира. — сообщил я. — Именно она мне помогла, когда Кориэль хотел магией света меня пленить.
— Тот самый Архиварий? — уточнил Кассиан. — Слышал, слышал… как он кстати?
— Его душа сама не выдержала напора светлой магии. Скорее всего уничтожен. — ответил я. — Иначе он бы уже напомнил о себе…
В следующее мгновение Мари и Валтис почти одновременно сообщили что герцог Сангос направляется ко мне.
— Он идёт. — сообщил я. — Останетесь в качестве моих советников?
— Не-е-ет… это без меня. — тут же ответил Кассиан, маги такой силы сразу учуют мою природу.
Эльф тут же скрылся из зала, воспользовавшись одним из потайных ходов. А Элиас встал по левую руку от меня. Справа встанет Мари.
Я же глазами своих воинов проводил его взглядом. Худоват, высок, но держит спину как истинный аристократ в чёрт знает каком поколении. Силён, гораздо сильнее Харлана Валтиса.
Одет он был в строгий, вероятно военный камзол тёмно-бордового цвета с гербом Конклава на груди. Сам же он был седой, подтянутый, с лицом, иссушённым временем, но не сломленным им. Борода и усы — коротко подстрижены, будто по линейке. Глаза — холодные, серо-стальные, с привычкой смотреть сквозь человека, а не на него.
Когда они оказались внутри гробницы, и начал следить за процессией через план-карту, и мысленно подсказывал Харлану, куда им нужно пройти.
Герцог Артэн Сангос переступил порог тронного зала с той невозмутимой грацией, что вырабатывается за десятилетия общения с императорами и призраками прошлого. Его шаги могли бы не издавать ни звука, но сейчас звуки его шагов раздавались эхом по всему залу чтобы все видели и знали кто идёт.
Он остановился в десяти шагах от возвышения, где на каменном троне, стилизованном под сплетённые рёбра древнего создания, восседал Я. В руках герцога не было ни жезла, ни меча — только небольшой кожаный фолиант, перевязанный чёрной лентой, и небольшой металлический диск. В котором на удивление ощущалась сила астрала.
— Владыка Кост, — произнёс он, и в его голосе не было ни насмешки, ни страха, только холодное любопытство историка, разглядывающего экспонат под стеклом. — Или, быть может, тень Владыки?
Он сделал паузу, будто давая словам время осесть в воздухе, пропитанном астральным светом, и продолжил:
— В хрониках Конклава сказано: «Когда Кост воссядет на троне, стены заговорят на языке забытых богов, а сам трон обратится в кости тех, кто осмелится усомниться в его праве».
Я через трон начал выпускать Туман Тьмы, но он пока стелился по полу, но этот человек заметил его.
— Ты закончил? — спросил я. — Кому ты что хочешь доказать, Артэн? В своё время и за меньшие выходки гости лишались своей воли.
— Хочу доказать Валтису, и Остеус что ты не тот, за кого себя выдаёшь! — менторским тоном ответил Сангос. — Верно. Как писано в Хрониках, и за меньшее лишались жизни. Даже просто стоять, не прогибая спину, было не позволительно…
— Да ты видно смерти ищешь! — произнёс я, и тьма как щупальца поднялись по обе стороны от него.
— Я не чувствую в этом скелете силы способной расправиться со мной. — хитро улыбнулся он, посмотрев на Элиаса. — И, кажется, я знаю кто здесь главный кукловод!
— Я? Нет, уважаемый, вы ошибаетесь. — улыбнулся он, — Я здесь просто наблюдатель. Если так можно выразиться.
— Такой молодой, и такой сильный. — произнёс он. — Валтис, а ты о нём не рассказывал…
— Я даже и не знаю, что о нём рассказать. — растерялся лорд.
— Эй, я здесь! — пощёлкал я пальцами. — Ты хотел увидеть Владыку, хотел увидеть подтверждение тому, что написано? Могу сказать прямо — в твоих хрониках нет ни одного правдивого слова.
— С чего мне верить какому-то скелету, пусть и внешне похожему на того, кто был в легендах. — произнёс он, повернувшись ко мне.
— Сам подумай, кто мог написать эти хроники? — произнёс я. — Владыка Кост — то есть я? Мои воины, или ты думаешь у меня был летописец? Ха-ха…
Он продолжал сверлить меня взглядом, но ничего не говорил.
— Мне он был не нужен! — продолжил я. — Зачем мне писать хроники своих завоеваний, для кого? Я хотел захватить весь мир, и сделать из него царство нежити! А умертвиям истории не нужны. Им нужна только свежая плоть и магия! Я собирался править вечно! Чтобы дни слились в один, века, тысячелетия однообразия! Хроники, история, мифы и легенды, всё это для смертных, чтобы передавать из поколения в поколения накопленный опыт и знания. А мёртвым всё это не нужно!
Я поднялся с трона и посмотрел на гостя с высока:
— Так скажи мне Великий Историк Императора, кто и зачем написал эти хроники, что считаешь за реальные события?
Герцог даже глазом на повёл.
— Хроники написаны моими предками, обладающими особыми силами. — произнёс он, задрав голову, и посмотрел на меня. — И я не имею права сомневаться в их способностях передавать истину.
— Род Сангос, — произнёс Элиас, — обладает исключительным даром — читать историю артефактов. Так что Кост, я думаю он знает о чём говорит.
— Как интересно! — отозвался я.
— Что? Мальчишка! Откуда ты это знаешь? Это тайна рода, и вы унесёте её с собой в могилу! — прокричал Артэн Сангос.
Диск что он держал рядом с книгой, вдруг поднялся в воздух, и вспыхнул астральным огнём.
Через Печати я почувствовал, как напряглись Мари и Харлан. Элиас лишь бросил мимолётный взгляд на артефакт, затем посмотрел на меня.
Я заметил, как торжествующе улыбнулся герцог, но в следующее мгновение его улыбка пропала.
Так как клинок из тьмы оказался возле его шеи…
— Ты мне надоел, Сангос. — произнёс я. — Либо ты отзываешь свой артефакт, либо в зале будет на один труп больше. Ты уже написал завещание?
— Ты думаешь, что сможешь пережить Астральный Огонь? — усмехнулся он. — Я не знаю, что за магия держит все эти кости вместе, но она развеется меньше, чем через минуту! А твой клинок тьмы мне ничего не сделает.
Он стал отходить назад, но на втором шаге споткнулся о внезапно появившийся выступ на полу.
— А если так? — произнёс я, и во второй руке появился клинок из света, и его коже слегка задымилась.
— Что ты такое! — воскликнул он.
— Я — Кост, будем знакомы. — ответил я. — Отключай свой артефакт, иначе у меня на одного зомби будет больше.
Он замер. Глаза метнулись к диску, зависшему в воздухе, чьё сияние уже начало выжигать магию из стен. Мари задрожала, Харлан стиснул зубы — оба чувствовали, как их собственная сила утекает, как песок сквозь пальцы.
— Ты… не можешь использовать Свет, — прохрипел Сангос. — Ты — Тьма!
— Я — Кост, — ответил я. — И, если ты не уберёшь этот огонь, я не просто убью тебя. Я сделаю хуже. Я подниму тебя в виде зомби. Ты будешь стоять здесь, в этом зале, веками, смотреть, как твои книги превращаются в прах, как твои знания забудут, а твоё имя сотрут из памяти мира. И всё это без единого шанса на покой.
Я приблизил световой клинок к его горлу. Кожа зашипела.
— Ты же историк, Сангос. Ты знаешь, что смерть — милость. А я могу дать тебе вечность без смысла.
— Если не выйду отсюда, то мои воины сравняют это место…
— Твои пополнят мою армию нежити!
— Твоё последнее слово?
Герцог побледнел. Его рука дрогнула — и диск погас.
Астральный огонь исчез так же внезапно, как и появился. В зале повисла тишина