Игорь Смирнов – Шут Империи (страница 26)
– Все, друг мой, давай спать, завтра надо пораньше встать, чтобы добраться до Ланова посветлу.
Город Ланов и немного около
Поднялись действительно рано. На голой земле, даже подложив под себя походный плащ, особо-то не разоспишься. Позавтракали на скорую руку, собрали пожитки и в путь.
Пока завтракали, меня посетила мысль, которая, по-хорошему, должна была возникнуть несколько раньше. Зачем я попросил дона Олиера меня сопровождать – понятно. И парень неплохой, и брат у него в столице служит, может подсказать, что и как. А зачем я потащил с собой Илиниуса, не спросив того о его собственных планах? Опять как-то нехорошо получилось.
– Янис, – я обратился к жующему магу, – я тебе очень благодарен и за помощь в замке, и за то, что составил нам компанию в пути до Ланова. Хотел спросить, какие у тебя дальнейшие планы, если не секрет, конечно?
Илиниус загрустил.
– Вы хотите меня прогнать, господин магистр?
– Нет, с чего ты взял? Просто интересуюсь, а то забрал тебя с собой в город, не спрашивая.
Янис радостно улыбнулся. Надо же, как ребенок, такие же мгновенные перемены настроения.
– Господин Гор, позвольте путешествовать с вами, я потом обязательно напишу подробную историю ваших странствий!
– Честно говоря, друг мой, я не хотел бы слишком долго путешествовать, да и вряд ли это будет кому-то интересно.
– Нет, нет, господин Гор, я уверен, что будет интересно, вы просто притягиваете к себе различные события, позвольте мне остаться.
Это точно, притягиваю, со страшной силой.
– Хорошо, оставайся, если у тебя других планов нет, умелый маг в команде никогда лишним не будет.
Илиниус зарделся от похвалы. На том и порешили.
Всю дорогу меня опять мучали вопросы, которые в данный момент не имели четкого ответа. Многое зависит от реакции и действий других людей. Ладно, хватит себя изводить, уже голова опухла.
– Господин Гор, – обратился ко мне дон Олиер, – от этой развилки до Ланова не больше часа езды.
– Спасибо, дон Олиер, скорей бы уже, а то спина вся деревянная от этой езды.
Но как всегда, человек предполагает, а кто-то где-то там располагает.
Въезжая в очередную рощу, я отрешенно отметил, что деревья стоят стеной вдоль дороги, делая ее еще более узкой.
Впереди, метров за двадцать, из-за деревьев вышли трое мужиков с рогатинами в руках и перегородили дорогу. Один из них сделал шаг вперед и поднял руку.
– А ну стойте, господа хорошие. Слезайте, вы уже приехали.
Не нужно было сильно напрягаться, чтобы понять, что эти мужички – грабители. Черт, как не вовремя. Хотя трудно представить себе ситуацию, когда человек завидев шайку разбойников, подумал бы: "Отлично! Хорошо, что сегодня грабить будут, завтра на это у меня совершенно нет времени".
Смерть Еланы меня все же чему-то научила. Еще в поместье я зарядил защитный амулет для Олиера и попросил Яниса научить парня, как им пользоваться. Поэтому нам самим особо ничего не угрожает.
Конечно, эту троицу достаточно легко можно завалить, с нынешними-то умениями, но зуб даю, что их не трое. Кстати, что-то зубы разнылись, тоже не вовремя. Но очень не хочется раньше времени показывать им всем, что я маг. Мне с этими разбойниками с большой дороги еще предстоит разбираться по-крупному, надо козыри поберечь, пригодятся еще.
С другой стороны, если начнем прорываться, то граждане, сидящие в лесу в засаде, успеют по две-три стрелы выпустить. Больше всего лошадей жалко.
Я свою Ласку полем закрою, но закрыть нас всех вместе с лошадьми у меня не получится. У парней лошадок подстрелят обязательно, и придется пехом добираться до города. А там уже ворота закроют, опять канитель. Нет, надо договариваться по-тихому.
– Парни, сидите молча, говорить буду я, – предупредил я парней.
– Эй, добрый молодец, ты назовись для порядка, чтоб мне знать, с кем судьба свела, – крикнул я говорливому мужичку, – или боишься, что твое имя узнают городские стражники?
– Мое имя тебе знать ни к чему, господин хороший. Слезайте быстренько, кому сказано, а то получите прямо сейчас по паре стрел в подарок. Лошадки у вас справные, нам пригодятся. И денежки у таких, как вы, обычно водятся. Отдадите нам все на прокорм деток наших маленьких и идите себе своей дорогой.
Из леса раздался дружный гогот.
– Олиер, включай защиту!
Дега-младший мгновенно окутался защитным полем.
– Янис, дружище, покажи-ка им какой-нибудь небольшой фокус, только не распугай бедных тружеников большой дороги.
Илиниус поднял руку и на ладони у него зажегся яркий голубой светлячок, хорошо видимый в сумерках густого леса.
Предводитель разбойничков озадаченно крякнул и почесал в затылке.
– Господа хорошие, прощения просим, ошибочка вышла. Господин маг без мантии путешествует, а так мы бы не в жисть…
– Это верно, ошиблись вы немного, друзья-разбойники. Но за проезд мы готовы заплатить, да, мой господин? – я посмотрел на Олиера.
Тот несколько помедлил, переваривая услышанное, потом важно кивнул.
Я вытащил из сумки золотой и показал мужику.
– Подходи, красивый, получи за проезд.
Но говорливый подходить не спешил.
– Кидайте сюда, я не гордый, подниму.
– Негоже империал в пыль кидать. Подходи, мил друг, не бойся, у меня и оружия-то нет.
Жадность подвела очередного фраера. Мужик осторожно приблизился и протянул руку.
Я ухватил его за кисть и резко потянул на себя чужую жизненную энергию. Грабитель, не ожидавший ничего подобного, через несколько секунд побледнел и, покачнувшись, прислонился к лошади.
– Так как тебя все же зовут, человек-разбойник?
– Фрол, – выдохнул бедолага.
– Ты, Фрол, прекращай честных путников на дорогах пугать, иначе все для тебя закончится весьма плачевно. А теперь махни своим сотоварищам, что мы уезжаем, и, смотри, без глупостей.
Мужик кое-как махнул своим рукой и без сил сел тут же прямо в дорожную пыль.
– Фрол, ты что творишь?! Ты зачем их отпустил?! Золотой-то хоть забрал?
– Заткнись, Борода. Вина принеси, быстро!
Заросший до самых глаз немолодой мужик метнулся в лес.
Фрол прильнул к бурдюку и долго пил, проливая вино на давно не стиранную рубаху. Наконец, оторвавшись от емкости, громко и протяжно рыгнул. Немного полегчало.
– Борода, беги со всех ног к Черному Олу и скажи ему всего два слова: "Маг вернулся".
Проехав злополучную рощу, я разрешил Олиеру снять защиту. В чистом поле средь немногочисленных кустиков еще одну засаду подготовить сложно.
– Господин магистр, – возбужденно затараторил дон Олиер, – вам, конечно, виднее, но, если бы вы позволили, я бы этого мерзавца пригвоздил к дереву!
– Не сомневаюсь, дон Олиер, не сомневаюсь, но пешком мы в Ланов добрались бы только ночью. Потому как дружки разбойника, засевшие в лесу, непременно убили бы вашу замечательную лошадь. Вам ее не жалко совсем?
Парень смущенно замолчал.
– Друг мой, нам сейчас не с руки ввязываться в мелкие стычки, надо спокойно доехать до города, если опять кто-нибудь не пристанет. Но совершенно согласен, проблему с безопасностью дорог надо решать, займемся этим чуть попозже.
К счастью, часа через полтора за очередным поворотом показалась крепостная стена города. Все, добрались.
Я ощутил радостное волнение, как человек, вернувшийся в родные места после долгой разлуки. Надо же, как быстро человек приспосабливается к меняющимся условиям. И не родина это вовсе, но там меня ждут люди, которым я нужен, которые в меня поверили, есть дом, где можно спокойно отдохнуть, и это здорово, особенно после перенесенных волнений.
Когда мы подъехали к Восточным воротам, солнце уже клонилось к закату. Служивый на воротах внимательно вглядывался в приближающихся людей. Узнав меня, солдат вытянулся:
– Доброго дня, Ваша милость. А эти господа?
– Они со мной. Вызови начальника смены.