Игорь Шенгальц – Голова на колесиках (страница 5)
Но превалировали высотки — где-то этажей под двадцать, они шли плотным строем и слева, и справа, и все прочие строение пытались как-то втиснуться между ними.
Под ногами — булыжная мостовая, плавно переходящее в асфальт с ямами и выбоинами. За моей спиной серая стена склада, уходящая в обе стороны на добрую сотню метров.
Многие дома ограждали заборы. Да не простые декоративные, а добротные металлические с заостренными концами под углом в сорок пять градусов наружу — чтобы перелезать было неудобно, да еще и с колючей проволокой, протянутой по верху.
И реклама. Она была тут повсеместно. Буквально на каждом заборе болтались растяжки, на столбах висели фанерные плакаты, на домах повыше пробегали неоновые буквы на мониторах.
Местных жителей, несмотря на очевидно поздний час, вокруг было довольно много. И если Хряпа выглядел вполне привычно для моего взгляда, не считая, конечно, его кибер-руки, то прочие обитатели минус пятого уровня поражали своим внешним разнообразием.
Во-первых, люди. Они были самыми обычными, хотя и одевались странно — в потасканные на вид вещи: протертые чуть не до дыр штаны, яркие балахоны с цветными символами на спине и на груди, мощные ботинки-говнодавы. На многих была надета самая настоящая броня, как у средневековых рыцарей. Конечно, сделана она была не из железа, а из какого-то более легкого и, как понимаю, более прочного материала, но само ее наличие говорило о многом…
И люди тут носили оружие совершенно открыто. Кто-то обходился дубинкой у пояса, другие таскали на плече непривычного вида пушки, а некоторые носили за спиной натуральные двуручные мечи.
Кажется, в этом мире нужно быть очень осторожным, иначе прибьют, не задумываясь. Сомневаюсь, что мой «аквариум» выдержит, если меня начнут избивать таким мечом.
Но вот что странно — огнестрела ни у кого я не увидел, а те пушки явно работали как-то иначе.
Помимо людей, повсюду сновала техника. Роботы самых разных видов и назначения. Мелкие на колесиках и гусеницах развозили еду и разные заказы, более крупные чистили улицы и смывали с домов граффити, в стороне на отшибе я заметил и совсем гигантских, метров десять высотой. Три таких машины собирали дом в прямом смысле этого слова. Один возил крупные пеноблоки, а двое других их монтировали. Выходило у них ладно.
Кроме наземных машин, в воздухе летали и дроны, жужжа моторами и пропеллерами. За ними было буквально не уследить, настолько быстро они перемещались.
Глаза мои разбегались во все стороны, я застыл, как изваяние, и не понимал, что делать дальше.
— Чего встал, жестянка тупая? — кажется, это обращались ко мне.
Я повернулся всем корпусом и увидел, как прямо на меня прет танк. Ну, не то, чтобы настоящий танк, а просто прямоугольная коробка на колесах с дулом. А сверху сидел небольшой человечек — прямо настоящий гном — с бородой, щербатым лицом и крайне злобным выражением лица.
— Уродец! Дорогу дай! — потребовал он, наводя дуло своей самоходной повозки в мою сторону.
Я поспешно откатился назад, прижавшись корпусом к дверям склада.
— Ездят тут всякие тупые ублюдки, — проворчал недомерок, проезжая мимо, — давить вас без предупреждения! А еще башку прицепил, умник!
Я молчал, и бородатый коротышка уехал своей дорогой. Я прямо чувствовал, что он хотел вступить в открытый конфликт, и скажи я хоть слово, не преминул бы это сделать. Но мне конфликты были совершенно ни к чему. Я — новичок в Граде, к тому же без оружия. Меня прибьет любой карлик, а я даже защититься не сумею. Такой расклад мне не нравился, но пока что я вынужден был смириться с реальностью.
Внезапно на экране перед глазами замигал значок «Карты». Я обернулся по сторонам, убедившись, что поблизости нет других смутных личностей, которым я могу помешать, и открыл приложение.
Карты обновились. Теперь мне показывали кусок улицы, на которой я находился, правда, до сих пор в схематичном 2-Д виде.
Улица была подписана, как «Промышленная — 3». На всякий случай я маркировал здание склада, хотя не думал, что сюда придется вернуться.
Я еще раз залез в почту и ткнул в «Ключ-карту». Прежде я ее проигнорировал… точнее, отложил на потом. Сейчас же она была мне нужна. Я вдруг понял, что Хряпа не сообщил мне адрес моего жилого отсека.
Повезло, на ключ-карте все было написано:
Медведева-Губителя? Я знал только одного Медведева, и тот вполне мог претендовать на подобную приставку к фамилии. Прочем, прошло столько лет, что вряд ли это был тот самый человек.
Ну это ладно, а вот как мне отыскать требуемый адрес, большой вопрос. Карта обновлялась сама собой, но лишь когда я оказывался в определенном месте. Теоретически, если кататься по городу, я рано или поздно наткнусь на нужную улицу. Но, во-первых, я не знал размеры минус пятого уровня. Вдруг, он простирается в разные стороны на многие километры? А, во-вторых, часы на экране показывали, что до начала смены мне осталось не так уж и много времени. А рабочий адрес тоже еще требовалось отыскать.
Придется все же обратиться к прохожим с просьбой помочь, хотя мне интуитивно очень не хотелось этого делать.
Я выбрал самого спокойного на вид человека в деловом костюме и подкатил к нему, старательно объезжая выбоины в асфальте и не приближаясь к брусчатке.
— Простите, пожалуйста, вы не могли бы подсказать, где находится улица Медведева-Губителя?
— Пшел нах! — коротко ответил тут и продолжил свой неспешный путь.
Грубо. Это будущее какое-то не такое. Прошлое было поскопойнее. Может, с женщиной попробовать?
Из проулка как раз вышла девица лет двадцати на вид. В короткой кожаной юбке, с пятицветной прической, она постоянно что-то жевала, время от времени сплевывая на асфальт.
— Извините, прекрасная особа! Не поможете мне найти улицу Медведева?
Девица сначала уставилась на меня, не понимая, а потом начала визжать. Тут же из подворотни, откуда она появилась, выскочили три типа, и их грозный вид очень мне не понравился. Все были относительно молодыми на вид, и я внезапно подумал, что еще не видел в Граде стариков.
— Тина? Что случилось?
Девка визжать перестала и громко объяснила, тыкая в меня пальцем:
— Меня железяка домогается! Вот эта, с уродливой башкой! Извращуга! Назвал меня «особой»! Бейте его!
Меня окружили, разглядывая. Длилось это недолго, мой вид их не заинтересовал. Но один, с ярко-красным гребнем на голове, все же вышел вперед и спросил, поглаживая собственные кулаки:
— Эй, урод! Ты что ли до Тины руки… хм… манипуляторы тянул?
— Никак нет, уважаемый. Я просто поинтересовался, как пройти до улицы Медведева-Губителя!
— У тебя карты не закачены? Совсем тупой?
— Дело в том, что сегодня я впервые попал в Град и еще не сумел сориентироваться…
— Нулевка? Ты попал, нулевка! Никто не смеет тянуть грабли к нашим девкам. Теперь ты должен «Топорам»! Чем расплачиваться будешь?
— Денег у меня нет, — на всякий случай предупредил я, обратив внимание на нашивку на его груди в виде двух скрещенных топориков, похожих на томагавки. Знак уличной банды? Похоже на то.
— Эй, Щуплый, как думаешь, купят эту консерву на металл? — нисколько не стесняясь, спросил гад с гребнем у своего кореша.
Огромный и жирный тип оглядел меня и покачал головой.
— Не, Серый, фигня, копейки.
— Меня наняли для работы уборщиком, — на всякий случай сообщил я, — фирма «ЦветЧерМет-300» произвела активацию.
— Хряпа, что ли? Он на мэрию работает иногда. И надолго ты у них в рабстве?
— Срок моего контракта неограничен.
— Попал ты, кореш, — в голосе Серого я услышал нотки сочувствия, — эти с тебя живого не слезут. Пойдем, парни, нечего с него взять. Он сам на мели. Тина, дура, заткни форточку, продует!..
Вся компашка отвалила от меня и вернулась в подворотню, а я, мысленно вытирая пот со лба, быстро покатил подальше. Вдруг ребятки передумают и все же решат разобрать меня на отдельные составляющие?..
Отъехав на изрядное расстояние и умудрившись ни с кем не столкнуться по дороге, я притормозил у небольшого домика с вывеской «Кафе у Матвея».
Идея с опросом прохожих оказалась совсем негодной. Народ тут был злой, агрессивный, недружелюбный. Помогать не желал. Прямо повеяло моей молодостью и девяностыми, провинциальным, промышленным городом, в котором я прожил первую свою четверть века. Там тоже каждый выход на улицу был своеобразной лотереей, и никто не знал, вернется ли он обратно или нет. Чудесное было время, надо признать…
Но сейчас срочно нужно было что-то предпринимать.
Пятьдесят рублей! Да это просто разорение! У меня на счету всего сотка, и лишиться половины всей наличности я не желал.
И все же, выбора у меня не было. Хряпа сказал, что мой жилой отсек проплачен на неделю вперед, так что на улице я не останусь. А за это время что-нибудь придумаю. Ведь у меня уже есть работа, пусть и не самая веселая. А к работе обычно прилагается зарплата. Попрошу аванс, если совсем припечет.