Игорь Ртутин – Цветы над небом (страница 4)
Лиан сказала: «Уходи на рассвете».
Значит – сейчас.
Слишком пуст.Он приоткрыл дверь квартиры. Коридор был пуст.
Но сегодня это мерцание казалось ему взглядом.Стефан осторожно вышел, стараясь не издавать шума. Чуть дальше по коридору мерцала панель техобслуживания – за ней тихо вибрировал кабель центрального контроля. Обычное дело.
Логика здесь была законом.Он спустился по лестнице – лифт мог дать сигнал системе. «Лишнее движение, нелогичное поведение».
Они медленно повернули сенсоры в его сторону.У выхода из жилого блока стояли два дрона.
Это спасло.Стефан замер. Сделал вид, что просто идёт на работу раньше обычного.
Дроны проанализировали его лицо, одежду, расписание и… пропустили.
Он вышел на улицу – и впервые в жизни почувствовал, что город смотрит ему в спину.
Неразрешённое движение
слегка металлическое, тревожное.Рассвет был искусственным, но красивым. Небо окрашивалось мягким персиковым цветом, листья деревьев блестели после ночной очистки. Но в воздухе присутствовало что-то ещё…
Он заметил, что листья на ближайших кустах едва заметно дрожат, следуя за его шагами – так же, как листик в банке.Стефан шёл вдоль аллеи, держа сумку так, будто она могла защитить его.
– Вы тоже чувствуете?..
Он оглянулся.
Они проверяли документы у прохожих… тех немногих, кто осмеливался выходить так рано.На дальнем конце аллеи стояли трое людей в форменных серых плащах. Голоса у них были ровные, почти синхронизированные – агенты контроля.
Но через секунду раздался тихий, ровный голос:Стефан ускорил шаг.
– Гражданин 05-214-Стефан. Остановитесь.
Не угрожающе, но неизбежно.Он обернулся. Трое агентов шли к нему. Медленно.
Сердце ушло в пятки.
– Ваш маршрут отклонён от стандартного, – произнёс старший агент. – Причина?
Слова застряли.Стефан открыл рот.
«Скажи что-то!»
Он хотел сказать, что идёт на работу раньше, что плохо спал… но чувствовал: любое слово может стать ошибкой.
И вдруг – внутри сумки что-то тихо шевельнулось.
Сильно. Листик.Он начал светиться.
Стефан крепче сжал сумку, но свет пробивался сквозь ткань.
Агенты заметили.
– Покажите содержимое сумки.
Если они увидят лист… это конец.Стефан почувствовал, как его охватывает холодный ужас.
В этот момент позади агентов что-то мягко щёлкнуло.
И на долю секунды всё зависло.Из ниоткуда, из зелени ближайшей стены, выскользнула тонкая лиана – живая, гибкая, быстрая. Она ударила по сенсору первого агента. Тот дёрнулся.
Этого хватило.
Стефан инстинктивно рванул в сторону переулка.
– Остановись! – раздалось позади.
Агенты активировали преследование.
Лианы расступались перед ним, указывая путь – будто город сам направлял его.
Там было темнее – лампы тускло мерцали, будто кто-то вмешивался в систему.Он влетел в узкий проход между зданиями.
И тогда, в полумраке переулка, раздался тихий голос:
– Сюда.
Из-за трубы вышла фигура в плаще.
Лиан.
Её глаза мелко блестели – усталость, тревога, решимость.
– Ты сделал правильно, что ушёл, – сказала она. – Теперь у нас мало времени.
– Что происходит?..
– Тебе объясню позже. Сейчас – беги за мной. И не оглядывайся.
Она протянула руку.
назад пути больше нет.Стефан смотрел на неё всего мгновение, но этого хватило, чтобы понять:
Он взял её руку.
И они побежали вглубь переулка – туда, где зелень становилась слишком живой, чтобы быть созданной человеком.
Но сегодня кое-что было иначе.Они бежали так быстро, что мир вокруг превращался в размытую зелёную ленту. Лиан уверенно вела его через узкие проходы между домами, туда, где город обычно скрывал свои самые неприглядные части – вентиляционные туннели, отстойники, технические коридоры.
Слишком живой.Чем глубже они уходили, тем больше становилась зелень. Слишком много зелени.
Влажный воздух пах не городом – а лесом после дождя.Корни деревьев пробивались сквозь бетон, как будто кто-то снизу толкал их наверх, стремясь на свободу.
– Ты уверена, что мы… – попытался спросить Стефан.
– Тише, – перебила Лиан. – Здесь слушают всё.
Стефан узнал это место – старый технический шахтный люк, давно отключённый и законсервированный.Через несколько минут они остановились перед массивной металлической решёткой, за которой виднелся спуск вниз.
– Разве он работает? – удивился он.
– Для людей – нет, – сказала Лиан. – Для нас – да.
Решётка тихо ушла в сторону, открывая тёмный проход.Она коснулась ладонью металлической поверхности. Бледные голубые линии побежали по ней, словно кто-то разбудил дремавшую внутри систему.
Стефан последовал за ней – и оказался в месте, которое никак не могло существовать под городом.Лиан спрыгнула первая.
Они пульсировали.Туннель был тёплым. От стен исходило слабое биосвечение. И вдруг он понял: стены покрыты не мхом… а чем-то вроде растительных нервных линий.
– Лиан… что это?..
– Добро пожаловать туда, куда не ступала нога человека много сотен лет,
– тихо ответила она.
– В Подземный сад.