Игорь Ртутин – Хранитель Москвы (страница 12)

Но каждая мысль упиралась в одну точку:

**если Хранитель – не человек, кем он станет?

Если Николай – такой же, кем он станет?**

*

Позже Громов позвал его.

Николай вошёл – и сразу заметил напряжение в воздухе.

Оно было густым, едва ощутимым, но точно присутствующим.

Как запах грозы.

Громов стоял у стола.

Лицо – камень.

Глаза – усталые.

– Ты что-то видел, – сказал он. – Я вижу по тебе.

Николай ничего не ответил.

– Ты мне нужен честным, – Громов сделал шаг. – Очень честным.

Был контакт?

Николай медленно кивнул.

Громов выдохнул – не облегчённо.

Напротив: тяжелее стало дышать.

– Как? – спросил он.

Николай искал правильные слова.

– Он… приблизился.

– Насколько?

– Почти полностью.

Громов сжал зубы.

– И что сказал?

Пауза.Длинная.

Николай смотрел на него, и впервые почувствовал в Громове не только страх – но и незнание.

Простое, человеческое незнание.

– Он сказал… что я такой же.

Громов резко сел.

– Чёрт… – прошептал он. – Только этого нам не хватало.

– Объясните, – попросил Николай.

– Нет, – Громов поднял палец. – Ты объясни.

И в голосе была не власть – просьба. Серьёзная. Честная.

Николай вдохнул.

– Он сказал… что резонанс… был не моим.

Что я… выжил.

Как он.

Молчание. Глубокое, тяжелое, как вода.

Громов закрыл глаза ладонью.

– Так я и думал…

– Вы знали? – Николай поднял взгляд.

Громов смотрел на него долго – взглядом человека, который слишком много лет прожил рядом с тайной.

– Я подозревал, – произнёс он тихо. – Но доказательств не было.

– Почему мне никто не сказал?!

– Потому что правда опаснее лжи.

И для тебя – особенно.

Холод прошёл по позвоночнику.

– Хранитель сказал… что Москва умирает.

Громов открыл глаза.

– Она умирает давно, Вениаминович. С того дня.

Просто мы… скрываем это.

Чтобы люди не слышали.

– Но слышу я.

– И вот это, – Громов ткнул пальцем в воздух, – то, чего я боялся больше всего.

Николай сжал пальцы.

– Почему?

Громов подошёл.

Сел напротив.

Наклонился ближе – почти шёпотом:

– Потому что если Хранитель позвал тебя… значит он готовиться уйти.

Николай отпрянул.

– Что?

– Он держит остаточные волны под городом. Он – якорь. Стабилизатор.

Если он исчезнет…