Игорь Ривер – Dоminium. Черная планета (страница 19)

– Подразумевается совокупность биологических объектов, их действий и их связей, включающая тебя самого. Вот ты бы, Седой, чего хотел?

– Не знаю. Выбраться из этой истории, наверное. Там, за периметром, у меня есть все, что мне нужно. А хотеть можно только для себя?

– Хороший вопрос. Нет, не только. Просить можно для кого угодно. Но меняться будешь ты, а не тот, для кого просишь.

– Вроде как "счастья для всех даром"?

– Вот это уже глупо. Для кого "всех"? Для всех в Промзоне? И что такое счастье? Определись.

Определиться? Счастье? Когда я сажусь в свой круизер и говорю шоферу: "Поехали!" – это счастье? Вряд-ли. Это – нормально. Для меня, по крайней мере, нормально. Не суть важно на самом деле, какая машина, сколько она стоит и сколько я плачу шоферу. Она соответствует статусу, но можно и на роботакси доехать.

Когда меня мотало в кресле челнока, а потом тряска кончилась и из кабины спросили: "Все живы?" – может быть это? Тоже вряд-ли. Я тогда даже не успел поверить в возможность собственной смерти. Скорее был интерес: как оно, на этот раз? Выбрался, можно радоваться. Нюанс в том, что вот без этого Студента мы бы по Промзоне и километра не прошли. Теперь, после того, как я видел местных мутантов и аномалии, к которым рейдеры относятся совершенно спокойно, я это прекрасно понимаю. Мы живы. Это счастье? Но надолго ли мы живы и какой будет наша смерть?

Что еще? Секс? Нет, это тоже не то. Дорогие профессионалки не зря получают свои деньги, но я, как ни пытаюсь, не могу вспомнить их имен. Как там последнюю звали? Полина, кажется, или нет? Имя было из какого-то старого фильма. Что это за счастье, если даже имени не помнишь?

Власть? Деньги? На самом деле это одно и то же. Власть приводит к деньгам, деньги приводят к власти. Если мне нужна какая-то вещь, то я покупаю ее. Если нужен человек, то я его нанимаю. Если он не соглашается, то нужно добавить денег, или нанять другого. Незаменимых не бывает. Власть и деньги дают возможности, но большей их частью я никогда не воспользуюсь. А если так, то что это за счастье, которое я даже не хочу?

Может быть удача – это счастье? Я неплохо играю в покер и в преферанс. У меня есть постоянные партнеры по игре, наш маленький клуб. Ставки… не сказать, чтобы слишком большие, но и не маленькие. Для азарта – хватает. Победа в игре конечно приятна, но если это счастье, то зачем после выигрыша начинать новую партию? Это тоже не то.

– Не знаю я, Студент, насчет счастья. Чего просить у этой "Фабрики" – тоже не знаю, тем более, что и просить то не у кого. Ее ведь нет?

– Нет. Это легенда. Нам пора сворачивать.

– А мы!? – забеспокоился Крюков.

– Братья проводят вас. Идите в Долину Смерти. Это дальше, чем к институту, зато безопаснее и оттуда есть маршрут до Ворот. Расскажите все Комми, он отправит технарей и Крига за периметр. Без Седого они никого не интересуют.

– А про него что сказать? – Крюков кивнул на посланника.

– Что угодно. Съели мутанты, попал в "мясокрутку", убежал в одиночку купаться в Прие, спрятался в упавшем челноке… Можете каждый рассказывать разные истории, это даже лучше. Главное, чтобы не знали, где нас ждать.

– Я с тобой, – сказала Инга. – Их и без меня проводят.

Глава пятая

У нее все свое, и белье, и жилье.

Ну а я ангажирую угол у тети…

В. Высоцкий

Шаровая молния, ослепительная, зеленая, разбрасывающие по сторонам мелкие искры, с тихим шипением прошла у нас над головой.

– Ближе нельзя подходить. Ближе десяти метров – верная смерть. Подождите меня в подъезде.

Сказав это, я забросил автомат за спину, закрыл щиток шлема и подошел к яме напротив подъезда, в который зашли посланник и Инга. Слепой пес тихо зарычал, сделал шаг вперед, потом отскочил. Здесь ему явно не нравилось.

Из ямы росла… или росло странное дерево. Похожее на лиану, или на вьюнок, но толщиной в метр. Оно поднималось вверх по стене дома до самой крыши, цепляясь отростками ствола за балконы, стены и выбитые окна. Вдоль него и ходил вверх-вниз зеленый шар, немного не доходя до земли. Свисающие с коры серые плети лишайника медленно колыхались под ветром.

В яме я наклонился, потом присел, почти сразу выпрямился и, цепляясь, за трещины коры, выбрался наружу. В руках у меня был серый свинцовый цилиндр, который я сразу протянул Инге. Та кивнула и закрепила цилиндр на поясе.

– Что там? – спросил Седой.

– Арт. "Солнце", – ответила она.

Конечно посланник ничего не понял. Какой еще "арт"? Он и слова-то такого, наверное, не слышал. Мы начали подниматься по лестнице. Балбес бежал впереди, принюхиваясь и цокая когтями по бетону. Через окна подъезда время от времени прорывался ярко-зеленый свет аномалии. На последнем этаже я постучал в одну из дверей и, не дожидаясь ответа, толкнул ее. Та открылась.

– Полковник, – позвал я, – ты тут?

– Куда мне деться? – послышалось из квартиры. – Заходите.

Держа руку на рукоятке автомата, я заглянул внутрь, потом вошел. Остальные вошли следом. Внутри большой комнаты было довольно тепло. Окно было занавешено тяжелыми шторами, видимо для того, чтобы ее хозяину не мешал зеленый свет снаружи. На столе горела лампа.

– Откуда здесь электричество? – спросил посланник. – И почему тепло? Ни печки, ни обогревателя.

Обитатель комнаты несколько долгих секунд рассматривал его, потом перевел удивленный взгляд на меня.

– Нужна твоя помощь, Полковник.

– Дай попробую угадать… Вчера днём я слышал стрельбу. Довольно далеко отсюда, но пулемет ни с чем не спутаешь. Сразу же начался разряд, а ведь это ваша, центровая, манера: под разрядом воевать. Значит это ты с кем-то хлестался и видимо как раз из-за этого человека. Зимой в тот район могло принести только вояк. Спецназ Патруля?

– Угадал.

– Ну и зачем он им был?

Я назвал имя. Полковник присвистнул.

– Тот самый!? Вот уж не ожидал… Тогда понятно. Хотели убедиться, что погиб, или прикончить. Не спасти же? А как его в Промзону занесло?

– Их челнок преследовали, хотели сбить. Они сели на болотах. Мы случайно оказались рядом.

– Ну да, как рояль в кустах… Хотите вернуться обратно в кластер? Пробраться конечно можно. Патруль сориентируют на розыск, однако даже ежу понятно, что если премию за него поделить на всех, то каждому достанутся копейки. Зато если пропустить нужного человека… На этом рейдерство и стоит. В Ворота может пройти практически каждый, были бы кредиты.

– Так ты сможешь помочь?

– Надо прикинуть… Пока садитесь, что ли. Чай есть, Студент? У меня кончился.

Я выложил из рюкзака плитку и поджег пару таблеток сухого спирта. Полковник вышел на балкон и вернулся с котелком, до половины налитом водой. Поймав удивленный взгляд Седого, полковник усмехнулся и сказал:

– Там две бочки стоят. "Комета", когда проходит мимо, греет воду. А в бочки она со стока с крыши попадает. Я там дыру пробил. На одного вполне хватает.

– А тепло здесь почему?

– Батарею потрогай. Только осторожно.

Посланник прикоснулся к чугунному радиатору и сразу отдернул руку, которую ощутимо ударило током.

– Ощутил? Индукция от той же аномалии. Тепло на всем этаже, не только здесь. Но это ещё что… Ты в соседнюю комнату загляни.

Поднявшись со стула, он открыл дверь в соседнюю комнату и Седой заглянул внутрь. Да!.. Такого он ещё не видел. Всю стену оплетало то же самое растение, которое росло из ямы внизу, а на нем тут и там висели грозди ягод. Самый обычный виноград с виду, только каждая ягода размером с кулак.

– Он что, ещё и съедобный?

– Да. Попробуй.

– А не повредит?

– Не должно.

Седой оторвал одну ягоду от грозди. Кожура на ней еле-еле проминалась пальцами. Нужен был нож.

– На столе возьми, – угадал его мысли полковник.

Разрезанная ягода не была сочной, как виноград. Изнутри она походила на мутно-зеленое желе. Посланник подцепил немного на кончик ножа, попробовал… Вкус тоже был не от винограда, не сладкий. Скорее как у овоща. Инга взяла со стола вторую половину ягоды, тоже попробовала, потом вытащила из кармана ложку и съела все, кроме кожуры.

– Крахмал, – сказал полковник. – Её жарить можно, как картошку. Он один при посадке выжил?

– Нет. Ещё троих я отправил в Долину Смерти.

– Мог бы с ними и передать весточку.

– Я и передал. А как они узнают, где его встречать?

– Тоже верно. Весь периметр под контроль не взять. Слушай, Студент, я уже почти полгода не подавал весточки наружу. Меня могли просто списать в пропавшие без вести, а тайники – перестать проверять.

– У меня других вариантов нет, кроме как вывести его к периметру в случайном месте. Но он в жилой зоне с большой вероятностью спалится.

– Значит нужна надежная связь за периметром…