Игорь Ривер – Черная планета (фрагмент) (страница 48)
Утром я действительно проснулся свежим и полным сил. Желудок подвело и когда я сел на спальнике, он громко забурчал. Мы с Черепом сидели за столом, разглядывая карту. Полковник стоял рядом и что-то ел из котелка. Алоха и Скряга ещё спали.
– Вот здесь…
– Там все наверняка в аномалиях.
– Пройдём. О! Седой проснулся, – Череп посмотрел в мою сторону и улыбнулся. – Как раз к каше. А мы тут маршрут прикидываем. Более-менее безопасный выходит двадцать километров. За день не пройдем, вот и думаем, где можно заночевать. Зимой на травке особо не поваляешься, а строений целых в той стороне осталось не слишком много.
Я зевая подошел к столу. Карта выглядела странно и была больше похожа на нарисованный плоттером чертеж. Какие-то мелкие значки, линии, штриховка… Но рейдерам она видимо была вполне понятна.
– За день прошли бы, – сказал Полковник.
– Чтобы выйти к блокпосту ночью? Не самая хорошая идея.
– Можем выйти днём и дойти за ночь.
– Лишний риск. Вот здесь наши стоянку устроили, когда там были. Как раз три километра до блокпоста не дошли. Мы там же заночуем.
– Тогда нам уже выходить надо? – спросил Седой.
– Утром выйдем.
– А сейчас что?
Рейдеры рассмеялись.
– Да ты что? Сейчас восемь вечера. Ты всю ночь проспал и весь день в придачу. Думаешь, почему у тебя живот подвело? Ты сутки почти не ел.
На следующий день Инга с нами не пошла, осталась в лаборатории, сказав, что уже набегалась. Вышли вшестером: я, Череп, Алоха, Скряга, Полковник и Седой. Вернее снова вошли в ту же дверь, ведущую в местные катакомбы. Щелкнул кодовый замок, отрезав нас от цивилизации и в нос опять полезла бетонная пыль. Седой чихнул и надел респиратор. Шедший последним Череп – тоже. Однако долго идти под землей на этот раз не пришлось. Мы выбрались на поверхность уже через час, рядом с высоким бетонным забором. Я, забравшись по лестнице на крышу стоящего рядом здания, долго осматривал в бинокль окрестности, потом спустился и сказал:
– Чисто. Ни людей, ни мутантов.
– Куда идём? – спросил Череп.
– Как и решили, мимо болота, поверху, через Светящуюся рощу.
– Почему её назвали светящейся?
– Потому что она светится ночью. Сам увидишь.
– Думаешь, я сильно хочу это увидеть?
Не отвечая, я и первым пошёл через заснеженной поле к тёмной черте виднеющегося вдалеке леса.
…
Спустя десять часов ходьбы и два привала посланник уже не отличал один перелесок от другого. Облетевшие деревья тянулись к нам голыми ветками, а поднявшийся ветер забирался под фуфайку и пропотевший свитер. Рейдерский темп ходьбы с частыми остановками для осмотра местности не позволял согреться. Седой устал, продрог и со все большим трудом вытаскивал сапоги из снега. Понемногу становилось все темнее. Потом я остановился и сказал только одно слово:
– Присмотритесь.
Все молчали, потом Алоха неуверенно спросил:
– Что это? Светлячки? Зима же. Откуда они тут?
– Заметил, да? Это он и есть.
– Светящийся лес?
– Да. Не бойтесь. Здесь нет мутантов и почти нет аномалий. Только "туман" кое-где.
Теперь и я начал различать слабое свечение кое-где на ветвях. Маленькие пятнышки. Действительно, похоже на светлячков, но очень уж их много… Череп подошёл к ближайшему дереву и присмотрелся. Светилась сама кора.
– Что это?
Студент усмехнулся. Под шлемом это не было заметно, но по голосу чувствовалось.
– А ты как думаешь?
– Не знаю… Потрогать можно?
– Трогай, это не опасно.
Он прикоснулся рукой в перчатке к фосфоресцирующему пятну. На мгновение оно вспыхнуло чуть ярче, потом погасло и снова засветилось ровным, белым светом. На перчатке тоже остался размазанный светящийся след, который почти сразу погас.
– Так светятся водоросли, – сказал Седой.
– Близко, хотя и не угадал. Это лишайник-симбионт. Но принцип тот же самый, что и у водорослей: биолюминесценция.
– Он точно не опасен?
– Для человека – нет. Может жить только на дереве-носителе, причем только на живом. В спектре его излучения довольно много ультрафиолета, который мутантам не нравится. Поэтому они этого места и избегают.
– Так он их отпугивает? – заинтересовался Череп. – Полезная вещь. Имеет смысл вокруг “Орбиты” такие деревья высадить. Заодно и ночью вокруг светло будет.
– Не очень светло.
Алоха сломал почти полностью покрытую светящимися пятнышками ветку и протянул её Черепу. Тот вытащил из кармана разгрузки пластиковый пакет.
– Света будет гораздо меньше, чем от полной луны. Сами то они хорошо заметны, но как фонари не годятся.
– Жалко. Но хотя бы мутантов отпугнуть. Мне её там посадить в землю?
– Просто постучи ею по дереву. Споры перелетят и года за три лишайник расползется по коре.
…
Силуэты рейдеров скользили между светящимися деревьями бесформенными пятнами мрака и маскировочные накидки в темно-синем свете казались черными, как балахоны назгулов Толкина. У посланника было странное ощущение нереальности происходящего. Оно казалось сном, вот только проснуться никак не получалось. Скоро ли уже кончится эта кроличья нора, в которую он свалился с неба?
Как выяснилось: скоро. Чудо Зоны, светящиеся деревья остались позади. Впереди в тусклом свете, идущем с серого неба, он разглядел два небольших кирпичных домика. Рейдеры несколько минут прислушивались, потом группа цепочкой пошла к ближнему из них.
Часть первая. ТехникГлава первая
– Оу!
Я остановился прямо в проходе от неожиданности. Вот уж чего не ожидал – стены, заросшие травой до самого потолка. Аккуратная такая травка, ярко-зеленая и вроде бы даже подстриженная. Секунду спустя я получил толчок в спину, запнулся о низкий порог, уронил мешок и первые мои шаги в Доминионе вышли совсем не такими, как я мечтал. За спиной заржали.
– Шустрей шагай, Васька! Оу!
Тоже, значит, траву увидел. Нет, а что, у них тут такое в порядке вещей, что на стенах трава растет? И колонны в зале тоже ею обросли, и потолок. Ровненький такой, зеленый ковер…
– Проходим, не задерживаемся. Как зовут?
Это охранник. Или не охранник, Ху его знает. В форме, но оружия нет. Отвечаю:
– Василий Иванов.
– Откуда?