Игорь Павлов – Древесный маг Орловского княжества (страница 10)

— Споры у него гадкие, — ещё один подключился. — Если решил идти, сразу щит вынимай. Но коль попало, лучше к речке беги в воду. Поэтому налево иди, там берег ближе.

— Берег — то ближе, но там сомы — людоеды сидят, на мертвячине откормленные, — выпалил третий мужичок. — Лучше направо, где дохлое коровье стадо. Они если глотают, то через рёбра всё равно вывалишься.

— Млять, что вы несёте⁈ — Возмутился. — Прямо пойду.

— Прощай, барин, — вздохнула женщина.

— Удачи, Ярослав! — Загалдели. — Всего доброго, Ярослав…

Метров сто пятьдесят по лесу прошёл и кресты впереди заметил. Духи тут же завыли, мол, сильная там сущность. Учитывая, что на мне лежит огромная ответственность, рисковать не стал.

Первые три пики ударились в щит со звоном, а четвёртая саданула уже по ляжке. Ужалило больно, будто пчела укусила. Следом пошло мощное заражение, которого я никак не ожидал. Сразу завалился на бок, несколько ошарашенный, и понял, что эта хрень очень токсичная, если можно так выразиться. Сразу тонкими усиками захватила область, поражая ткани и нервы с окончаниями. Водун лучше других подавил этого паразита, но потребовалось секунд двадцать, за которые я весь исстрадался.

Твою дивизию, и это лишь одна спора! А если влетит сразу пять⁈ Какой же он ядовитый.

Понимая в полной мере, что лучше больше не получать, двинулся уже осторожнее, пригибаясь ниже. Щиты раздвинул, как можно больше, чтоб площадь покрывать и как экскаватор пошёл уже напрямик, ломая кустарник.

До кладбища метров сорок не дошёл, засвистело в воздухе массово! Сперва думал, что легко укроюсь. А не угадал, из — за щита вращающиеся в воздухе мелкие зонтики показались! Сантиметров пять в высоту, на вид растительного происхождения. С них забарабанило, как из пулемётов! Каждый по девять — двенадцать спор саданул в меня. Пришлось уйти в изнанку, чтоб пики наручами отбивать, воткнув щиты в землю по фронту.

Одна пика в плечо всё же прошла, и рука онемела секунд на пять. Пережив рой зонтиков, устремился активнее вперёд. На границе кладбища вдруг резко подорвался с земли огромный зонт, диаметром метров пять, смахивающий больше на гриб, и рванул от меня.

— Стой, гад! — Крикнул ему в след, понимая, что уродец отступил, чтоб перезарядиться.

Бросился за ним на ускорении. Но тут кресты заходили ходуном, земля заволновалась, как море синее в шторм. И вот уже мертвяки полезли! В основном в крайней стадии разложения и просто скелеты в лохмотьях. Они пошли на меня несмело и ломано. Однако с двух сторон стали набегать «свежие», явно недавно убитые витязи. Чтоб не возиться, достал «Вьюгу» и по пятнадцать стрел стал сразу выпускать, прошибая насквозь, замораживая и разваливая толпы.

У зомбаков защиты никакой, все выхватывают активно. Но вскоре в ледяной дымке я уже не вижу противника. Приходится прыгать высоко. Так и засекаю с воздуха, что на меня несутся ещё три сотни скелетов. Пришлось расправлять крылья и переходить на ледомёты, дабы поскорее эту «сучью свадьбу» заканчивать.

Проредил четырьмя дорожками крест — накрест, стал снижаться, завидев главное чудовище. Придурок решил закопаться в конце кладбища. С земли бы я его не увидел, а так соломенного цвета зонтик с явно выраженными рёбрами с воздуха, как на ладони.

Ещё не успел подлететь, а он приподнялся и пустил новый залп зонтиков в сторону фронта, вероятно, думая, что я там. Около сотни крошечных «беспилотников» целым роем ринулись вперёд и, только пройдя половину пути, стали детонировать. По своим же.

Приземлившись на него сверху с мечом Разлома, я рассчитывал поскорее с ним закончить. Но тут пятиметровый зонтик внезапно вывернулся в мою сторону, заключая в некую пасть. Сразу стянуло тонкими корнями с колючками, которые местами даже прорвали одежду и поцарапали. Вновь в кровь пошли его токсины.

Саданув из шрапнели во все стороны, я прорвал эту дрянь и вывалился, потеряв подвижность. И в мыслях не было, что, заигравшись, окажусь в такой заднице. Это я подумал, глядя на надвигающихся со всех сторон зомбаков.

Вместе с тем леший тоже пострадал, судя по пыхтениям и щелчкам, которые он стал лихорадочно издавать, вероятно, пытаясь двигаться.

Первые мертвяки, что полезли на меня, выхватили от шрапнели из чудом не онемевших участков тела. В некотором отчаянии я сваял круговой морозный щит. Когда запахло жаренным, вспомнил заклинание, как миленький. Это притормозило уродов ещё на пару — тройку секунд и дало мне время восстановиться.

И, тем не менее, когда я стал подниматься, скелеты буквально обрушились на меня со смрадом. Стали елозить по броне когтями и зубами, всё это стало сыпаться вместе с трухой. Так я дополз до лешего с десятью вцепившимися зомбаками в заднице. И стал кромсать его «Жалом». Удара с десятого, с массовым стуком наступающие мертвяки обвалились костьми. Расковыряв сердцевину под шляпкой, я вырвал орех и извлёк со слизью красное зёрнышко.

Старший дух по кличке «Зонтик» с трудом пошёл по жилам к сердцу. Но уже совершенно безвольно. Мало того, что он дал мне сразу тридцать три единицы к резерву (общий теперь шестьсот тридцать три), так ещё я почуял иной прилив. Прежде мог управлять семьюдесятью пятью своими зомби одновременно. А теперь чую, что на сотню больше осилю! И затраты на их активное состояние в полтора раза ниже. К вооружению добавлю зонтики и более токсичные споры.

Вот и выходит, что леший лешему рознь. Даже с духами одной категории. С одних гулькин нос, с других отличное усиление.

Вроде всё, третий Старший у меня. Миссия выполнена.

Но ведь самое — то главное не это для хомяка! Сокровища, идите сюда, мои хорошие. Мутимир не должен был мне подсунуть дрянь. С таким лешим тут явно что — то интересное спрятано.

Глава 5

Все бегут, мы остаемся

Сокровища искать пришлось долго. Оказывается, леший всё в гробу спрятал прямо посередине кладбища. Не сундук, а целый ящик с добром хранил почти на поверхности, вероятно, чтоб периодически пополнять.

В очередной раз возникает вопрос: вот нахрена они это делают? Ответ поначалу не кажется очевидным, пока не видишь свежие трупы придурков, которые сюда сами приходят. Так и заманивают удальцов, жаждущих заполучить сокровища. Они ведь и сами сюда всякое приносят.

Вскрыв гроб, нахожу много отсеков с различным добром, расфасованным очень аккуратно и педантично. В самой большой секции — восемь мечей с драгоценными ручками, половина с ножнами, кинжалов отдельная кучка. Целая гора ювелирки, монеты всех мастей, много древних и непонятных. Серебряные и золотые самородки, ячейка с каменьями.

В отдельном отсеке он даже гнёздышко свил для своего главного сокровища. Рубина размером в целую сливу с идеальной огранкой. У меня изумруд точно такой же есть, который тульская артефакторша очень хорошо оценила. С тем зелёным камушком можно секиру Пересвету улучшить в два раза. А этот если во «Вспышку» впаять?

Выгреб всё подчистую, убрав в магический карман. И полетел обратно. Немного поразмыслив, пошёл на разворот в сторону главного маршрута волотов. Чтоб меня не засекли издали, полетел очень низко, прямо над деревьями, изредка выныривая, дабы скорректировать курс.

Коль я уже зашёл так далеко, почему бы не воспользоваться этим и не глянуть, откуда они всё — таки лезут.

Стараясь не сильно сближаться с колонной, устремился в обратную сторону, когда леса закончились, пришлось проскакивать над полем, затем нырять в низину. Судя по тому, что колонна идёт спокойно, меня не видят. А вот я вижу много чело интересного. Великаны стараются идти по людским дорогам, снося по пути все поселения.

Телег с волами — динозаврами всё больше. Помимо тюков с провизией запасы стрел и копий, «птичьих» клеток тьма, явно заготовленных для поимки пленников. Волотов насчитал под сотню, тянутся на протяжении пяти — семи километров. Крупные гориллы уже не редкость, метров под двенадцать дылды! Блестят чешуйчатые доспехи, у всех щиты и оружие, великаны полностью экипированы.

Если учесть, что ещё полсотни прошло утром, Москве кранты. Ведь теперь я с большей уверенностью могу сказать, что именно туда они и стремятся, каким — то образом чуя Зерно.

Преодолев километров двадцать, разглядел впереди новые скопления гигантов, из которых тянутся походные колонны. К этому времени небо затянуло тучами, погода резко испортилась. От порывов ветра меня замотало. Держаться по курсу становилось всё сложнее. Чем ближе я к скоплению, тем сильнее ветер и чернее небо.

Даже с дополнительным усилением крылья начинают трещать, угрожая разломаться. Но я не мог развернуться на полпути. И вскоре моё упорство дало свои плоды. Наконец, впереди разглядел нечто необычное!

Впереди чернота стеной, будто наткнулся на край света. Впечатление, что мир взял, да оборвался. Прямо на этом барьере колоссальной величины смерч, стягивает чёрные облака и спускается, расширяя воронку к земле. Сверху сверкают молнии, впереди мощнейший гео — шторм. А внизу из смерча выглядывает другое измерение. Ядрёно — оранжевая река с керосиновыми разводами, жёлтый берег в сухих трещинах. Цвета выглядят чуждо, они будто за стеклом. По ту сторону прямоугольный крытый по виду деревянный корабль, он натянут на двух цепях, где массивные звенья метра по три длиной, держат за них волы уже на этой стороне. Много волов… по двадцать штук на цепь. Рядом суетятся и великаны. На фоне волов они, как простые люди, на фоне дыры из смерча, они что муравьи.