Игорь Оборвалов – Пепел и Сталь 4 (страница 1)

Игорь Оборвалов

Пепел и Сталь 4

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ: СЕВЕРНЫЙ ВЕТЕР

Пролог: Тот, кто приходит с холода Ледяные Пики, граница известного мира.

Старик сидел у костра и смотрел на пламя. Ему было за сотню — точно никто не знал. Его лицо напоминало кору древнего дуба: морщины, шрамы, глаза цвета выцветшего неба. Он ждал. Ждал долго. Сто лет. Может, двести.

— Они идут, — сказал голос из темноты.

Старик не обернулся. Он знал, кто это. Тень. Его тень. Которая говорила.

— Кто?

— Те, кого мы ждали. Всадники. Пять. На драконах.

Старик улыбнулся. Беззубой улыбкой.

— Наконец-то. А я уж думал, помру раньше.

— Ты не можешь умереть, — сказала Тень. — Ты нужен.

— Никому я не нужен. — Старик подбросил ветку в огонь. — Но им нужна правда. А я — единственный, кто её помнит.

Вдалеке завыл ветер. Не обычный — ледяной, колючий, пахнущий чем-то древним. Чем-то, что спало тысячи лет.

— Они не готовы, — сказала Тень.

— Никто никогда не готов. — Старик встал. Его кости хрустнули. — Но выбора нет. Или они узнают правду сейчас, или умрут завтра.

Он поднял посох и пошел навстречу ветру.

Тень исчезла.

Костер погас.

А в небе, далеко-далеко, показались пять огненных точек.

Глава первая: Зов севера Королевская Гавань, год спустя после битвы.

Каэл Валирис проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо.

— Вставай, — сказала Серена. — Проблемы.

Он открыл глаза. За окном было еще темно. Луна висела низко, как бледная монета.

— Который час?

— Третий час ночи. — Серена уже была одета: кожаный доспех, меч на поясе, волосы стянуты в хвост. — Пришло письмо. С севера.

— От кого?

— Не знаю. Гонец умер, когда передал. Его нашли у ворот с пергаментом в руке.

Каэл встал, накинул халат. Взял письмо. Пергамент был старым, пожелтевшим, края обгорели.

«Король Каэл, — было написано неровным почерком. — Вы думаете, что война закончилась. Вы ошибаетесь. Настоящая война только начинается. На севере, за Ледяными Пиками, просыпается древнее зло. Оно ждало тысячу лет. Оно голодно. У вас есть месяц, чтобы прибыть к месту, откуда нет возврата. Приведите драконов. Или все сгорит.

P.S. Спросите у стариков, кто такие Ворги. Они помнят».

Каэл перечитал письмо дважды.

— Ворги? — Он посмотрел на Серену. — Ты слышала это слово?

— Никогда.

— Я тоже. — Он подошел к окну. — Но старики, о которых говорится в письме у нас есть один.

— Кто?

— Мой дядя. Не Кассиан. Другой. Старший брат моего отца. Он ушел на север пятьдесят лет назад. Мы думали, он умер.

— Он жив?

— Не знаю. Но если жив, то он единственный, кто может ответить.

Серена подошла к нему.

— Ты хочешь лететь на север?

— Я должен. — Каэл повернулся к ней. — Если там что-то есть, если это правда мы не можем рисковать.

— Тогда я лечу с тобой.

— Нет. Ты нужна здесь. Чтобы править, пока меня нет.

— Каэл

— Серена. — Он взял её за руки. — Я не знаю, что там. Но если я не вернусь, королевство должно остаться в надежных руках.

Она хотела возразить, но промолчала.

— Ты вернешься, — сказала она. — Иначе я приду за тобой.

— Знаю. — Он поцеловал её. — Я знаю.

На рассвете 4 дракона поднялись в воздух и полетели на север, остался лишь Трава, так как его крыло всё ещё могло подвести его, в долгих перелётах.

Люди в городе смотрели им вслед, крестились и шептали молитвы.

Никто не знал, что это прощание.

Глава вторая: Ледяной трон

Замок Карк, столица севера, три дня спустя.

Каэл никогда не был так далеко на севере. Здесь солнце светило только три часа в день, а остальное время царила тьма, пронзаемая северным сиянием. Воздух был таким холодным, что слезы замерзали на щеках.

— Я ненавижу это место, — сказала Лейра, поеживаясь. Она настояла лететь с ним. — Как люди здесь живут?

— Не знаю, — ответил Каэл. — Но мы скоро узнаем.

Перед ними высился замок Карк — крепость из черного льда, вырубленная прямо в скале. Она была древнее, чем любая постройка на юге. Тысячи лет. Может, десятки тысяч.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.