Игорь Негатин – Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия (страница 146)
Наконец, Олег оторвал взгляд и посмотрел на меня.
- Этого не может быть... - тихо сказал он.
- Как видишь - может.
- Но тогда... Тогда это произошло не четыреста лет назад, а гораздо раньше.
- Раньше, - согласился я. - И этому кораблю лет восемьсот, если не больше. То, что мы видим, осталось от первого Ордена.
- Самого первого?
- Думаю, что да.
Здесь, в небольшой бухточке узкого фьорда, защищённого от мира неприступными скалами, на берегу стоял старинный корабль.
Окаменевший.
Время сурово обошлось с ним и носовая часть рассыпалась на мелкие обломки. Корма, хоть и утратила плавные очертания, но и среди этих, бугристых, изломанных каменных граней, угадывались обводы старинного драккара. Голова дракона, - носовая фигура, некогда грозившая своим врагам, откололась от судна и лежала чуть поодаль, наполовину занесённая песком.
Да, это был корабль наших предшественников. Корабль, обращённый невероятным по силе заклинанием, в обычный гранит. Гранит, на котором можно было разглядеть уцелевшие фрагменты обшивки. Каменные доски, с проступающей фактурой дерева. В нескольких местах можно было увидеть круглые камни, напоминающие щиты. Два из них так и остались висеть на борту, превратившись в этот единый и очень страшный монолит.
И камни...
Вокруг этого драккара лежали камни...
Беспорядочно разбросанные, в которых проглядывались человеческие фигуры. Лишь у самого борта эти камни-статуи сбивались в одну кучу, будто пытались уберечь своё судно от гибели.
- Я ничего не понимаю, - прошептал Олег. - Кто это мог сделать?!
- Не знаю, но тот, кто это сделал - сильнее нежити. Гораздо сильнее.
- Но ведь Орден всегда выигрывал эти битвы! Ведь так сказано в легендах?!
- Видимо легенды не упоминают, что случалось с рыцарями после этих битв, - ответил я и пожал плечами. - Тем более, что одну историю мы уже знаем - четыреста лет тому назад рыцарей нашего Ордена отравил король Асперанорра. Кто может рассказать, что произошло с этими?
- Никто...
- Вот именно, - сказал я.
- Кто-то очень сильный. Маг?
- Даже представить себе не могу... Помнишь камни, стоящие у дома Азура?
- Да.
- Он мне рассказывал, что каменные фигуры были найдены на месте битвы Ордена с нежитью.
- Значит...
- Значит, - вздохнул я, - они победили, но упустили из виду самого сильного врага. Или часть врагов. Не добили. Потом эта нечисть вернулась и вот...
- Фьорд превратился в усыпальницу, - подвёл итог Сенчин.
- Не совсем, - поморщился я. - Дело в том, что это не усыпальница. Это... Как бы тебе сказать... Это лобное место. Место казни. Мести. Тем, кто осмелился восстать против них.
- Почему?
- Потому что, - тяжело вздохнул я и покачал головой. - души остались в этих камнях... Я чувствую.
- Людские души заперты в граните?
- Да, можно сказать и так.
- Это ужасная смерть.
- Хуже смерти. Это вечные страдания... Так сказал Азур, а ему такие вещи знать по долгу службы положено. Это ведь страшнее, чем похитить душу. Это заточение на века.
Несколько минут мы стояли и смотрели на эти безжизненные камни, внутри которых были заключены человеческие души. Души тех, кто первыми пришёл на эту землю, по зову чужих богов. Те, кто первыми встал лицом к лицу с нежитью...
Зачем?
Чтобы на земле воцарился мир и боги живущие на севере, - там где никогда не заходит солнце, - могли вновь взяться за руки. Чтобы этот мир жил. Чтобы рождались дети. Чтобы женщины не проливали слёз над могилами сыновей, мужей и отцов. Разве этого мало?
- Идём, - сказал я. - Надо осмотреть здесь всё, перед тем как отправимся обратно.
Песок хрустел под нашими ногами и этот звук казался оглушительно громким. Здесь даже прибоя не было. Тихая и спокойная заводь. Здесь не услышишь птичьих криков. Даже ветра нет. Мёртвая земля. Только пожухлые пучки травы и жидкий кустарник, который цеплялся корнями за расщелины скал. Несколько кривых деревьев. Плющ, ползущий вверх, к солнцу. Как бы это странно не выглядело, но даже здесь, в этом мёртвом месте, можно было найти что-то живое.
- Их ровно двадцать, - Сенчин шёл рядом со мной и растерянно озирался. - Легенда не соврала.
- Значит... - запнулся я. Как-то всё в голове смешалось. Мысли, чувства и боль. - Значит после первой, легендарной битвы, они вернулись сюда.
- Зачем?
- Может быть надеялись, что боги смилостивятся и отпустят их домой? В наш мир. К родным и близким.
- А вместо прощения, они нарвались на ещё одну схватку. Смотри! - Олег остановился и схватил меня за рукав.
- Что?
- Вот... плита...
Увязая в песке, мы подошли к скале, которая возвышалась за кораблём. Нет, это не плита. Это кусок стены, чуть выше от земли, был грубо обтёсан и испещрен какими-то знаками...
- Что это?
- Даже если и послание потомкам, - покачал головой я, - то всё равно мы не сможем его прочесть. Сомневаюсь, что среди нас найдутся историки и знатоки старинных рун, которые принесены в этот мир из нашего.
- Всё равно их надо перерисовать, - твёрдо сказал Олег.
- Рисуй, - согласился я. - Это у тебя хорошо получается.
Пока Сенчин, кусочком угля, перерисовывал на оборотной стороне карты это загадочные знаки, я осмотрелся вокруг. Нет, здесь больше ничего не найдём. Нет ни пещер с богатствами, ни древних свитков, ни волшебных вещей, которые должны были помочь нам в борьбе с нежитью. Ничего, кроме этой плиты с рунами.
- Что нам теперь делать?
- Разве у нас есть выбор?
- Нет.
- Значит остаётся одно - вернуться в Орден и жить дальше.
- Как?
- Как? - грустно усмехнулся я. - Счастливо! Будем делать то, что предначертано богами и посмотрим к чему всё это приведёт.
- А если вот к такому? - Олег с растерянным видом посмотрел на меня и показал рукой на камни, окружившие драккар.
- Не думаю, что у нас есть выбор. Хотя... выбор есть всегда. Или драться, или сдаться. Ты какой предпочитаешь?
- Конечно, драться!
- Тогда и говорить не о чем, - я хлопнул Олега по плечу и подтолкнул вперёд. - Пошли, рыцарь... У нас в этой жизни ещё очень много дел. Гораздо больше, чем времени. И пусть боги будут милостивы. И к нам, и к этим воинам, которые до сих пор, защищают свой последний рубеж.
- Погоди, Серёга! - Сенчин встал передо мной.
- Ну что тебе?
- Но объясни тогда, зачем на берегах Асперанорра были сделаны эти столбы с рунами? Ты рассказывал, что в Кларэнсе есть целая стела, с похожими знаками, которые указывают на это место?