Игорь Маревский – Проект: "Возмездие" Книга 4 (страница 3)

— Это она, без сомнений, а вот ответа на твой вопрос у меня, к сожалению, нет. Думаю, здесь замешана третья сторона, которая и поработала над её телом.

— Ага... — задумчиво покачал головой Приблуда. — Ты говорил, что её превратили в настоящего киборга. Настолько быстрая?

— И пластичная. Люди в таких позах изгибаться физически не могут.

— Наверное, работа над скелетом, — вмешалась в разговор Элли, потягивая разведённый из порошка молочный коктейль за нашим столиком КиберСанктуума. — Если речь идёт о третьей стороне и если брать в расчёт неизвестную переменную в виде их технологического превосходства, то всё сходится. На ВР-2 мы, на самом деле, не так и далеки от кибернетической остеологии. Замена или усиление естественного каркаса человека. Я повторюсь, именно человека. С ежами уже нечто подобное делают.

— А смысл? — поинтересовался Трев, с интересом поглядывая на наши напряжённые физиономии. — Крепость тела и без того усиливает каркас и увеличивает естественную плотность мышц вместе с силой.

Элли кивнула и, оторвавшись губами от трубочки, спешно пояснила:

— Основная цель состоит в достижении некоего порога идеала. Социальный уровень ограничивает количество очков характеристик, которые ты можешь заработать в Санктууме, но максимальный уровень не делает тебя самым сильным. А делает это грамотная смесь прокачки и кибернизации. Стал бы ты отказываться, если бы у тебя, скажем, примера ради, появилась возможность подкрутить все статы до девяноста девяти? Для этого и существует хром, чтобы закрыть дыры в тех моментах, которые не покрывает прокачка.

— В любом случае, я считаю, что вы все должны знать. Не думаю, что вам угрожает опасность напрямую, но чтобы добраться до меня, она может попробовать зайти через вас.

— Думаешь, попробует ещё раз? — постукивая пальцами по столу, поинтересовался Приблуда, который нервничал больше всех. — Да и зачем ей убивать именно тебя? Ты же вроде не успел ничего такого сделать. Чёрт, да на ВР-3 творился такой хаос, что…

Ох уж этот Приблуда и его длинный язык, но сказанного не воротишь. Мы втроём перевели взгляд на Элли, которая на удивление спокойно пожала плечами и произнесла:

— Да я сама уже догадалась, — повисла неловкая пауза, а затем девушка, решив уничтожить не только нашу конспирацию, но и будущие планы о карьере шпионов, добавила. — Седьмая тоже знает. Слухи о феерическом появлении некой ватаги, которую держит наёмник по имени Смертник, распространились быстро. Никто о вас не слышал, ни разу не видел, а затем — бум! — и вы прилюдно унижаете отпрыска торгового клана, а затем через несколько дней лидер умирает на рейде. Я это к тому, что на такое способны только опытные наёмники, а в процессе получения этого опыта вы бы где-нибудь да засветились.

— И тебе не интересно, как мы совершили переход между рубежами? Ведь многие до сих пор думают, что это невозможно, — поинтересовался я, всё ещё осторожно выбирая слова.

— Скорее, непозволительно, чем невозможно, — ответила девушка, явно разговорившись за стаканчиком молочного коктейля. — Все знают, что торговые кланы занимаются добычей ресурсов и их переработкой и часть произведённого отправляют куда-то на фронтир. Большинство это не волнует, а те, кто задумываются, рано или поздно складывают два и два и понимают, что товары уходят на другой рубеж. Особенно те, кто побывали на фронтире и увидели, как бедно там живут люди. Мне бы хотелось узнать всё в подробностях, как там — на третьем. Как живут люди, какими технологиями обладают и как у вас сложилась судьба, но мы знакомы всего пару дней, и я не могу требовать объяснений.

— Поверь мне, — откинувшись в кресле, фыркнул Приблуда. — Ты не хочешь знать, каково было на ВР-3. Дыра, которую ещё поискать надо.

— Смертни-и-и-к, — протянул Мышь, усевшись рядом со столиком и всё ещё вызывая у местных операторов нервный приступ.

— Ну и, конечно же, он, — добавила Элли. — Такого ежа на всём втором рубеже точно нет. Я, кстати, могу над ним поработать, если ты всё ещё хочешь сделать из него боевого, Смертник.

— Баланс прокачки и железа, — согласно кивнул я. — Если не сложно, займись в свободное время и скажи, как сможешь улучшить его тело и во сколько это обойдётся ватаге.

— Кстати, о ресурсах! — хлопнул в ладоши Трев, а затем, понизив голос, чтобы остальные не услышали, прошептал. — Если шахты теперь заброшены, может, сгоняем туда по-быстрому и глянем, что без дела валяется, а? Соберём, сколько сможем, а затем в поселении обменяем на синту и наниты.

— Идея хорошая, но ты кое о чём забыл, Трев. Шахты не заброшены, они кишат монстрами! — вполне справедливо заметил Приблуда. — И вообще, может, вернёмся к более насущным проблемам, раз уж теперь все карты раскрыты? Лита! Почему она хочет твоей гибели, Смертник? Не помню, чтобы на ВР-3 ты ей как-то насолил, вроде даже пытался искать, или я чего-то не знаю?

Медленно выдохнул и, почесав затылок, ответил честно:

— Твои догадки ничем не хуже моих. Лита всегда была проблемной девочкой, но ту, что я встретил, даже близко на неё непохожа. Над ней хорошенько поработали, и думаю, тот, кто ответственен за её новый образ, и является истинным заказчиком.

— И кто это может быть? Может, торговые кланы мстят за Вицерона? Только у них на ВР-2 есть мясники, способные на такую кибернизацию.

Элли покачала головой:

— Не настолько. Установить чип в подкорку можно даже ежу, это да, но заменить весь хребет? Здесь речь уже идёт о сложной нейронной операции. По крайней мере, мне неизвестно ни об одной модификации «кресла для кибернизации», способной на такое. Плюс не будем забывать о постоянном контроле мясника в процессе. На это потребуется не только усилия нескольких мастеров, но и невероятный талант и максимальная прокачка ветки ремесла. Вот с ежами намного проще. У них нервная система уже наполовину уничтожена, и часть органов заменена на искусственные.

— И всё ради чего? Ради того, чтобы создать убийцу и послать её за каким-то неизвестным наёмником? — закончил Приблуда. — Не, здесь, думаю, и обычные головорезы бы справились. Не принимай близко к сердцу, Смертник.

— Я и не принимаю, но Приблуда прав. Если торговые кланы винят меня в смерти Вицерона, то, думаю, меня бы уже раз десять пытались убить. Видимо, внезапная кончина ублюдка была в планах главы, отсюда и кровная ставка в семьдесят пять процентов. Как бы то ни было, пока будем выяснять, кто за ней стоит, вести себя будем максимально осторожно. По одному не ходим — особенно это касается Элли. Как только наступит наша очередь, полезем в сценарий и будем качать Мышь. Он станет твоим личным охранником на случай нападения. А тем временем вы сможете поближе познакомиться.

Элли едва заметно улыбнулась и, убрав упавший на лицо локон за ухо, прошептала:

— Спасибо, я буду очень рада. И если вы думаете, что жалею о вступлении, то это не так. На ВР опасно везде, но почему-то с вами я ощущаю себя в безопасности.

Приблуда расхохотался и, закинув в рот последний кусок жвачки, выпалил:

— Где безопасность, а где мы? — а затем, ощутив на себе мой неодобряющий взгляд, спешно исправился. — Это, конечно же, шутка. С нами как за каменной стеной, хотя, в твоём случае, как за кибернезированной, да, Мышь?

— Ну чего так долго? — выглянув из-за столика, раздражённо цокнул Трев. — Что за день такой? Внезапно все решили прокачаться?

— Новое поступление из принтера, — ответил я на его на вопрос и задумался. — На рейде много уже прокаченных полегло, а самые юркие рабы, успевшие стать наёмниками, открыли для себя радости Санктуума. Там ничего не болит, ничего не ноет. Надо бы Азалию навестить и узнать как у неё дела.

— Азалия? — вдруг оживилась Элли, услышав женское имя. — В нашей ватаге есть ещё кто-то? Я не заметила, думала, последнее место для Седьмой. Кстати, она к нам присоединится?

Трев покачал головой:

— Какие-то дела, сказала, в другой день, так что сегодня полезем не в мой конструкт, а посмотрим, что преподнесёт Санктуарий. А Азалия — оператор с третьего рубежа. Ей тоже пришлось спешно его покинуть, и здесь в двух словах не опишешь, но переход ей дался тяжело. По прибытии отдали её на поруки коллегам, у них там какая-то корпоративная этика. Слышал, что она пошла на поправку и сейчас занимается каким-то оформлением, видимо, ждёт указаний с Города. Сказала, как закончит, обязательно с нами свяжется. Как-то так.

Элли качнула головой, и, кажется, тот факт, что Азалия всё же не состояла в нашей ватаге, её слегка обрадовал. Приблуда поёрзал на стуле, пожёвывая жвачку, закинул ногу на ногу и прокричал на весь КиберСанкттум:

— Да кого здесь надо нагнуть, чтобы освободились капсулы?

— Э! — раздалось с соседнего столика. — Не борзей, недоросль!

— Чё? Кого ты недорослью назвал? — возбудился Приблуда и тут же вскочил со стула.

Я вовремя схватил его за рукав, посадил обратно и угомонил нарастающий пыл:

— Веди себя соответствующе, мы не ватага гопников. Кулаки и маты — не единственный способ добиться своего, иногда просто достаточно поговорить.

— Ну и хер с ними, — недовольно фыркнул Приблуда, которому всё же пришлось согласиться.

Последнее время он буквально зверел на глазах. Парень почувствовал себя частью растущей ватаги и от количества крови становился агрессивнее. Теперь, когда ему больше не приходится в одиночку слоняться по ВР-3 в поисках группы, он вёл себя более раскрепощённо.