Игорь Маревский – Проект: "Возмездие" Книга 4 (страница 13)

— Если будем выходить группами, то начнём с самого утра, к вечеру доберёмся до места и приступим. Так что хорошенько отдохните и наберитесь сил, а мы пока сами подготовимся и закончим свои дела.

Глава 6

— Странно, обычно они никогда не опаздывают.

Глава бригады рудокопов со звучным именем Ваныч опёрся о заведённый мотоцикл и смотрел куда-то во тьму. Остальные выставили свои аппараты ровной колонной, чтобы, в случае появления ватаги охраны, мы смогли сразу двинуться в путь. Я сидел у стены, периодически поглядывая в сторону ВР-2, и смотрел, как Элли калибрировала новый имплант. Девушка решила убедиться, что перед таким важным походом он будет работать как часы, и проверяла остроту лезвий.

Трева пришлось отправить вместе с Мышью на прокачку в Санктуум. Растущая мощь будущего боевого ежа пригодилась бы как никогда, но из-за своего веса и массивной нижней части тела передвигаться на байке он не мог. Подмывало, конечно, усадить его в люльку, но когда попробовали на ещё на ВР-2, Мышь попросту не поместился.

За последние несколько дней, при сбалансированном питании, с частыми тонизирующими капельницами от Элли и постоянной прокачкой, бывший раб успел наесть неплохую массу. И если помножить её на уже существовавшие кибернетические составляющие его тела, то выходила туша почти в триста килограмм.

Такого ни на один байк не усадишь, что уж говорить про скорость передвижения на своих двоих. Трев для вида отнекивался, но затем всё же согласился, да и видно было, что парень не особо горит желанием отправляться на фронтир. К тому же, в ватаге по уровням он пока шёл на последнем месте. За ним крепкую позицию держал я со своим двадцать третьим уровнем, затем шёл Приблуда с двадцать пятым, Элли с двадцать восьмым и Седьмая с тридцатым.

Она качалась больше всех, хотя, по её словам, девушка попросту прожигала время в Санктууме, проходя простенькие сценарии один за другим. Элли была вынуждена прокачиваться из-за растущего уровня ремесла, с помощью своей затхлой бывшей ватаги выполняя задания за заданиями. Ну а с нами история была проста. В любом случае, кто бы какую позицию ни занимал, цель, в конечном счёте, одна: достичь потолка ВР-2, взять всем сороковой уровень и скакнуть на новую социальную ступень в виде элитного наёмника.

Однако для всего этого требовались ресурсы. Последнее время всё чаще задумывался о своей роли в качестве лидера ватаги. Эти люди, зарабатывая каждый день своими умениями, ожидали от меня, что о них позаботятся. Поставят новый хром, выделят нужное количество ресурсов, когда потребуется, и вообще, ни о чём кроме своих дел не заботится. В обмен на это я получал полную преданность и беспрекословное выполнение моих приказов.

Если дело выгорит, а оно просто обязано, то проблема с новеньким хромом исчезнет, особенно учитывая, что один из лучших мясников ВР-2 уже у нас в ватаге. Элли закончила с осмотром импланта, и я спрятал клинки в предплечьях. Парочка молодых парней с заметной сединой и грубыми, как шершавая бумага руками, разом закрыли рты, осознав, что всё время пялились на нас. Один хлопнул по плечу товарища, и они дружно принялись обсуждать увиденное.

Приблуда, в свойственной ему манере, развалился на сидении, закинув ноги на руль мотоцикла. На последнею синту и наниты пришлось купить дополнительный транспорт для рейда, но даже с ним нам бы пригодился ещё один. Особенный, усиленный, с укреплённой люлькой, где можно возить с собой такого монстра, как Мышь. Я дал задание Элли поработать над комплектующими и мысленно поставил ещё одну галочку.

— Думаешь, кинули? — спросила Седьмая, ни на секунду не убирая ладони с рукояти катаны на поясе.

— Подождём ещё немного. Может, толстяк на регистратуре опять ушёл за булочками.

Седьмая кивнула и бросила очередной осторожный взгляд на бригаду шахтёров. По какой-то причине она невзлюбила их с первого взгляда, видимо, за её плечами был неудачный опыт с рудокопами. Хотя, всё можно было объяснить тем, что в своё время родители девушки и сами трудились на шахте. Однако Седьмая заявила, что с ними у неё не будет никаких проблем, и девочка будет выполнять все мои приказы. Уж лучше бы так, иначе придётся задуматься над её перевоспитанием.

Из тьмы бесконечного туннеля послышался рёв моторов, и через несколько секунд, под свет одиночных фар, показались первые наездники. Восемь человек, крупные, неплохо одеты, с характерными кривыми улыбками и горящими глазами наёмников. Люди явно приехали в поисках наживы, и, надеюсь, они готовы ради неё трудиться.

— Я же тебе говорил, сука, что не туда свернули! В следующий раз сам поведу ватагу.

Мужчина с ярким ядовито-салатовым ирокезом слез с мотоцикла, пожал руку Ванычу и представился:

— Слепой.

— Смертник.

Приблуда, Слепой, Смертник, Седьмая. Чёрт, откуда люди брали свои имена? Если с Седьмой история понятна, то я никогда не интересовался, откуда взялись прозвища остальных. Что насчёт Приблуды, Трева, Элли? Такое ощущение, что единственные люди, носившие более-менее обычные имена, являлись членами торговых кланов.

— Извини за задержку, на регистратуре полный бардак, народ массового валит с фронтира и рассказывает истории о каких-то монстрах. Я, конечно, знаю об охотниках, сам завалил несколько десятков, — мужчина указал на заметный шрам под левым глазом. — Но сейчас-то они чего так возбудились?

Мы с Седьмой переглянулись и решил предупредить сразу:

— Они говорят о новой породе. Не такие крупные и не такие мощные, но чертовски быстрые. Не оголяйте животов и опасайтесь мелких лапок. С виду, может, и кажутся слабыми, но ублюдки могут работать ими с дикой скоростью и разрывать плоть за секунды.

— Да твою же мать! — раздался недовольный возглас за спиной Слепого.

Человек достал из-за пояса наточенный нож с индивидуально выполненной рукоятью и, покрутив меж пальцами, бросил сидящему рядом на мотоцикле наёмнику. Тот широко улыбнулся, показывая редкие зубы, напоминающие старый забор, где ветер давно вырвал половину досок, а затем благодарно принял, убрал в инвентарь и довольно выдохнул.

Слепой покосился на ватагу и настороженно спросил:

— Ну и много таких?

— У самой шахты несколько десятков, — я пожал плечами. — Но с ними мы легко справимся. Меня больше тревожит, не набегут ли потом остальные. Любые трупы, которые найдём, надо будет сразу сжечь, они появляются из них.

— Да сука! Опять? — наёмник достал коробочку, похожую на портсигар, и вновь швырнул тому, что с кривой улыбкой.

— Это как? Как паразиты из брюха вылезают?

Я покачал головой и неуверенно ответил:

— Мы бились с ними всего один раз. Больше казалось, что они видоизменяют тело в целом. Может, заражают как-то, а может, и сами тела — это монстры. Мой опыт не сильно отличается от твоего.

— А нет! Не считается! Спор был о паразитах! Гони обратно мой портсигар!

Я кивнул Приблуде, чтобы тот заводил двигатель и произнёс:

— Моя ватага поедет первой, мы там уже были и хорошо знаем местность. Ты со своей отвечаешь за бригаду Ваныча. Как приедем на место, зачистим поселение и закрепимся. Затем соберем отряд и займёмся зачисткой самой шахты, пока остальные будут обустраивать лагерь.

Слепой кивнул и пожал руку:

— Звучит здраво. Следуем за тобой.

Сел на мотоцикл, Седьмая запрыгнула следом, обняв меня руками и ногами, а я развернулся и прокричал:

— Помни, никакой связи! Общаемся старым способом.

Элли залезла на мотоцикл Приблуды, робко схватившись за боковые поручни, и мы отправились в путь. Сначала ощущалось не сильно, как лёгкий ветерок, доносивший издали слабую дымку смрада, но по мере приближения вонь становилась сильнее. Трупы, которые мы оставили гнить, начали разлагаться и источать едкий запах мертвечины.

Пришлось остановить мотоциклы в нескольких сотнях метров и дальше продвигаться пешком. Рёв моторов явно привлечёт внимание этих тварей, поэтому лучше пройдёмся и нападём внезапно. Меня всё ещё беспокоило состояние Элли. В Санктууме она сражалась довольно уверенно и убивала монстров даже не моргнув глазом. Но это Санктуум. В реальности умений нет, и смерть возвращала в принтер, а не в мертвяк. Запах тревожил девушку, но в целом она выглядела уверенно. Шла следом за мной, стараясь не отставать от Седьмой, и держала в руках полуавтоматический арбалет.

Ещё не видел ни у кого подобного устройства. Обычные — да. Встроенные в руки импланты — тоже. Но чтобы полноценный полуавтоматический ручной арбалет с барабаном на несколько десятков болтов — это нечто новое. Видимо, Элли собственноручно занималась его созданием, так как уверенно держала оружие и крепко прижимала приклад к плечу.

Приблуда нацепил свои любимые кастеты, и я мысленно поставил галочку, что после рейда он первым получит обновление. Седьмая и так заряжена полностью, да и Элли особо не нуждалась в подобном, учитывая её механическую правую руку, а вот ему бы апгрейд не помешал.

Когда запах стал настолько резким, что оставлял после себя кисловатый привкус, а в носу противно щекотало, показались первые домики поселения. Внешне они практически не изменились, помимо выбитых стен в некоторых местах. Это можно было объяснить нашим прошлым побегом, но, в целом, всё осталось на своих местах.

Этому я одновременно обрадовался и огорчился. Значит, клановики ещё не успели отбить шахту, и это говорило о многом. Во-первых, у них проблемы с коммуникацией, а во-вторых, раз не послали свою частную армию из наёмников, значит, существовали проблемы и похлеще. В том числе, возможно, и другие заражённые шахты.