Игорь Маревский – Хранитель Пути Зверя (страница 28)

— Ох, да? Ну и откуда бывшему подмастерье и мастеру вытягивания лапши знать о травничестве? — парировал торговец, раздувая щёки, словно два огромных мыльных пузыря.

И тут ко мне пришло осознание того, что у меня появилась уникальная возможность заработать. Пока травник вошёл во вкус спора и был готов пойти на всё что угодно, лишь бы защитить свою точку зрения, я снял с пояса мошну, положил её на деревянный стол и ответил:

— Хочешь доказательств? Давай так, я безошибочно назову три выбранных тобою растения, скажу, в качестве чего их применяют, а если хоть раз оступлюсь, можешь забирать и Конский хвост, и все мои деньги, идёт?

Травник широко улыбнулся и понял, что у него получится не только халявно заполучить собранные мною травы, так ещё и содержимое моего кошеля. А там ведь без малого двадцать три медяка, и за что? За идиотскую игру «угадай название растения»? По его улыбке я понял, что он клюнул, но пока торговец не начал выбирать, я накрыл мошну ладонью и пояснил:

— Мой мастер — старик Лао — учил меня воспринимать всё на вкус, так же у меня и с травами. Ты даешь мне попробовать один листик, а я даю тебе имя и способ применения, договорились?

Торговец нахмурился.

— И если ты хоть раз ошибёшься, то я забираю и папоротник, и все твои деньги, верно?

— Конский хвост и все мои деньги, верно, — пояснил я, а затем указал на алхимический набор и добавил. — А если выиграю я, ты платишь мне столько, сколько обещал за заказ и добавляешь вон тот деревянный ящик, — я указал на алхимический набор для начинающих и улыбнулся.

— Его? Да он стоит больше, чем ты можешь себе позволить! — недовольно фыркнул торговец.

— Ну я же должен что-нибудь получить сверху? Ты и так заберёшь весь заказ и мои деньги, в противном случае ставка получится нечестной.

Травник задумался, почесал жиденькую бородку и неуверенно уточнил:

— Значит, попробовать, говоришь? А откуда мне известно, что ты не какой-нибудь яогуай под личиной человека, а? Пришёл тут и начал меня разводить.

— Нет, ну это уже перебор, — я устало потёр переносицу. — Что дальше? Самим воплощением ИнЛона меня назовёшь? Решайся, мастер, ставишь ли на кон свой многолетний опыт против обычного пацана, который Конский хвост от папоротника отличить не может или я забираю всё и иду к тому, кто заплатит как следует?

Мужчина вновь задумался, а я демонстративно повесил мошну на пояс, сгрёб в охапку травы, а когда его шершавая ладонь легла поверх моей руки, понял, что сумел подсадить его на крючок.

— Три, говоришь… — протянул он, бегая глазами по развешанным кустикам. — И причём любые, хм… Как насчёт этого?

Ветвистый стебель, усаженный острыми колючками, тянулся ввысь и был украшен навершием в виде пышного белоснежного соцветия. Даже приблизительно понятия не имел, как он назывался, но, думаю, через мгновение у меня будет полный список информации. Я отщипнул белый лепесток, положил его на кончик языка и поводил по зубам, тщательно пробуя его на вкус.

//Лунный Чертополох.

//Оценка. Вкус — сладковато-травяной. Рекомендуемая термическая обработка — варка, приготовление выжимок и эликсиров.

//Эффект: Усиливает восприятие органов чувств. Позволяет лучше видеть в темноте.

//Качество зависит от уровня практика.

— Ну? Ну? Ну чего там? — едва не выпрыгивая из штанов, затараторил травник, готовясь забирать свой выигрыш. — Так и думал, бахвалиться все мастера, а как до дела доходит то…

— Лунный Чертополох. Я бы приготовил из него эликсир в моём новеньком алхимическом наборе, если вдруг ночью в нужник встану, а луна и звёзды будут всё ещё спать.

Травник фыркнул.

— А вот и нет! Черто… Стоп, ты сказал…

— Лунный Чертополох, — повторил я, повысив голос. — В темноте видеть можно. Глаза хорошо работать! Понял?

По взгляду торговца было видно, что я попал в самую точку, а он с обиженным видом прошёлся по своим запасам и выложил на стол следующий экземпляр. Скромное растение, сплошь покрытое густым беловойлочным опушением. Серебристые листья выглядывали из-под мягкой изнанки, а на верхушке торчали побеги с тесными пучками, собранные в крошечные корзинки. Я повторил процесс, положив на кончик языка листок и принялся жевать. Торговец нахмурился.

//Полуночная сушеница.

//Оценка. Вкус — крепко-кислый. Рекомендуемая термическая обработка — Заваривание. Чай\настойка. Добавление пыли побегов в качестве специй в блюда.

Эффект: Кратковременно блокирует выработку естественных феромонов и запахов. Делает незаметным для зверей с повышенной чувствительностью к запахам.

//Качество и продолжительность действия зависит от уровня практика.

— Полуночная сушеница, — произнёс я, делая глоток воды из фляжки, стараясь сбить отвратительное крепкое послевкусие. — Гадость редкостная, но охотники не жалуются, особенно когда в кашу добавляют. Залить сверху мёдом — и можно есть.

— Ты… ты… — нервно ткнув в меня пальцем, начал заикаться травник. — Ты не сказал, что из неё делают! Зна… зна… значит я выиграл!

Я улыбнулся.

— Сказал, просто ты слушать не захотел. Ты действительно хочешь, чтобы я проговорил и всё тебе разжевал? Мне казалось, с тебя достаточно унижений.

Травник покраснел, и могло показаться, что его голова вот-вот взорвётся, однако мужчина смог сдержаться, выставил перед собой раскрытую ладонь и убежал в подсобку.

А вещь-то хорошая. Причём что сушеница, что чертополох. Первый пригодится, если вдруг решу заглянуть в пещеру долины и посмотреть, как там устроились Тулоны. Вторая же поможет оставаться незаметным, так как твари в темноте явно не пользовались глазами. То есть получается… Вот оно!

Пока не ступлю на первую ступень, смогу усиливать или наоборот скрывать свои способности с помощью ингридиентов. Накачаться всем по самые уши и только потом идти в экспедицию. Правда, без контроля духовной энергии и повышенного уровня умений осталось только уповать на мастерство исполнения. Продукты явно будут низкого качества, так что кошачьих глаз и абсолютной рецепторной невидимости можно не ожидать. Зато теперь знаю, в какую сторону лучше двигаться.

— Вот! — гордо выпалил травник, положив на прилавок подсушенный куст с пушистыми фиолетовыми цветками. — Это точно не отгадаешь, она в наших краях не растёт, а значит, без должного обучения знать о ней не можешь! Эй, эй, куда свои культяпки тянешь? Один такой куст стоит больше, чем всё то барахло, которое ты мне принёс. Малёхонько бери, с ноготок!

Я отщипнул малюсенький кусочек фиолетового листа и положил на язык. Вкус оказался до боли знакомым, словно мне когда-то приходилось его пробовать, и ещё до того, как интерфейс выдал мне ответ, я мысленно сделал ставку и оказался прав.

//Песчаный Крокус.

//Оценка. Вкус — Сладковато-пряный. Рекомендуемая термическая обработка — Алхимическая/ Приготовление специй для блюд.

//Эффект: Дает большую прибавку к выносливости и физической силе. Не рекомендуется для частого употребления. Тело неопытного практика может не выдержать.

//Качество: Зависит от уровня практика.

— О-о-о… — я улыбнулся, и торговец заметно сглотнул. — Не думал, что у тебя найдётся шафран, теперь понятно, почему ты его прятал в подсобке. Саид привёз?

— Откуда… Как… Это не…

— Песчаный Крокус, раз уж настаиваешь на полном названии. Штука крайне редкая, да и недоступная таким, как я. Кстати, а члены секты знают, что ты торгуешь такими ингредиентами из-под полы? Я это к тому, что эффект усиления, который он даёт, могут выдержать лишь люди как минимум на уровне закалки. Что, думал, я его не узнаю?

Торговец спешно спрятал травы под стол и внимательно посмотрел мне в глаза. Я широко улыбался и даже не пытался скрыть того факта, что мне удалось обвести вокруг пальца самого настоящего мошенника. Более того, мой Гербарий пополнился тремя полезными растениями, которые, если смогу раздобыть, в готовом виде уйдут за неплохую сумму денег.

— Ты жульничал! — наконец не выдержал и взорвался человек. — Такой, как ты, не мог знать о шафране! Ты всё выдумал и совершенно случайно отгадал! Не засчитывается!

— Все три случайно? Отгадал не только название, но и эффект? Не выставляй себя ещё больше в дураках и плати, как договаривались. Если про секту я раньше шутил, то теперь ты меня действительно настораживаешь. Поди, ещё и налог на роскошные товары не платишь, да?

— Так, так, — спокойно запротестовал торговец, выставив перед собой руки. — Чего началось? Ты, пацан, говори-говори, да не заговаривайся. Такие серьёзные обвинения многого стоят, уж явно дороже, чем чинить твои кости, так что, если хочешь и дальше ходить в горы, лучше рот-то свой прикрой, понял?

Я согласно кивнул.

— Всё, что мне от тебя надо, — это обещанная плата, ну и теперь, получается, вон та деревянная коробочка, раз уж я выиграл. Плати, забирай свой товар, и считай, что мы никогда не встречались.

Травник, скрипя зубами, всё же понял, что развести меня не выйдет, и достал нитку с медяками. Он, внимательно отсчитывая каждый цен, снимая круглые монетки с квадратной пустой сердцевиной, выложил на стол пятнадцать штук и убрал остатки в широкий, свободный рукав ханфу.

— За папоротник и Скалистый мох, как и обещал.

Я сгрёб награду, отдал ему весь Конский хвост, половину мха и бросил ему от двери:

— До последнего жопишься, да? Когда будешь использовать свой папоротник для закрепления других эффектов… А, впрочем, сам разберёшься, ты же мастер, да? Бывай!