Игорь Маревский – Хранитель Пути Зверя. Том 2 (страница 23)
Пришлось вернуться в лагерь, разложить алхимический набор и все ресурсы недалеко у костра, чтобы оценить возможности. Тратить цветок Ян И, который, в теории, можно пустить на восстановление Ци, хотелось в последнюю очередь. С другой стороны, его сок прекрасно останавливал кровотечение, а нутро подсказывало, что заполучить тушу тулона без крови не выйдет.
Правда, этого будет явно недостаточно.
Видимо, наконец, пришла пора пустить в дело все накопленные рецепты и накачаться усилениями по полной. Но для этого понадобятся дополнительные ресурсы в виде продуктов или мяса, благо горы были для этого идеальным источником провианта. Куда ни плюнь, везде была какая-нибудь травинка, шуршала живность, а те же птицы были настолько беспечны, что садились на землю и клевали червяков.
Осталось только выяснить, что росло в саду у отшельника. Я переступил через тоненькие прутики ограды, оценил взглядом те редкие растения, за которыми последнее время ухаживал, и принялся отщипывать по листочку.
//Лунный Чертополох.
//Оценка. Вкус — сладковато-травяной. Рекомендуемая термическая обработка — Варка, приготовление выжимок и эликсиров.
Эффект: Усиливает восприятие органов чувств. Позволяет лучше видеть в темноте.
//Качество зависит от уровня практика.
//Полуночная сушеница.
//Оценка. Вкус — крепко-кислый. Рекомендуемая термическая обработка — Заваривание. Чай\настойка. Добавление пыли побегов в качестве специй в блюда.
Эффект: Кратковременно блокирует выработку естественных феромонов и запахов. Делает незаметным для зверей с повышенной чувствительностью к запахам.
//Качество и продолжительность действия зависит от уровня практика.
//Чешуйчатая Трава.
//Оценка. Вкус — холодно-горький, оставляет ощущение онемения языка.
Рекомендуемая обработка — Заваривание под лунным светом. Настой употребляется тёплым.
Эффект: Придаёт коже эластичность и выделяет маслянистый пот, затрудняя захват и удержание. Повышает сопротивление рассечению оружием слабого уровня.
//Качество и продолжительность действия зависит от уровня практика.
//Пыль Драконьего Репейника.
//Оценка. Вкус — резкий, сухой, с ощущением жара в горле.
Рекомендуемая обработка — Добавление в пряные блюда или в духовное вино.
Эффект: Временно насыщает кожу огненной Ци, повышая сопротивление огню и тепловым техникам низшего уровня. Кожа приобретает лёгкий красноватый отблеск.
Остальные растения, включая Лунный Чертополох и Полуночную Сушеницу, мне уже были известны и записаны в интерфейс. Ещё в лачуге, когда пытался разобраться в книжках, я ощутил аромат ромашки, из которой Яо Ху заваривал нам чай. Так же в саду у него обильно росла Календула и Мышиная горечь, местный аналог кошачьей мяты. Зачем он выращивал последнюю, особенно учитывая, что крестьяне обычно вешали их в хибары, чтобы перебить запах пота, непонятно.
Однако Чешуйчатая Трава и Пыль Драконьего Репейника были чем-то новым и приятным. Усиление кожи, причём сразу как против слабого оружия, так и против огненных элементов. Это не то, что можно найти в каждой лавке травника, и такой подарок от Яо Ху, пожалуй, только что повысил мои шансы на успех в несколько раз.
Чешуйчатую траву, судя по описанию, требовалось заваривать в чай исключительно под лунным светом и пить только тёплым. Каждый лист в форме полумесяца был покрыт тончайшим узором, напоминающим чешую змеи или ящерицы. Ещё когда один из них оказался у меня на языке, у меня возникло странное чувство мягкости и упругости, после которого на кончике оставалось послевкусие прохлады, будто от ментолового леденца.
Пыль Драконьего Репейника требовалось добавлять в блюдо в качестве приправы, а значит, придётся раздобыть мяса зверя. В отличие от Чешуйчатой травы, стебель Репейника был низким, достаточно плотным и практически чёрным на цвет. Листья широкие, жёсткие, с зазубренными краями, будто маленькие и узкие зубы змеи.
Со стороны растение выглядело как обычная колючка, которую цепляли на одежду дети, пробегая в высокой и густой траве. Однако на каждом шипе находился красноватый наконечник, который можно было увидеть, лишь хорошенько присмотревшись. Видимо, в них и была вся эссенция этого растения.
Я нарвал ровно столько, сколько требовалось для похода и вернулся обратно в лагерь. Если у меня выйдет создать достаточно отваров и усилить тело хорошим, тёплым и сытным блюдом, то убить одного тулона будет уже не так сложно.
Однако Лис не уточнил, насколько глубоко стоит заходить в пещеру, чтобы отыскать злосчастные грибы. Так что могу наткнуться на них вначале или придётся погружаться до тех пор, пока не найду хотя бы несколько штучек. В любом случае, эликсир из Лунного Чертополоха поможет справиться с темнотой, а настойка из Полуночной сушеницы отпугнёт нежелательные взгляды. В такой тьме звери явно ориентировались по запаху и доверяли ему больше, чем зрению, так что замаскировать свой аромат человечины явно не будет лишним.
Осталось только раздобыть мяса, подготовить все ингредиенты и заняться варкой. Причём кашеварить буду сразу на первом перевале. Нет смысла тащить всё с собой, когда можно на месте зарядиться и сразу вступить в бой.
Задача не из лёгких, и добыча пещерных грибов решит лишь часть моих проблем. Однако Лис был прав. Родители наградили меня этим именем не просто так, и если в этом мире даже слова имели силу, то, думаю, что вряд ли стоит идти против собственной натуры. Поэтому сначала разберусь с пещерой, добуду мяса тулонов, пещерных грибов, а затем подумаю, как из собранных ингредиентов можно состряпать нечто эдакое. Нечто, что поможет достичь следующего этапа возвышения.
Глава 11
Давненько я не сидел вот так у костра не смотрел, как в котелке закипает густой мясной бульон. Хоть и прошло всего несколько дней с тех пор, как у меня в животе было что-то помимо сухой, как подошва ботинка, солонины и рисовых шариков, приятно было сидеть и чувствовать аромат готовящейся похлёбки.
Я не пытался кого-то впечатлить и не отрабатывал смену в лапшичной покойного старика Лао, как раз наоборот. Это блюдо должно получиться настолько простым, насколько это возможно. Описание гласило, что Пыль Драконьего Репейника лучше добавлять в пряные блюда или рисовое вино. Однако в горах у меня не осталось ни того, ни другого.
Можно было выцыганить парочку ингредиентов у отшельника, но я настрого решил, что со всем этим буду справляться самостоятельно. Если действительно хочу стать сильнее и найти способ поставить дедушку на ноги, пора воспитывать не только тело, но и характер. Горы должны будут стать моим домом на ближайшие несколько дней или даже и недель, а раз первичное знакомство уже пройдено, пора переходить к более тесному сотрудничеству.
Похлёбка получилось не такой уж и пресной. Пройдясь по округе я нашёл несколько веточек розмарина, раздобыть шалфея и последним штрихом добавить Кровавую ягоду. Кислинка ещё никому не повредила. Пока нарезанная кубиками грудинка убитого мною мелкого гуся варилась в бульоне, достал небольшую каменную ступку, положил в неё подсушенные у костра листья Драконьего Репейника и принялся толочь.
После первых двух ударов пестиком растение выделило лёгкий, но вполне заметный запах гари. Сначала подумал, что я опять провалился в медитацию и спалил будущее блюдо, но оказалось, что аромат шёл от Репейника. Если всё правильно сделаю, он должен будет сделать мою кожу менее чувствительной к огню и огненным техникам. Не то чтобы я собирался прыгать через огненные обручи или уворачиваться от пламенных столбов, но раз Яо Ху так охотно поделился этим растением, то почему бы не попробовать его в деле? Поэтому, когда листья Драконьего Репейника превратились в пыль, я постучал кончиком пестика о каменную грань ступки и высыпал содержимое в похлёбку.
Едва успел убрать руку, как над бурлящим котлом резко вспыхнуло синеватое пламя и тут же потухло, испарившись в прозрачном воздухе долины. Я расслабленно выдохнул, заметив, что кожа не получила ожога, и сам себе пообещал, что в будущем буду вести себя аккуратнее с новыми и неизвестными ингредиентами.
Следом закинул мелко нарезанный дикий батат, всё тщательно перемешал и оставил блюдо готовиться. Над долиной поднялся свежий запах копчений, будто вместо сырого мяса дикого гуся я использовал подкопчённую на углях индюшачью грудку. От аромата похлёбки в уголках губ начала скапливаться слюна, но, удержав порыв попробовать бульон на вкус, я жадно сглотнул и поднял голову к небу.
Стояла полная луна.
Рецепт отвара Чешуйчатой травы, которая повысит общую крепость моей кожи и напитает её маслянистым потом, требовал готовки исключительно под луной. Не знаю почему так, но спорить с интерфейсом не стал, размельчил её, как ранее ромашку, залил кипятком в глиняном стакане и принялся ждать.
Алхимический набор понадобился больше для удобства, чем для своего прямого назначения. Помимо дополнительного источника термической обработки и стеклянных колбочек, у меня появилась возможность закончить со всем как можно быстрее.
Ночь — это не только время хищников, но и время для сна. Проникать в пещеру, скрывая запах собственных феромонов, в то время? как местные обитатели спят, повышало мои шансы вернуться на пустырь живым, а эффект ночного зрения лишь уменьшит возможность случайно наткнуться на храпящего тулона.