Игорь Лопарев – Звезды, пламя и сталь. Книга 2 (страница 28)
Я поздоровался, и тут же вывалил все свои претензии и вопросы. В голосе моём клокотало праведное возмущение, и вообще — я всячески показывал, что обижен и озадачен таким отношением к себе, любимому. Я не знаю, чем было вызвано то, что мне сократили доступ к информации, но показать, что виновным я себя не считаю было совсем не вредно.
Ну, что касается ответа, то и тут я ничего нового не услышал. Вернее услышал именно то, что и ожидал.
Ответила она бесстрастным и абсолютно спокойным голосом:
— В связи с недавними инцидентами проводятся масштабные работы и внеочередной углублённый аудит всех систем, от которых зависит безопасность. Этот комплекс мер должен укрепить защиту станции.
Только я было раскрыл рот, чтобы спросить, а куда девалась моя премия, как она ответила и на этот, ещё не заданный мною, вопрос:
— Кроме того, ваш рейтинг безопасности и премия за последнюю миссию временно заморожены до того, как комплексный аудит будет завершён.
Я молчал, думая о том, что сейчас у меня ограничен доступ к большей части данных. И это — часть комплекса каких-то мер. Похоже, что нас, всё-таки в чём-то подозревают. Может они всё-таки как-то пронюхали о наших играх с Коломбиной? Хотя, что гадать-то… Слишком мало данных для того, чтобы делать хоть какие-то выводы…
Итак, я сейчас и мишень, и, в то же время, игрок, играющий за себя в странной игре. В этой игре правила меняются на ходу, и невозможно даже предположить, какими они будут, когда придёт время делать свой ход. Ведь меняю их не я. Пока, во всяком случае…
Я чуть не пропустил тот момент, когда Лина Вос, с присущей ей холодностью попрощалась. Едва успел ответить. Впрочем, не удивлюсь, что она и вовсе бы не заметила, что я не ответил. Ей, похоже, было вообще глубоко плевать на то, что думают те, от кого она не зависит. А от меня она не зависела.
А вот я — да. Я от неё зависел. От того, как она отзовётся обо мне и моей команде зависит то, насколько быстро мы будем подниматься в рейтинге безопасности и насколько жирными будут наши премии…
Надеюсь, мне удастся изменить это…
И в мозгу мелькнула ещё одна мысль — ведь не исключено, что кто-то из коллег начал копать под меня и моих парней. Зависть, а так же кляузы и доносы — их ведь никто не отменял. Я вообще не могу себе представить, кто бы в принципе мог это отменить…
Обедать я сегодня пошёл в общую столовую — и ребят тоже позвал. Следовало тихонько переговорить. Тихонько — это значит через мыслесвязь.
Понять, что мы ведём скрытые переговоры в столь людном месте, как столовая, было почти невозможно. В середине дня на обед сюда стекались многие десятки из тех, кто работал на станции. И различить активность наших нейронок на фоне работающих нейросетей всех остальных посетителей столовой было непосильной задачей даже для новейших сканеров.
Сегодня атмосфера в обеденном зале была довольно напряжённой. Я это ощутил, стоило мне только войти в столовую. Пока пробирался к столику, где расположились мои парни, я физически почувствовал, как в мою спину вонзаются взгляды. Мне даже стало интересно, а откуда они все узнали о наших трудностях? Или они ощущают это, так же, как хищник чует кровь жертвы?
Наконец я добрался до нашего столика.
— Приятного! — я старался излучать бодрость и уверенность. Судя по тому, как немного посветлели лица моих парней — у меня что-то таки получилось. Мой показатель харизмы за последнее время поднялся до уровня в 8,7 % — наверное это начинает сказываться на тех, с кем я общаюсь. Хотя, конечно, эффект пока минимальный.
«Бык» всё-равно оставался слегка напряжённым, пальцы сжимали вилку крепче обычного:
— Слышал, у ребят из «Гаммы» вчера на миссии что-то пошло не так. Задачу не выполнили, двое раненных. А наш успех для них — словно соль на рану. Я слышал краем уха, что они Стилу на нас даже кляузу какую-то накатали…
Ну вот. Мои предположения начали подтверждаться — пока в виде неясных слухов, дошедших до Гвидо…
Тихий, вяло ковырявший вилкой в тарелке, тоже высказался:
— Это не просто зависть, Гвидо. Это — страх. Страх признать, что мы лучше, чем они. И они боятся, что в следующий раз им не доверят серьёзное дело. А подобный страх — питательная почва для доносов и интриг. Они будут ждать любой нашей ошибки, пусть даже мнимой. А если не дождутся — то придумают её сами.
Чиж, нервно покручивая вилкой кусок синтетического мяса, вздохнул:
— Может, нам стоит немного сбавить обороты? Сделать вид, что мы не идеальны? Ошибиться, чтобы их успокоить…
Подобные мысли надо душить в зародыше, поэтому я решительно обозначил свою позицию:
— Артём, ты не прав. Эффективность — это то, что оправдывает наше присутствие здесь. Отсутствие эффективности — это слабость. Слабость карается. Система устраняет слабых. И если мы хотим выжить, то мы должны работать идеально. И нам нельзя опускать планку. Никак нельзя…
Ну, что же, парней я настроил на то, чтобы они не обращали внимания на эти происки конкурентов. Сам же решил рассмотреть проблему немного глубже.
Похоже то, что мне порезали допуски и напихали жучков в комнату — это всё не случайно. Это следствие того, что нашлись те, кто не гнушается любыми приёмами, пусть даже и грязными, в борьбе за рейтинг.
Ведь чем ты выше вскарабкался, тем больше тебе позволено. Тем богаче твой рацион, тем более широкий ассортимент усилений тебе доступен, тем более важные миссии тебе поручают…
А это — и высокие премии, и много прочих других плюшек… И, опять-таки, рост в рейтинге… Эдакая восходящая спираль к успеху…
Так это выглядит, когда смотришь снизу. И не видишь потолка, в который рано или поздно упрёшься. А ведь он есть, потолок этот…
Кстати, буквально на следующий день я имел разговор с сержантом Кроссом. Он и был лидером той самой команды «Гамма», о которой говорил Гвидо. И встреча эта полностью подтвердила мои выводы относительно того, что причина всех наших текущих трудностей кроется именно в зависти конкурентов.
Разговор этот случился в одном из коридоров, и посторонних свидетелей не было.
— Капрал, — Кросс обратился ко мне, но при этом почему-то избегал смотреть мне в глаза, — я слышал, что твой отряд опять выцарапал победу в сложной миссии. Так вот, мы вам не завидуем, но предупреждаем — у нас тут свои порядки. И не стоит слишком рваться вперёд, опережать остальных, выставляя их лузерами…
В общем-то я хорошо почувствовал завуалированную угрозу, но сделал вид, что не заметил:
— Всё понятно, сержант. Но мы работаем по уставу. Выполняем те задачи, что ставит перед нами руководство, и не более того. И если кто-то не может выполнять этот минимум — то может быть стоит подумать о переводе в линейные части?
Щетинистая морда сержанта недовольно скривилась. Но эту мою реплику он проглотил, и проследовал дальше по коридору, недовольно бубня что-то себе под нос…
Я же предположил, что имел сейчас разговор с автором анонимки, из-за которой СБ и устроила мне замену замка вне очереди.
Майор Стил сидел в своём кабинете и напряжённо размышлял. Недавно он отдал приказ отстранить группу Ржавого от выполнения задач уровня «Гамма» и выше.
Причина проста — Конти направлял эту группу на самые важные миссии. А это значит, что возможно они были задействованы в каких-то его схемах. Но его сейчас уже об этом не спросишь.
И, хоть эти ребята и начали работать недавно — к ним уже появились вопросы. Например отсутствие данных по неизвестному мародёру в заброшенной станции… Да и вообще, этот Ржавый уж очень себе на уме.
Но сейчас майор столкнулся с тем, что надо приказ этот отменять. Нет, Стил не собирался снимать с этих ребят усиленного наблюдения. Ведь он по прежнему подозревал их в том, что у них есть связи с кем-то на стороне.
Но группа «Гамма» облажалась. Их миссия провалена. А начальство требует результат — и им пофигу, как этот результат будет достигнут. И теперь кроме группы Ржавого посылать некого. Нет больше под руками никого, кто мог бы эту миссию вытянуть…
Кроме того, Стил всё-таки признался сам себе, что явно ошибся, действуя демонстративно в деле со Ржавым. Майор рассчитывал, что этот сукин сын начнёт метаться и выведет его на тех, с кем был связан покойный Конти.
Но, либо этот Ржавый невиновен и попал под раздачу совершенно случайно, либо… Либо он тёртый калач, и на испуг его не возьмёшь. Значит надо продолжать наблюдение и, в то же время, изобразить, что подозрения сняты — может быть тогда он расслабится и допустит ошибку.
А пользу из него извлечь можно и даже нужно. Очень может быть, что там, где не справились волки из «Гаммы», группа Ржавого таки добьётся успеха.
А если облажаются, то будет повод начать их прессовать. Отправить ещё на пару заданий повышенной сложности. И если они завалят и их, то тихонько списать за профнепригодностью… Тогда и претензий со стороны начальства не будет. И неявная угроза безопасности станции со стороны этой мутной группы будет нейтрализована.
Хотя тогда ещё одна ниточка к технологии достижения бессмертия оборвётся… Но ладно, об этом можно будет и попозже подумать. Пока они не облажались, а значит и думать об этом рано.
— Лунара!
— Слушаю вас, господин майор. — голос секретарши раздался из динамиков чуть ли не раньше, чем майор произнёс её имя до конца.