Игорь Лахов – Крапленые карты (страница 4)
Само награждение прошло по всем правилам. Великий Князь Борис прочёл внушительную речь, а потом стал вызывать отличившихся, не забывая упомянуть про их заслуги. Злата получила медаль “Воинская честь”.Когда же дошла моя очередь, то внезапно ощутил сильный эмоциональный подъём. Строевым шагом подошёл к отцу, и тот, сияя от гордости, прикрепил две медали на китель. Сколько до этого было различных спортивных наград — от простых грамот до кубков, но ни одна из них не может сравниться с маленькими кружочками, состоящими, по ощущениям, не из металла, а из тех страшных дней боёв. Почему-то в голове всплыли бессмертные слова Василия Тёркина: ”
Сразу после награждения был банкет, с которого меня увезли задолго до окончания. Приехав в наше представительство, в последний раз в своей жизни столкнулся с истинным Ратибором, бывшем в похожем мундире и с… наградами! Захотелось сорвать их с него, но сдержался.
— О! Собачка навыгуливалась! — презрительно скривив губы, поздоровался он, основательно подзабыв с помощью волхвов о своём позорном заточении. — Хорошо обученный пёс! Продолжай в том же духе, и чтобы в следующий раз без ордена на глаза мне не показывался!
— Как скажешь, княжич. Не показываться, так не показываться, — успокоившись, пообещал я, мысленно пожелав гореть в аду, где все черти давно раскочегаривают для него котёл.
Уже в Туле мы небольшой группой посвящённых внимательно следили на мониторе, как Ратибор с гордым видом победителя поднялся на сцену и толкнул пламенную предвыборную речь в поддержку отца. Потом неожиданно для него началась незапланированная пресс-конференция, где посыпались вопросы о его вкладе в Сувальскую битву.
Небольшая заминка, после которой понеслись обтекаемые ответы.
— Вот и прокололся, — сделал свои выводы Борис. — Ни один нормальный боец, недавно побывавший на войне, так отвечать не станет: слишком много неуместного пафоса.
Я с ним был полностью согласен, мысленно ответив на все эти вопросы по-своему.
Дальше камеры показали выход княжича на улицу. Около лимузина к нему подбежала ярко накрашенная девушка и протянула букет цветов… Взрыв огненным столбом взвился вверх! Камеры заметались, как и толпа людей. Трансляция прервалась.
За моей спиной кто-то горестно взвыл, но тут же резко замолчал. Рада… Не надо было ей такое смотреть, но она не согласилась развлекать родичей в банкетном зале вместе с Иляной. Перечить в такой момент Борис ей не посмел.
— Всё! — подвёл черту Глава Рода, обняв старшую жену. — Былого не воротить! Напяливаем улыбки и возвращаемся к гостям в ожидании первых известий о покушении. Прощай, Рат…
Глава 3
— Ну что? Пока всё идёт по плану, — заявил Борис Тулин на борту самолёта, после того, как мы экстренно вылетели в Новгород.
— Не совсем, — возразил я. — Моей речи и твоего заверения, что погиб двойник, не было.
— Переиграл немного. Смотри, Рат! В ближайшие сутки ты мёртв для всех, и должна подняться приличная пена из недругов, которые в других обстоятельствах не осмелились бы вякнуть против нашего Рода. Аналитики во главе с Тёмой внимательно отслеживают происходящее. Всего одни сутки до твоего “воскрешения” дадут больше, чем месяцы оперативной работы СБ.
— Понятно. Логично. Но это усложняет мою задачу. Хотя… Отбрешусь тем, что участвовал в оперативном расследовании по теракту. Кто, кроме меня, может пролить свет на происходящее? Но затягивать не стал бы. Максимум с утра — пресс-конференция. Потом тяжело будет отмыться.
— Рассчитывал днём, но можно и утром. Так даже лучше — охват аудитории намного больше. Обычно люди читают новости по пути на работу. Наложим тебе грим не спавшего всю ночь человека и промывай мозги аудитории.
— Не один должен быть.
— Обе матери рядом сядут. Могу и сам подключиться.
— Желательно только Раду. Не нужно собираться толпой, словно на семейную фотографию.
— Нет. Я буду. Иляна же пусть покажется в разных местах вместе с Малютой, выискивая злоумышленников. Это даст всем понять, что Род хоть и обеспокоен покушением, но считает его рядовым.
— Пусть так. Речь мне написана?
— Держи краткие тезисы. Дословно не заучивай — экспромт должен идти от души, типа мы совсем не готовились.
По приземлению, под усиленной охраной тайно прибыли в представительство, где я сразу же погрузился в новостные порталы.
“Конец эры Тулиных!”, “Герой не пережил мирное время!”, “Что ждёт Славянское Княжество после гибели наследника Тулиных? Мнение эксперта”…
Все заголовки крикливы, и главная их цель — больше привлечь внимание публики, чем серьёзно подумать над происходящим. Знакомо, но нам такое только на руку. Чем больше паника, тем интереснее будет выход из неё. Ближе к утру градус истерии поднялся до критической отметки, обозначив главную идею: мы все умрём! Разбавленную, кстати, между строчек рекламой выгодных банковских вкладов и турами на различные курорты. По всей видимости, умирать будем долго, пока все кредиты не погасим и винные запасы отелей не допьём.
— А не пора ли нам? — поинтересовался я через правительственную связь у отца. — Электорат уже подгузники в штанах меняет, не успевая распаковывать.
— Через пятнадцать минут в конференц-зале, — прозвучал краткий ответ.
— Может, лучше у меня? В домашней обстановке? Даже лёгкий бардак убирать не буду, чтобы совсем человеком казаться? Всё, как у людёв! А?
— Рада говорит, что мысль светлая. Жди нас.
Новые родственники не подвели, явившись вместе с гримёрами. Мне тут же нарисовали синяки от недосыпа под глазами, князю привели в лёгкий беспорядок стильный пиджак, убрав из-под него галстук. А вот Раду не тронули. Делать её более несчастной — это превращать в зомби. Она переживает и без бутафорских накладок. Искренне жаль её, но… Жена Бориса знала, на что шла с самого начала.
— Включайте камеры! — приказал Глава Рода.
— Подожди, — остановил я его. — Что, если ты один вначале заявишь о моём возрождении? Потом подождём ещё с часик, и в эфир выйду я. Не просто так, а с обратной связью для подписчиков Тулиных? Уверен, что все вопросы от них прогнозируемы — достаточно будет почитать жаркие заголовки. Я уже раз использовал общение с толпой после боя с Педрилло, и оно дало больший эффект, чем официальные хроники.
— Мы рассматривали подобный вариант, но он был признан рискованным.
— Дай ему шанс, — бесцветным голосом тихо проговорила Рада. — Считай это женским чутьём.
— Так! Стоп! Переигрываем! — сразу же изменил задачу операторам князь. — Быстро приводим меня в надлежащий вид, а потом уже слушайте, что говорит мой сын!
Десять минут, и князь выходит в эфир, стоя у безликой стены в туалете.
— Друзья! Родичи и сородичи Славянского Княжества! Всех вас потрясло известие о гибели наследника Рода Тулиных Ратибора. Спешу успокоить: он жив! Под подлое нападение врагов попал его двойник, с честью выполнявший свой долг до последнего вздоха.
В это время Ратибор Тулин был со мной в родовом поместье, где и узнал со скорбью в сердце о гибели своего соратника и, не побоюсь этого слова, друга. Я подготовил длинную, объясняющую всё речь, но Ратибор считает нужным лично поговорить с вами о происшествии. Я не согласен, только сына иногда не переубедить… Тулины упрямы по своей природе! Сейчас он, как и многие родичи, занят расследованием убийства, но где-то через час должен освободиться. У меня много слов к вам, но пусть отвечает мой сын — герой Сувальской битвы, не привыкший прятаться за широкими спинами. Через час ждите его и не паникуйте раньше времени. С вами был Великий Князь Борис! И… отец!
После того как софиты погасли, Борис отлип от стены и сразу же спросил нас.
— Ну, как?
— Хорошая затравка, — благосклонно кивнула Рада. — Как глава пресс-службы Рода, рекомендую твоё выступление пустить в эфир несколько раз с пятиминутным перерывом. А вот в интервью Ратибора обойдёмся без тебя. Только мать и сын. По возможности буду корректировать речь Рата, чтобы не сболтнул чего лишнего. Но далеко не уходи: возможно и твоё незапланированное появление, что привнесёт нотки достоверности в происходящее действо. Сейчас же начинаем отсматривать первые отклики, отбирая наиболее часто появляющийся негатив. Именно на него стоит сделать упор.
Заголовки “жёлтой прессы” в сети не заставили себя долго ждать. “Тулины прикрываются живым щитом!”, “Мясо для княжича!”, “Плата за смерть”, “Двуличие власти. Мнение эксперта.” Искреннее уважение к профессионализму писак, умудрившихся запустить свои статейки уже на третьем повторе речи Бориса. Мы стали конспектировать наиболее часто повторяющиеся перлы, проговаривая вслух варианты ответов на них. Обозначенный час пролетел в азартном творческом угаре. А Рада реально крута! Моя “мама” умудрялась с ходу выдавать такие ответочки, что и на ум мне прийти не могли без ускоренного режима восприятия мира. Не зря Борис поставил её для связи с общественностью.