Игорь Лахов – Кощей. Звёздные кости (страница 13)

Увиденное повергло меня в шок. Чай стоял рядом с лежащим на земле неподвижным телом, в котором я сразу же узнал Чака.

— Что случилось⁈ — заорал Ворон.

— Не при нём, — показав на меня, проговорил Чай.

— Давай при Кощее. Я его проверил.

— Сейчас…

Больше не обращая на окружившую его группу никакого внимания, Чай резво ломанулся в кусты. Буквально через несколько секунд он вынес оттуда маленькое обнажённое тельце. Ребёнок примерно двух лет. Его… её кожа ещё не успела приобрести зеленоватый оттенок, поэтому девочка в мощных бронированных руках Ахмата казалась не аборигенкой, а нашей, с Земли.

— Жива⁈ — взволнованно спросила Фея.

— Пока да, но сильно истощена и явно умирает. К тому же нога сломана. Сколько же дней она тут пролежала одна… Чак хотел её убить. Я приказал не трогать, но он не послушал, заявив, что не собирается подвергать себя риску из-за какой-то ублюдочной дикарки. Я только и успел, что его ствол в сторону отвести. Ну, а потом… Извини, командир, не стал тебя дожидаться для окончательной проверки кандидата. И так всё с американцем понятно. Поэтому ликвидировал, пока он повторно не выстрелил.

— Всё так, — кивнул Краплёный. — Мы все слышали по гарнитуре их переговоры.

— Правильно сделал, — коротко ответил Ворон. — Крест, проверь состояние ребёнка.

— Ничего нового не скажу. Она скоро умрёт, — через минуту произнёс наш отрядный медик. — И помочь тоже не в силах. Полное истощение и обезвоживание. К тому же открытый перелом воспалился. К сожалению, наши препараты местным не подходят. Нужен Камень.

— Да где ж его возьмёшь… — вздохнул я.

— В деревне, откуда мы пришли, — заявил эрон Воронцов.

— Там его не было. Ты же сам сказал.

— Мало ли что я говорил. Ты его просто не видел за толпой на площади. Так что, Кощей, хватай ребёнка и неси туда. Фея, подстрахуй новобранца. А мы вас здесь подождём.

Несмотря на то, что совсем запутался в происходящем, задавать уточняющие вопросы не стал. Девочке осталось жить всего ничего, поэтому не время лясы точить. Подхватив ребёнка на руки, я ломанулся через чащу по уже проложенной нами тропе. Бежал так, словно сдаю невыполнимый норматив на полосе препятствий Эно-2. Фея бежала впереди, расчищая путь моим и своим «джедайчиками». Мы старались как можно быстрее добраться до Камня, поэтому уложились минут в двадцать.

— Дальше идёшь один, — резко остановившись на краю деревни, произнесла моя напарница.

— И что мне одному там делать?

— Разберёшься, Кощей. Просто иди до площади. Поверь, так надо. И шлем сними. Иначе местные через него тебя не почувствуют и могут неприветливо встретить.

Я уже ничему не удивлялся. Выполнив рекомендации, неторопливо, всем своим видом показывая, что я не агрессивен, понёс девочку на вытянутых руках. Каждую секунду ожидал нападения, но встреченные аборигены не хватались за оружие. Лишь молча пристраивались на пару шагов позади меня. На площадь вошёл с целой процессией.

Рядом со светящимся красным светом шаром, метра полтора высотой, увидел того самого старика, с которым переглядывался Ворон. Дед сидел, скрестив ноги, закрыв глаза и приложив ладони к Камню. Не иначе, местный шаман или кто-то в этом роде. При моём появлении «будда» отмер и встал. Осторожно взяв девочку, он положил её рядом с Камнем, ну а мне рукой показал на одну из хижин.

Понятно. Видимо, стоит ожидать в ней. Правда, непонятно чего. Но неспроста Фея сказала идти одному и что «так надо». Что-то явно из ряда вон выходящее намечается. Блин! Голова уже кругом от этих загадок! Мало мне корпорантов с их наёмниками-карателями! Ещё и местные тут каким-то боком затесались!

Хижина оказалась абсолютно пустой, не считая циновки на земляном полу. Усевшись на неё, стал размышлять о сегодняшних событиях. То, что наша группа «Чёрный клык» контактирует с анкирийцами, сомнений не осталось. Причём люди Ворона делают это тайно. К тому же явно саботируют приказы корпорантов. Иначе бы давно зачистили деревню и уже бешеным паровозом ломились на А-1, чтобы передать координаты для бомбардировки из космоса.

Второй немаловажный момент. Здесь не церемонятся. Ворон чётко выстроил систему «свой-чужой». К несчастью для Чака, он оказался чужим, поэтому его без сожаления убрали. В принципе, понятно почему. Я бы в беспомощного ребёнка, пусть и дикаря с иной планеты, стрелять бы не стал даже под угрозой смерти. А Чак и без приказа хотел это сделать.

Да… А ведь американец казался нормальным парнем. Достаточно компанейским, улыбчивым. Мы же с ним почти подружились на почве общей «салажьей» судьбы. Но в бою часто проявляется истинное нутро человека, и тут уже никакая лицемерная маска не спасёт.

А вот что командир решил по мне — пока спрятано в тумане неведения. Ворон вообще фигура очень загадочная. По всем признакам имеет некие мистические способности. Вон как меня при непонятной проверке по мозгам припечатал. Да и телепатически разговаривать с аборигенами умеет. Это что-то да должно значить. Может быть группа эрона Воронцова шпионами Анкиры? Вполне. Но тогда очень странно, что их планета атакует при выходе из-за периметра плацдарма…

Несмотря на то, что я проверочку как бы прошёл, она, кажется, ещё не до конца закончена. Иначе бы Ворон послал с ребёнком в деревню более опытного бойца. Да и Фея не зря рядом. Если вдруг моя вербовка Анкирой обломается, то кореянка обязательно должна ликвидировать опасного свидетеля.

Мои действия в подобной обстановке? Не знаю… Прорываться в одиночестве на базу и доложить, что группа Ворона состоит из предателей? Сообщить карателям о предателях в их рядах? Как-то дико звучит.

К тому же наши бойцы имеют чувство чести и сострадания. Поэтому стараются лишний раз не убивать. Да и то, за стволы хватаются только тогда, когда на них нападают. Но и послушно дать себя грохнуть — тоже для меня вариант фиговый. Поэтому, даже если не пройду проверку, всё равно стоит для начала попытаться договориться, а потом уже решать, как действовать дальше.

А если пройду проверку? На кой ляд мне это нужно? И к чему подобное приведёт? Ох… Одни вопросы без намёка на ответы! Знал бы всё заранее, лучше на Земле «обрубком» остался! На хер мне эти суперпротезы, если всё равно оказался в положении крысы, загнанной в угол?

Минут сорок просидел, придавленный тяжёлыми мыслями. Незаметно для себя задремал. Проснулся оттого, что в хижину заглянул шаман. Опять, не говоря ни слова, он жестом приказал следовать за ним. Ну вот и начинается «момент истины»…

Глава 8

Приблизившись к светящемуся красному Камню, огляделся по сторонам. Раненую девочку нигде не было видно. Жестами спросил у шамана о её самочувствии. Пантомима корявая вышла, но зелёный дед её понял и ответными жестами показал, что с малышкой всё хорошо, и она спит в одной из хижин.

Прямо от сердца отлегло от такой новости. Значит, вовремя успел! Но тут же улыбка быстро сошла с моего лица. Шаман начал объяснять, что я должен сесть и прикоснуться ладонями к Камню. Пусть и не сразу, но смысл его телодвижений уловил. Чёрт… Чего боялся, то и случилось.

Подавив внутреннюю неуверенность, плюхнулся на землю и положил обе ладони на Камень. Шаман с задумчивым видом посмотрел на меня и попросил убрать искусственную ладонь. После этого старик тоже приложил свои руки на местный артефакт и замер, сверху вниз глядя на меня.

Вначале ничего не происходило. Потом я почувствовал лёгкое жжение в ладони, но оно быстро прошло. Шаман впервые открыл рот и на своём тарабарском, со смешными причмокивающими звуками языке что-то стал объяснять мне. Вот тут я ничего не понял, жестами было как-то легче разговаривать.

Старый тоже догадался, что толку от голосового общения не будет. Убрав одну руку с Камня, он пальцем почти ткнул меня в глаз. Потом повторил жест, но уже со своим оком. Ну вот так бы сразу. Нужен непрерывный зрительный контакт, как был с Вороном? Это мы легко устроим. Кивком показав, что посыл понял, уставился в чёрные, со зрачками, как у змеи, огромные глаза шамана.

Ладонь моментально обожгло. Казалось, будто Камень раскалился жарче конфорки электрической плиты. Но рефлекторно отдёрнуть руку не успел. Как и при проверке командира, вокруг меня образовался серый туман. Не так. Я сам стал частью тумана, распавшись на миллион частиц, бывшими когда-то Дмитрием Кащиевым.

То ли ветер, то ли чья-то сильная воля вдруг понесла меня в неизвестном направлении. Испугаться бы от происходящего, но было абсолютно пофиг. Я спокоен, как удав. Никаких эмоций во мне нет. Лишь только чувство, что бывшие атомы моего организма меняются. Они разрастались, сливались между собой, образовывая живые клетки. После того как последний атом был структурирован, клетки тоже стали соединяться. Кажется, прошла целая вечность, но я снова стал человеком, а не серым туманом.

— Мать разрешила быть тебе, существо без Мира,- неожиданно раздался в голове голос. — Открой глаза.

Неизвестный говорил на ранее незнакомом мне языке, но я его отчего-то понял. Послушавшись приказа, открыл глаза и уставился на шамана. Дед из тёмно-зелёного превратился в почти серого. Видимо, вымотался сильно, являясь проводником к сути Анкиры, которую аборигены называют Матерью. Понимание этого само пришло в мою многострадальную башку. Что-то последнее время её часто используют как флешку, загружая инфу без разрешения хозяина. Что корпоранты, что маугли не особо церемонятся с моими желаниями.