Игорь Лахов – Двойник Рода. Начало пути (страница 31)

Выбравшись на свободу, я готов был расплакаться от счастья, а уж про Свята и говорить нечего. Даже внешне невозмутимые Гнат с ведьмой и то облегчённо выдохнули и плечи расправили, словно огромный груз с них скинули.

Посадили наших найдёнышей в вертолёт, быстро доставили на основную базу, а сами рванули на временную. Прав оказался волхв — одной бутылки крепкого пойла оказалось мало. Вначале мы тупо забивали стресс алкоголем, а потом стало понятно, что не грех выпить за то, что мы такие молодцы, и за здоровье тех, кто выжил после землетрясения. Теперь наша совесть была полностью спокойна: сделали всё, что могли.

В какой-то момент понял, что перебрал, и вышел на улицу из душного помещения, чтобы проветриться и нивелировать воздействие алкашки Даром Морлов, как я окрестил его сам для себя. Тихая спокойная ночь практически на необитаемой планете — это что-то. Я дышал и не мог надышаться. Неужели моя Земля, когда-то тоже не была загаженной и имела такую же первобытную свежесть, покуда паразиты-людишки её не засрали, приспособив под свои нужды?

Женская рука легко легла сзади на плечо. Догадаться, кто это, нетрудно.

— Не называй меня больше ведьмой, — попросила Маруша без предисловий. — Я ведунья и к этим тварям никакого отношения не имею.

— А к каким имеешь?

— Зря ты так, Рат… Всё равно, спасибо за помощь. Несколько раз бывала на грани остаться в Нави, но сегодня без тебя точно не выбралась бы. Береги себя.

Лёгкий поцелуй в мою небритую щёку, и снова стою один, размышляя, что это было: очередная психологическая игра менталистки или искренность? Хочется верить в последнее.

Глава 17

Смоленский Род справился за сутки, спеша вывезти своих людей подальше от чужих глаз.

— Ну что? — собрав нас всех на родной базе, начал свою речь Святомудр. — Снова дома, и это прекрасно. Подведу первые итоги: за взаимодействие во время нештатной ситуации можно поставить всем отлично — людям помогли, и режим секретности сильно не нарушили. Уверен, что это событие будет иметь и другие последствия на более высоком уровне, как только миры стыкуются. Смоленский Род не последний в списке, поэтому Борис Тулин с удовольствием наладит с ним дополнительные контакты. А его удовольствие, сами понимаете, отразится и на всех нас разными приятностями. Теперь осталось решить главный вопрос: как дальше жить. Понимаю, что десятидневный срок, который сам же и назначил, до конца не выдержан, только не нравится мне, что Нулевой… или Ратибор находится в непонятном статусе. Теряется эффективность обучения, а также старые наработки откатываются назад, поэтому прошу всех высказаться.

— Мне выйти? — спросил я.

— Зачем? Иногда полезно послушать о себе со стороны. Считай, что находишься на собственном суде. Кто первый начнёт?

— Я б оставил Ратибора, — поправив указательным пальцем свои хитрые очки, взял слово Тёма. — Основные причины две. Первая: отличные показатели в плане освоения техники. Уже сейчас с удовольствием бы взял его в напарники и взломал парочку баз данных конкурентов. Вторая с виду покажется смешной, но не менее важна… Мы тут с ним в одну игрушку зарубились. Называется “Стань князем”. Многоуровневая стратегия, где нужно с нуля создать государство, основав собственный Род, а потом объединив его с другими в Княжество. Игруля приближённая к реалиям. Жаль, конечно, что нельзя в сеть с другими игроками объединиться. Вместо живых людей использую ресурсы искусственного интеллекта, но он тоже хорошо алгоритмы просчитывает. Пока у меня вчистую Ратибор выигрывает.

— Реванша хочешь? — хмыкнул Гнат.

— Конечно, но дело не в этом. Как и сказал, игра основана на реале. Если Рат даже у меня в неё выигрывает, то это говорит о том, что хорошо впитал нашу жизнь и делает правильные выводы из неё. Также в подобных развлечениях люди, как правило, не сдерживаются, снимая свои маски и часто показывая тёмные стороны личности… Подумаешь, убил или предал прописанного персонажа — он же ненастоящий! На самом деле любой из вас, кто хоть раз “зависал”, знает, как быстро эмоционально перестаёшь разделять мир на реальный и выдуманный. Наш подопечный в достижениях цели бывает жесток, но явно командный игрок. Поднимаясь в иерархии, подтягивает за собой остальных. Играет честно. Я ему доверяю.

— Понял твою мысль, Артемий, — кивнул Свят. — Кто следующий?

— Политическую обстановку и цели Славянского Княжества понимает хорошо, — продолжил Дипломат. — Психологический портрет рисовать не буду: для этого в моём деле нужна не только теория, но и живая практика, только уверен, что в составе дипломатической делегации в грязь лицом не ударит.

— Полностью согласен с оценками коллеги, — тут же высказался и Нелегал. — Может работать как в “белую”, так и по моему профилю — “серым”.

— Доктор? — посмотрел волхв на Ивана Мхаргрдели.

— Я не знаю, — честно признался некромант. — Руки хорошие, понимание основ Дара Жизни тоже. Мне легче с неживыми общаться, поэтому как решите, так и будет.

— Для меня Нулевой стал Ратибором! — не вдаваясь в подробности, рубанул витязь Гнат.

— Остаёмся мы с тобой, Маруша. Своё мнение приберегу напоследок, а вот твоё… Лучше тебя никто не знает нашего подопечного. Проводишь с ним дни и ночи, изучаешь не только повадки, но и душу двойника. Если решишь, что опасен, я промолчу, и на этом закончим.

— Уж я сейчас решу… — многообещающе сказала менталистка и плотоядно улыбнулась, явно включив Госпожу.

После этого неторопливо достала сигарету, вставила её в длинный мундштук и долго, молча курила, пуская вверх кольца дыма. Явно играет на моих нервах, гадина! А они и так натянуты, словно струны. Ожидать от неё можно чего угодно — непредсказуемая личность. Точнее, очень предсказуемая в плане того, что ничего не делает просто так, логически выверяя любое своё действие, но вот эту самую логику тяжело понять до конца. Пусть и просила так не называть, но ведьма и есть! Опасная ведьма!

— Страшно, дорогой? — наконец-то соизволила она обратить внимание на происходящее, сев прямо на стол рядом со мной, закинув ногу на ногу и демонстративно выставив аппетитное бедро в разрезе короткого платья.

— Когда накрашенная, то не очень.

Раздался короткий смешок. Кажется, Гната.

— Неинтересно с тобой, — вздохнула Маруша, перестав выпендриваться и возвратившись на свой стул. — Хоть бы раз подыграл! Вернее, играет Нулевой замечательно. Даже я, мастер своего дела, знающая всю подоплёку происходящего, и то стала ассоциировать его с Ратибором на всех эмоциональных уровнях. Уверена, что несведущие люди не отличат копию от оригинала. Проблема в том, что могу прогнозировать настоящего княжича, а вот нашего ученика — нет. Он уверенно обходит все расставленные психологические ловушки. Вроде искренен и не пытается казаться лучше, чем есть на самом деле, но такое поведение в экстремальной ситуации — а нашу по другому и не назовёшь — должно заставить человека мимикрировать на длинной дистанции. Этого нет!

— Так Рат и подстраивается! — возразил ей Тёма. — То у Доктора снотворное украдёт и тебя опоит, то у меня данные подтасует.

— Нет! Он не подстраивается, а подстраивает других под себя, имея полностью холодную голову и зная, чего хочет. В том-то и проблема. Мы не можем контролировать Нулевого ментально — только физически, и то до поры, пока не станет двойником официально. А дальше что?

— Боишься, что может сделать успешную попытку заменить княжича? — сделал вывод витязь.

— Этого как раз и не боюсь, Гнат. Если истинный Ратибор Тулин придёт к власти, то вот тут станет страшно. Честно признаюсь, присягу такому Главе Рода давать не буду и уйду в другие земли. Лучше начать всё сначала, чем маяться до конца жизни. Меня больше беспокоит, что Нулевой может начать союзничать с чужими Родами в надежде на хорошие перспективы. Переметнётся на сторону, имея доступ к личным секретам Тулиных. А что? Голова работает шикарно, с нами связан лишь словесным договором и контролю не поддаётся. Вообще-то, с его талантами даже покровителя не обязательно заводить. Останется вне Рода и начнёт собственную карьеру… Да хоть у Крыс, например! Уверена, что быстро продвинется в их иерархии до самого верха.

— Предлагаешь “списать” ? — уточнил Святомудр.

— Зачем? Мне самой уже до колик интересно, что из этого выйдет, но нужна такая привязка, которая не даст двойнику возможности вильнуть не в ту сторону.

— Теперь и я выскажусь, — немного поразмыслив, кивнул волхв. — Отношение к нашему подопечному у всех складывалось непросто, но мы сделали уникальное подобие княжича. Моя личностная чаша весов застыла в равновесии до начала землетрясения, а потом рейтинг доверия резко подскочил вверх. Нулевой показал себя с наилучшей стороны. Командный игрок, но легко брал роль лидера в нужных моментах, пытаясь не просто выслужиться, а реально спасая чужих ему людей. Сердцем и душой переживал за них! Теперь я верю в него, но Маруша абсолютно права: на таком уровне власти одного доверия мало, и обязательно нужен поводок. Выход вижу один — присяга Борису Тулину и Клятва Верности на крови с поручителями от Нави и Прави.

Я внутренне аж присвистнул от такого заявления. Хрен с этой присягой — не нарушай, и никто тебя не тронет. Правда, если предал, то лучше самому пойти и закопаться на кладбище, пока не нашли и не устроили жестокую показательную казнь в назидание потомкам, так сказать. А вот Клятва Верности или Кровавая Клятва — это отдельный коленкор. Насколько помню из учебных записей, практически рабство получается. Давший клятву передаёт свою душу Главе Рода.