Игорь Курганов – Герои Кериона 2. Эхо безумия (страница 7)
Человек, уровень 27
Здоровье 98%
Ого. После Гвен это был первый проводник, встреченный мною. И он значительно превосходил ее по уровню – с Гвен мы пересекались дней пять назад, и тогда она только-только добралась до двадцатого.
– Бард, ты сегодня рано! Иди скорее сюда, вам нужно познакомиться! – Милена встречала меня как обычно жизнерадостно, и я воспрял духом.
Подойдя, я протянул руку незнакомцу.
– Оч-чень приятно, – ответил он с рукопожатием, слегка заикнувшись. Похоже, он сильно нервничал. – Я Фаркс. Я буду вашим проводником…
– Очень приятно, я Реджибард. Не подскажете, а о чем речь?
– Я еще не успела рассказать ему, – сказала Милена проводнику, повернувшись затем ко мне. – Фаркс обнаружил кое-что в горах. Я подозреваю, что это что-то вроде данжа.
– Данж? – Неожиданный игровой термин сильно удивил меня. – Я думал, в Керионе их не существует.
– Коридорной пещеры с кучей монстров и боссом в конце я не обещаю, – сказал Фаркс. – Но… На определенные сокровища я надеюсь.
– Фаркс нашел одну пещеру в горах, – подхватила Милена. – И, судя по всему, это не обычная пещера…
– П-приют Безумца, – заикнувшись, опять заговорил проводник. – Я пообщался с Местными историками. В этом месте в горах нередко пропадали люди, а те, кто возвращались, называли эту пещеру Приютом Безумца. Я думаю, там когда-то давно было убежище мага. И, наверняка, его сокровищница.
Приют Безумца… От этого названия так и веяло плохими новостями. Тем более, что теория Фаркса мне кажется притянутой за уши, с какой стороны на нее ни посмотри. И Милена в это ввязалась?..
– На самом деле это очень многообещающая вылазка, иначе я бы и не организовывала ее, – сказала Милена, будто прочитав мои сомнения. – Даже если там нет сокровищ, то есть охранные чары. А это магия, древняя магия. Это тоже своего рода сокровище.
– Значит, ты организатор, Фаркс будет проводником… А я вам зачем?
– Мой личный телохранитель, конечно же! – Прямо-таки просияла Милена. – Ты не думай, мы не втроем пойдем. Собирается порядка десяти человек, и готовимся мы серьезно. Есть даже еще один организатор, одна я такую сумму не потяну…
Интересно. Я никогда не лез в дела Милены, но не мог не замечать очевидного: ее магазин продолжал расти, и она оперировала все большими суммами. И то, что одна она не сможет спонсировать вылазку, уже говорило о многом. Как минимум, о ее ожиданиях от этого похода.
Однако передо мной еще и был вопрос выживаемости. В Керионе после смерти никто не перерождался, а я – особенно. И идти в место, где пропадали люди, не зная, чего ждать… С другой стороны, если ожидания Милены оправдаются, может, и я найду там что-нибудь для себя, и тем самым обеспечу себя большей выживаемостью. Игорь наказал мне становиться сильнее, и древний артефакт может оказаться неплохим решением. Главное – дожить до экспедиции, и не помереть от ножа какого-нибудь гоблина… Точно, еще же гоблины!
– Я пока не могу ответить, – сказал я с тяжелым сердцем. – Мне нужно больше информации о месте, куда мы направляемся. И кроме того, капитан Гунтар выслал меня в Подстенье. Теперь я должен там работать кузнецом, пока угроза гоблинов не минует.
– Серьезно? – Голос Милены так и звенел удивлением и разочарованием. – И на сколько это? Мы отправляемся через две недели, может быть, ты успеешь?
– Я могу п-поговорить с Куртом, может, он согласится отложить поход. Но не сильно… – Фаркс, вроде бы успокоившись, снова занервничал. Это его воспоминание об этом Курте так взволновало? – Чем больше людей, тем лучше. И рано или поздно нам надо будет туда пойти…
– А ты точно должен подчиняться этому Гунтару? Ты же вольный страж, ты же сам мне объяснял…
– Не в этом случае. Судя по словам капитана, гоблины решили всерьез взяться за деревню, хотя почему, я не пойму. И если Гунтар узнает, что осажденное Подстенье вдруг осталось без кузнеца… Дальше, думаю, ход мысли понятен.
– Ладно, – вздохнула Милена, явно расстроившись. – Не помри хоть там, пока грабли чинишь. А то точно с нами не успеешь…
Факс, уловив конец беседы, заторопился к выходу.
– Я п-пойду сразу к Курту, спрошу у него… Но обещать не буду.
Я не спешил начинать разговор. Нам явно нужно было поговорить перед моим отбытием, и я ждал и надеялся на этот момент, но теперь не мог найти слов. Чтобы как-то занять себя, пошел вокруг помещения, разглядывая экспонаты на стенах.
– Интересный все же… артефакт, – сказал я, остановившись у висящего на стене тапка. Именно благодаря этому тапку я и отбил тогда магазин от бандитов. – А что он делает?
– Да ерунда бесполезная… – Отмахнулась девушка. – Хождение по воде.
Я чуть не споткнулся, хотя стоял на месте.
– Звучит… не совсем как ерунда.
– Зачарование действует на сами тапки, а не на носителя. И не учитывает волны. Представь, каково ходить по мелкой ряби, которая еще и постоянно гуляет у тебя под ногами. Я пробовала, мой рекорд – три шага. Даже за это уже Ловкость с Реакцией на один пункт поднялись.
– Звучит, как отличный тренажер…
– А упав, я болталась под водой вниз головой, потому что мои ноги вместе с тапками остались привязаны к поверхности.
Не сдержавшись, я засмеялся, представив себе эту картину. Когда слышишь “торговец артефактами”, обычно рисуешь в голове несколько иной образ… Но я уже знал, что на деле это актуально для любой деятельности – все совсем не так пафосно и эпично, как в сказках.
– Значит, ты переезжаешь в Подстенье? – Неуверенно начала Милена, сразу став серьезной.
– Недалеко же. Каждый день заходить не обещаю, но когда-нибудь навещу…
– Если гоблины не прибьют.
– Милен… Я вчера убил тварь, которая одна страху наводила на несколько селений. Уж с гоблинами-то справлюсь как-нибудь.
– Ты все же осторожнее. Я надеялась пойти с тобой в Приют Безумца. Это сложное дело, и мне нужен кто-то, на кого можно положиться в случае чего…
Милена, оказывается, уже подошла вплотную, пока я разглядывал тапки. Все поняв, я крепко обнял ее. Пока что по-дружески.
Немного отстранившись, я вытащил из сумки подготовленное ожерелье.
– Это тебе, – сказал я, неловко протягивая подарок. – На память.
Милена изучила уродливое ожерелье, вопросительно глядя то на него, то на меня.
– Для первой попытки в ювелирном деле… не очень, – неуверенно пошутила она.
– Это трофейный артефакт, – объяснил я. – Проверь его свойства…
– Подожди, ты даришь его мне? – Милена даже отступила на шаг. – Ты уходишь, и решил подарить мне артефакт? Мне, артефактору?
– Ты просто распознай его…
– Да распознала уже! Да, полезно, но это артефакт! Бард, я же и так на твоих арканиях деньги как с куста рублю! Я… Я не могу принять его, не заплатив.
Вот зараза… Не Милена, а ситуация в целом. Хотя, отчасти, и Милена тоже.
– Нет, – твердо сказал я. – Я не возьму за него ничего. Это подарок, и другого у меня нет.
– Бард, я не мешаю личные отношения с деловыми! Я только для того в Керионе и сижу, чтобы отделиться… от того! – Она махнула куда-то за спину, видимо, подразумевая реальный мир. – Ну чем ты думал, когда решил подарить мне артефакт? Я просто не могу его принять!
Не можешь? Ну, значит, придется. Иногда стоит выбирать, что важнее – принципы или… второй вариант.
– Я все же настаиваю. Давай не будем тратить время, мне вот-вот придется уйти…
– Тогда лучше иди, – внезапно тихо сказала она. – Иди, Бард, а то от капитана влетит…
Понятно… Что ничего не понятно. Не найдя больше слов, я просто вышел и двинулся обратно в сторону кузницы, где уже стояла телега. Уже спускаясь, я услышал, как в дверь Милены ударилось что-то маленькое и легкое с той стороны, навскидку сопоставимое с ожерельем, которое я все же оставил ей.
Значит, я шел мириться, когда мы, кажется, и не ссорились. Но при этом умудрился поссориться сейчас… Ладно, если Милена так реагирует на знаки внимания, то мне действительно пора. И вообще, это не она меня сейчас выставила, это я ушел!
Глава 4
Языки пламени неестественного оранжевого цвета появились с трех сторон от беса, и слились на нем в яркий сполох, который почти сразу вновь распался на отдельные огоньки.
– Медленно. И слабо, – картинно зевая, резюмировал Зир-кра. – Я почти замерз.
Разз досадливо выдохнул. Этот бес, как это ни было удивительно, бесил его по-настоящему.
Языки пламени заметно выросли, и сполох на мгновение даже почти полностью скрыл беса, но затем опять затух, как будто ему не хватило воздуха.
– Ого, решил добавить Пылающее Инферно? Как решительно, как жестоко! Только демонология – это не ваша человечья магия. Ты хоть обкакайся страшными словами, а силы заклинанию это не даст.