Игорь Конычев – Счастливчик Рид (страница 9)
- Дальше пойдем осторожнее, - прошептал Счастливчик коню и, взяв того под уздцы, повел вдоль молчаливых покосившихся домишек.
Несколько дворовых псов проводили ночного гостя деревни ленивыми взглядами, одна псина даже гавкнула пару раз для острастки, но никто не обратил на ее лай никакого внимания. Выглянув из-за угла очередного дома, Рид огляделся.
Перед взглядом наемника предстала еще пара домиков, за которыми в отдалении стояла древняя хибара, больше похожая на сарай, нежели на дом. Одинокая постройка разместилась на самом отшибе, немного в стороне от остальных домов, точно посредине между ними и лесом. Из кривых, лишенных стекол окон лился немного подергивающийся свет, в котором то и дело мелькало несколько теней.
“Уютненько”.
Вернувшись в свое укрытие, Счастливчик отвел коня немного назад, укрыв за каким-то высоким кустарником. Привязав животное к одной из веток, он шепотом наказал Тиому стоять на месте, и никуда не уходить. Сам же Рид, с трудом протиснувшись в щель между досками, проник в соседний двор.
Низко пригибаясь к земле, Рид миновал какие-то грядки и раскидистую клумбу, едва не наступив на слившуюся с ночью черную кошку, зло зашипевшую и показавшую человеку клыки.
- Опять?! – Едва не завопил возмущенный Рид, но вовремя прикусил язык. – Погоди у меня, тварь, - пригрозив кулаком метнувшемуся в сторону животному, Счастливчик, скрепя сердце, переступил через приносящий неудачи след черной кошки, справедливо рассудив, что хуже уже быть не может, а лишнего времени на обход у него нет.
К том уже,это зеленоглазое чудовище, будь оно неладно, наверняка успело исходить здесь все вдоль и поперек!
Миновав чей-то внутренний двор, наемник проник в следующий и, пройдя через него тоже, подошел к нужному дому с другой стороны. Отсюда цель его путешествия была видна куда лучше, да и находилась ощутимо ближе.
Фэлрид кожей чуял, что его цель именно в этом трухлявом подобии на дом. Та, за чье спасение ему заплатили, сейчас была за этим стенами. В этом Рид не сомневался, хотя и сам не понимал, почему испытывает такую непоколебимую уверенность. Видимо, алхимический настой действовал тем сильнее, чем ближе выпивший его находился к своей цели.
В данный момент, наемник мог поклясться своей жизнью, что сестру Карла держат именно там, и ощутил угрожающую ей опасность так, будто над ним самим сейчас сверкала острым лезвием гильотина.
“И зачем я согласился? За деньги, зачем же еще!”
Сплюнув под ноги и проведя ладонью по заросшей щетиной шее, наемник решил действовать.
Наметанным взглядом Рид несколько раз прошелся по самой постройке и прилегающей территории, не обделив вниманием и повозку, что ранее не заметил с другой стороны дома.
Рядом с полностью закрытой каретой были привязаны четыре лошади. Между животными неторопливо расхаживал какой-то тип. Лица Счастливчик не рассмотрел, а вот тусклый блеск холодной стали широкого, засунутого за пояс клинка, он увидел отчетливо.
“Раз”.
Рид мог убить этого незадачливого сторожа прямо здесь и сейчас. Он был хорошим стрелком и ни за что не промахнулся бы с такого расстояния. Но выстрелить - означало переполошить всю деревню, а Счастливчик этого не хотел.
Решив пока сохранить сторожу жизнь, Рид продолжил осматривать заросший высокой травой двор и вскоре обнаружил еще одного человека.
“Два”.
Незнакомец вышел из раскидистого кустарника ближе к лесу. Возможно, он сидел в засаде или же отошел справить нужду, но это теперь не имело никакого значения. Бедолага так и не смог понять что произошло, когда бесшумно подкравшийся наемник одним ловким движением вскрыл ему горло от уха до уха.
Все что успел сделать горе-сторож перед смертью, так это дернуться и скорбно испустить дух, впившись затухающим взглядом в сокрытое шляпой лицо своего убийцы.
- Ничего личного, - Рид убрал ладонь, которой зажимал рот своей жертве. Впрочем, он вполне мог бы обойтись и без кровопролития, но решил не рисковать – как и любой наемник, Счастливчик ценил свою жизнь много выше, чем жизни тех, кто ему мешает. Если оставить у себя за спиной кого-то, кто вполне может прийти в себя раньше времени и поднять шум, а то и напасть – непозволительная роскошь, которую Рид позволить себе не мог. – Тебе просто не повезло, - сказал он уже мертвому мужчине. – Не то место, не то время…. Какого дьявола?! – наемник невольно повысил голос, увидев на отвороте залитого кровью воротника значок королевского гвардейца.
“Черт! Дерьмо! Проклятье! Какого?!”
Мысли сумасшедшим хороводом пронеслись в голове Счастливчика, и он даже не успел полностью осознать, что только что натворил, лишив жизни подданного короля, как услышал голос:
- Вы уже вернулись? – звуки торопливых шагов донеслись с той стороны, где паслись лошади. Видимо, Рид выругался слишком громко. - Николас, что случилось? Они еще….
“Доигрался!”
Надо было сразу бросить все это дело и бежать, куда глаза глядят, но уже слишком поздно. Его заметили! Теперь или пан или пропал.
Не колеблясь, Рид подбросил окровавленный нож в воздух и, ловко перехватив его за лезвие, почти без замаха метнул оружие в показавшегося из-за лошадей мужчину.
Даже в такой ситуации рука наемника не дрогнула, и второй сторож с хрипом начал оседать на траву, негнущимися пальцами пытаясь коснуться рукояти торчащего из горла ножа. Быстро подбежав к очередной жертве, Рид успел подхватить мужчину на руки до того, как тот грохнулся на землю, и мягко опустил его к своим ногам.
Теперь, когда и у этого мертвеца на воротнике обнаружился такой же значок, как и у его предшественника, Счастливчик уже не был столь эмоционален и несдержан. Он лишь скрипнул зубами, привычно смирившись с очередной дрянной ситуацией, в которой оказался. Он догадывался, что во всей этой истории обязательно случится какое-то поразительное дерьмо. И – вот оно! Не заставило себя долго ждать.
- С другой стороны, - пробормотал Рид. - Есть и хорошие новости - осталось лишь трое. Если, конечно мерзкий сопляк не наврал, и в этой лачуге не прячется целый гвардейский полк.
Вдруг энергично выпрямившись, будто взведенная пружина, Счастливчик отбросил сомнения – чтобы теперь ни случилось, он оказался по уши в том, в чем предпочел бы не оказываться и вовсе. Отступать уже не имело смысла и все что оставалось наемнику – довести работу до конца. Он спасет девку, вернется к Карлу и вот тогда-то узнает, что на уме у этого паренька.
Мгновение спустя, Рид уже не собирался что-то узнавать у нанимателя, решив, что с него будет вполне достаточно еще нескольких золотых монет, скажем, по паре за каждого королевского гвардейца, поверх обещанного.
Острый слух Фэлрида различил в ночной тиши подозрительные шорохи. Он змеей скользнул за начавшую открываться дверь, и абордажная сабля со зловещим шелестом покинула потрепанные ножны.
Стоило двери открыться, как из нее высунулся лысоватый мужчина и, так и не успев оглядеться, рухнул на крыльцо, с раскуроченным страшным ударом виском. Тяжелое лезвие сабли разбило бедолаге голову, не оставив ему ни единого шанса выжить.
“Главное – эффектно появиться!”
Рывком распахнув дверь, будто собирается войти, наемник прыгнул в обратную сторону, влетев в соседнее окно, чтобы сбить с толку тех, кто еще оставался внутри. Перепрыгивая через подоконник, он выпустил саблю и, выхватив из-за пояса пистоль, разрядил ее в стоявшего лицом к двери мужчину.
“Здравствуй, солнышко! У меня к тебе подарочек!”
Пламя стоявших на столе свечей дрогнуло, и едкий пороховой дым ворвался в помещение. Когда пуля врезалась незнакомцу в голову, разбрызгав в стороны горячую кровь, руки незнакомца дернулись, и арбалетный болт, сорвавшись с ложа, вылетел куда-то в открытую дверь.
Арбалет с глухим звуком упал на прогнивший пол, и мертвое тело рухнуло следом за ним. Облегченно выдохнув, Счастливчик опустил вторую пистоль, так и не найдя в единственной здесь комнатке пятого похитителя благородных девиц.
- Значит четверо…. Жаль, я надеялся заработать побольше, - с кривой ухмылкой Рид сунул пистоли за пояс и поднял с пола свой клинок, вернув его в ножны.
Он не смог сдержать облегченного вздоха, когда надоедливый зуд “зова” улетучился из его головы. Стало быть, он на месте.
Времени на перезарядку оружия и чистку сабли от чужой крови не было – выстрел наверняка переполошил всю округу, и спустя несколько ударов сердца народ начнет стягиваться сюда. Встречаться с местным ополчением наемнику совсем не хотелось, точно так же, как и рассказывать кому-то, что он тут делает, и что здесь произошло. А уж как объяснить, почему королевские гвардейцы мертвы….
Развернувшись на пятках, Фэлрид вновь довольно улыбнулся – та, кого он искал, сейчас сидела в углу на полу, с головы до ног обмотанная какими-то тряпками, да еще и с мешком на голове.
- Жуть какая, - подойдя к сидящей без движение девушке, Счастливчик принялся срывать охватывающие тело путы и так увлекся рассматриванием ладной фигурки, что не сразу заметил, как между его пальцев зашуршала бумага.
- Эм….
Поднеся к глазам оказавшиеся бумажными путы, наемник сразу же увидел на них изображение крестов и слова молитв. Когда-то Риду приходилось путешествовать с караваном, при котором имелся собственный священник, так вот, он часто молился, и наемник, сам того не желая, многое запомнил из его слов. Так что сомнений быть не могло – письмена на бумаге определенно слова молитвы, причем на древнем языке, вот только от чего?