Игорь Конычев – Счастливчик Рид (страница 80)
- Смотри на меня, монах! – Кристиан ухватил юношу за шкирку и легко поставил на ноги. – Смотри, что стало со мной. Смотри внимательно! Знаешь, сколько людей погибло ради нашей миссии? Знаешь, скольких я убил до нее и после? Десятки, даже сотни! Все твои братья и товарищи, что напали на этот корабля – многие из них пали от моей руки! От руки героя и мученика! В попытке укрыть мифическое зло, мы сами стали злом! Вы – стали злом! И как теперь разобрать кто прав, а кто виноват? Где истина, когда все вокруг давно утонуло в крови? Отвечай!
Дуллахан поднял несчастного паренька над полом и встряхнул так сильно, что едва не вытряс из него душу.
- Отвечай!
“Что-то наш безголовый товарищ слишком распалился”.
- Тихо-тихо, - успокоил дуллахана Рид. Положив свою руку на ржавую латную перчатку, он посмотрел на дуллахана. Голый череп не выражал никаких эмоций, но Счастливчику они и не требовались. – Мне не понять, что ты чувствуешь, - мягко начал он, - но тебе не кажется, что неправильно убивать этого мальчишку только за то, что он не слишком-то умен? Вправе ли ты, или я, или кто-то еще судить его за веру или ее отсутствие? Если да, то чем мы лучше инквизиции? К тому же – взгляни на него – он растерян, подавлен и слишком молод, чтобы отвечать за огрехи прошлого. Что тебе от его смерти?
- Ты прав, - прошелестел дуллахан и разжал пальцы, позволив монаху шмякнуться на пол.
- Благодарю, - Рид насмешливо склонил голову, после чего уже более серьезно обратился к монаху. Склонившись над ним, Счастливчик тихо прошептал. – Уж не знаю, что за дерьмо у тебя в голове, приятель, но, надеюсь, из выступления Кристиана ты кое-что, да понял. Если ты не конченный кретин, то смекнул что тут к чему, а если нет – я больше не стану вытаскивать твою задницу из неприятностей и одним придурком на белом свете станет меньше. Так что, если пока не спешишь на встречу с Создателем, то постарайся быть полезным, и тогда, возможно, сможешь поставить свечки за упокой своих мертвых дружков, а не присоединишься к их числу. Уяснил?
Константин поднял на Рида слегка затуманенный и растерянный взгляд и слабо кивнул.
- Вот и умничка! – наемник похлопал бледного мальчишку по щеке, сквозь которую едва-едва пробился первый юношеский пушок. – А теперь продолжай свою сказку, только без лишних преувеличений и морали – излагай коротко и по существу, иначе… - Счастливчик взглядом указал пленнику на темную фигуру Кристиана.
- Я все понял, - сглотнув, произнес Константин.
- Великолепно! Продолжай, мы все внимание! И помни – факты.
- Да, да, - несколько раз глубоко вдохнув, монах собрался с мыслями и выпрямился. – После того, как части Аннабелль разнесли в разные концы света, по секретному распоряжению один из картографов церкви составил карту, где отметил предполагаемые места, куда держали путь отряды.
- Знаю я такую карту – ее уничтожили. Некто, - Рид защелкал пальцами, вспоминая имя. После нескольких мгновения, наемник понял, что это безнадежно, поэтому обратился к Селестине. – Как там звали того инквизитора?
- Отец Гернас, - услужливо подсказала та. – Он сказал, что карту ищут те, кому она достаться не должна. Плохие люди.
Теперь, совершенно неожиданно рассмеялся сам Константин, вот только смех у него скорее был удрученный и печальный, нежели веселый.
- Отец Гернас и есть, тот, кто искал карту, - произнес монах. – Он и был тем самым плохим человеком, о котором вы говорите.
- О нет! – возмутилась Селестина. – Этого не может быть! Отец Гернас - самый набожный и благочестивый человек из всех, кого я знаю! Он никогда не смог бы….
- Уверен, он бы подтвердил мои слова, если бы был жив, - скорбно сказал Константин, молитвенно сложив руки. – Но сегодня ночью отец Гернас пал от рук ваших товарищей.
- Оу, - Рид сложил губы трубочкой и виновато взглянул на потрясенную этой вестью гомункула, - неудобно-то как вышло! Но старик сам нарвался.
Селестина подняла на наемника глаза, на которые уже навернулись слезы.
- Как же так, - она шмыгнула покрасневшим носом, - он был мне как отец….
- Отцы не велят убить своих дочерей, - встряла Морриган, за что Рид был ей несказанно благодарен – ситуация выходила крайне неловкой. – У меня и у Александраса был приказ – убить хранительницу Селестину и вернуть тело для переделки.
- Это неправда!
- А зачем мне врать? – пожала плечами Морриган. – Старик относился и ко мне, и к Александрасу, да и к тебе тоже ровно как к вещам – средствам, для достижения своих целей. Больше тебе скажу, когда он узнал, что тебя похитили, то пожалел, что не убил тебя сам!
- Это… это… - Селестина замотала головой, словно отказываясь верить услышанному.
- Это правда, - вдруг твердо заявил Константин. – Я сам это слышал.
- Вот тебе и победитель в звании отец года! – фыркнул Счастливчик. – Но зачем он так?
- Все просто – хранительница была запасным планом, - продолжил свой рассказ Константин. – Вся эта история берет начало с того самого момента, когда казнили Аннабелль Шепот Смерти. Тогда совет церкви впервые разошелся во мнении – одни считали, что тело некромантки следует уничтожить, тогда как другие считали, что ее магию можно постичь и использовать в своих целях.
- А это точно были инквизиторы? – шутливо поинтересовался Рид. – Как-то не очень похоже на вашу братию….
- Тех, кто посмел оспорить волю совета, признали еретиками и сожгли….
- А, вот теперь верю.
- Дабы ни у кого больше не было соблазна польститься на силу Аннабелль, с ее телом сотворили то, о чем я уже рассказывал. Но не все из тех, кто считал это решение неверным, высказались тогда на совете – кое-кто остался в тени. Он ждал и наблюдал. Вскоре этот человек нашел себе сторонников, но церковь тщательно хранила свои секреты и, для того, чтобы раздобыть карту, потребовались десятилетия. Не одно поколение несогласных положило свои жизни на поиски и вот теперь их дело заканчивали уже потомки. И мы были близки….
Константин помолчал. Ему явно не доставляло удовольствия посвящать всех в свои тайны, но иного выбора попросту не было. Прочистив горло, он поморщился, но продолжил.
- Долгое время карта Аннабелль считалась утерянной – ее многократно прятали и перепрятывали, так как догадывались о наличии заговорщиков в рядах инквизиции. Гернас почти всю свою жизнь втирался в доверие к верхушкам совета, чтобы наконец добиться своего. При помощи лжи он смог убедить старейших, что темные силы желают вернуть свою владычицу и начинают поиски ее тела. Тогда-то ему и открыли секрет расположения карты, дабы он уничтожил ее – старейшины так решили, и Гернас их не ослушался. Он действительно уничтожил рисунок, но не только запомнил его сам, но и показал хранительнице, чтобы обратиться к ней, если его подведет собственная память.
- Судя по ящикам, что я таскал сегодня – память у старика была что надо, - Рид потер ноющую поясницу.
- Это так, - кивнул Константин. – Время пришло, и Гернас собрал всех союзников. Мы отправились на поиски Аннабелль, чтобы завладеть ее силой и, наконец, укрепить власть инквизиции во всех королевствах.
- Слишком уж честолюбивый и глобальный план для рядового инквизитора.
- Вы правы, - со вздохом подтвердил Константин догадку наемника. – У Гернаса есть могущественный покровитель из совета, но мне не ведомо его имя. Но по его приказу мы долго странствовали и, в конце-концов, отыскали ларцы с частями тела Аннабелль Шепот Смерти. Осталось лишь две части. Местоположение одной мы знали. Где вторая еще предстояло выяснить. Мы искали голову Аннабелль, когда до нас дошли слухи, что кто-то еще занимается ее поисками. Покровитель Гернас дал нам схваченную ведьму, что обладала информацией о неком жнеце. По описанию – это был тот же самый человек, что ранее устроил бойню в одном из кабаков Григо. После освободил ведьму Терезу, убив при этом нескольких королевских гвардейцев, монахов и инквизитора. Затем он убил еще одного инквизитора и его помощника, а после похитил хранительницу из монастыря.
- Мамочка бы мной гордилась, - осклабился Рид с самодовольной ухмылкой. Вот только на деле он вовсе не был рад подобной известности – кто бы мог подумать, что о его похождениях станет известно настолько, что обычный монах с легкостью их перечислит.
“Кто бы мог подумать, что у деревенщин настолько хорошее зрение, а пропойцы в порту еще не пропили последнюю память. Да и в монастыре, выходит, кто-то выжил…”
- Инквизитор Гернас предположил, что все произошедшее больше, чем совпадение, и пошел по следу.
- И как он, дьявол его побери, выследил меня?!
- Не вас, - Константин кивком головы указал на Селестину. – Инквизитор выследил ее при помощи Александраса – он мог чувствовать приближение других гомункулов. В этом была его особенность – охотник на себе подобных.
- Но, если вы могли отыскать Селестину, то зачем вы пытали ту ведьму? – Рид нахмурился, – ради забавы?
- Инквизитор Гернас считал, что она могла знать что-то еще… но это оказалось не так, а потом было уже поздно что-то менять, - Константин вздохнул.
- Скажи еще, что тебе ее жаль, - скривился Счастливчик.
- Жаль, - неожиданно кивнул юноша. – Я монах, а не инквизитор, и не принимаю их жестокости. Каждый из приверженцев церкви служит общему делу по-своему – я предпочитаю молитвы и сострадание кострам и каленому железу. Но разве это что-то изменит? Былого не воротишь….