Игорь Конычев – Счастливчик Рид (страница 45)
И вот, настал час разговора. Рид сидел в том самом кресле, где раньше располагался труп старика, что послужил кормом для вампира. Теперь иссушенный и обескровленный покойник куда-то пропал, но едва ли кто-то тут будет по нему скучать. По крайней мере, не Счастливчик. К тому же кресло своего удобства не утратило, пусть и провоняло какой-то затхлостью. Но это не казалось прагматичному наемнику проблемой, да и запах перебивал стойкий тяжелый аромат крови.
Скосив глаза, Счастливчик взглянул на два тела, что валялись в углу – пара давно немытых мужчин в грязной крестьянской одежде. Шеи аккуратно вскрыты, косматые головы запрокинуты. Нахмурившись, Рид посмотрел на лица – пропитанные ужасом и болью, с широко распахнутыми глазами, рты разинуты в немых воплях – да уж, незавидная смерть.
“А разве она когда-нибудь бывает завидной?”
Помимо крови от несчастных разило дешевой выпивкой и мочой. Ну да, так и есть – портки насквозь мокрые.
“Ты бы хоть помыл их, прежде чем жрать”.
- Понимаю, - выглядит не слишком аппетитно, - Карл будто прочитал мысли Счастливчика, но, скорее всего, просто проследил за его взглядом.
Хотя, если учитывать, что этот вампир сейчас спокойно расхаживал по потолку, будто это был пол, то почему бы ему еще и мысли не читать? Кто знает, на что способны такие создания, как “брат” Терезы. Лучше даже не думать о таком.
- Но у меня не было особого выбора, - скривился вампир, и его зеленые глаза сверкнули в свете свечей.
“У всех у нас порою не бывает выбора” – Счастливчик выдержал взгляд Карла.
Сейчас он был похож на того самого мальчика, что Рид повстречал в Григо – собран, сосредоточен, мрачен – нечета малолетним избалованным балбесам – выродкам богатых родителей, которым все досталось просто так. Карл был не из таких, и заметить этого не составляло труда. Мудрость и жизненный опыт пропитывали облик вампира, пусть и не вязались с его внешним видом. Все те же молодые, но серьезные черты лица, та же бледная кожа и такой же внимательный не по годам взгляд.
“Ну, это лучше, чем красные буркала и седая шевелюра”.
- Не было выбора? – вслух спросил Рид, чтобы хоть как-то поддержать крайне неловкую беседу. Эдакий разговор по душам. С вампиром. В каюте старого корабля, что плывет сам. Неизвестно куда. С двумя покойниками. И детским гробом.
“Еще бы чаю заварить и совсем уютно!”
- Пусть я и вампир, господин Рид, но я принадлежу к весьма древнему роду, - Карл обошел люстру и замер напротив наемника. – У меня есть понятия о чести.
- Очень за тебя рад.
- Мы не убиваем тех, кто этого не заслужил, - невозмутимо продолжил Карл, вновь принявшись расхаживать взад-вперед. Это выглядело бы довольно комично – мальчишка с серьезным видом рассуждал о высоких понятиях, в то время, как его шевелюра повисла в воздухе, а сам он стоял вверх тормашками.
“Вот только тем ребятам что-то не весело”.
- И чем же можно заслужить такое? – Рид кивнул в сторону пары мертвых крестьян.
- Вот этот, что с темными волосами – насиловал свою сестру, - благородное лицо Карла исказила гримаса подлинного отвращения. Он даже не взглянул на своих жертв. - А второй – пил, как свинья, и избивал жену с дочерью. Мусор, а не люди. Эти двое были закадычными дружками и, в общем-то, стоили друг друга.
- Ты, прежде чем их убить, по душам что ли с ними говорил?!
- У вас превосходное чувство юмора, господин Рид, - одними уголками бледных губ улыбнулся Карл. – Черное и колкое – мне нравится.
- Обращайся в любое время, - буркнул наемник.
“Благородный вампир, блюститель нравственности, каратель растлителей и пьяниц, спаситель бедных девиц и защитник обиженных детей одобрил мои шутки – какое счастье!”
Счастливчик внимательно посмотрел на Карла – а ведь тот так не ответил, откуда ему известно о скверных деяниях этой пропитанной пойлом парочки мертвецов. Узнал, когда выпил их кровь? Прочитал мысли? Проследил за ними? Догадался? Или просто солгал?
“А какая мне, собственно говоря, разница? Никакой! К тому же уж кто-кто, а эти пропойцы в любом случае умерли бы – не от Карла, значит от неупокоенных, а так, хоть на что-то сгодились”
Видимо, задумчивость Счастливчика отразилась на его лице, и Карл деликатно кашлянул, привлекая внимание собеседника.
- Вы хотели что-то спросить у меня? Там на берегу, - услужливо напомнил он.
- Ага, - кивнул Рид. – Но прежде – не мог бы ты спуститься на пол! Во-первых – чертовски неловко говорить с кем-то, кто висит вниз головой, а во-вторых – у меня уже шея затекла держать голову задранной!
- О! Прошу меня простить, - Карл прошел до стены, спустился по ней и перешел на пол.
У наблюдавшего за всем этим представлением Счастливчика голова пошла кругом – комнату вместе с ним будто перевернули. Он бы пошатнулся или даже упал, если бы не сидел в этот момент. Несколько раз быстро моргнув, наемник потер глаза рукой – вроде отпустило.
- Итак, - очутившись на полу и сложив руки на груди, Карл прислонился к своему гробу. – Я вас слушаю.
“Ты же прекрасно понимаешь, о чем я хочу поговорить, мелкий ублюдок! Слушает он меня!”
Вслух же Рид сформулировал свои мысли несколько иначе:
- Не думаю, что предмет моих расспросов является для тебя тайной.
- И это так! Вас интересует мой “выбор”, не так ли?
“В яблочко, мать твою! Потрясающая догадка! Просто десять из десяти!”
- Я хочу знать правду.
- Понимаю. Что же, господин Рид – вы ее заслужили. – Карл немного помолчал, видимо решая, с чего же начать. Он запустил руку в свою густую шевелюр и пригладил ее, принявшись наматывать один из локонов на палец. – Я проснулся ото сна не так давно. Всего несколько месяцев назад и поэтому слаб.
“Ты, верно, шутишь, да? Противостоять инквизитору, скакать по крышам и разрывать неупокоенных на части голыми руками – это слаб?!”
- Пока слаб, - продолжил вампир. – Когда-то давно, когда мир еще выглядел иначе, у меня была цель, которую я преследовал денно и нощно. Но я потерпел неудачу – поспешил, переоценил свои силы и потерпел постыдное поражение. На восстановление ушли века, но теперь я вернулся.
- Очень интересно, - закивал Рид. – Но можно ближе к делу? Что за цель и как ты проиграл? Кому?
- Мир устроен не так просто, как нам хотелось бы, господин Рид. По крайней мере, для таких, как мы с Терезой…, - он скосил глаза на хвост наемника, - и таких, как вы, теперь. Нас притесняют, за нами охотятся, нас убивают, хотя не все из нас являются диким зверьем!
- Сочувствую, - равнодушно пожал плечами Счастливчик. – Жизнь не справедлива, чего уж. Но я тут держусь, и вы держитесь. Главное – сохранять позитивный настрой, даже когда тебя втаптывают в дерьмо. Я слышал, что многие так и живут.
- Многие, но не вы, я прав? - Карл прищурился. – В наших силах все изменить!
- Только не говори, что собрался устроить войну….
- Что вы, нет, тогда жертвы с обеих сторон будут просто катастрофические, а я этого не желаю.
- И чего же ты желаешь?
- Обрести дом, - просто ответил Карл, и Счастливчик вытаращился на него во все глаза – такого ответа он никак не ждал.
“И все? А как же планы о захвате власти и господстве над всем белым светом? Я разочарован…”
- И какой же дом ты хочешь? – с ехидной улыбкой поинтересовался наемник. - С видом на соборную площадь в Григо? Не хочу тебя расстраивать, парень, но ее ты увидишь, разве что с костра инквизиции, да и то дым будет мешать. Сам отгадаешь, кого именно будут поджаривать святые отцы или подсказать?
- И снова вам удалось меня рассмешить, - Карл, действительно, улыбнулся. – Но все иначе. На земле есть место, где такие как мы сможем жить спокойно….
- Это место называется ад?
В этот раз Карл не ограничился скупой улыбочкой, а рассмеялся. Он смеялся долго и заразительно, от всей своей черной души, если у вампиров она есть. В этот миг Счастливчик видел перед собой обычного веселого мальчишку, но лишь до тех пор, пока улыбка не покинула тонких бескровных губ – Карл вновь стал серьезным.
- Это место называется Землей туманов или Потерянным островом. Когда-то оно было нашим домом.
- Никогда не слышал ни о чем подобном, - покачал головой Счастливчик. За свою жизнь он побывал в целой уйме весьма сомнительных мест, а слышал и того больше, но ни одно из озвученных Карлом названий не было знакомо наемнику.
Рид напряг память, стараясь припомнить хоть какое-то упоминание Земли туманов или Потерянного острова, но нет. Ничего подобного он не слышал, даже в пьяных бреднях старых моряков и бывалых пиратов.
“Что за черт?”
- Неудивительно, что вам не известны эти названия. Они не известны почти никому из ныне живущих, ведь Потерянный остров ушел под воду тысячу лет назад, в тот самый миг, когда я и Аннабелль потерпели поражение в войне с инквизицией и их орденами крестоносцев.
- Аннабелль? – Рид уцепился за знакомое имя. – Это та самая?..
- Та, чью карту мы ищем, - вновь кивнул Карл. – Одна из самых сильных некроманток, что когда-либо ходили по этой земле! Только ей было известно, где покоится Земля туманов. Прежде чем погибнуть, она надежно сокрыла ее от чужих глаз. Вот поэтому мне и нужна карта, господин Рид. Я не знаю, что именно инквизиция изобразила на ней, но, по каким-то причинам, она поначалу надежно спрятала ее, а теперь и вовсе уничтожила. Но я верю - с помощью этой карты я восстановлю наш дом….