Игорь Кольцов – Гений рода Дамар 9 (страница 18)

Так что рамочное соглашение мы с Ашу подписали в этот же вечер, а дальше общаться предстояло нашим юристам.

Ну и организационная часть испытаний тоже повисла на мне. Ожидаемо, конечно, наш автосервис по той же схеме работал, иначе я Ашу и не был бы нужен. Но лишней головной боли это не отменяло.

Кого мне на это дело поставить-то?

Рашту и с автосервисом дел хватает. А испытания еще и в другом месте будут проходить, там чуть ли не отдельный полигон нужен. И отдельный человек, который поначалу будет там жить фактически, а потом — организовывать дальнейшие работы до самой регистрации патента.

Ладно, завтра своих ближников озадачу. Может, найдется среди их подчиненных хоть один любитель машин? На полигоне же и самолично погонять можно будет, наверное.

Глава 13

Приглашение на прием рода Вишту не вызвало у меня диссонанса и каких-то подозрений. В свое время Кумхо приглашали меня практически также. Тогда мы с наследником рода Кумхо только на Турнире сошлись в бою, и этот эпизод Кумхо использовали, чтобы познакомиться поближе.

Представителей рода Вишту я прежде и вовсе нигде не встречал, но это тоже не нонсенс. Можно и совсем незнакомых аристократов приглашать. Другое дело, что вероятность того, что они примут приглашение, невелика.

Вишту были небольшим и не особо заметным родом, приемы они устраивали редко, так что их желание собрать побольше гостей и увидеть среди них новые лица меня не удивляло. Наверняка я не один такой, кому досталось неожиданное приглашение.

Вишту — имперский род, и этот статус вызывает определенный интерес к ним и повышает доверие. Уж пара-тройка новых гостей на прием всяко приедет, если они позовут.

Мы с Валери приехали к Вишту чуть позже обозначенного в приглашении времени.

Не то чтобы мы не спешили, просто мой водитель немного запутался. Как и у Кумхо, поместье Вишту стояло в глубине парка, но прямого подъезда к ним не было. Мы дважды объехали весь парк по периметру, пока не сообразили, что нужно свернуть на грунтовку. Как-то не вязался у нас такой финт с городом, мы нормальную асфальтовую дорогу искали.

Да и по грунтовке попетлять пришлось. Этот парк был не столько прогулочным, сколько предназначенным для пикников. Грунтовых дорожек здесь было немало накатано, и большая их часть вела к оборудованным площадкам с кострищами и деревянными беседками.

Могли бы и карту проезда приложить, мысленно бурчал я, когда мы подъезжали к воротам поместья Вишту.

Стоянка у них, кстати, была снаружи. Мы выехали на большую поляну, уже наполовину заставленную машинами гостей, оставили там свою машину и микроавтобус группы сопровождения вместе со своими людьми, и уже пешком вошли на территорию Вишту.

Поместье Вишту было довольно маленьким, кстати. Чуть-чуть побольше, чем мое. И ничего лишнего тут не поместилось: только особняк справа от входа, пара небольших вспомогательных зданий за ним и ухоженная площадка для приемов с фонтанами, кустами и вымощенными дорожками.

Гостей было уже немало, но первым, кого мы встретили, был глава рода Вишту. Невысокий мужчина лет пятидесяти, немного полноватый, с коротким ежиком волос, которые уже были тронуты сединой.

Он неторопливо прохаживался неподалеку от входа, то и дело бросая взгляд на ворота. Видимо, специально встречал гостей.

— Господин Вишту, — приветственно склонил голову я, — благодарю за приглашение.

— Господин Дамар, — отразил мой жест он и улыбнулся. — Я рад, что вы решили его принять. Мы всегда рады новым гостям.

— Позвольте представить вам мою невесту, — сказал я, — Валери Болари, вольная аристократка.

— Господин Вишту, — склонила голову Валери.

— Госпожа Болари, — кивнул ей он и улыбнулся. — Вы — очень красивая пара.

— Благодарю.

— Надеюсь, мой прием будет вам полезен, — с легкой хитринкой улыбнулся Вишту.

Я вопросительно вскинул брови.

Нет, понятно, что новые знакомства у меня здесь будут. Раз мы с самим Вишту до сих пор не пересекались, то велика вероятность, что и часть его гостей я не знаю. Но это само собой разумеется, за этим на приемы и ходят.

А Вишту явно имел в виду что-то другое.

— Ваше вмешательство на аукционе Синцу вызвало очень большой интерес, господин Дамар, — пояснил Вишту. — Уверен, часть моих гостей приехала в том числе и для того, чтобы пообщаться с вами.

Логично. В последнее время я мало где бываю, а приглашение на прием к Вишту принял еще неделю назад. И хозяин приема наверняка этого не скрывал.

Предложить мне встретиться в городе, например, большинство аристократов опасались. Я никак не обозначил, что собираюсь делать с бывшим кварталом Рамсей, им нужно было сначала прощупать почву. Вдруг я вообще не собирался продавать поместья, а тут они со своими неуместными предложениями. Некрасиво.

А вот прием — самое то, чтобы прояснить обстановку. Не придется тратить лишнее время ни мне, ни им, а тема для светской беседы может быть фактически любая. Это никого ни к чему не обязывает и не ставит в неловкое положение.

— Я открыт для предложений, — улыбнулся я.

— Замечательно, — обрадовался Вишту. — Тогда отдыхайте. Надеюсь, мой прием вам понравится.

Прием у Вишту был небольшим. Навскидку, чуть больше сотни гостей. Правда, от каждого рода было всего по два-три человека, а значит, с полсотни родов здесь было представлено.

Тем удивительнее мне было практически не встречать знакомых. Из моих соседей по сектору вообще никого не было, из имперцев я увидел Кумхо, Макка, Бурмей и Рокка.

Хороший повод присмотреться к Рокка, кстати. Сам я к ним пока подходить не стал, но под конец приема можно и пересечься. Я их уже видел на аукционе Синцу, вновь встретил здесь, так что наше знакомство неизбежно. Было бы странно раз за разом ходить мимо друг друга и так и не поговорить.

Из кланов тоже никого не было. Это, наверное, первый прием, где не было вообще ни одного клановца. Даже имперские роды редко совсем не общаются с клановой аристократией, но Вишту, видимо, были именно из таких.

С кем-то из свободных родов я встречался на Турнире, с кем-то еще где-то, так что подойти поздороваться мне было, к кому. Просто эти разговоры ничем не запомнились, обычный вежливый обмен стандартными фразами в рамках этикета.

И, как ни странно, никто не делал намеков на покупку поместья в бывшем квартале Рамсей. Да и прошедшего аукциона Синцу разговор касался буквально пару раз. Но это было скорее любопытство, как я буду выкручиваться, нежели деловой интерес. Все присутствующие понимали, что на нашем уровне четыре с половиной миллиарда — это огромная сумма.

Непонятно, честно говоря. По реакции Вишту мне показалось, что интерес должен быть. Но то ли аристократы еще не знали, что я готов продавать поместья, то ли они так же, как и я сам, опасались незнакомцев в соседях, а потому еще только присматривались ко мне. Как бы то ни было, потенциальных покупателей среди них я так и не увидел.

И сам, разумеется, не стал никому ничего предлагать. У меня самого был только один кандидат в соседи, но есть же еще и предложения от Эксара и Рикуто. Не на все поместья, правда, но с них можно начать, а там видно будет.

Глава рода Макка, с которым мы недавно на аукционе познакомились, был один. Жену он уже отпустил, если вообще с ней приехал, а я все еще гулял с Валери.

И, честно говоря, я не видел смысла ее отпускать в свободное плавание. Валери, конечно, может завязать какие-то контакты среди женщин, но лучше бы все понимали, кто она такая. Статус вольной аристократки уважению не способствует, а встречают по одежке, что называется.

Лучше бы мне сначала представить ее как свою невесту всем, с кем я буду сегодня знакомиться, и дождаться, когда эта информация широко распространится. Может, под конец вечера мы с Валери разойдемся в разные стороны, если она захочет, и то не факт.

Пока же мы с главой рода Макка обменялись приветствиями. Я представлял ему невесту в прошлый раз, на аукционе Синцу, так что эта часть разговора закончилась быстро. А затем Макка свернул с общепринятых вежливых фраз ни о чем.

— Как у вас дела с приютом, господин Дамар? — поинтересовался он.

— Помогаем им потихоньку, — нейтрально улыбнулся я.

Приютом с самого начала занималась Валери, так что я был даже не в курсе, что там и как. Отчеты видел регулярно, но там скорее сметы и счета, чем общее положение дел. Однако о проблемах невеста не говорила, а значит, все там нормально.

— Берете пример с нас? — насмешливо приподнял брови Макка.

— С вас? — не понял намека я.

— С имперских родов, — пояснил он и устремил на меня пристальный взгляд.

Он хотел понять мои цели. Или даже не столько цели, сколько общий вектор. Как я и предполагал в самом начале, приют — это указание на то, что я стремлюсь примкнуть к имперским родам. Императору это было неочевидно, а вот Макка понял.

Не уверен, что я его правильно понял, но если да, то ситуация сложилась неприятная.

Я действительно нацелился на статус имперского рода, однако я дал слово императору, что не буду об этом распространяться. Если я сейчас не опровергну предположения Макка, он будет считать, что узнал о моих целях от меня. И фактически будет прав. Значит, подтверждать нельзя.

Но и опровергать прямым текстом тоже, это будет ложь.

— Скорее, это был посыл в сторону клановой аристократии, — слегка улыбнулся я. — Я не намерен больше вступать ни в какой клан. И, судя по тому, что мне до сих пор не поступило ни одного предложения, кланы мой намек поняли.