Игорь Кольцов – Гений рода Дамар 3 (страница 18)

Одноразовый артефакт ранга Владыка имеет смысл только в атакующем варианте. Вот этот удар не отразит практически никто. Особенно если грамотно применить его в бою. А я со своим опытом из прошлой жизни, смею надеяться, смогу его грамотно применить.

Это практически гарантированная смерть моего врага. Одного, да. Но гарантированная.

Здесь стоял только вопрос цены.

Мой долг перед учителем растет с каждым днем. Да что далеко ходить, показав мне возможность перевода техник фактически на следующий ранг, Эксара буквально сегодня вновь увеличил мой долг.

Просить у него еще и артефакт?

А я вообще когда-нибудь смогу за все это расплатиться? Речь-то не о деньгах. Да, двадцати миллионов, выкинутых на ветер, мне откровенно жалко. Но связать себя по рукам и ногам нематериальными долгами — намного хуже.

Так и правда однажды придется в вассалы к Эксара идти.

— Ладно, харт с тобой, — фыркнул учитель. — Не хочешь пользоваться моей добротой, дело твое. Тогда тащи сюда свою заготовку, вложу в нее что-нибудь убойное. Зеркало я не знаю, поэтому выбирай любую огненную технику, в этой стихии я могу исполнить что угодно. И считай это жестом доброй воли, не пропадать же добру. Жалко мне твои двадцать миллионов, не поверишь.

Такой подарок мне было проще принять.

Все-таки я видел, как Эксара обращается с огнем. Для него техника ранга Эксперт, которая встроится в артефакт-заготовку, — секундное дело. Ему это ничего не стоит, с закрытыми глазами сделает, даже не отвлекаясь от своих мыслей.

— Благодарю, учитель, — склонил голову я. — Завтра привезу заготовку.

— И разберись уже со своим отношением к долгам, — добавил Эксара.

Мой взгляд мгновенно похолодел.

Мы, вроде, это уже проходили. Наседка в лице учителя мне точно не нужна.

— И не смотри на меня так, — раздраженно бросил Эксара. — Я понимаю, что тебя воспитали, как нормального аристократа. Сколько получил, столько должен вернуть. Неважно, в каком виде, деньгами или услугами. И был бы твой род по-прежнему богат и силен, я бы только отдал должное твоему отцу. Он воспитал достойного сына.

Отнесу этот комплимент на счет моего настоящего отца.

— Однако сейчас ситуация иная, — продолжил Эксара. — Тебе нечем платить по счетам. Прямо сейчас — нечем. Хорошо, что ты это понимаешь. Плохо, что ты из-за этого упускаешь возможности. Не беря сейчас ничего даже от меня, ты, как минимум, останавливаешь свое развитие. А как максимум, рискуешь жизнью. Следующий наемник-Эксперт может стать для тебя концом пути. Ты этого хочешь?

Я только сжал зубы.

Мне было, что ответить Эксара. Однако в чем-то он был прав, и это я тоже понимал.

Как ни странно, именно в этом вопросе мой реальный возраст шел скорее в минус, чем в плюс. Слишком хорошо я знал, чем чреваты моральные долги. Будь мне реальных шестнадцать лет, временно пересмотреть свое отношение к долгам мне было бы проще.

— Я тебе еще раз говорю, — добавил Эксара. — Мне нужен живой ученик. И я не хочу воевать с тобой за твою же безопасность. Научись уже принимать подарки. Хотя бы те, которые выгодны не только тебе.

— Я постараюсь, учитель, — благодарно склонил голову я.

Глава 11

Аристократ оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на вошедшего.

— Заходи, Нурлан, — кивнул на кресло он.

Вошедший закрыл за собой дверь кабинета и сел в кресло для посетителей.

— Рассказывай, — произнес аристократ. — Выяснил, что там с нашим заказом?

— Да, господин Харум. Гильдия наемников отказалась от дальнейшего выполнения заказа и вернула нам деньги. Почти все, за исключением аванса и страховочного платежа.

Аристократ с недоумением вскинул брови.

— Они говорят, мы предоставили неполные данные по цели, — извиняюще улыбнулся безопасник.

— А что там случилось, кстати? — оживился аристократ.

— Гильдия предполагает, что у мальчишки оказался какой-то мощный артефакт. Камер на стрельбище нет, до свидетелей тоже добраться проблематично. Судя по слухам, перехваченным в клане Шичи, Виктор Дамар уничтожил наемника одним ударом.

— Эксперта⁈ — изумился аристократ.

Безопасник неопределенно покачал головой.

— Говори, — нахмурился аристократ.

— У нас нет подтверждения, что наемник был Экспертом, — ровно ответил безопасник. — Представитель Гильдии клянется, что они передали наш заказ Эксперту, но если копнуть глубже… В ранговой комиссии нет записи о том, что этот человек сдал на ранг Эксперт. Там есть только результаты его Мастерского экзамена пятнадцатилетней давности. Все его знакомые были уверены, что он — Эксперт. Но никто не видел его ни с ранговым перстнем, ни в деле на полигоне. Он и про свой ранг-то по пьяни проговорился.

— А в Гильдии ему что, на слово поверили?

— А какая им разница? — хмыкнул безопасник. — Взял заказ, выполнил заказ, вопросов нет. В Гильдии есть команда, состоящая из двух Мастеров и двух Профессионалов, они тоже берут заказы на ранг Эксперт. И выполняют, что характерно. Мы потребовали наемника-Эксперта. Нам дали того, у кого за спиной было больше десятка заказов ранга Эксперт и кого все считали Экспертом. Был ли он им на самом деле? Я не знаю.

— Он работал один? — задумчиво переспросил аристократ.

— Да, с самого начала, — кивнул безопасник. — Это могло быть просто желанием скрыть свои возможности. Среди успешных наемников вообще хвастунов и болтунов нет. Жертвы обычно не выживают, а больше свидетелей их работы и нет. Никто не знает ни чьи возможности. Если наш наемник был Мастером, то точно так же, как и Дамар, он мог использовать какой-то мощный артефакт.

— Просто на этот раз мальчишка успел первым, — машинально покивал аристократ. — Да, вполне возможно. А что там со страховкой?

— Гильдия говорит, мы не предупредили, что у цели могут быть мощные артефакты.

— Ну, конечно, сложно предположить, что у последнего представителя древнего богатого рода могут оказаться свои козыри! — презрительно фыркнул аристократ.

Безопасник только развел руками.

— Сколько там эта страховка? Пара миллионов? — продолжил аристократ. — Да харт с ними, пусть подавятся!

Безопасник удивленно приподнял брови.

— Начнем разбираться с ними, информация может дойти до рода, — неохотно пояснил аристократ. — Отец лишил меня полномочий, я временно не наследник. Если отец узнает про этот заказ, я потеряю больше.

— А если бы мальчишку взяли?

— Я бы не расстроился, — усмехнулся аристократ. — Отец мне бы только спасибо сказал, а клан остался бы нам еще и должен за такого пленника.

Безопасник молча склонил голову.

— Так мне искать другие возможности разместить заказ? — уточнил гость. — Кроме Гильдии, в стране хватает и вольных наемников.

— Нет, не нужно, — ответил аристократ. — Одно дело — использовать деньги рода, когда я еще был в своем праве, и другое — идти против распоряжений главы рода сейчас. Да и чего ради я буду рисковать? Главный приз нам все равно не достанется. Отец откупился от клана известной тебе информацией. Теперь Виктор Дамар — не моя головная боль.

Безопасник молча кивнул.

— Верни деньги за заказ на счета рода, — распорядился аристократ. — Постарайся сделать это незаметно, лучше вообще проведи их задним числом. И на этом пока все. Виктор Дамар нас больше не интересует.

— Я понял, господин. Разрешите выполнять?

— Да, действуй.

На этот раз я вернулся домой, едва волоча ноги. Тренировка сегодня получилась предельно жесткой.

Обычно я использовал только свой резерв.

Сегодня с этим слиянием пришлось «сожрать» еще и два накопителя. Я прогнал через свою энергосистему тройной объем резерва. И прогнал бы и больше, если бы меня Эксара не остановил.

Да, я знал, что потом будет хреново. Но очень уж удачная была возможность, жаль такую упускать.

Теперь, придя домой, расплачиваюсь.

Если бы я сразу принял ванну с эликсиром восстановления, — и наружным, и внутренним, — было бы не так паршиво. Но сначала был обед у Эксара, потом долгая дорога в город, а по дороге я еще и заехал в Дом Руники, забрал артефакт-заготовку. В общем, момент был упущен.

Сегодняшний вечер станет самым поганым за всю мою новую жизнь, но оно того стоило.

Я прошел полпути к технике ранга Эксперт.

И это не артефакт, это техника, которую можно будет применять с рук! Да за такое я в прошлой жизни отдал бы все, что угодно. Один вечер паршивого самочувствия — ерунда.