Игорь Колесников – Разлом горизонта (страница 21)

– Я уже установил контакты с местными жителями, – уверенно поднял голову правитель. – Они готовы поддержать нас. Эту поддержку нужно использовать в нашей стратегии.

Мастер кивнул, его интерес возрос.

– А что с нашими рейдовыми отрядами? Они уже на территории противников, их действия требуют координации. Как эффективно использовать их потенциал?

– У нас есть Искусственный Интеллект, – ответил царь. – Я разработал его с командой, еще будучи наследником. Теперь он неотъемлемая часть военной службы, управляет роботами на поле боя. Вчера я избавил власть от предателей, и теперь две тысячи судей под его контролем обеспечивают справедливость и порядок.

Мастер понимал, что эти слова подчеркивают силу правителя.

– Это дает нам колоссальное преимущество, – продолжал он. – Под камерами пограничного контроля ИИ транслирует, что всё спокойно: никто не проходит мимо, кроме обычных граждан, попадающих под контроль на границе. Это создает иллюзию безопасности и позволяет действовать незаметно.

– Не забывайте о бронетехнике, – добавил Мастер решительно. – Ночью она передвигается с шумоизоляцией, становясь практически невидимой. Это позволит наносить неожиданные удары в уязвимые моменты.

Правитель нахмурился, обдумывая возможности.

– Если использовать отряды для создания хаоса, это отвлечет внимание от основной операции. Но будем осторожны, чтобы не вызвать паники. Завтра начинаем военную операцию – пока империи решают, кто станет императором. Это уникальный шанс.

– Кроме того, – добавил Мастер, – уровень преступности в соседних империях резко возрос после того, как мы изгнали оттуда преступников и бандитов. Это еще один фактор в нашу пользу. Ситуация нестабильна, народ ищет защиту. Мы должны стать этой силой.

Правитель одобрительно кивнул, его решимость укрепилась.

– Это утро – начало новой эпохи. Мы должны быть готовы ко всему. Если справимся, изменим не только судьбу царств, но и вернем народу надежду.

Оба понимали: впереди трудности и предательства, и лишь время покажет, достигнут ли они цели. Мастер войны ушел готовиться к операции, способной изменить ход истории и мировой порядок. Действовать нужно было быстро: царь знал, что родственники императора скоро изберут и коронуют нового владыку, и начнется мощное противостояние. Гонка вооружений, экономическое соперничество, создание ядерного потенциала, сверхзвуковых и гиперзвуковых ракет, систем защиты… Царь не сомневался: новый император двинется к его границам, пошлет шпионов, чтобы ослабить царство, расколоть общество и стравить братские народы в гражданской войне.

Пройдя мимо темничных зон, царь решил заглянуть внутрь. Камеры считались пустыми, но его взгляд упал на одно из помещений – там лежал человек. Царь приказал:

– Стража, сюда!

Стража подбежала и вытянулась по стойке:

– Мой царь! По вашему зову прибыли! Что случилось?

– Кто это в темнице? – спросил царь, указывая на камеру.

– Мой царь, не ведаем. Прошлая смена ничего в записях не оставила и ничего не сказала.

– То есть, он с неба свалился? Или пол его родил? А может, темница решила подарить пленника? – спросил царь спокойно.

– Мой господин… – начал стражник.

– Замолчи! Не терплю этого обращения! Царь или Верховный Командующий! Понял? – грозно посмотрел царь стражнику в глаза.

– Мой царь, простите! Но мы его впервые видим! Не велите казнить! – взмолились стражники.

– Своих сыновей, служащих верой и правдой, я не трогаю. А предателей и дезертиров – да! – твердо сказал царь. Он протянул руку, вызвав экран у камеры: – Инигма, кто это?

– Неопознанный человек. В системе граждан его нет. Вчера и сегодня до обеда камера была пуста. Ответ займет время! – отчеканил Искусственный Интеллект.

– Вот те на! Зовите Верховного мага! – распорядился царь.

Царь стоял у камеры со стражей в ожидании. Человек внутри лежал неподвижно, но датчики показывали: все жизненные функции активны и в норме. Главный вопрос был: как он туда попал и кто он, если его нет в системе?

Через десять минут в помещение спустился Верховный маг. Он был облачен в длинное серое одеяние, плавно ниспадавшее до пола. Капюшон затенял лицо, лишь слегка приоткрывая мудрый взгляд. Посох из белого дерева, изящно изогнутый и украшенный тонкой резьбой, сверкал в лучах света, словно обладая собственной силой. Длинная белая борода ниспадала на грудь, подчеркивая возраст и опыт. Глубокие голубоватые глаза излучали проницательность и уверенность, будто он ведал тайны, недоступные другим. Каждый жест был наполнен магией, вокруг витала легкая аура волшебства.

– Что случилось, мой царь? – спросил Иоанн.

– Не можем понять, кто этот пленник и откуда он взялся.

– То есть, никаких следов?

– Абсолютно.

– Что ж, придется осмотреть.

– Откройте клетку! – приказал царь.

Стража открыла решетку. Один из стражников вошел, настороженно направив копье на пленника, но маг, шагнув следом, мягко отвел оружие в сторону и приступил к осмотру. Процедура длилась долго. Маг вслух констатировал: видимых повреждений нет, голова цела. Используя целительные силы, он проверил все функции организма. Пленник оставался без сознания. Дыхание было ровным, но лицо бледным и напряженным. Маг сосредоточился, вытянув руки над телом. Он почувствовал, как энергия собирается в ладонях, и начал вливать ее в пленника, надеясь вернуть сознание.

– Держись, – прошептал маг, словно обращаясь и к себе тоже. – Я помогу.

Прошло несколько минут. Пленник начал подавать признаки жизни. Глаза медленно открылись, он с трудом сфокусировал взгляд на маге, будто не веря в спасение.

– Ты в безопасности, – произнес маг успокаивающе. – Как тебя зовут?

Пленник лишь слабо моргнул, не в силах ответить. Его тело дрожало от стресса. Маг продолжил успокаивать:

– Я не причиню тебе вреда. Мы просто хотим понять, кто ты и как здесь оказался.

Стража, наблюдая, осознавала: маг искренне пытается помочь. Ситуация становилась все загадочнее. Все зависело от того, сможет ли пленник прийти в себя и рассказать.

Царь внимательно наблюдал.

– Странно, – заметил он спокойно. – Откуда он, раз так паникует? Мы тоже люди, а не чудовища в человеческом обличье.

– Мой царь, я чувствую: он не пленник вовсе. Будто сами Боги поселили душу в это тело, – сказал маг.

– Меня интересует другое: откуда он? Ингвар мог бы заглянуть в его память, но он уехал.

– Мой царь, я пытался, но там пустота. У него будто нет прошлого.

– Нет прошлого? Как это понимать? – удивился царь.

– Такое ощущение, будто стоит духовный барьер. Моя магия слабеет перед этой силой, но это не просто барьер или особенность мозга… это нечто страшное.

– Хочешь сказать, он совсем не знает, кто он? Но мы можем помочь?

– Да, мой царь. Именно так. Но нам нужно понять, на что он способен!

– Стража! – объявил царь. – Освобождаю его и дарю жизнь! Он станет частью нашего общества!

Стражники отдали честь и осторожно подняли человека – при попытке встать самостоятельно он упал. Они быстро обыскали его одежду на предмет оружия (ничего не найдя) и, поддерживая, вывели из темницы.

– Обычно сначала обыскивают, потом сажают, – скептически заметил царь. – Но случай необычный. Действовали правильно. Как тебя зовут?

– М-м-меня… кх-хе… – пленник кашлянул. – Зовут Игорь.

– Исхантара. Удачнее встречи еще не было ни у кого из нас, – сказал царь и жестом пригласил идти.

Игорь медленно двинулся к выходу. Стража, обогнав их, вернулась к посту. Исхантара размышлял: откуда взялся этот человек и почему у него нет воспоминаний? Загадка рождала безумные теории, но решать ее сейчас было бессмысленно – дел в царстве хватало. Царь показал Игорю сад возле дворца, рассказывал истории в надежде пробудить память, но тщетно. Затем Исхантара с Верховным магом и Игорем направились через гостевые покои. Царь позвал Мирославу – смотрительницу при дворе. Выслушав указания разместить гостя и подготовить ему одежду, она удалилась. Игорь внимательно осматривал каждую деталь, крепко держась за руку мага, чтобы не упасть.

– Видимо, восстановление будет долгим, мой царь! – констатировал Верховный маг.

– Поэтому наш гость будет отдыхать и работать во дворце, – заявил царь.

– Но вы его едва знаете! – воскликнул маг Иоанн.

– Серьезно? Он нас тоже едва знает. Мне плевать на его прошлое. Прошлое ушло, будущее неясно, а настоящее даровано, – отрезал Исхантара. – И еще: наш мозг стремится оградить нас от боли. Может, у Игоря были настолько страшные события, что мозг просто заблокировал к ним доступ? Ты не думал об этом?

– Я… извините, мой царь, это было бестактно. Мы обучим его с нуля, и во имя Создателя, он вспомнит прошлое.

– Он вспомнит, когда сам захочет, да, Игорь? – царь посмотрел прямо в глаза Игорю.

– Вы правы, царь, – неуверенно ответил тот.

– Идем, покажу твои покои. Потом Мирослава принесет новую одежду и приведет тебя в тронный зал, когда будешь готов. А пока отдыхай и жди ее.

Царь показал Игорю комнаты и ушел с магом в тронный зал. Игорь вошел в апартаменты, оглядываясь. Царь и маг, обсуждая дела, удалились. Вскоре Мирослава со слугами принесла одежду и объяснила правила ношения нарядов при дворе. Запомнив основные указания, Игорь после их ухода прилег от сильной слабости.