Игорь Кадочников – Секта против Шерифа. Удобное зло (страница 7)
– Значит, вот так, – прошептала она.
Голос прозвучал чужим.
Как будто он принадлежал не ей, а той, кем она станет позже.
Не паникуй.
Паника – их инструмент.
Она медленно встала и сделала шаг. Пол был тёплым.
Не бетон. Не плитка. Что-то живое.
Это снова было неправильно.
– Ты уже задаёшь правильные вопросы, – сказал голос.
Анна обернулась.
Мужчина стоял у стены, и она была готова поклясться: секунду назад его там не было.
Он был одет просто – тёмная рубашка, без украшений, без символов.
Лицо обычное. Такое, какое не запоминают.
– Где я? – спросила она.
– Там, куда ты шла сама, – ответил он мягко. – Просто быстрее, чем ожидала.
– Я не шла к вам.
Он улыбнулся – почти с сожалением.
– Все так говорят.
Потом – вспоминают.
Анна сжала кулаки.
– Вы похитили меня.
– Нет. Мы убрали шум.
Похищение – это когда забирают против воли.
А ты – искала ответы.
Он сделал шаг ближе, и она вдруг поняла:
он не угрожает.
Он объясняет.
– Вы убили моего редактора.
– Мы убрали человека, который мешал тебе дойти до конца.
Эти слова были сказаны без жестокости.
Как говорят о сломанном инструменте.
Анна почувствовала, как в груди поднимается злость.
– Вы чудовища.
Мужчина посмотрел на неё внимательно. Долго.
Словно изучал редкий экспонат.
– Чудовища – это те, кто врут себе.
А мы – честные.
Он сделал жест рукой, и стены медленно начали двигаться.
Круг расширился, открывая другой зал.
Там сидели люди.
Десятки.
И все смотрели на неё.
– Это твои, – сказал он. – Такие же потерянные. Такие же ищущие.
Мы не забираем. Мы возвращаем.
Анна вдруг поняла страшное:
они верят.
Не играют. Не притворяются.
Верят.
– А Шериф? – спросила она тихо.
Мужчина слегка склонил голову.
– Он тоже ищет.
Просто ещё не понял – что именно.
Она посмотрела ему в глаза.
– Вы боитесь его.
Впервые за всё время он не ответил сразу.
– Нет, – сказал он наконец. – Мы его ждём.
Ритуал
Её провели в другой зал – тёмный, высокий, похожий на старый театр.
Люди встали кругом.
Тот самый знак – три линии и круг – загорелся на полу мягким светом.
Анна стояла в центре.
Это не религия.
Это технология.
Она поняла это вдруг ясно, как удар.
Они не молились.