Игорь Фёдоров – Отсчёт пошёл! (страница 5)

Это существо появилось в подвале неожиданно, хотя утверждает, что находится здесь с начала постройки дома. То есть, очень давно, при прежних хозяевах. А мы переехали сюда, когда я был еще ребенком.

В нашем доме никогда не было подполья, как такового. Зато был подвал. Вход в него шел с улицы, лестница диагональная, а сам подвал был разбит на две части. В одной находились соленья, запасенные на зиму, вторая была отдана под инструменты и прочий хлам. И вот однажды появился он.

Первой с ним познакомилась моя супруга. Она спустилась в подвал за банкой то ли помидоров, то ли огурцов, но тут же позабыла, зачем пришла, увидев его. Он, чем-то похожий на зверька, преспокойно сидел на одной из полок. Непостижимо, что женщина, разменявшая седьмой десяток, не упала в обморок или не завизжала от страха. Но удивление, охватившее супругу, с лихвой покрывало испуг и даже любопытство. Она разглядывала его, как новую вещь в магазине. Необычное существо тоже не оставалось в накладе. Так они какое-то время смотрели друг на друга.

– Можно, я банку возьму? – спросила, наконец, жена и для пояснения показала на ряд солений.

Зверек развел руками и пожал плечами, как бы говоря – это твои банки, женщина, делай, что хочешь.

Жена схватила первое, что попалось под руку и стала подниматься по ступеням, то и дело оглядываясь на странного, но, как казалось, не враждебного незнакомца.

На мой закономерный вопрос она всплеснула руками:

– Ну как он выглядел? Как кошка, или хомяк на двух ногах.

– Так он стоял?

– Сидел на полке, но руками жестикулировал, будь здоров.

– И ничего не говорил?

– Да он, вроде, и говорить-то не умеет, – предположила жена, – зверь это.

– Но жестикулирующий?

– Будь здоров, как жестикулирующий. Как мельница. А! – вспомнила она, – У него в руках были палка и нож.

– Палка и нож, – задумчиво повторил я.

Значит, зверь вполне разумный и обладает пальцами.

– Он вроде затачивал эту палку, как кол, – она закрыла глаза, воссоздавая картинку по памяти, – только очень маленький кол. Колышек.

Это известие и встревожило меня и заинтересовало одновременно. Не тратя времени на обдумывание данного феномена, я спустился в подвал, щелкнул выключателем и…

На полке на уровне глаз сидел зверек, одинаково не похожий ни на кошку, ни на хомяка. Видимо от скуки, он вертел в руках заточенную палку. Нож лежал рядом. Я не представлял, какими должны быть мои действия, но как только раскрыл рот, то услышал:

– Привет, командир, оселок есть?

Голос был вполне подобен человеческому, а сам он смотрел на меня так спокойно и расслабленно, будто знал не первый год.

– Ч-чего? Оселок?

– Точильный камень. Нож надо заточить, затупился малость.

Что ему сказать? Совершенно ничего в голову не приходило.

– Я покопался в твоих инструментах, не нашел.

Я пытался соединить концы с концами (зверь, оселок), но не выходило.

– Коса есть, значит и оселок должен быть.

Я кивнул, но промолчал.

– Очень надо.

Ни слова с моей стороны.

– Для работы.

Так как я продолжал молчать, он ожидающе поднял брови:

– Ну?

– Есть оселок, да, – пришел я в себя, – он тебе срочно нужен? Прямо сейчас?

– Да я как бы настаивать не могу, но вот крысы повсюду шастают. Ни тебе, ни мне они особо не нужны.

Вот, значит, для чего колышек.

– И много крыс в нашем королевстве? – улыбнувшись, поинтересовался я.

Он глубоко вздохнул и удрученно покачал головой. Видимо моя веселость была ему в тягость.

– Ну, как сказать? – он показушно посмотрел на потолок. – Пока тянешь с оселком, их становится все больше и больше.

– Не проще ли яд купить? – не торопился я с его просьбой.

– Если только желаешь моей смерти.

– А крысоловку?

– Крысы стали умнее, – возразил он, и добавил, как бы намекая, – вот люди не торопятся умнеть, а крысы – да.

Видя, что я не уловил эту мысль, он оставил недосказанность и перешел в лобовую атаку:

– Командир, я что, многого прошу? Просто одолжи оселок, и разбежимся по своим делам. Чего вас так тянет болтать по пустякам!

Было видно, что ему не хватает в жизни толкового собеседника, и я не тянул на такого.

– Сейчас принесу.

Я поднялся на несколько ступенек… и ничего не мог с собой поделать.

– А ты кто такой?

– Подвальный, – отозвался он и поторопился пояснить, – ну есть Домовой, а я Подвальный.

– А, – кивнул я, будто все понял, – а я-то вначале подумал…

– Оселок, – напомнил Подвальный.

– Иду.

Не смотря на свой почтенный возраст, я молодым козликом выскочил из подвала, забежал в дом, влетел на кухню, напугав жену, с шумом повытаскивал ящики из стола, и наконец нашел точильный камень, небольшой и мелкозернистый, как раз под маленький ножик.

– Подвальный просит, – объяснил я.

– Кто?

– Ну тебя, – махнул я рукой и поспешил обратно.

– Вот, – я протянул камень.

– Благодарю, – Подвальный радостно принял оселок и, не мешкая, начал точить ножик.

Про меня он будто забыл, что меня не устраивало.

– Можно вопрос?

– Да-а-ва-ай, – обреченно кивнул он.

– А вот в полуподвальном помещении кто живет, Полуподвальный?

Тогда мне казалось это смешным. Я ожидал от нового знакомого улыбки или легкой усмешки. Хоть что-нибудь. Мимо!

– А на чердаке Чердачный? – хмуро произнес он. – Если следовать твоей логике.