Игорь Дикало – Фатальная адаптация (страница 2)
После того, как они прибыли на станцию, начальство почти сразу же потребовало девушку на «ковёр». В этот раз всё получилось иначе, ей объявили выговор и разжаловали за систематическое нарушение образовательной программы. Наказание было немедленно приведено в исполнение. Искусственный сон должен был продлиться очень долго, и Оля вдруг поняла это, когда за ней захлопнулась дверца стазис-капсулы.
Пролог.
Станция пустовала. Несколько лет назад закончилось восстановление земной экологии, и почти все уехали, бросив тесные кубрики «Детерминуса» и переселившись на Землю. Города были восстановлены, обитать в космосе больше никто не хотел. Жители с радостью бродили среди деревьев, наслаждаясь воздухом, который, казалось, дарила сама планета. Он очень отличался от воздуха, который перерабатывался машинами. Сама жизнь, которую предлагал Совет в космосе была связана с кредитом с Земли, кредитом на воздух, еду и воду. Если были перебои в поставках, страдали абсолютно все, от рабочих до персонала.
Сейчас же жизнь людей начиналась с нового листа. Для всех, с маленьким исключением. Высшие чины Управления Земли, решили, что места на планете на всех не хватит. Принцип подмены сохранился, если кто-то прибывал на Землю на постоянное жительство, то кто-то должен занять его место на станции. Были и те, кто не захотел возвращаться к истокам, имплантанты дарили возможность спокойно адаптироваться к любым изменениям гравитации. Они в основном и дежурили на станциях, присматривая за техническим состоянием оной. Да и терраформирование Марса и Венеры проходило успешно, в крайнем случае, можно было бы жить и там. Многие, кому не хватило места, спокойно устроились в космосе. Там кипела жизнь, базы Ковчега и различных группировок предлагали устройство и помощь.
Иногда на станциях для дозаправки заходили челноки, которые следовали по пути к Земле или с неё, но на станцию они не поднимались, а автоматическая система дозаправки позволяла вовсе не участвовать в процессе. Раз в год появлялась группа из медиков вместе с научными работниками, проверяли состояние здоровья, функциональность имплантантов у людей. Потом снова всё затихало.
Джек Таркин, специалист по ремонту, за глаза «ГТЗ — главный технический зануда» шёл по техническому коридору. Работа, которую считали весьма муторной, ему нравилась. Здесь не было людей, не было вечно сующего в его работу нос начальства, да и машины, обеспечивающие работоспособность станции, были намного лучше и честнее каждого из людей, которых он знал. Может быть, он просто отвык от них? Кто же знает.
Сектор, по которому он проходил, был закрыт. Вообще, он столько лет был закрыт, что уже никто и не знал, что здесь находится. Странно всё это выглядело, кстати, он только сейчас об этом задумался. Энергоснабжение сюда шло и должно было идти исправно. Нет, не так. Энергоснабжение должно было подаваться сюда в первую очередь, даже если ущерб шёл основным блокам станции. Странно, да. Может быть, здесь оборудование какое-то ценное? Что-нибудь с «Колыбели жизни»? Всё было запечатано, но он знал, как обойти систему охраны. Нет, если спрятано, лучше пусть будет спрятано. Нечего лезть туда, куда не пускают.
Джек в жизни был прагматиком. Даже в ячейке был абсолютный минимум вещей, благо, он жил один и семьи у него не было. Больше не было. Жена ушла от него, обвинив в том, что он работу любит больше неё и единственного сына. Собралась и улетела с первым же челноком на Землю. Он скучал без неё, но ничего для возвращения делать не стал. Понимал, что без этой работы он снова станет лишь бледной тенью себя самого. Да и за полтинник уже. Переучиваться на другую профессию будет сложно, да и он не хотел.
Он взглянул на руку. Модуль инженера, которым он пользовался полгода, был как будто продолжением его самого. Новейшая разработка, практически все инструменты в одном. Не было только, наверное сварочного аппарата, но это и не страшно. Все удобства: диагностический модуль, тахионный резец, визор и много других «примочек», как сказал бы Сэм. Если где-то в системе электроника давала сбой, он спокойно подключался напрямую к повреждённому модулю. Прогресс — хорошая вещь.
- ГТЗ, вызывает отдел ремонта, как слышишь? - голос хихикнул. - Джек, сколько можно тебя ждать? Только всех удалось собрать на партию в покер, а ты там застрял. У тебя всё в порядке?
- Я и забыл, Сэмми, - Джек поморщился. - Все собрались?
- Кроме Сильвии, все, - ответил собеседник. - Она, похоже, снова полирует свою...А, неважно. Давай скорее, иначе в следующий раз я тебя не позову.
Джек хмыкнул. Как же, обойдёт он его стороной. Хотя он лучше бы партию в шахматы посидел, но из любителей шахмат была только Сильвия, и она, по словам Сэма, чем-то сейчас занята. Молодежь, эхх. Ну надо, так надо. В конце концов, лишние десять кредитов лишними не будут, а в покер он играть умел.
Мужчина уже покинул технический коридор и не видел, как в коридоре погасло освещение. Через минуту лампы загорелись снова. Происшествие прошло незамеченным для персонала станции. Возможно, ударил метеоритный дождь и силовым полям потребовалось чуть больше энергии. Или гравитация пролетающей кометы зацепила поле станции и пришлось в срочном порядке его компенсировать.
В это время на далёкой планете Марс заработал один из элементов большой машины «Колыбели жизни». Учёные должны были дежурить в тот день рядом с «Колыбелью», но вместо этого наблюдали за аномалией, которая изменяла марсианский ландшафт. События последующих дней показали, как маленькое любопытство может сгубить целый мир.
Часть первая. Перфорационный мир. Глава первая. Возвращение к истокам.
Механик Джеремийя Торн проходил свой последний отсек, оставалось проверить энергоснабжение и работу вытяжек. Скоро должен был прибыть важный груз с планеты Марс. Учёные что-то раскопали рядом с «Колыбелью» и должны были доставить артефакты на станцию. Через пару дней здесь станет снова людно, поэтому важно, чтобы всё работало. Настроение было хорошим, он даже что-то насвистывал, останавливаясь у каждого блока питания и проверяя работоспособность системы инженерным модулем.
Он проходил мимо одной из дверей, когда услышал вибрацию. Слабую, почти не заметную. Будто кто-то пытался стучать в стену, но не хватало сил. Джеремийя остановился, прислушиваясь. Двери оказались опечатаны и почти доверху заставлены коробками с материалами для ремонта. Он остановился и навёл сканер на дверь. А, чёрт! Материалы с изоляцией экранировали то, что происходило по ту сторону.
Он прислушался ещё раз. Да, так и есть, как будто кто-то стучался оттуда. И вроде бы голос, нет, это бред совершенный. Это помещение лет пятьдесят или даже больше не открывалось. И попасть туда почти невозможно, если только не через тоннели под полом.
Джеремийя решил не откладывать и разобраться до конца. Ящики грузили погрузчиком, поэтому вручную их снять невозможно. Механик начал искать оборудование и вскоре обнаружил костюм погрузчика. Модернизированный вариант экзоскелета, более громоздкий, но и более мощный. Заряд есть, больше половины, точно хватит. Механик подергал за тумблеры, панель загорелась, механические суставы дёрнулись, приходя в движение. Погрузчик шагнул, потом ещё раз, потом подошёл к захламленной двери и начал убирать ящики на другую сторону коридора.
Молодой человек увидел, что дверь освободилась, отключил погрузчик и выпрыгнул наружу. Прислушался. Где-то капала вода, пахло железом и пылью. Он начинал нервничать. Надо только подойти к двери и запустить механизм открытия двери. Так, так, так. Вот, готово! Ничего не произошло. Быть не может, он же замкнул цепи, а, конечно, энергоснабжение подать на цепь забыл. Заскрежетало, посыпалась пыль, щель в двери стала увеличиваться. Он кинулся в сторону и спрятался. Сколько же пыли в воздухе, ни черта не видно. Ладно, зачем прятаться, раз он уже в это влез.
Джеремийя включил фонарик на модуле инженера и посветил внутрь. Сердце подпрыгивало в груди, отдаваясь стуком в висках.
- Здесь кто-нибудь есть? - он посветил фонарём вовнутрь. - Эй?
Движение слева. Что-то упало. Он резко повернулся в сторону звука и направил туда фонарь.
- Эй, всё в порядке, я вас не обижу, - он зачастил от волнения. - Я Джеремийя, для друзей Джем. Я механик.
- Помогите… - надрывный кашель, женский голос, - Помогите…
- Сейчас! - он быстро побежал в сторону голоса.
Женщина, это же женщина. Человек здесь?!? Мужчина сел перед ней на колени. Она потеряла сознание, кажется. Он включил визор и быстро заговорил, пытаясь дозваться диспетчера.
- Тария, нужно подготовить медотсек! - он не знал, на месте ли девушка, но говорил, понимая, что времени у незнакомки мало.
- Хало, Джем, что случилось? Ногу подвернул? - ответили на той стороне.
- Тари, у нас объект на станции, опознать не могу. Женщина, лет тридцать, белая, состояние критическое. Крайняя степень истощения.
- Хорош шутить, Джем.
- Тари, я не шучу! - крикнул он в дисплей инструмента. - Быстро готовьте медицинский отсек!
- Хорошо! - голос посерьёзнел. - Стефан, Валентин, включайте медотсек! Джем, ты где?