Игорь Белоусов – Звёздный странник (страница 7)
Веласкес вздохнул и продолжил:
— Абсолютно верно. Но у нас возникла проблема с практиканткой Лией Беловой. Она оказалась гораздо проницательнее, чем мы рассчитывали. Вместо того чтобы просто «случайно обнаружить» комплекс «ФениксМ» и сыграть роль подсадной утки, она начала детальное расследование.
— Разве не для этого мы её туда направили? — нахмурился адмирал.
— Да, но её задача была — создать видимость научного прорыва, а затем, в случае неудачи, понести соответствующее наказание за несанкционированные действия. Вместо этого она действительно добилась прогресса в лечении Андреева и теперь настаивает на полном генетическом анализе.
— И что она обнаружила?
— Пока ничего конкретного, но она на верном пути. Её любопытство может привести к раскрытию всей программы.
Адмирал помолчал несколько секунд:
— Ваше мнение, доктор?
— Предлагаю отстранить Белову от проекта. Передать наблюдение за Андреевым специальной группе. Начать постепенное введение боевых генетических программ проекта «Феникс».
Мысли тяжким грузом давили на плечи адмирала. Он стоял у панорамного окна своего кабинета, рассеянно наблюдая за тем, как солнечные лучи играют на полированных гранях космических кораблей, застывших на орбитальной верфи. Его пальцы машинально сжимали и разжимали нижнюю губу — старая привычка, проявлявшаяся в моменты крайнего напряжения.
Решение, которое ему предстояло принять, могло изменить судьбу миллиардов. Нет, не просто судьбу — само существование человечества висело на волоске. Адмирал привык быть вершителем судеб, но сейчас масштабы ответственности превосходили все мыслимое.
В его памяти всплыли первые дни проекта «Феникс». Тогда всё казалось простым и ясным: создать элиту, способную противостоять внегалактическим угрозам. Солдаты нового поколения — неуязвимые, превосходящие обычных людей во всём. Они должны были стать живым щитом, способным защитить человечество от любой опасности. Но реальность оказалась куда суровее. Бюрократические препоны, международные конвенции, этические нормы — всё встало на пути. А главное — испытания. Попытки внедрения боевых нанороботов в модифицированные организмы приводили к катастрофическим результатам. Десять попыток из десяти заканчивались смертью испытуемых в страшных мучениях.
Проект тихо умер, замаскированный под рутинное исследование по восстановлению ДНК. Но адмирал знал правду. Знал, что в секретных хранилищах флота до сих пор пылится документация по «Фениксу». И вот теперь, когда судьба преподнесла такой неожиданный подарок — обнаружение 800-летнего спящего человека, — он понял: это шанс. Используя всё своё влияние и власть, адмирал возродил проект. Он действовал тайно, не ставя в известность правительство. В его замысел были посвящены лишь единицы — те, кому он безоговорочно доверял. Среди них — доктор Армандо Веласкес, гений генной инженерии, чья помощь могла стать ключом к успеху всей операции.
Адмирал отвернулся от окна. Решение принято. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что их рискованная ставка не окажется роковой ошибкой.
— Согласовано, — коротко ответил адмирал. — Действуйте. И держите меня в курсе относительно реализации проекта «Феникс» и состояния Максима Андреева. Если Белова станет проблемой — примите меры.
Связь прервалась. Веласкес посмотрел на экран, где всё ещё мерцали графики интеграции нанороботов. Он знал, что идёт по тонкой грани между наукой и этикой, но приказ есть приказ.
* * *
Лиа сидела в лаборатории «ФениксМ», изучая данные последних сканирований. Голографические экраны мерцали перед ней, отображая сложные графики и диаграммы. Она уже несколько часов анализировала аномалии в ДНК Максима, пытаясь понять, как нанороботы взаимодействуют с его организмом.
Внезапно один из мониторов подал сигнал тревоги. Девушка подняла глаза и замерла: показатели мозговой активности Максима резко возросли. На экране пульсировала надпись:
Она вскочила и бросилась к капсуле, где лежал пациент. Его веки дрожали, пальцы слегка шевелились.
— Максим? — тихо позвала она, осторожно коснувшись его руки. — Вы меня слышите?
Ресницы парня затрепетали, и он медленно открыл глаза. Взгляд был расфокусированным, растерянным. Несколько секунд он просто смотрел в потолок, словно пытаясь осознать, где находится.
— Где я? — голос звучал хрипло, с трудом пробиваясь сквозь пересохшее горло.
— Вы в безопасности, — Лиа улыбнулась, стараясь придать голосу как можно больше уверенности. — Вы на космической станции «Альфа7», в научном медицинском центре. Меня зовут Лиа Белова. Я помогала вас спасать.
Максим попытался сфокусировать взгляд на её лице. Его глаза расширились от удивления.
— Ангел — прошептал он. — Я умер и попал в рай?
Лиа не смогла сдержать улыбку:
— Нет, вы не умерли. Вы живы, и вы в будущем.
Максим медленно приходил в себя. Каждое слово давалось ему с трудом, но он настойчиво пытался понять, что происходит.
— Будущее? — переспросил он. — Что это значит?
Девушка села рядом с капсулой, взяла его за руку — осторожно, чтобы не повредить датчики.
— Вы провели в криосне около восьмиста лет, — мягко сказала она. — Ваш корабль «Странник» был найден экипажем «Астреи». Они и доставили вас сюда.
Взгляд Максима стал осмысленнее. Он попытался приподняться, но Лиа мягко остановила его:
— Пока не стоит. Ваше тело ещё восстанавливается.
— Восемьсот лет — повторил он, словно пробуя слова на вкус. — Это невозможно.
— Но это правда, — Лиа показала на голограмму, где вращалась модель станции. — Мы сейчас находимся в системе Эридана, на космической станции «Альфа7» — крупнейшем научном медицинском центре Объединенного Человечества.
Максим помолчал, осмысливая услышанное.
— А что что стало с Землёй? С моей семьёй? С друзьями?
Лиа опустила глаза:
— За это время многое изменилось. Я не знаю подробностей о вашей жизни до криосна, но обещаю помочь вам узнать всё, что возможно.
Он снова замолчал, взгляд стал отстранённым. Она видела, как в его глазах отражается борьба — между шоком от услышанного и попыткой принять новую реальность.
— Я я не понимаю, — наконец произнёс Максим. — Что теперь будет со мной? Я никому не нужен, я чужой в этом мире. Я — призрак из прошлого.
Лиа почувствовала, как сердце сжалось от сочувствия. Она видела перед собой не просто пациента, а человека, потерявшего всё — время, близких, саму основу своего существования.
— Вы не призрак, — твёрдо сказала она. — Вы — человек, который пережил невероятное. И вы нужны Вы нужны мне.
Максим удивлённо посмотрел на неё:
— Вам?
— Да, — Лиа улыбнулась. — Я хочу помочь вам освоиться в этом мире. Показать, что изменилось, рассказать о новых открытиях, познакомить с людьми. Вы — живая связь с прошлым, и это невероятно ценно.
В его глазах мелькнуло чтото новое — не просто растерянность, а проблеск надежды.
— Почему вы так добры ко мне? — спросил он.
— Потому что я верю в людей, — просто ответила Лиа. — И потому что вы заслуживаете второго шанса.
Они помолчали. Максим изучал её лицо — золотистые волосы, собранные в пучок, большие ярко-голубые глаза, тонкие черты лица.
— Вы очень красивая, — неожиданно сказал он.
Лиа слегка покраснела:
— Спасибо. Но сейчас важнее ваше здоровье. Давайте договоримся: я буду приходить каждый день, рассказывать о мире, отвечать на вопросы. А вы будете набираться сил. Идёт?
Он улыбнулся — впервые за долгое время. Улыбка получилась слабой, но искренней.
— Идёт. Спасибо, Лиа.
Следующие несколько дней девушка выполняла своё обещание. Она приходила к нему утром и вечером, рассказывала о мире будущего, о расселении человечества по галактике, о технологиях, изменивших жизнь людей, о научных открытиях в области медицины и генетики, о культуре и искусстве нового времени.
Однажды она принесла голограмму с видами Земли:
— Смотрите, — показала она. — Земля теперь — заповедник истории. Большинство людей живут на орбитальных станциях или колонизированных планетах.
Макс внимательно рассматривал изображения:
— Она почти не изменилась — прошептал он. — Всё та же голубая планета.
— Да, — кивнула Лиа. — Природа сохранилась благодаря строгим законам экологии.