Игорь Андреев – Исповедь кочегара (страница 81)

Из подземки станции метро «Южный вокзал» вышли двое с озадаченными физиономиями. Кислое лицо школьника было бледным и безэмоциональным, он чувствовал себя обманутым.

Кай был обескуражен двумя вещами сразу: ужасной смертью наёмника и своим согласием на убийство невиновного. Так они и шли рядом, двое унылых… случайных знакомых.

— Здесь наши пути расходятся, — вздохнул Кай. — Тебе сейчас купим билет на ближайший поезд домой.

— А ты?

— А у меня есть неоконченные дела, так что я останусь.

— Я без тебя никуда не поеду!

— Это что, бунт на корабле? — голосом старого пирата сказал

Кай, зажмурив один глаз.

— Я еду с тобой!

Кай вздохнул и понял, что пацан настроен решительно. Сил на спор просто не было. И тут наш герой вспомнил одну вещь.

— Ты едешь домой.

— Нет!

Не перебивай, я же ещё не договорил.

Ты едешь домой на ближайшем поезде, потому что это моё желание, которое я у тебя честно выиграл.

Было видно, как мальчишка замялся. В столь юном возрасте такие

понятия, как спор на желание, ещё относятся к разряду очень серьёзных вещей.

Кай приоткрыл сумку, чтобы рука могла пролезть, и достал пачку денег с банковскими лентами.

— Возьми, — Кай вложил «котлету» в ладонь школьника, — прости, но тебе придётся себе самому купить и наушники, и плеер. Купишь такие, какие только захочешь, здесь хватит на любые.

Глаза и рот школьника приобрели овальную форму, он никогда в жизни не держал в руках такую крупную сумму.

— Да и ещё, — сказал Кай и ловко выудил из кармана телефон, который уже давно сел, открыл его и достал сим-карту, — возьми вот это. Нет времени обмениваться номерами телефонов, а терять с тобой связь я не хочу. Уверен, что ты ещё многому можешь меня научить. На этот номер больше некому звонить, так что… если у меня всё получится, и я покончу раз и навсегда со своими делами, я тебе позвоню.

После этого Кай крепко, по-братски, обнял школьника.

Эпилог

ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ

РЕШЕНИЕ

ГЛАВА 1

НЕОСПОРИМЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА

— В тот же вечер я посадил мальца на поезд и отправил домой, — вздохнул кочегар, — а сам сел в последнюю электричку, которая отправилась из Харькова в 00:04, и через три четверти часа я приехал в конечный пункт — город Л.

Остаток ночи я провёл в зале ожидания, сидя прямо на вокзале.

А рано утром меня разбудил Иван и сказал, чтобы я шёл к директору местного техникума и спросил о рабочих вакансиях. Мне отказали, но я оставил свой адрес, где буду временно проживать. А проживал я как раз напротив учебного учреждения в старом двухэтажном доме, построенном из красного кирпича. Моя крохотная комнатушка была не больше шкафа. Когда я там находился, то чувствовал себя домовым, который живёт на антресолях.

Через три дня за мной прислали секретаря и предложили работу кочегаром, потому что их прежний кочегар внезапно пропал, причём без какой-либо веской причины. Я согласился. Мне было неизвестно, куда именно пропал мой предшественник, но я точно знал, кто замешан в исчезновении невинного человека.

Дом был далеко, никто не искал меня, идти было некуда, поэтому я поселился в кочегарке. После того как я сюда попал, Иван практически не разговаривал со мной, единственное, что он постоянно повторял, так это то, что мне ничего не нужно делать и просто ждать, а он ищет способ заманить сюда нужного человека и тратит на это все свои силы.

Тогда у меня появилась уйма времени, чтобы заново пропустить через себя всё пережитое и осознать огромную тяжесть содеянного.

Так в моей жизни появился алкоголь, много алкоголя и непомерное

его возлияние. Я упивался вином до беспамятства. Сначала пробовал

водку и коньяк, но меня выворачивало после третьей рюмки, моему неподготовленному организму было сложно справиться с крепкими напитками, поэтому я довольствовался вином, сидром, иногда шампанским.

Находясь в туманном полузабытьи, я потерял счёт времени. Такое понятие, как личная гигиена, перестало меня волновать, и я медленно опускался на самое дно. Иван видел всё это, я чувствовал его присутствие, но никаких замечаний с его стороны не было, и я продолжал гробить себя.

Однажды утром, возможно, вечером, я точно не знал, какое сейчас время суток. В общем, проснулся я как-то после очередной алкогольной передозировки и совершенно случайно взглянул в почерневшее

от времени настенное зеркало. Я сначала не понял, что происходит.

Первое, что пришло в голову, — я ещё сплю. Но протерев глаза, я понял, что мутное отражение не изменилось.

Глаза и щёки впали, выросла приличная кудлатая борода, в которой запутались куски пищи, нос посинел, по лицу пошли красные пятна. Чужая грязная одежда источала зловоние. Под длинными ногтями скопился приличный запас грязи. Внутренняя коррозия затмила здравый разум и ослепила меня. Как оказалось, я слишком долго сидел в яме бездействия и топил остатки совести в алкоголе.

С того дня я перестал пить и хотел привести себя в порядок, но личный демон остановил меня. Сказал, что мой внешний вид — это превосходная естественная маскировка. Такой «камуфляж» за один день не нарисуешь. Совет показался мне вполне здравым, и я оставил всё как есть.

На трезвую голову время тянулось мучительно медленно, я чувствовал себя использованным, опустошённым, обжуленным. Терпение было на пределе, хотелось всё бросить и убежать куда глаза глядят, а там — будь что будет. А когда нервы сдали окончательно, я психанул и стал собирать свои вещи. Иван остановил меня в самый последний момент, сказал, что цель уже близка. И хоть некоторые изменения в этом деле и испугали меня, я остался ждать. Через врем я хлынул дождь, а потом пришёл ты.

***

Кочегар выдохнул, на этом его рассказ был окончен. Неловкое молчание заполнило пространство пыльного помещения.

Открывший всю правду Кай терпеливо ждал хоть какой-то реакции от слушателя. Задумавшийся паренёк переваривал огромный монолог засаленного оратора.

— Дальше ты сам всё знаешь, — добавил кочегар, чтобы разбавить

затянувшуюся паузу.

— Даже не знаю, что сказать, — ответил слушатель хриплым от долгого молчания голосом и прочистил горло кашлем, — всё это выглядит фантастически складно, но как-то не верится, что это правда. Все эти демоны, убийства, деньги… слишком много выдуманного.

Лицо кочегара стало суровым, он открыто уничтожал собеседника взглядом.

— Если для вас это важно, — смутился Тимур, — то я готов поверить вам, только у меня есть лишь один вопрос: вы же не собираетесь меня убивать? Не спорю, история шикарная, вам бы книжки писать, ну или журналистом в каком-то хорошем издании стать.

Кай не понимал, каким образом, но весь страх и чувство обречённости за время окончания рассказа полностью выветрилось из слушателя. Сейчас он себя вёл уверенно, говорил собранно, не заикаясь, во взгляде просматривалась насмешка.

Кочегар встал и молча начал привязывать Тимура к стулу. Тот начал сопротивляться, хотя до этого момента он себе такой дерзости не позволял и сидел смирно, пока его окончательно не привяжут.

— Зачем это? — спросил Тимур и схватил кочегара за рукава.

Ответ был дан без единого слова в виде удара лбом в лицо. В уголке рта показалась кровь. Тимур немного осел и снова стал вести себя смирно.

Кочегар очень быстро справился с усмирённым парнем, завязал последний узел и полез под старый стол. Тимур не решался спросить, что он там ищет, и просто ждал. Из-под стола показалось злое лицо кочегара с сумкой в руках.

— Вот, — сказал Кай, бросив перед связанным новую, но грязную сумку, и расстегнул змейку. В сумке было полным-полно денег. — Этого доказательства для тебя достаточно или хочешь лично посмотреть на моего напарника?

Кочегар выудил из внутреннего кармана небольшой осколок зеркала, обмотанный по кругу изоляционной лентой. Злоба переполняла Кая, все его действия были необдуманными. Он никогда не позволял себе вот так открыто доставать напоказ заветный артефакт. Если бы демон был сейчас здесь, то у него явно возник бы вопрос по поводу этого зеркала.

Бледный пленник сидел смирно и во все глаза смотрел на раскрасневшегося кочегара. Тяжело дыша, Кай немного успокоился, аккуратно прикрыл зеркало рукой и быстро осмотрел помещение через отражение в зеркале.

— Пронесло, — подумал Кай.

— Так значит, это всё правда? — еле слышно прошептал Тимур.

Кочегар виновато закивал головой.

— И теперь тебе нужно меня убить, чтобы освободиться?

— Замолчи… замолчи… замолчи! — Кочегар сорвался на крик.

— Не делай этого… пожалуйста, — Тимур зарыдал.

— Да закрой же ты свой рот! — рявкнул кочегар и зло толкнул молящего о пощаде Тимура ногой. Стул опрокинулся, жертва упала, сильно ударившись затылком о пол, и потеряла сознание.