Игорь Андреев – Исповедь кочегара (страница 14)
сжимается: что-то было не так. Алексея словно подменили: бледное лицо, на котором были звериные, полные ужаса глаза, нижняя губа судорожно тряслась.
Тимур испугался, выпустил из своих рук голову друга и отпрянул назад. Алексей же, в свою очередь, начал судорожно задирать на себе рубашку. Он это делал с таким рвением, что по полу запрыгали пуговицы. Разодрав на себе рубашку, Алексей начал ощупывать свой живот. Ребята не на шутку испугались, не тронулся ли их друг умом, потому что так качественно притворяться просто невозможно.
— Эй, приятель, у тебя всё в порядке? — осторожно спросил Стас, не решаясь подойти ближе.
Вместо ответа Алексей поднял голову и начал судорожно улыбаться, словно он самый счастливый человек на Земле. Но радость длилась недолго. Через пару мгновений Алексей уже рыдал и, растирая руками слёзы по лицу, пополз на коленях к ребятам.
— Друзья мои, родненькие, простите меня, пожалуйста! Простите меня за всё. Я больше так никогда не буду делать.
— Как не будешь делать, старичок, — Стас старался говорить как можно деликатнее.
— Теперь я стану совсем другим, — Алексей полностью проигнорировал вопрос Стаса и продолжал ползать по полу, — я буду для вас самым лучшим другом, обещаю. Клянусь!
На последнем слове Алексей упал лицом ниц и замер. Тимур и Стас переглянулись.
— Это твоих рук дело? — спросил Стас. — Если ты его как-то загипнотизировал, то разгипнотизируй его обратно, иначе он себе сейчас весь лоб расшибёт.
— Нет, это не я, — испуганно открестился Тимур, — я ничего такого не делал.
Тимур не рискнул рассказать всю правду про липового контролера и про ночной разговор с ним, не хотел выглядеть сумасшедшим.
— А то, что ты ударил его, а потом пристально смотрел ему в глаза, это что? — не унимался Стас.
— Да, я его ударил, — Тимур импровизировал прямо на месте, — потому что он реально меня вывел! Да, я смотрел ему в глаза… эм… Ничего более-менее похожего на правду не приходило на ум.
— Я в кино видел! Когда хороший парень лупит плохого, а потом вот так подходит, смотрит в глаза и говорит что-то типа «ещё раз повторится такое и тебе — крышка!» А я только взял его, даже угрозу озвучить не успел, как он совсем слетел с катушек! Вот.
Тимур замер в ожидании, проглотит ли Стас эту мутную версию или нет. Стас пристально смотрел на Тимура, а потом прыснул смешком и покачал головой. Парня тут же попустило. «Вроде пронесло», — подумал Тимур, стараясь не подать вида, что он впервые соврал другу и что ему очень стыдно.
— И что нам теперь делать? Вызывать людей в белых халатах?
Алексей резко вскочил на ноги и, перебив разговор ребят, запрыгал резиновым мячиком вокруг них.
— Друзья! Может быть, вы хотите мороженого? Я с удовольствием сбегаю, потому что для своих самых лучших в мире друзей я могу ВСЁ! — с сумасшедшим смехом Алексей выбежал из квартиры и побежал вниз по лестничной клетке.
— Я за ним, — взволнованно бросил Стас и побежал следом за помешавшимся другом. — До скорого, Тим.
Ошарашенный сложившейся ситуацией, Тимур даже ничего не ответил, лишь поднял руку, да и только. Парень остался один, мысли в голове путались, перебивая одна другую. Неужели всё это действительно дело рук ночного незнакомца? Неужели я и впрямь стал орудием в руках собственного ночного кошмара? Вопросов было больше, чем ответов. Голова шла кругом, и было лишь одно желание — прилечь.
Стас написал Тимуру короткое SMS-сообщение: «Веду Алексея домой. Обратно в гости не жди».
Прочитав текст, Тимур почувствовал, как по телу растекается приятная усталость, хотя никакого физического труда в течение дня он не выполнял. Хоть на дворе был только полдень, но это ничуть не смущало парня, его клонило в сон, и он не стал сопротивляться.
В 12:04 парень уже провалился в глубокий дрём и мирно посапывал.
***
— Эй, парень! — сквозь сон Тимур услышал уже знакомый голос. — Разреши поздравить тебя с нашим общим успехом. Ты всё правильно сделал и благодаря этому план, который мы задумали, успешно выполнен! Негодяй обуздан и наказан! Теперь ты смело можешь вернуться к кочегару и потребовать от него все ответы, которые тебя интересуют, а он — просто не смеет отказать!
Открыв глаза, Тимур увидел того же липового контролёра, только на этот раз он был во всём белом. Великан был так возбуждён успехом, и от этого его речь звучала на повышенных тонах. Приподнявшись, Тимур сел на край дивана.
— Что вы сделали с Алексеем? — про кочегара Тимур думал не в первую очередь. — После вашей проекции и моих мыслей о крысах с ним творится что-то неладное. Я за него переживаю.
— Да брось, — отмахнулся Иван, — с ним всё будет в порядке. Зато теперь он будет тебя и твоего второго товарища боготворить, не щадя себя!
Ночной гость ещё долго что-то рассказывал, но Тимур его почти не слушал. Он очень расстроился и корил себя за то, что ввязался в сомнительную сделку с нечистым. Да-да, именно с нечистым, потому что нормальному человеку никак не под силу то, что выделывал этот субъект. Тимур надеялся, что Алексей обязательно поправится и к нему вернётся здравый смысл, а с ним и его дерзкий нрав.
— Ну что, — восклицание нечистого отвлекло Тимура от внутреннего диалога с самим собой, — завтра среда. И завтра самое время заявиться к кочегару. Что скажешь?
— М-м, не знаю, нужно ли мне это… — задумчиво пролепетал Тимур.
— Эй, приятель, что за мягкотелость? Мы сделали дело, которое, по твоим словам, было невыполнимым. А теперь, когда нужные козыри у нас в руках — ты просто пасуешь! Так не делается. Ты всю свою жалкую жизнь то и делал, что сдавался, прогибался, уступал, отдавал, а взамен что? А ничего. Может быть, уже хватит, может быть, уже пора что-то менять?
Окстись, щуплый. Сейчас такое время, что никто не любит тряпок. Нужно всё делать до конца, даже если ты уже на коленях и полностью измотан, а впереди ещё половина пути. Значит, нужно подняться и идти вперёд всем врагам назло. Тем более, что в твоём случае самое сложное ты уже одолел, остался пустяк — навестить кочегара и получить своё. Тимур очень внимательно всё выслушал и решил, что этот человек (пусть он и вправду нечистый!) — прав.
— Ты прав, верзила, — уверенно сказал Тимур, даже забыв об уважении, — я не хочу быть человеком, которого погубит его собственная скромность. Завтра же я отправляюсь в город Л. к кочегару в гости.
— Вот это я понимаю — поступок, достойный сильной личности, а не бесхребетного эмбриона. Только о твоей командировке никто не должен знать, ни твоя девушка, ни твои друзья.
— Тю, а почему? Я думал Стасу рассказать, чтобы он…
— Никто не должен знать о местонахождении кочегара! — стальным тоном Иван перебил Тимура. А потом великан приблизился вплотную и прошептал парню на ухо.
— Кочегар в бегах. Его ищут серьёзные люди, и если ты приведешь за собой хвост, то кочегар, скорее всего, тебя убьет. Тимур ненадолго замер, вся его уверенность тут же растворилась, а всякое желание что-то там узнать испарилась, будто его и не было
никогда.
— Да не бойся ты так. Если кочегар не узнает о нашем разговоре и вообще никто не узнает о твоей поездке к кочегару, то всё будет тип-топ! — Иван дружелюбно улыбнулся и подмигнул растерянному Тимуру. — Только когда кочегар начнет тебя поносить всеми грязными словами, которые только знает, будет пытаться сбить тебя с толку и убеждать, что ты зря вернулся, то ты не ведись на его уловки, а решительно и непоколебимо стой на своём. Будь твёрд! Будь мужчиной!
— Постараюсь, — вздыхая, кротко ответил Тимур.
— Отлично! Теперь ложись отдыхать, а завтра вперёд за получением ответов! И помни, что ты личность, независимая единица мышления, которая может получить всё, что пожелает, только для этого всего лишь мыслить — мало, нужно ещё и действовать.
***
Всё тело ломило, ныли суставы.
— Что со мной происходит? Где я? — спрашивал он, но ответа не было.
Так долго находясь в этой яме, он совсем потерял ощущение времени. Усталость не давала поднять туловище со дна ямы, поэтому он так и лежал, скрючившись дугой. Было светло, солнечный свет хорошо проникал в яму. Но дна, где находился наш истощенный герой, свет не касался. Складывалось впечатление, что его, без всякого предупреждения, бросили в персональный Лимб. Затуманенный разум не позволял здраво мыслить, поэтому он просто лежал и не шевелился.
Вдруг над краем ямы кто-то наклонился и пристально начал всматриваться в глубь земляного мешка. Фигура была высокая, лицо скрыто за капюшоном чёрной академической мантии. Он не стал взывать о помощи, потому что вид у наблюдателя был мрачным, хотя на него и падал солнечный свет.
«Вот он — мой палач», — подумал про себя несчастный и уже был готов принять наказание. Почему-то ему казалось, что его кара будет в виде железобетонной плиты, которую на него скинут, и она раздавит его тело всем своим весом. Но ничего подобного не происходило. Он закрыл глаза, проигнорировав присутствие палача, и решил не смотреть смерти в лицо.
Точный удар в голову, словно кулаком, яркая вспышка под закрытыми веками. Взвыв от боли и открыв глаза, он увидел, как сверху тянется верёвка, на конце которой был завязан массивный узел, им-то он и получил в переносицу.