Игорь Ан – Мастер кристаллов 1 (страница 72)

Если они настроены на поиск тепловых следов — нам конец.

Но луч ушёл в сторону, и киберы продолжили движение. Металлический патруль медленно проходил мимо.

Я следил за ними, стараясь не шевелиться. И вдруг заметил кое-что странное.

— Юджа… — прошептал я.

— Что?

— Посмотри на их спины.

Она осторожно приподнялась на пару сантиметров.

Потом замерла.

— Странно…

— Видишь?

Она кивнула.

На спинах киберов не было привычных опознавательных огней. Ни синего маркера базы, ни сигнала связи. Только чёрные корпуса. И длинные антенны.

Юджа нахмурилась, затем почесала затылок, словно что-то прикидывая.

— Я не помню такую модификацию, — произнёс я, стараясь вспомнить все протоколы, которые изучал после прилёта. — В протоколах базы её не было.

Киберы тем временем уже прошли мимо. И именно в этот момент где-то позади нас снова хрустнула ветка. Тихо. Но достаточно громко, чтобы мы оба услышали.

Я похолодел.

Юджа медленно повернула голову.

Туман за нашей спиной слегка колыхнулся.

Будто там кто-то прошёл.

— Ты слышал? — едва слышно прошептала она.

Я кивнул.

Сердце забилось быстрее.

Если это тварь… И если она сейчас выйдет… Прямо на киберов. Тогда начнётся ад.

Один из киберов остановился. Голова резко повернулась назад. Сканер вспыхнул ярче. Луч ударил в туман.

Я замер. Юджа тоже.

Несколько секунд луч медленно скользил между деревьями. Словно дежавю, всё повторялось.

Туман светился в нём бледным молоком.

Потом кибер сделал шаг вперёд. И снова повернулся в сторону маршрута.

Я медленно выдохнул.

Патруль продолжил движение. Через минуту их силуэты начали растворяться в тумане. Сначала исчезли ноги. Потом корпуса. Последними пропали красные точки сенсоров, плавно проплыв по дуге вправо.

И Лес снова стал пустым.

Мы ещё долго не шевелились. Только когда шаги окончательно стихли, Юджа тихо сказала:

— Теперь можно?

Я осторожно выглянул.

— Подожди.

Лес медленно возвращался к жизни. Где-то капала вода. Вдалеке прошуршал зверёк. Но тяжёлых шагов больше не было.

— Ушли, — сказал я.

Юджа облегчённо выдохнула.

И тут же попыталась подняться.

Я снова схватил её за руку.

— Стой.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Что теперь?

Я смотрел в ту сторону, куда ушли киберы. И вдруг понял одну вещь.

— Юджа.

— Что?

— Они ходят кругами. Когда мы их только заметили, они шли оттуда, — я показал направление, довернув ладонь влево. — А теперь ушли туда, — я проделал то же самое, довернув ладонь вправо.

Она нахмурилась.

— И?

Я медленно повернулся. И посмотрел туда, где по моим прикидкам должен был находиться центр этого круга.

— Она там. База там.

Глава 31

Мы ещё долго лежали за поваленным стволом, почти не дыша. Даже когда шаги металлических ног стихли, я не спешил подниматься. В Лесу звуки могут обмануть. Иногда кажется, что опасность уже далеко, а через секунду тяжёлая тень снова возникнет из-за деревьев.

Я осторожно поднял голову.

Ничего.

Лес стоял неподвижно. Только редкие полосы тумана медленно ползли между корнями.

— Ушли? — прошептала Юджа.

— Пока да.

Я ещё минуту всматривался в просветы между стволами. Потом медленно поднялся на колено.

— Но они патрулируют. А значит, вернутся.

— Ты уверен?

— Уверен.

Теперь вопрос: что дальше?

Мы нашли базу, в этом я был уверен. И одновременно это означало, что мы почти дошли до самого опасного места в моём плане. Если бы база была в обычном режиме, мы могли бы действовать, как предлагала Юджа. Найти космодесов и рассказать, кто мы такие. С киберами же такой фокус может не пройти. Особенно если они в дозоре. Я мог не знать всех протоколов, но легко верю, что по одному из них база переводилась на полную изоляцию. И уж аборигенов к ней точно не подпустят. Особенно если учесть, что рассказала Юджа о Первой базе. Да уж. После такого точно не подпустят. С космодесами тоже вопрос, но те могут попытаться выяснить хоть что-то, прежде чем стрелять.

— Сначала разведка, — сказал я.