Игорь Ан – Мастер кристаллов 1 (страница 33)

Я попытался повторить. Ткнул прут, но вышло медленно, неуклюже. Геб покачал головой.

— Не кистью работаешь, всем корпусом. Расслабь плечи. Удар должен идти от локтя, как будто ты дверь открываешь.

Я пробовал снова и снова. Прут в руках Геба превратился в противника, которого надо было достать. Раз за разом я промахивался, бил не в ту сторону, запаздывал.

— В бою важно не только ударить, — добавил Геб, когда я остановился перевести дух. — Важно сразу вернуть руку в защиту. Если ты оставишь её вытянутой после удара, противник перехватит твою руку и обезоружит тебя. Удар — возврат. Удар — возврат. Это должно стать одним движением.

Мы тренировались, пока у меня не занемели пальцы, а рубашка не прилипла к спине от пота. Геб показывал разные виды ударов — горизонтальные, вертикальные, диагональные. Объяснял, куда лучше целиться: в шею, в подмышку, во внутреннюю сторону бедра, под рёбра.

— В живот бить не советую, — говорил он. — Смертельно, да, но не сразу. Противник может успеть ответить. А вот если попасть в печень — справа, под нижние рёбра, — он сложится через минуту или раньше.

Он рассказывал спокойно, будто о погоде. Для него это была работа — то, чему учили Стражей. Для меня — откровение. Никогда бы не подумал, что в бою ножом столько нюансов.

— А если не попаду? — спросил я.

— Тогда бей ещё, — пожал плечами Геб. — Нож тем и хорош, что одна рана редко бывает смертельной сразу. Ты можешь нанести десяток порезов, пока противник будет соображать, что случилось. Главное — не останавливайся.

К рассвету я едва держался на ногах. Руки дрожали от усталости, плечи ныли, пальцы не слушались. Но в голове прояснилось — странное дело, после часов тренировки мысли перестали метаться и улеглись по полочкам.

— Ты молодец, — сказал Геб, когда мы вернулись в дом. Он выглядел уставшим, но довольным. — Я не ожидал, что у тебя так пойти пойдёт. Движения, конечно, корявые, но для первой ночи — очень неплохо. Правда, расслабляться не расслабляйся. Завтра всё тело будет болеть так, что ты пожалеешь о своём решении начать это.

Он сел на лавку, отхлебнул из кувшина, стоявшего на столе, и усмехнулся.

Забавно было то, что едва Геб перестал говорить тоном учителя, как тут же снова стал задваивать слова. Будто бы это было два разных человека: учитель и брат.

[Внимание! Открыт новый навык в Боевых навыках: Навыки ближнего боя: Нож. Уровень начальный

Получено задание: продолжайте тренироваться!

Проведите пять тренировок в течении пяти дней

Получите награду]

Во-о-от! Теперь ясно, что кроме профессиональных и прочих навыков есть и боевые. А это уже кое-что. Жаль нельзя посмотреть, что вообще есть в этой Системе. Почему создатели этого чуда не додумались вывести всю ветку всех навыков с описанием, чтобы можно было понять куда мне идти? Ведь если Система заточена под боёвку, значит и цели всей этой канители — создать бойца. Пока что мне говорили о том, что собирай кристаллы. Это важно! Теперь же я понял, что не только Стража может дать в бубен.

Я на секунду отвлёкся, вызвав перед внутренним взором Интерфейс. Неактивной ветки навыков не появилось. Видимо, действительно не предусмотрена такая возможность. Зато увидел новеньки навык Нож. Визуально Боевые навыки стояли выше профессиональных, под которыми расположились Прочие. Говорит ли это о направленности? Возможно. А может быть и нет. Потому что, если расположить их по алфавиту, очерёдность будет такая же.

— И ещё кое-что, — произнёс Геб, отвлекая меня от разбирательств с Навыками. — Помнишь про Систему и Интерфейс. В бою его можно использовать.

Чёрт! Я вздрогнул от неожиданности. Вожусь с Системой, и тут Геб о ней говорит… Совпадение какое-то. Но добило меня не это, а слово «интерфейс», которое было в обиходе у аборигенов. Мать вашу, у аборигенов! Быть может, Система подстроила какое-то местное словечко под меня, заменив его «интерфейсом», но сути это не меняло. Как такое вообще возможно? Пока у меня был один ответ — Система научила, сделала, подстроила. Но что-то за этим всем скрывалось. Я снова поймал себя на мысли, что думаю об этом. Ладно, позже. Сейчас урок.

— Как использовать? — спросил я, возвращаясь к обычному зрению.

— Система подсказывает, — Геб постучал пальцем по виску. — Когда противник замахивается, когда усталость подступает, когда надо уйти с линии атаки. Не все это умеют слышать, но если научишься — будешь быстрее реагировать. Есть и другие моменты. Но о них потом.

— Система помогает в бою? — удивился я.

— Если ты её слушаешь — да. Но тут есть хитрость, — Геб посмотрел на меня серьёзно. — Система не делает за тебя. Она только подсказывает. Решение принимаешь ты. Если будешь ждать, что она тебя спасёт — умрёшь быстрее, чем без неё.

Я кивнул. Это было важное предупреждение.

— А ещё, — продолжил Геб, — в бою у тебя могут появляться временные усиления. Если ты зол, если ты защищаешь кого-то, если бьёшься за правое дело — рада внутри может вспыхнуть и дать силы. Это называется «боевой дух». Но это общий момент — даже не совсем навык. У Стражей, к примеру, есть свои особые навыки, как и у Охотников. Они есть у всех, но не знаю, имеется ли что-то полезное для боя у Сборщика. Не все умеют вызывать «боевой дух», даже не у многих воинов это выходит, но если получится — считай, что у тебя второе дыхание открылось.

Я слушал и запоминал. Мир, который казался простым и понятным, вдруг оборачивался новыми гранями.

— Ложись спать. Потом, в следующий раз, поговорим подробней о Системе и Интерфейсе, как их использовать в бою. Покажу на примерах, — сказал Геб, заметив, что я клюю носом. — Через пару часов вставать.

Я лёг на лавку, прикрыл глаза. Усталость накрыла тёплой волной, и на этот раз сон пришёл сразу — без голосов, без видений, без чёрных тварей из бездны.

— Ган! Вставай!

Геб тряс меня за плечо. За окном висела серая хмарь, только на востоке небо начинало светлеть.

— Пора.

Я сел, потёр лицо. Тело ломило после ночной тренировки, но голова была ясной.

— Сколько времени?

— Скоро рассвет. Надо выдвигаться.

Геб уже был одет в нагрудник Стража, при нём — копьё и нож на поясе. Выглядел он сосредоточенным и серьёзным.

Я быстро натянул рубаху, штаны, башмаки. Взял со стола нож, которым тренировался ночью — простой, зазубренный, но надёжный. Сунул за пояс.

— Этим собрался драться? — Геб с сомнением посмотрел на лезвие.

— Для спокойствия, — ответил я. — Надеюсь, до драки не дойдёт.

— Надейся, — усмехнулся брат. — Где встречаемся?

— У южной околицы, где я выходил в лес первый раз. Помнишь?

— Помню. Но туда, может, уже переместился сектор работ.

— Я вчера там был. Они ещё далеко. Теми темпами, что я видел, дня через три дойдут. Да и рано ещё. Никого в поле не будет.

— И то, верно, — Геб положил руку мне на плечо. — Если что-то пойдёт не так — я подам знак. Если не подам — значит, всё в порядке.

— А если вы не придёте?

Геб замялся.

— Придём. Жди.

Он вышел. Я слышал, как скрипнула калитка, как затихли шаги. Я остался один.

Собрался быстро. Прихватил резак, смотал и сунул его под ремень сзади. Так не поранюсь. Ещё раз проверил нож — крепко ли сидит за поясом. Вспомнил уроки Геба: хват, удар, возврат. Магия магией, но надёжней ножа ничего не придумали. Это сейчас я новичок в этом деле. Потренируюсь, и будет лучше. Хотя я во всём новичок. В этом моя проблема. Но почему-то, несмотря на быстрые успехи в магии, я считал, что навыки боя смогу осилить быстрее. Шаблонное мышление? Не перестроился ещё? Возможно. Я ещё немного подумал об обучении и переключился на другое.

Всё ли у меня получится сегодня? Смогу ли защитить Юджу, если что-то пойдёт не так?

Я выдохнул и шагнул за порог.

Улицы были пусты. Деревня ещё спала, только редкие, тающие в тумане звуки, говорили, что кто-то уже встаёт — пекари, кузнецы, травники, которым надо начинать работу до рассвета. Я шёл быстро, стараясь держаться ближе к глухим стенам домов, не совался на середину улиц. Не то чтобы я прятался, но лишние глаза были ни к чему.

Южная околица встретила меня тишиной. Пустой сектор чернел начавшей зарастать сорняками и побегами землёй. За ним — стена леса, тёмная в утреннем мраке, молчаливая, ждущая.

Я спрятался за углом крайнего сарая. Отсюда было видно и поле, и тропинку, по которой должен был прийти Геб с Юджей.

Немного подождал, высматривая, не следит ли кто за мной. Никого не было.

Я быстро пересёк поле, добрался до первый стволов. Спрятался. Здесь меня точно не заметят.

Минуты тянулись медленно. Небо на востоке светлело, звёзды гасли одна за другой. Где-то в деревне запел первый петух — или кто тут у них вместо петухов.

Геба не было.

Я ждал. Десять минут. Пятнадцать. Солнечный край уже показался над горизонтом, окрасил небо в оранжевый.

Геба не было.

Тревога сжала сердце. Что-то случилось. Он обещал прийти. Он всегда выполнял обещания.

Я выждал ещё пять минут — самых долгих в моей жизни. Потом не выдержал.

Выскользнув из укрытия, я быстрым шагом направился к деревне. Ноги несли сами, сердце колотилось где-то в горле. Я старался держаться края улиц, прятаться за домами, но мысли были только об одном: где Геб? Где Юджа?

Свернул в проулок, потом в другой. До площади оставалось метров двести, когда я услышал голоса.