Игорь Ан – Фантом. Инженер системы 4 (страница 18)

Ладно, прорвёмся. Но поискать лут всё же стоит.

Пока ребята ещё разбирались, что им перепало, я пробежался по округе.

Догадаться, что в хаотических тварях не окажется эссенций, было несложно. Но я надеялся найти хоть что-то. Результат — ничего. Пусто! Может быть, я плохо искал, может быть, дело в чём-то другом, но ничего кроме опыта и трёх монад я не получил. Ну, и ладно. Опыта не так уж и мало. Просто я привык получать от Системы щедрые бонусы.

Но надо в любой ситуации видеть плюсы. Петрович явно набрал тысячу опыта для поднятия уровня. Если ему дали по сотке за слизня и шесть сотен за задание, то всё получилось.

— Петрович, что с опытом? — я всё же решил уточнить.

— Всё окей, две девяносто! — довольно произнёс Петрович.

Это меня порадовало, но теперь вставал один очень важный вопрос.

Продолжать двигаться в Буале, или по-быстрому вернуться к Терминалу и получить уровень?

Да, мы потеряем два дня на дорогу, рискуем нарваться на неприятности у Терминала, но зато Петрович получит навык и начнёт регенерировать. И это не через какие-то непонятные дни, а может, и недели, а уже завтра!

Стоило оценить вероятности и прикинуть, как действовать.

Идти до Буале больше ста километров. Мы доберёмся за три-четыре дня, если не будет сложностей. После того надо найти Терминал. Ладно, для этого есть компас. Но… Самое важное «НО» — Терминал в Буале могут и, скорее всего, будут охранять. А значит — снова бой. Разведка, разработка плана, подготовка… Теряем ещё несколько дней. К тому же действуем фактически без одного члена отряда.

С другой стороны, вернуться к Терминалу нашего осколка быстрее — день пути в одну сторону. Друида мы вынесли. И если даже кто-то решил занять его место, потребуется время на раскачку, устройство базы и прочее и прочее. Есть шанс сделать всё быстро.

Людей Амира мы тоже проредили. Если кто-то и остался, кто смог добраться до Терминала, их там немного. И напротив, в Буале, их будет тьма-тьмущая. Так что, здесь тоже в пользу нашего осколка.

Отправит ли Амир новых людей? Возможно, но им надо ещё дойти.

И последний момент. Мы немного усилимся. Петрович получит уровень и восстановление. Это тоже плюс.

Решено!

— Ночуем здесь, — произнёс я, привлекая внимание остальных. — Утром выдвигаемся в сторону Терминала в нашем осколке.

Долго разъяснять своё решение не потребовалось. Все понимали, что оно логично.

Почти весь следующий день мы только и делали, что ехали. Перед отправкой заскочили к реке, пополнили запасы воды, раз уж были поблизости.

К счастью, погода немного испортилась, стало прохладней. Нет, ни дождя, ни туч не было, но зной отступил. Двигаться и дышать стало легче, словно с груди сняли бетонную плиту, которую уже и не замечаешь.

К закату на горизонте показался Терминал.

На привале за несколько часов до этого, я проверил заполненность обоймы турели. Таха и Оля собрали болты после боя со слизнями. Турель таки расстреляла весь свой запас, но толку от этого было ровно ноль.

Кроме того, я проверил и протестировал дрон. С его помощью я планировал разузнать, что происходит у Терминала, прежде чем лезть туда всем скопом.

Да, наши силы были приличными. Особенно, учитывая, что с нами был гном охрененно какого уровня прокачки. Да и я чувствовал себя превосходно.

В общем, риск был минимален, и это меня радовало. Два потерянных на переход дня с лихвой оправдаются в будущем. К тому же если сейчас не будет спешки, я смогу немного повозиться с функционалом Терминала. Выяснить его возможности. Может, Кан что-то подскажет.

— Что видно? — спросил Дариан, стоящий по правую руку от меня.

Дрон уже летал порядка часа. Я рассмотрел всё, что можно, но хотелось подробностей. Картинка с коптера не отличалась чёткостью, но основную диспозицию я уже выяснил.

— Там есть люди, но такое ощущение, что они не особо, как бы это сказать, воинственные.

— С чего такое мнение? — удивился Дариан.

Я ещё раз взглянул на картинку с дрона.

— Ходят неспешно, оружия не видно, таскают какие-то мешки.

— Может, просто рабочие, а главарь прячется?

— Возможно.

Я пожал плечами. Чуйка — очень тонкая вещь. Сложно сказать, почему сложилось то или иное мнение, но я уже привык ей доверять.

Как говорят психологи, не существует предчувствий или чего-то такого. Просто мы не до конца понимаем, как работает механизм нашего восприятия. Мозг собирает все возможные данные и обрабатывает их с огромной скоростью. Даже если мы чего-то не осознали, наши глаза могли это заметить, нос почуять, а тело ощутить воздействие. И эти сигналы тоже будут собраны мозгом и обработаны, наравне с теми, что мы осознали. А после, из этой общей каши данных, мозг сделает вывод и предложит наилучшее из возможных решений. Иногда эти решения будут нам не до конца понятны, и мы скажем: чую пятой точкой. А потом, уже постфактум мы поймём, что приняли верное решение, и подумаем, будто сработало чутьё. Как-то так…

В общем, сейчас я понимал, что люди у Терминала не представляют для нас опасности. Может, здесь сработало и то, что наш отряд, действительно, не назовёшь слабым. Скелетоник, вездеход с турелью, целитель, огненный маг и гном в придачу. Сила!

— Идём, пора выдвигаться. Если приедем по темноте, могут решить, что мы с плохими намерениями, а у нас их нет.

— Верно! — поддержал меня Дариан и зашагал к вездеходу, где нас ждали остальные.

Площадку перед Терминалом прибрали. Здесь не осталось ничего, что могло бы свидетельствовать о недавнем взрыве. Обломков корней или остатков от друидовских укреплений не осталось и в помине. Зато вокруг «отстроили» палаточный городок.

Мы въехали в него с последними лучами солнца.

Впереди я в скелетонике. Вышагивал с заведённым за плечи мечом. Следом Оля за рулём вездехода, на задней площадке которого вертела арбалетом из стороны в сторону взведённая, но полностью контролируемая мной турель. По бокам от турели стояли Таха с медоедом и Кан со своей здоровенной пушкой на плече.

Не будь я лидером этой группы — испугался бы. Но агрессии мы не проявляли, так что на нас тоже никто не нападал. Наоборот, смотрели с любопытством, как на диковинку.

— Есть кто главный? — крикнул я, остановившись в центре палаточного городка.

Народ немного стушевался, но не бросился врассыпную, не потянулся к оружию.

Пара мужчин, тихо переговариваясь, заглянули в палатку побольше, похожую на походный лазарет, и кого-то позвали.

Из палатки вышел крупный бородатый мужчина в белом, хоть и порядком запачканном халате. Я бы решил, что это кто-то из учёных, но неожиданно заметил стетоскоп на груди. Где он его только раздобыл?

Но теперь всё сложилось. Передо мной был врач.

— Приветствую! — бородач махнул мне рукой и улыбнулся.

Я помахал рукой без меча в ответ.

— Как оно? — спросил я, соображая, как лучше выстроить разговор.

— В порядке, — пожал плечами бородач. — А у вас?

— И у нас в порядке. Нам хотелось бы воспользоваться терминалом. Вы не против?

Я не люблю бесполезных разговоров, так что решил сразу обозначить цель нашего прихода.

— Почему нет? Тут свободная зона. Мы стараемся наладить жизнь, хоть как-то выжить в новом мире. Так, что рады, если удаётся сделать это без оружия в руках. Хотя и воевать иногда приходится.

Он коротко повёл головой, отчего его борода описала почти правильный круг.

Я оглянулся.

По периметру из ниоткуда возникали бойцы. Немного, человек десять. Они прятались, кто за палатками, кто под скрывающими навыками, кто-то даже маскировался под куст.

Я видел их, когда осматривал городок с помощью дрона и Обнаружения жизни. Так что сюрпризом для меня они не стали.

— Вижу. Молодцы! — похвалил я. — Рад, что не напали. Не хотелось бы убивать понапрасну. Тем более что нам нужно только воспользоваться Терминалом, и мы уйдём.

— Эй! — воскликнул один из бойцов. Стоял он ближе всего от меня справа за палаткой. — Это же, которые Саймона замочили!

Я чуть напрягался. Турель дёрнула носом, переведя прицел на говорившего.

— Да ну⁈ — удивился бородач. — Серьёзно?

Кан тоже насторожился, ощутив напряжение. Пушку с плеча он не снял, но я видел, как сосредоточился его взгляд, как оценивающе он осмотрел бойцов слева.

— Чёрт, да! Это точно они!

Боец вышел из-за палатки и пошёл в мою сторону. Автомат он закинул на плечо, а короткий клинок спрятал в ножны за спиной. Это явно говорило, что он не собирается нападать. Я чуть расслабился.