Игорь Алмазов – Мечников. Том 11. Свет разума (страница 4)

— Ты что, правда забыл о своём дне рождения? — улыбнулся Синицын.

Забыл — не то слово. Трудно в это поверить, но я, кажется, вообще не обращал внимания на то, какого числа должна быть эта дата. После перерождения уже не стал всерьёз относиться к этому празднику.

Плюс ко всему из-за последних событий я потерял счёт времени. Голова Романова, арест Андрея Углова, сектанты, некроманты, маги крови, тьфу! Как тут уследишь за временем?

— Погодите, а вы-то откуда узнали? — спросил я.

— Не станем скрывать, — сказал Игорь Лебедев, — об этой дате знал только Илья.

— Разумеется, я о ней знал! — хмыкнул Синицын. — Всю документацию по заводу веду я. Там постоянно приходится указывать паспортные данные владельца. Вызубрил назубок.

— А я… А я тоже сыграл свою роль! — вмешался Доброхот. — Я сегодня утром все письма спрятал, чтобы ты раньше времени не вспомнил, хозяин.

— Письма? — переспросил я. — А я-то думаю, куда делась вся моя почта! От кого они пришли?

— Сейчас, минуту… — домовой вытащил из-за пазухи несколько свёртков и принялся перечислять. — От твоего отца, от братьев, от Евгения Балашова и…

Доброхот резко замолчал. Затем воспользовался своей магией и изменил течение звука в квартире так, чтобы его мог услышать только я.

— И одно письмо от императора Российской Империи, Алексей, — произнёс он. — Запечатано магией. Пожалуй, отложу его в сторону.

Я с благодарностью кивнул Доброхоту, но не стал пока что отвлекаться на письмо. Имею ведь право хоть немного отдохнуть!

Наша компания уселась за обеденным столом. Как оказалось, Светлана с Иваном заранее приготовили несколько блюд, а остальные выпросили в ресторане навынос.

— Между прочим, мы тебя тут с самого утра ждали! — набивая рот едой, пробурчал Илья Синицын. — А ты всё не появлялся и не появлялся.

— Долгая история, Илья. Но нам есть, что отпраздновать, кроме моего дня рождения, — заявил я. — Андрея Углова изловили. Больше он нам не помешает.

Синицын чуть не выплюнул всё обратно в тарелку.

— Этого юриста ублюдочного наконец-то прижали⁈ — воскликнул он. — Раздерите меня боги, за это нужно выпить.

— Из выпивки мы ничего не брали, — толкнула Илью Светлана.

— Ах, ну да, точно. Мы же тут все лекари! — вздохнул он.

— Кстати, Балашов просил передать извинения, — сказал Игорь Лебедев. — Мы заехали за ним, чтобы заодно посмотреть, как продвигается развитие его города, но он не смог отлучиться от дел. Сказал, что поздравит тебя в письме.

— Эх! — стукнул кулаком по столу Доброхот. — И всё-таки этот Евгений мне больше нравился в виде ползучего клеща.

Сказав это, домовой достал из-под стола деревянную кружку и сделал глубокий глоток.

— Погоди-ка, а ты что там пьёшь? — нахмурился Синицын.

— У домовых свои секреты! — отодвинул кружку Доброхот. — Даже не думай зариться на моё добро.

— Спасибо вам всем, что приехали, — поблагодарил друзей я. — Без вас я бы точно не стал праздновать.

Мы просидели почти половину ночи. Причём, как оказалось позже, друзья приехали не с пустыми руками. Не знаю, как Сеченов справился с этой непростой задачей, но ему каким-то образом удалось достать для меня все недостающие тома Алхимии Парацельса. С таким набором можно ещё лет десять новые препараты создавать.

От Синицына я получил новую саблю, которую даже сравнивать с моей настоящей было неприлично. Сталь, закалённая магией! Держать такое в руке — одно удовольствие. Даже захотелось поскорее испытать её в деле.

Однако принять подарки от остальных я не успел. Как только Игорь достал из-под стола массивную коробку, в комнате раздался громкий монотонный писк.

— Ты чего там притащил? — удивился Синицын. — Магическую бомбу?

— Это… Это не мой подарок пищит! — замотал головой Игорь.

— Хозяин! — в панике крикнул Доброхот. — У нас проблемы.

Домовой поднял над головой письмо, высланное императором.

— Это оно издаёт этот звук, — произнёс домовой. — А ещё… Кажется, оно горит!

Глава 3

И на мой день рождения вместо свечей на праздничном торте горит послание от императора Николая Первого…

— Доброхот! Сюда письмо, срочно! — крикнул я.

Домовой, вскрикивая каждый раз, когда языки пламени касались его пальцев, подбежал ко мне и передал письмо. К тому моменту, когда оно оказалось в моих руках, половины конверта уже не было.

— Стой, Алексей! Я могу помочь! — крикнул Игорь Лебедев и выскочил из-за стола. — Могу втянуть это пламя в себя!

Однако, как только пиромант направил свою магическую энергию на конверт, произошло совсем не то, что он планировал изначально.

Невидимой силой Игоря отбросило в сторону. Он влетел в стену, которая отделяла мою квартиру от жилья Светланы Бронниковой, и чуть не прошиб её насквозь. В завершение на него ещё и рухнула полка с кухонными принадлежностями. По квартире покатились кастрюли. Повезло ещё, что я ножи храню в другом месте!

Параллельно с этим письмо продолжало пищать. И лишь когда мне удалось его разглядеть, я понял, что издаёт этот отвратительный звук.

Синицын и Бронникова рванули к пострадавшему Лебедеву, а я в эту же секунду коснулся гербовой печати, которая и была источником писка. В эту же секунду часть сгоревшего конверта восстановилась, и он открылся.

Изучать, что находилось внутри, я не стал. Судя по тому, что нащупали мои пальцы, это была какая-то металлическая пластина и небольшая записка.

Я спрятал содержимое конверта в карман и побежал к Игорю.

— Ты как? Живой? — вглядываясь в его зрачки, спросил я.

Но глаза пироманта реагировали нормально. Как на движущиеся объекты, так и на свет.

— Приложился сильно, но бывало и хуже. Ничего страшного, — поднимаясь на ноги, промычал он.

— Ты нам с Алексеем чуть двухкомнатную квартиру не сделал! — воскликнула Светлана, указав взглядом на вмятину в стене.

— М-да, а мне это всё опять восстанавливать… — вздохнул Доброхот. — Хотя чаво это я? Позову младших домовых. Пусть за меня делают всю работу. Не зря же я новый статус получал!

— Да не специально я, — отряхаясь от пыли, оправдывался Лебедев. — Сам не могу понять, что меня откинуло. Будто в письме был какой-то артефакт.

— Это не просто артефакт, — помотал головой Иван Сеченов. — Некоторые… скажем так, особо важные люди ставят несколько уровней магической защиты на конверт. Магию самовоспламенения и ударное колдовство на случай, если письмо попытается прочесть тот, кому оно не предназначено. Тебе ещё повезло, Игорь. Эта магия могла тебя в порошок стереть.

Похоже, Сеченов понял, что это послание от императора. Видимо, его семье уже доводилось сталкиваться с такими письмами. Но он не стал говорить об этом остальным. Догадался, что я не хочу раскрывать свою связь с государем.

— Друзья, вы пока возвращайтесь за стол, а мне нужно отойти на пару минут, — сказал я. — Письмо действительно важное. И пока не запустилась ещё одна цепочка защитных заклинаний, я лучше с ним ознакомлюсь.

Я отошёл в ванную, а Доброхот предусмотрительно защитил комнату своими силами. Теперь никто не мог увидеть, услышать и даже почувствовать, что происходит внутри.

Первым делом я рассмотрел металлическую пластину. Странный материал. Полупрозрачное вещество, чем-то напоминающее стекло. Возможно, её вырезали из магического кристалла. Только мне пока что не ясно, что она из себя представляет и зачем император прислал мне этот странный предмет.

Записка оказалась предельно короткой. Информации в ней было по минимуму.

«Свяжитесь со мной в ближайшие три дня. С семи до девяти утра. В этом поможет высланный мной артефакт».

А Николай Павлович знает толк в конспирации. Сначала выбрал местом сохранения головы своего предка публичный дом, затем выслал какой-то магический механизм с минимумом инструкций.

Его тайная служба хорошо знает свою работу. Скорее всего, это именно их способ связи. Готов поклясться, что в случае кражи артефакт разрушится или убьёт того, кому он попал в руки.

Это дело лучше не откладывать на потом. Связаться с императором лучше завтра же утром. А точнее — сегодня. На часах уже три часа. Но разгонять друзей я не собираюсь. Праздник в самом разгаре. А выспаться, как говорил один мой старый коллега, успеем на том свете.

Правда, теперь его любимая поговорка больше похожа на злую шутку. Попал я на тот свет, но и здесь мне выспаться никак не дадут!

Я вернулся к друзьям. Те уже позабыли об инциденте с письмом и продолжили праздновать.

Игорь подарил мне целую коробку огненных кристаллов, которые сам же и зарядил. Вот уж действительно полезная вещь! Пригодится, если на меня опять кто-нибудь нападёт. Эти кристаллы сильно отличаются от тех, которые мы заказываем у военных. Всё-таки уровень Лебедева практически равен силе верховного огненного мага. Эти кристаллы должны быть по-настоящему могущественные.

Светлана принесла мне новый набор инструментов для сбора медицинской аппаратуры, и этот подарок тоже оказался очень кстати. Свои старые инструменты я уже превратил в металлолом.

Даже Доброхот оказался не с пустыми руками. Уж не знаю, откуда он достал столько духовных эссенций, восстанавливающих ману, но теперь у меня этих сфер целых пять штук. Надеюсь, он не отнял их у своих подчинённых. Я ведь прекрасно помню, что именно домовые питаются этим материалом.