Игорь Абрамов – За горизонтом галактики (страница 1)

Игорь Абрамов

За горизонтом галактики

Глава 1. Падение Николай стоял на пустынной площади, когда небо внезапно вспыхнуло ослепительным светом. Сначала он подумал, что это молния, но громоздящийся гул был слишком глубок и ритмичен, словно земля сама стонала. Через мгновение огромный космический корабль, подбитый и покрытый вырванными обшивками, рухнул на землю. Он напоминал гигантскую кувалду – длиной почти 500 метров и высотой с пятиэтажный дом. Металл треснул, обломки взлетели в стороны, как куски раскалённого стекла, выбрасывая облака дыма, искр и искрящихся фрагментов.Из щелей и люков корабля начали выпрыгивать роботы. Их ног было слишком много, они двигались одновременно грациозно и жутко, напоминая гигантских пауков. Красные сенсоры их «глаз» светились в темноте, словно предупреждая о смертельной опасности. Люди, оказавшиеся рядом, бросились в панике. Кто-то спотыкался о камни и обломки, кто-то поднимал детей на руки, крича и толкаясь в хаосе. Город погрузился в хаос за доли секунды: крики, визг шин, треск падающих конструкций и взрывов металла сливались в ужасающий хор.Николай поднял голову и увидел: с неба падали огненные осколки корабля, оставляя за собой шлейф дыма и искр. Он чувствовал жар на лице и слышал, как горячие фрагменты с глухим ударом вонзаются в землю вокруг. А в космосе, казалось, разворачивалась своя битва. В тёмной пустоте вспыхивали яркие огни – корабли перестреливались, оставляя за собой сияющие следы плазмы и взрывы, похожие на гигантские фейерверки.Всё вокруг дрожало от ударов и вибрации земли. Николаю казалось, что воздух стал гуще, тяжелее, и каждый вдох давался с трудом. Он видел, как дети плачут, родители хватали их за руки, животные визжали и удирали, сталкиваясь с людьми. Ветер принес запах горящего металла, плавленой краски и озона. Стены близлежащих домов содрогались, выбивая окна и отбрасывая щебень в стороны.Роботы уже пробирались через обломки, их движения были невероятно быстрыми. Они схватывали людей и машины, словно игрушки, без жалости и эмоций. Николаю пришлось отступить, уворачиваясь от одной из них, когда та ударила по земле своим металлическим клешневидным вооружением. В воздухе висела тишина между вспышками взрывов – момент, когда каждый человек понимал: отсюда нет лёгкого выхода.Он инстинктивно опустился за разрушенный автобус, сердце стучало так громко, что, казалось, его могли услышать даже в открытом космосе. Горящие обломки падали всё ближе, сжигая асфальт и оставляя дыру за дырой. Николаю казалось, что сам город дышит вместе с ним, содрогаясь и стоня под весом катастрофы.Среди хаоса Николай заметил одну деталь: на горизонте, над разрушенными крышами, вспыхнули красные огни, словно маяки. Это были остальные корабли вторжения, ведущие перестрелку между собой. Взрывы и выстрелы чередовались с молчаливыми, тревожными паузами. Николаю казалось, что этот первый удар – только начало, предвестие чего-то гораздо более страшного.Он глубоко вдохнул, чувствуя смесь страха и решимости. Ему нужно было выжить – и понять, что это за вторжение. Николай сжал кулаки, огляделся на разбегавшихся людей и на огромные, сверкающие металлические силуэты роботов, и понял: завтра уже может не наступить.Николай бежал, спотыкаясь о раскалённые обломки и куски разрушенного асфальта. Взрывы вокруг сотрясали землю, а металлические осколки с шипением падали с неба. Его сердце колотилось, как будто хотело вырваться из груди.Вдруг он замедлил шаг: под одним из огромных осколков корабля лежало странное создание. Оно напоминало паука – огромные, металлически-жёсткие ноги, изломанные суставы, блестящие, как полированный металл. Но что привлекло внимание Николая больше всего, так это верхняя часть существа. Там, где у паука была бы голова, выступала структура, напоминавшая кабину пилота.Любопытство перевесило страх. Николай осторожно подошёл ближе, прислонившись к обломку, и заглянул внутрь. Внутри сидело существо. Его тело было примерно человеческой формы, но лицо было… странным. Глаза огромные, черные и блестящие, нос отсутствовал – лишь маленькие отверстия на месте дыхания. Волосов не было, а кожа серого оттенка, слегка блестящая, как влажный камень. Лицо казалось одновременно знакомым и чужим, вызывая странное ощущение тревоги и любопытства.Существо слегка повернуло голову в сторону Николая. Оно не двигалось агрессивно, но присутствие его было ощутимо давящим. Казалось, оно наблюдало, пытаясь понять, кто этот человек и что делает в зоне катастрофы.Николай отшатнулся, сердце стучало ещё сильнее. В голове проносились мысли: «Что это такое? Друг или враг? Как оно связано с кораблями?»Прежде чем он успел принять решение, земля снова затряслась. Осколки вокруг задрожали, а с неба упала ещё одна вспышка огня. Николай отбежал назад, не сводя глаз с существом, и понял: времени на раздумья почти не осталось.Он не знал, что это существо – ключ к пониманию всей катастрофы, или просто очередная угроза. Но одно было ясно: от этого мгновения его жизнь уже никогда не будет прежней.Николай бежал, спотыкаясь о раскалённые обломки и куски разрушенного асфальта. Взрывы вокруг сотрясали землю, а металлические осколки с шипением падали с неба. Его сердце колотилось, как будто хотело вырваться из груди.Вдруг он замедлил шаг: под одним из огромных осколков корабля лежало странное создание. Оно напоминало паука – огромные, металлически-жёсткие ноги, изломанные суставы, блестящие, как полированный металл. Но что привлекло внимание Николая больше всего, так это верхняя часть существа. Там, где у паука была бы голова, выступала структура, напоминавшая кабину пилота.Любопытство перевесило страх. Николай осторожно подошёл ближе и заглянул внутрь. Внутри сидело существо. Его тело было примерно человеческой формы, но лицо было… чужим. Огромные чёрные глаза блестели в полутьме, носа не было – только небольшие отверстия, через которые, возможно, оно дышало. Волосов не было, кожа серого оттенка, слегка блестящая, как мокрый камень. Лицо казалось одновременно знакомым и устрашающе чужим.Существо слегка повернуло голову в сторону Николая. В нём не было дружелюбия. Даже без движений оно излучало угрозу, и Николай понял: это враждебная раса. Сердце замерло, когда он ощутил, что любая ошибка может стоить ему жизни.Он отшатнулся, напряжение сжимало грудь. В голове мелькали мысли: «Что это за раса? Что они хотят? Как связаны с кораблями?»Прежде чем он успел принять решение, земля снова затряслась. Осколки вокруг задрожали, а с неба упала ещё одна вспышка огня. Николай отбежал назад, не сводя глаз с существа, и понял: времени на раздумья почти не осталось.Он не знал, что это существо – только часть угрозы, и впереди появится другая раса, которая, возможно, сможет спасти человечество. Но одно было ясно: от этого мгновения его жизнь уже никогда не будет прежней.Николай прижался к обломку, пытаясь отдышаться, но взгляд снова невольно возвращался к существу под осколком. Серые, блестящие глаза следили за каждым его движением. Он понимал, что оно опасно, но что-то внутри подсказывало: если он не попробует понять его поведение, шансов выжить будет меньше.

Он сделал осторожный шаг вперёд, присев на одно колено. Существо напряглось, его ноги дернулись, словно готовясь к прыжку. Николай задержал дыхание. «Не пугать… не делать резких движений», – повторял он про себя.В этот момент сзади раздался оглушительный грохот – один из роботов, выскочивших из разбитого корабля, протаранил стену неподалёку, выбрасывая бетон и кирпичи в воздух. Николай резко пригнулся, а металлические осколки обрушились прямо рядом.Существо дернуло головой в сторону шума. Казалось, что оно оценивает угрозу и Николай понял: оно точно не собирается дружить. Это было враждебное создание, и любая ошибка может стать смертельной. Но что-то толкало его действовать.Он протянул руку, осторожно, медленно. Существо не отстранилось, но глаза его стали ещё более внимательными, почти пытались просканировать Николая. На мгновение время застыло: только шум падающих обломков и удары лазеров с неба нарушали тишину.Николай затаил дыхание. Ему пришлось действовать инстинктивно. Он сделал шаг назад, чтобы создать дистанцию, а затем крикнул: «Я не хочу драться! Я… я просто хочу понять!»Существо резко дернулось, подняв передние ноги, готовое к атаке, но неожиданно замерло. Казалось, оно оценивало его намерения. Николай видел в его глазах холодный интеллект, и это одновременно пугало и удивляло.Вокруг город продолжал рушиться. Падающие обломки, взрывы, бегущие люди и визг роботов создавали хаос, в котором каждый шаг мог стать последним. Николай понял одно: он пока не знает, можно ли доверять этим существам. Но если выжить, придётся изучать их повадки и искать слабые места.Он отступил, осторожно наблюдая за паукообразным существом. Его жизнь только начинала меняться, а впереди ждала война не только с этими враждебными пришельцами, но и с самим космосом, который внезапно стал чужим и опасным.Николай понял: оставаться на месте опасно. Существо под осколком наблюдало за ним, а роботы продолжали патрулировать окрестности, роясь среди разрушенных улиц. Он тихо пополз к краю обломка, стараясь не издавать звука. Каждое дыхание казалось оглушительным, каждый шаг мог выдать его местоположение.Сквозь завалы он заметил узкий проход между обломками зданий – возможно, там можно было укрыться. Но дорога была опасна: паукообразное существо уже встало, его ноги скрипели, готовые к прыжку. Николай замер, изучая каждый его движение. Он видел, как холодные чёрные глаза оценивают дистанцию, предугадывают его шаги.В этот момент раздался взрыв рядом: один из роботов пробил стену дома, разбрасывая бетон и искры. Николай инстинктивно пригнулся и сделал рывок. Его сердце колотилось, в ушах стоял гул падающих обломков, и каждый шаг отдавался эхом. Существо мгновенно среагировало, задние ноги оттолкнулись, оно рвануло за ним.Он бежал, лавируя между дымящимися машинами и обломками зданий, стараясь сохранять баланс. Горящие куски корабля падали вокруг, разбрасывая искры и поднимая облака пыли. Роботы слышали шум его движения и начали двигаться в его сторону, создавая кошмарную ловушку.Николай вынырнул в узкий проход между обломками. Он оглянулся: существо не последовало сразу. На мгновение показалось, что оно оценивает риски, а затем – медленно, но целенаправленно начало продвигаться к нему.Он ускорился. Дым, пыль и запах гари смешивались с адреналином. Впереди маячила тёмная арка разрушенного здания – возможно, там можно спрятаться и перевести дух. Но Николай понимал: каждый миг на открытой территории – смертельная угроза.И в этот момент он услышал что-то новое – слабый, едва слышный гул, который отличался от ревущих роботов и падающего металла. Звук был странным, почти… живым. Николай не понимал, что это, но ощущение подсказало ему: кто-то или что-то наблюдает за происходящим. Возможно, это и есть та сила, которая сможет спасти человечество в будущем.