Идалия Вагнер – Хлопоты по предсказанию (страница 7)

Конечно, они оба с Вольпом промашку сделали. Надеялись, что всегда тихо и спокойно будет. Были еще у прадеда Артемия лихие молодцы, которые далеко на своих судах ходили, предок таких поощрял. Не совсем еще тогда забылись лихие подвиги давнего предка – Соловья-разбойника.

Конечно, догадывались, что за океаном земли есть другие земли, да не одни. Только вот ничего не предпринимали. На своем материке дел было по горло. На что надеялись? Оплошали.

Артемий недовольно засопел. Да, зажирели, славный предок не одобрил бы. Делать нечего, придется выходить из тени, встречаться с Вольпом, налаживать связи и готовиться отражать нападение. А что оно будет – к бабке не ходи! Слишком близко подошли чужие корабли к берегу. Покрутятся-покрутятся поодаль, да и заявятся. Встретить практически нечем. Опыта нет, все знания теоретические.

Самые первые жители Песчаного Города описывали в летописях земной опыт, пока были живы те, кто что-то помнил. По их настояниям был создан океанский флот. Слабенький флот, что уж там душой кривить.

В последнее время развивался в основном торговый, коммерческий флот, исследования в военной сфере шли медленно. Теперь придется флот расширять, людей учить, корабли военные строить. Вот только времени маловато, похоже.

Первый шаг к дипломатическим контактам Артемий сделал, когда кстати подвернулся парень с Лады Марк, он увез письмо Вольпу. Только у того сейчас личные проблемы с наследником. Конечно, для правителя вопросы с наследником имеют государственные масштабы. Его можно понять.

Почему предки не налаживали дипломатические отношения с Вольпом? Чего боялись?

Осторожно приоткрылась дверь и на террасу выскользнула заспанная супруга.

– Артемий, почему не спишь?

– Не спится, милая. Сейчас приду. Ты спи, отдыхай.

Нелегко далось решение ехать к Вольпу самому.

***

Голова болела нещадно. Сознание возвращалось неохотно. Марк застонал от досады.

– Боевой маг, а так подставился. Совсем расслабился. Жениться, видишь ли, захотел! А – на тебе! Щенок. Дулю тебе, а не женитьбу. Не только семью не сможешь защитить в случае опасности, себя одного не отстоял! Ни одного магического действия не успел сделать, ни одного заклинания не использовал. Не маг боевой, а ишак блохастый!

Почему блохастый? Наверно, потому, что все тело не только болело, но и пощипывало, как будто покусанное. Тьфу ты, глупости какие в ушибленную голову приходят.

Впрочем, надо заканчивать с самобичеванием. Сосредоточиться нужно. Магии внутри нет. То есть, совсем нет. Как будто высосали, или заблокировали. Пожалуй, заблокировали, скорее всего. Источника магии рядом – нет, не чувствуется. Витает что-то, но это, вероятно, от какого-то амулета, которым и заблокировали магию.

Сейчас бы не помешало заклинание «сиреневая дымка» для устранения головной боли. Но не будет тебе пока ни сиреневой, никакой другой дымки, друг Марк, по глупости попавший в плен. Магии нет, смирись. Ладно, будем исходить из того, что имеем.

По ощущениям, никого рядом нет. Значит, глаза можно открывать.

Типичная тюремная камера. Тюфяк на топчане. Наверно, все же про блох – это не бред. Блохи есть, они и усугубляют страдания от ран и ушибов. Еще ведро в углу, плошка с водой рядом. Вишенка на торте: больная рука, видимо, сломанная или сильно ушибленная в потасовке, и она прикована цепью к стене. На здоровой руке какой-то браслет висит незнакомый. Кажется, именно он магию и вытягивал.

Марк попил воды.

– Вряд ли отравленная. Если хотели бы убить – уже сто раз могли. Нет, он зачем-то бандитам (как же, конечно, бандитам) сильно нужен. Вряд ли просто так устраивали бы похищение.

Парень тихонько фыркнул.

– Без году неделя на этой планете, а вот же, врагов себе серьезных нажил. Кто бы это мог быть? Ни с кем не конфликтовал, никого не трогал, занимался полезным делом для двух планет, а кому-то дорогу все же перешел.

Потревоженная рука ныла, голова раскалывалась, уязвленное самолюбие мага верещало.

В коридоре послышались шаги, в давно несмазанном замке с трудом провернулся ключ, и дверь с видимым усилием заскрежетала.

– Нечасто, видно, эту камеру используют, совсем за хозяйством не следят бандюганы, – про себя попенял своих похитителей Марк.

***

Яга в задумчивости нарезала круги по кабинету. Избушка привычно по отработанному давно сценарию растянула границы кабинета, чтобы у хозяйки не закружилась голова от хождения по кругу. Получилось неплохо: сто шагов в длину, сто шагов в ширину. Нормально для размышлений, хотя пока фактов не очень много.

Ежовка. На границе с Дунькиным лесом. Все следы одной из групп вели туда. Блуды глупые не поняли, одна группа по лесу шлялась, или несколько. Яга покопалась в их памяти, да не увидела ничего полезного. Похоже, они действительно запоминают только маршрут блужения, без фиксации на самом объекте. Непорядок, раньше не нужно было, так и не обращала на это внимания. Ядвига решила, что надо заняться их апгрейдом (так, вроде, это на Земле Изначальной называют). Должно оставаться в памяти, кого гоняли, да по кругу водили. Но это потом, сейчас не до них.

Проводник, который вел группу, увиденную лесовиком, ничего не смог сказать особенного. Обыкновенные люди. Договаривался с ним один человек. Дорогой не разговаривали. Все были в накомарниках, которые закрывали лица. Многие в лесах наших так делают, иначе загрызет гнус, если магией не защитишься.

Вольп почувствовал знакомую магию с поляны Митяя, но не вспомнил, кому принадлежит. Неспроста не вспомнил. Память хорошего мага (а Вольп совершенно точно – хороший маг) обычно уникальна и способна сохранять воспоминания очень долго. Значит, какой-то уж очень старый знакомец.

На Ладе у Вольпа считанное количество старых знакомых, и все их магии он точно помнит. Неужели, действительно какой-то хвост с Земли Изначальной? И хвост какой-то криминальный. Ядвига решила, что можно самой сходить в архив, да образ, который сыскной маг снял, посмотреть.

Проводник обычный человек, почувствовать магию не мог, но лесовик считает, что магия в группе была. Ехали очень быстро, перекусывали на ходу. Рассчитались честно, без обмана, и сразу же углубились в лес. Проводник коней собрал, да назад отправился. Ничего подозрительного. Вот только Митяева семья чуть не погибла, да скарба лишилась. И вся эта огненная вакханалия вокруг фамильных владений происходит!

Яга решила, что с внешним контуром вокруг поляны придется поработать. Если враги даже сквозь лес проберутся – поляна должна быть под надежным замком. Конечно, можно поставить еще пару защитных куполов, да друзей-приятелей попросить поставить их купола для синергии магий. В целом поможет, но вопрос, кто же настолько заинтересован в ведьме, все равно останется. Этот кто-то явно стремится попасть в избушку и не останавливается ни перед чем.

Вывод Ядвига сделала привычный: значит, надо узнать, зачем враги безобразничают, а потом наказать изобретательно, по-ягиному. То есть со смертельно опасным юмором.

– Избушка, посмотри в закромах своих ингредиенты по списку заклинаний «аттракцион сермяжный». Приготовь в лаборатории. Наказать надо с выдумкой и с пользой для справедливости. И вызнать причины такого интереса. Пошалим, значит, братцы.

Только вот Вольпа надо отправить домой. Шон пусть останется. Не уйдет он, пока Лиза не очнулась. А папашу его под белы рученьки – да в родные пенаты. Достал уже до печенок. Пусть жену успокаивает, да дела свои государственные решает.

Яга потянулась, зевнула, движением кончика носа вернула кабинету обычный вид и отправилась в лабораторию.

Глава 5. Лада. Странные дела

Не зря волновалась Яга за своего банника. Ох, не зря!

Он взял отпуск по семейным обстоятельствам, да отправился к своим родственникам. И пропал.

И сидел сейчас потомственный банник Спиридон в темном погребе, закрытом на замки железные, да ножкой шкафа придавленном. Ну, как закрытом? Вообще, конечно, закрытом. Спиря даже замки железные подергал, когда ночью темной выбрался из погреба. А как не выбраться, когда ты банник, и сквозь стены ходишь, а тут – тю-ю-ю! Сквозь пол только и просочиться. Делов-то!

Время выбрал правильное, когда злодеи собрались, да из дому уехали. Тогда-то перед отъездом ножкой шкафа и придавили погреб ироды. Смешные, однако. Еще и глушилку магии поставили. Не знают уродцы, что магия магии рознь. И этот артефакт дешевенький обладателю древней магии – тьфу! Ладно, пусть лежит каменюка бесполезная. Пусть злыдни думают, что Спиря сейчас беспомощный.

Банник выбрался из погреба, походил по дому. Темно, конечно, да свет сильно ему и не нужен. Посмотрел на мусор вокруг и на стол, объедками заваленный. Конечно, надо было Спиридону найти что-нибудь приличное пожевать, не глотать же ту баланду, которую ему оставили добрые тюремщики. Вспомнил пирожки Веника. В окно посмотрел – ночь и лес. В доме домового не было, да и банника тоже не чувствовалось. Это недобрый знак. И дворового нет. Беда. Хоть кто-то в добром доме должен быть.

Уйти Спиря давно мог. Попал случайно и по глупости – это да. Даже если ты банник, но удар дубиной по голове даже для тебя верная причина уйти ненадолго в отключку. Так и попался.

Сто раз уже уйти мог. Мог бы, если бы не услышал разговор своих похитителей, в котором прозвучало имя Яги.