Ида Мартин – Самая страшная книга 2023 (страница 80)

– Коленька, – сипло сказала Люсинда. – Где ты? Ты здесь?

Столяров молчал, затаив дыхание. Черные точки зрачков, казалось, пронзали его насквозь, цепляли крючками и выворачивали изнутри, вытягивая слова «да, бабушка». Но он молчал, стиснув зубы. Он не ответит! Старуха не найдет его, он сможет пережить эту ночь!

Люсинда тщетно щупала воздух, потом повернулась и поплыла дальше, вглубь квартиры.

– Коленька! – тоскливо звала она. – Внучок!

Ее светлый силуэт скрылся в темной гостиной, и Столяров судорожно втянул воздух, почувствовав боль в легких. Долго ли он сможет вот так прятаться от нее? Сейчас она не найдет его ни в гостиной, ни в спальне и вернется сюда? Где ему затаиться? В шкафу? Невольно он взглянул в зеркальную створку – оттуда на него смотрела Люсинда.

Он чуть не заорал, отпрянул, упал на пол, ударившись спиной о стену, – Люсинда в зеркале тоже отшатнулась. Задыхаясь, по-рыбьи дергая ртом, он пятился, скользил по полу ногами, как вдруг понял, что в зеркале была не бабка. Это было просто его отражение, но какое! Столяров заставил себя успокоиться и присмотрелся. Да, это был он, но почему-то сейчас он удивительно походил на фотографию постмортем. Мертвенно-белое лицо, одутловатые щеки, глаза обведены черными кругами, а веки… Столяров медленно прикоснулся пальцами к правому веку, потом к левому. Закрыл глаза, открыл. Никаких булавок. Никаких!

На несколько жутких секунд он совсем забыл о Люсинде, а тут вдруг почувствовал, что за это время она успела вернуться и парит в воздухе у него за спиной. Возможно, она уже увидела его? А может, услышала в тишине квартиры его сдавленный крик? В любом случае она была здесь, она стояла рядом, тянула к нему крючковатые пальцы. Сейчас, сейчас она схватит и зашепчет быстро на ухо: «Попался, попался, Коленька! От меня не спрячешься!»

Невесомая рука упала Столярову на плечо. Он замер, уже понимая, что его нашли, но еще не веря, что для него все закончилось. Он не шевелился; Люсинда тоже не шевелилась и молчала. Тогда Столяров медленно поднял руку и поднес ее к чужой неподвижной ладони, сам не понимая, что собирается сделать. Наверное, он хотел сбросить ее и бежать? Не глядя, не поворачивая головы, он дотронулся до места, где ощущал чужое прикосновение – и схватил твердые ледяные костяшки пальцев. Сердце рванулось из груди, он забулькал ртом, упал на бок и отключился.

Он очнулся часов в шесть; за окном кухни небо светлело от неприветливого московского рассвета. Столяров лежал на полу; он вспомнил ночь и повернул голову к плечу, за которое его схватила Люсинда. В первый момент он опять дернулся от ужаса, но почти сразу же понял, что это был шарф, что ночью на него с вешалки упал Наташин шарф с длинными бусинами на бахроме, – а он в темноте принял их за кости. На всякий случай Столяров осмотрелся, но Люсинды нигде не было. Да и не должно было быть, ведь ночь кончилась. Тогда он встал, кряхтя и разминая затекшие мышцы.

Пижама пахла чем-то противным, кислым, и кожа тоже, хотя вечером он был в душе; во рту скопилась горечь, которую хотелось немедленно сплюнуть. Вдруг пришло в голову, что он уже почти старик, еще лет пятнадцать-двадцать – и наступит беспросветная унизительная дряхлость. Наташа, конечно, бросит его, как только найдет кого поперспективней, еще и обворует напоследок. Сын… захочет ли с ним возиться сын? После того случая с деньгами у них начались конфликты, взаимное непонимание, раздражение. Вдруг он скажет Столярову: отправляю тебя в дом престарелых, как ты меня когда-то – в интернат. Да, престижный, да, в Латвии, но что это было по сути? Отделался от шестнадцатилетнего подростка, сослал с глаз подальше, чтобы не отсвечивал. Ведь Столяров даже не попытался узнать, что тогда случилось, сразу заклеймил вором. И как ему аукнется это презрительное, высокомерное решение? Не настанет ли момент, когда он будет вспоминать Люсинду и мечтать, чтобы вернулась и забрала?

Столяров умылся и испытующе посмотрел на себя в зеркало. К его облегчению, там не было и следа от ночного расплывшегося лица. Он довольно хмыкнул. Нет, мы еще повоюем! Сколько ему осталось полноценной жизни? Пятнадцать-двадцать лет? Сколько ни есть, а будут мои! Никому не отдам! Ни тебе, чертова ведьма, ни тебе, крашеная кукла Наташка. Сыну, сыну может и отдал бы, но ему такая жертва не нужна. А сейчас задача номер один: сбежать из дома, чтобы ночью и духа его здесь не было. Он хорошо помнил, что написала Маргарита из рязанской деревеньки: три дня, то есть три ночи.

Неожиданно в памяти всплыл эпизод, которого – он это точно знал – не было ночью. Но когда все это произошло? Во сне?

В этом воспоминании Люсинда висела прямо перед ним и теперь уже видела его. Глаза не казались больше мертвыми и заледеневшими, она следила за ним взглядом и улыбалась, обнажая острые изогнутые зубы. Столярову показалось, что между ними опять проскользнул белый червь.

– Коленька, – она наклонилась и протянула к нему руку. Ее пальцы коснулись груди Столярова и вошли в нее, как четыре ледяных кинжала. – Думаешь, спасся? Глупышка. Следующей ночью тебе ничего не поможет! Будешь мой! – И ее лицо исказилось от усмешки.

Столяров вздрогнул и автоматически перекрестился.

– Спасибо тебе, Господи, – пробормотал он. – Но дальше, что дальше-то делать? Еще одной ночи я не переживу…

Он попробовал рассуждать логически. Мелькнула мысль уничтожить фотографию, но Столяров сразу отмел ее как малоперспективную. Наверняка Маргарита пробовала, чего уж проще – сунуть картонку в печь, и все дела. Нет, магические загадки так не решаются, да еще и замешанные на родственной крови, а в том, что Люсинда – его прабабка, Столяров теперь был уверен. Он даже вспомнил ее: вспомнил Устиновку, их старый дом, его спальню, куда прабабка наведывалась вечерами, пугая его до онемения. Он и Ритку вспомнил, но мутно, нечетко, безразлично. Нет, фотографию не уничтожить, и продать он ее не смог по той же причине, а вот получится ли сбежать? Или спрятаться в церкви? Попробовать стоило.

Столяров сообщил на работу, что берет отгул. Конечно, оставаться дома ему было невмоготу, поэтому он пошел просто бродить по городу. Позавтракал в кафе. Официант предложил оладьи – его передернуло. «Жизнь никогда уже не будет прежней, – грустно думал Столяров, отхлебывая маленькими глотками крепкий кофе. – Прежняя жизнь? Тут выжить бы».

Почему-то он не сомневался, что Люсинда не поболтать, не почаевничать с ним хотела, а забрать что-то такое, без чего его жизнь окончится. Душу, кровь, ауру – что там еще напридумывали эзотерики. Только в этот раз все было по-настоящему. А если ему мерещится, то это еще хуже. Это значит, что под угрозой его разум.

Но если допустить, что Люсинда – какая-то темная сила вроде ведьмы, то получается, ее можно остановить верой? Или она не посмеет напасть на Столярова на святой земле, в святом месте? Решено: сегодня он ночует в церкви. Придет на утреннюю службу, спрячется, а потом церковь закроют, и он останется там на ночь. Только место надо выбирать намоленное, где службы ведет сам Патриарх. Туда нечисти и ночью путь заказан.

Припомнив все, что знал про православные праздники в Москве, Столяров решил податься не в храм Христа Спасителя, куда сперва собирался, а в храм Воскресения Словущего на Успенском Вражке. Церквушка маленькая, но сильная: там и мощи святого Спиридона, и людей всегда много, и службы по два раза в день. «Посмотрим, как ты туда сунешься», – злорадно подумал он. Доехал на метро до Охотного Ряда, дальше пошел пешком.

Храм он увидел издалека и почувствовал, как его душу наполняет тихая и светлая радость. «Теперь все будет хорошо», – сказал себе Столяров. Храм стоял на оживленном перекрестке, но казалось, будто кто-то прикрывает его большой и доброй ладонью от московской грязи. Он сиял бело-рыжими стенами, золотыми куполами, высокими окнами; даже дороги вокруг него были чистыми, словно здесь, как по заказу, прошел небольшой дождь. Столяров воспрянул духом и ускорил шаг. У входа он чуть не споткнулся о нищего: непонятного пола и возраста существо сидело на ступеньках и заунывно напевало молитву. Столяров отметил, что существу подавали много и охотно; движимый добрым порывом, он тоже сунул руку в карман, но не нащупал мелочи, только купюру. Вытащил – это было пятьсот рублей. Ну не засовывать же обратно? Внутренне хмыкнув, Столяров положил купюру на газетку, расстеленную перед нищим.

– А хочешь, то и сдачи возьми, – неожиданно сказало существо, прервав пение. – Здесь много, наберется.

– Ну что вы, – смутился Столяров. – Оставьте, пожалуйста.

– Спасибо, – существо смотрело на него сквозь щель в платке, которым было замотано его лицо. – Спасибо, добр человек. Правильно ты в храм пришел, здесь спасешься.

– В смысле? – Столяров вздрогнул. Хотя… общие слова.

– Здесь будь, молись до заутрени, – бормотало существо. – В душе вера, не на стенах. Бесов не слушай. Бесов не слушай. Совращать станут, выгоды сулить, а ты не слушай, понял? Ибо возмездие за грех – смерть…

– Понял, – непонимающе ответил Столяров, уже жалея, что связался с юродивым.

– Душа согрешившая умрет, а сын не понесет вины отца, правда праведного при нем остается, понял? – продолжал нищий. – Согрешишь, так не губи невинную душу…