Иар Эльтеррус – Вестники дальних дорог (страница 11)

— «Петроград», — явно удивился человек. — Это русский корабль?

— Основа экипажа русская, а сам корабль таорский, — объяснила Гатха. — Поэтому на борту общаются на русском. Среди нас много кто есть, я вот орка, мои подруги — дварфа, гнома, эльфийка, цверга и ламия. Владимир — человек.

Энкаведешник ступил вперед, показал свое удостоверение и представился, поскольку погоны на незнакомце явно были знакомого, советского образца:

— Старший лейтенант Мариненко, НКВД СССР, товарищ полковник! Согласно приказу командования, сопровождаю поисковый фрегат «Бродяга». Откомандирован на него согласно личному приказу наркома Берии.

— НКВД⁈ — полезли на лоб глаза офицера. — Вы издеваетесь? НКВД существовало в середине двадцатого столетия, а сейчас двадцать четвертое!

— Вы ошибаетесь, товарищ полковник, — отрицательно покачал головой старший лейтенант. — На нашей Земле идет одна тысяча девятьсот сорок третий год. На соседней — середина пятнадцатого столетия.

— Ничего не понимаю… — потер лоб ладонью полковник. — Старший лейтенант, вы не могли бы объяснить, где мы оказались? Ни одного знакомого созвездия не видно, на вызовы никто не отвечает, ни один гипермаяк не работает. Вы первые, кто появились в этой системе. У нас заканчивается топливо…

— Вы в так называемом Миросплетении, пене миров и осколков миров, — пояснила вместо Володи Гатха. — Оно частично населено. Но до населенных районов очень далеко, полгода пути на двенадцатом уровне гипера. На точечных двигателях будет намного быстрее, но они мало у кого есть. Например, Земля 1943-го года была каким-то образом перемещена сюда несколько месяцев назад. Когда «Петроград» ее обнаружил, мы были сильно удивлены. А поскольку среди экипажа много людей, погибших на Великой Отечественной, было решено прийти на помощь Советскому Союзу.

— И что? — не сдержал любопытства офицер.

— Германия умножена на ноль! — снова оскалилась орка. — Теперь помогаем стране выстроить защиту, а то лет через пять-десять сюда доберутся банды желающих пограбить. А они большие бывают, по триста-четыреста кораблей. Надо выстроить качественную оборону, мы не можем бросить беззащитную планету!

— Она совсем не беззащитна, раз уж мы оказались здесь! — заверил ее собеседник и представился. — Командир сводного флотского соединения «Барракуда», полковник Красовский. Советский Союз, 2388-й год. Сражались с флотом Американской Конфедерации, эти сволочи применили какое-то неизвестное оружие, в результате взрыва соединение оказалось здесь. Долго шли от системы к системе, пытаясь понять, где мы оказались. Когда топливо подошло к концу, нашли систему с относительно пригодной к жизни планетой и начали обустраиваться. Как я уже говорил, ваш корабль первый за восемь месяцев, что мы тут. Готовы служить Родине, она Родина в любом году. У вас там ведь товарищ Сталин во главе страны?

— Так точно, он, — подтвердил Владимир.

— Наш флагман носит его имя, — улыбнулся офицер. — Мы хотели бы перебраться в систему, где сейчас Земля. Уж в обороне мы всяко помочь сумеем.

— Там две Земли, двадцатого и пятнадцатого веков, — напомнила орка.

— Да уж, дико это слышать… — покачал головой полковник. — Возможно, вы сможете помочь с топливом?

— Думаю, сможем, — на мгновение задумалась Гатха. — Я немедленно свяжусь с полковником фон Бревеном, нашим командиром, и доложу обо всем. Прошу немного подождать.

Офицер кивнул, и голоэкран погас. А орка приказала немедленно вызвать «Петроград», установив высший приоритет связи.

Глава V

Отряд стоял перед скалой, в которой скрывался портал в другой мир, и готовился к переходу.

— Владыка, а может вы перенастроите его на главную площадь Арсаха? — вдруг предложил Вайес. — А то сейчас портал ведет в заброшенный подвал, находящийся ангел знает где, оттуда три часа до центра переться придется. Вы же Странник, вам это легко будет…

Артем мысленно усмехнулся — проверяет, скотина. Ну да ладно, перенастроить любой стационарный портал для него действительно раз плюнуть. Он дал запрос через имплант, в последние годы окончательно ставший единой структурой. Причем по-прежнему то и дело продолжал «радовать» Восьмого Авари новыми знаниями, приходящими из ниоткуда. Перед глазами тут же возникла схема возможных подключений портала. Артем вывел ее в виде голограммы и сделал видимой, после чего спросил у старого демона:

— К какому именно подключать? Где центр города?

— Вот, — ткнул пальцем тот, отметив про себя, что слухи правдивы, и Странники, особенно высших линий, действительно мастера-пространственники помимо прочего. Этот вон еще и некромант не из последних. — Это выход на портальную площадь, подключитесь к первому свободному порталу. Там никого не удивит ваш отряд, разве что кого-то заинтересует такое количество чистокровных диких хуманов. Прошу не обижаться, владыка, но многие рассматривают хуманов только с кулинарной или сексуальной точки зрения. Равными не воспринимают и никогда не воспримут.

— Да? — вскинул бровь Артем. — А если так?

И поставил в ауры всех членов отряде символ принадлежности Восьмому Авари. Вайес вытаращил глаза, с трудом сдержавшись от грязных ругательств. От этого символа буквально полыхало чудовищной, давящей силой, обещая тронувшему разумного, в чьей ауре он находится, множество «интересных» приключений. Да, теперь мало кто решится напасть на них. Он бы точно не решился. Но ведь идиотов хватает…

— А если так, владыка, — в который раз поклонился старый демон, — то все вменяемые горожане и прочие сволочи предпочтут обойти ваших отрядников десятой дорогой. Но, помимо вменяемых, есть еще и невменяемые, считающие себя выше гор и круче вареных яиц. Они могут и полезть, невзирая ни на что.

— Потому я вас и нанял, — отмахнулся Странник. — А если кто-то попытается напасть, то пожалеет.

— Прошу прощения еще раз владыка, что напоминаю, но в Арсахе желательно сразу показать свою силу, убив нескольких наглецов, — упрямо продолжил Вайес, ему не нравилась самоуверенность нанимателя, не желающего понимать, что на любую силу всегда найдется другая сила.

— Я понял, — кивнул Артем и подключил портал к указанному выходу, быстро обнаружив свободное портальное кольцо на площади. — Идемте.

Первыми через туманную пелену прошли четыре демона и два огра из отряда Вайеса, они были в черненых кольчугах, покрытых огромным количеством рунных конструктов, такие мало кто мог себе позволить, стоили они маленькое состояние. Затем в портал вошли Артем, профессор Нагитов и полковник Козинцев. За ними последовали девушки, которых страховали Никола и остальные члены отряда старого демона.

Нижний мир выглядел странновато, как на взгляд Странника. Во-первых, там не было солнца, рассеянным сероватым светом светилось само небо. Как потом узнал Странник, ни в одном из таких миров не имелось светила, многие веками жили в полной темноте, а «небо» представляло собой свод гигантской пещеры. Только богатые миры могли позволить себе масштабное плетение, из-за которого светились верхние слои атмосферы. У этого тоже имелись недостатки — ночь отсутствовала в принципе. А во-вторых — магический фон, он здесь был жутковатым, тяжелым, давящим. Отголоски инферно и прочих не слишком приятных энергий четко ощущались в нем.

— Ой, а это у нас чего? — заставил Артема повернуться чей-то противный, визгливый голос. — Маленькие, сладенькие хуманочки? А ну идите сюда, мы вас щас поимеем!

— А потом сожрем! — добавил второй, не менее противный голос.

К отряду направлялись два толстых, неуклюжих демона, одетых в какие-то вонючие лохмотья, вонь добивала даже на таком расстоянии. Они радостно гоготали и потирали руки, явно считая себя хозяевами положения. Видимо, никто здесь не считал людей серьезными противниками. Артем с недоумением обернулся к Вайесу.

— Я же говорил, что невменяемых идиотов тут полно, — хмыкнул тот, с интересом ожидая, что предпримет наниматель.

Странник пожал плечами и некромантским плетением превратил указанных идиотов, уже протянувших к девушкам когтистые лапы, в две небольшие кучки праха. Это увидели на портальной площади все, сразу поняв, что пришедшие только что хуманы далеко не беззащитны — с некромантами мало кто хотел иметь дело, чревато множеством неприятностей, даже из могилы, если что, достанут и отплатят. Так что лучше не рисковать. Поэтому к отряду больше никто не подошел.

— А зачем вы спрятали свою ауру? — поинтересовался старый демон, задумчиво оглядев две кучки праха. — Тогда бы точно никто не полез…

— Не люблю светиться без особой необходимости, — буркнул Артем. — Пусть лучше считают обычным некромантом. Мне так проще.

— Ну, это ваше дело. Куда вас вести? В трактир гильдии наемников? Там же и шлюх поблизости целая куча ошивается. Только неподалеку еще и наемницы гуляют, девки крутые, ежели их со шлюхами перепутаете, драться придется. Мечом, а не магией.

— Ты мой меч видел, — отмахнулся Странник. — И как я им владею — тоже. Так что веди.

— Если не хотите открывать ауру, то по-любому придется драться, — предупредил старый демон. — Хуманов здесь не уважают и считают ничтожными слабаками, придется доказывать обратное.

С этими словами он повернулся и двинулся в один из проулков, ведущих с портальной площади.