Холли Вебб – Лили и узник магии (страница 17)

– Уверен, ты ошибаешься, – ответил кот. – Неужели и правда думаешь, что в этом доме водятся грызуны? Здесь нет мышей! – Он презрительно оглядел мопса. – Роуз поняла – что-то произошло, но ее гостья не должна об этом знать. – Гус наклонился вперед, и его невероятно длинные усы коснулись щеки Джорджи. Девочка удивленно вздрогнула.

– Что ты сделал?!

На щеках Джорджи снова заиграл румянец.

– Ничего. Надеюсь, с тобой теперь все в порядке и тебя точно здесь не стошнит, я этого не перенесу. Сидите тут, я схожу поговорить с Роуз. Не высовывайтесь!

– Ты ведь не расскажешь… – начала Лили, но кот раздраженно мяукнул.

– Ты можешь помолчать? Я уже почти дверь открыл. И нет, я ничего не расскажу. Ее надо как-нибудь подбодрить. Думаю, две маленькие девочки и собачонка, прячущиеся в шкафу, отлично с этим справятся!

– Выходите.

Дверь открылась. В глаза девочек ударил свет, и они зажмурились. Лили решила не зажигать в шкафу огонек, чтобы его ненароком не заметила мама.

– Кажется, я вашей маме не очень понравилась, – с искренней улыбкой сказала пожилая леди. Довольный белый кот стоял рядом.

– Вы ей отказали? – спросила Лили, попытавшись встать. Ноги девочки затекли, и она пошатнулась.

– Я сказала ей, что подумаю над ее предложением, – ответила леди. Когда улыбка исчезла с ее лица, Лили показалось – Роуз постарела еще сильнее. Она была высокой и очень худой женщиной. Под ее глазами залегли темные круги. Теперь понятно, почему кот сказал, что ее надо подбодрить. – Она хотела, чтобы я вернулась с ней в Лондон и помогла в осуществлении этого нелепого заговора против королевы!

– Заговорщикам он не кажется таким уж нелепым, – грустно объяснила Лили. – Нам он никогда не нравился. Спросите у своего кота, что случилось с Джорджи…

– Странные, конечно, у магов способы находить себе союзников… – Роуз не отрывала взгляд от Лили. Вдруг она развернулась. – Заходите, присаживайтесь. Угощу вас чаем и пирожными. Ваша мама не стала их есть, но вы, надеюсь, попробуете.

Роуз провела девочек в гостиную, выполненную в желтых тонах. Недовольная Генриетта семенила следом. Когда волшебница села в кресло, а кот запрыгнул к ней на колени, Генриетта в свою очередь забралась на кресло к Лили. Так мопсу было удобнее обмениваться высокомерными взглядами с котом.

Лили хихикнула, вспомнив, что однажды принцесса Джейн рассказывала ей про этого кота. Кажется, она назвала его самым восхитительным котом в мире. Это же тот самый кот, верно?

– Что такое? – Он фыркнул.

– Прошу прощения! Я вдруг вспомнила, что мне о вас рассказывали. Ваши давние знакомые… – вежливо ответила девочка.

– Кто? – поинтересовалась Роуз.

– Принцесса. Принцесса Джейн, – начала Лили, но внезапно поняла, что Роуз считает Джейн мертвой. – Она, правда, не уверена, слышали ли вы о ее смерти, а если слышали – то что именно… Кажется, вы долго с ней переписывались, когда только-только переехали в Америку, да?

– Джейн мертва, – холодно ответила Роуз. – В газете был некролог. Мы в курсе того, что творится в мире.

Лили опустила голову.

– Это неправда, – прошептала она. – Принцесса Джейн не захотела публично отказаться от магии. Вы были одной из причин, почему она отказалась это сделать. – Она посмотрела на Роуз. – И ее заперли. Одну, на долгие годы. В вашем доме. А потом туда попали мы с Джорджи и нашли принцессу…

– В Доме Феллов? Они превратили мой дом в тюрьму?! – возмутилась Роуз. – Я слышала, что там теперь школа для детей… Я все порывалась вернуться, но мне было страшно узнать, во что превратилась моя страна. Вместо этого я стала помогать людям, желавшим оттуда уехать… – Она покачала головой. – Так Джейн жива? С ней все в порядке? Где она?

– Она в безопасности, – угрюмо ответила Генриетта. – Но мы не скажем вам, где ее искать. С вашими-то знакомыми…

– Генриетта! – прошипела Джорджи. Лили погладила мопса и посмотрела на Роуз.

– Уверена, вы не знали нашу маму и чего она хочет, иначе не согласились бы с ней встретиться!

– Я знала только ее имя, – призналась Роуз. – У меня были подозрения, что ей может быть нужно. Еще до того, как она заговорила, она так странно на меня смотрела, что, кажется, я все поняла. У нее глаза были… голодные!

Лили кивнула.

– А если бы ваш кот нас не заметил, вы бы согласились помогать маме?

Бросив беглый взгляд на фотографию в рамке, что стояла на столике у кресла, Роуз вздохнула. Там был изображен высокий мужчина с длинными усами. Воротник ему, судя по всему, сильно жал. Мурча, кот ткнулся носом в локоть Роуз, и та посмотрела на Лили.

– Нет. У меня не осталось сил ни на заговоры, ни на интриги. Но я знала ее мать – вашу бабушку. Было бы грубо с моей стороны отказать дочери Амелии во встрече. – Она нахмурилась. – Ваша мать совсем на нее не похожа. А вот в тебе от нее что-то есть, – обратилась она к Джорджи.

Лили посмотрела на мопса: интересно, что она скажет о Роуз? Мнение Генриетты для Лили было важнее сорокалетней дружбы Роуз и мисс Джейн.

– Они ничего так, – прошептала собака. – Но если она отказала вашей маме, то и нам помогать не станет, верно?

Лили собиралась шикнуть на Генриетту, но заметила пристальный взгляд кота. Его глаза были разного цвета: один – оранжевый, а другой – голубой. Во взгляде читалась надежда, будто кот просил Лили не сдаваться.

– Расскажите мне что-нибудь о Доме Феллов, – попросила Роуз. – Я уже сто лет там не была.

Лили взволнованно переглянулась с сестрой. Как им сказать Роуз, что ее огромный старинный особняк превратился в руины, потому что Лили разбудила всех драконов?

– Его сильно запустили, – медленно начала она. – Всю лучшую мебель продали. Наверное. И картины тоже, и книги.

– Дома красивее я никогда не видела… – прошептала Роуз. – Вы знаете, что я все детство провела в приюте?

– Принцесса говорила, что вы сирота, – призналась Лили. – Но я не знала, что вы жили в приюте. Думала, у вас просто нет родителей.

– Я нанялась к Алоизиусу Фаунтину служанкой. Много недель пыталась понять, почему дом со мной разговаривает. – Роуз засмеялась. – Тогда я действительно ничего не понимала и совсем ничего не знала о магии, да она мне и не нравилась. А потом Алоизиус стал давать мне уроки, и я вдруг поняла, что магия всегда со мной, я не могу от нее избавиться…

– А вы хотели этого? Избавиться от нее? – спросила Лили, а потом перевела взгляд на сестру. Джорджи уставилась в пол.

– Лили, это была моя первая работа! В приюте я многому научилась, поэтому стала горничной и очень дорожила своим местом. А магия могла все испортить! Но потом я ее полюбила. Узнала, что принадлежу к роду Феллов, что магия – моя сущность. У меня ведь никогда не было семьи, я и подумать не могла, что со мной произойдет нечто подобное! – Она улыбнулась. – Тот дом… Он намного красивее дворца. Так мне казалось. Они сняли все картины, да? Я долго вглядывалась в портреты, пытаясь отыскать в лицах известных волшебников родные черты. Это было замечательное время.

– Дома больше нет… – прошептала Лили, не в силах и дальше скрывать от Роуз правду. Гус насторожился, но Роуз даже не моргнула. – Мы нашли, нет, я нашла… В общем, мы не хотели, но это наша вина, в смысле, магия ведь запрещена, вот ею и не пользовались и как бы… Он, конечно, сказал, что во мне тоже течет кровь Феллов, поэтому я виновата, отчасти, да, в смысле…

Генриетта закатила глаза и выпалила:

– Лили, замолчи! Что за ерунду ты несешь? Она пытается сказать, что разбудила дракона и он помог нам, всем детям и принцессе Джейн сбежать из Дома Феллов. Мы все забрались к нему на спину и улетели. А потом проснулись остальные драконы, вылетели из пещер под домом и разрушили весь особняк. Вот. Простите.

Лили испугалась, что Роуз сейчас упадет в обморок – так сильно она побледнела, но та лишь наклонилась поближе и прошептала:

– Это правда?! Ты нашла драконов?!

Лили кивнула.

– Почти все из них остались в Дербишире. Думаю, они нашли пещеры, где можно спрятаться. А серебристый дракон, их лидер, решил остаться с нами. Он сейчас с нашими друзьями в одном театре в Лондоне. Притворяется декорацией. Ему это нравится, – поспешно добавила она. – Он любит смотреть представления. И в танцах неплохо разбирается, особенно в балете.

– Мы видели их иногда… – прошептала Роуз. – Или нам просто казалось. Только их заметишь – как они исчезнут за углом… В доме много резных украшений. Иногда они двигались.

Лили кивнула.

– Да. На верхнем этаже в одной комнате у камина была статуя, там-то я и заметила дракона. Мы с ним разговаривали. Он сказал, что все драконы спят, они в пещере под домом, но в то же время они стали его частью и могут передвигаться по украшениям.

– Да, я слышала про эти пещеры, – согласилась Роуз. – Мы пытались их найти – я, Билл, Белла и Фредди, но так и не нашли. О драконах ходило много слухов. Больше всего историй рассказывали о серебристом драконе по имени Аргентум.

Лили кивнула и вдруг ей стало стыдно – она так и не спросила у дракона его имя! Аргентум, кстати, очень ему подходит.

– Я как-то и не подумала, что у него есть имя. Мы называем его просто «серебристый дракон»…

Роуз улыбнулась.

– Аргентум – это и есть серебро. Не думаю, что он сильно на тебя обиделся. Ах, Аргентум-Аргентум… – Она откинулась на спинку кресла и тихо засмеялась. Только сейчас Лили заметила, что по щекам Роуз текут слезы.