Хлоя Уолш – Переплет 13 (страница 71)
Мама закутана в свой старый, потертый халат в горошек — последний рождественский подарок, который Даррен подарил ей перед отъездом.
Бросив пальто на перила, я побрела на кухню.
— Что ты делаешь?
— Шэннон, — произносит она, выдавливая слабую улыбку. — Подойди и посиди со мной немного.
Нет, она пришла раньше, и что-то определенно было не так.
Отодвинув стул, я опустилась на сиденье напротив нее и спросила:
— Что происходит, мам?
— Нельзя ли мне встать, чтобы проводить тебя в школу?
Нет.
Не совсем.
Вовсе нет.
Мой молчаливый ответ, должно быть, говорил о многом, потому что мама поставила свою кружку и потянулась к моей руке.
— Шэннон, — она, наконец, справилась с этим и сказала: — Я знаю, ты чувствуешь, что мы не … что иногда твой отец не очень… Я просто хочу, чтобы ты знала, что я одинаково люблю всех своих детей, но ты моя особенная.
Это ложь.
Я не была для нее чем-то особенным.
Даррен был ее любимцем, и когда он ушел, мама уже никогда не была прежней. По правде говоря, между сменами на работе и заботой о младших детях она едва замечала меня. Я любила свою маму, действительно любила, но это не значит, что я не возмущалась ее слабостью, что я и делала. Очень часто.
Чувствуя себя неловко, я вытащила свою руку из-под ее и спросила:
— Ты подписала мое разрешение на школьную поездку в Донегол?
Я знала, что она этого не сделала.
Оно все еще лежало на хлебнице — без подписи.
— Мне не нравится, что ты так далеко от дома, Шэннон, — объяснила она, прикусив нижнюю губу. — Донегал очень далеко.
Точно.
— Я не хочу сбегать, мама, — прошептала я. — Клэр и Лиззи едут, поэтому я действительно хочу поехать. Мне нужно получить разрешение до пятницы, иначе они меня не отпустят.
Ладно, это была ложь, у меня было время до окончания праздников, чтобы сдать разрешение, но давление на нее было единственным шансом заставить ее подписать бумаги.
— Что, если с тобой там что-нибудь случится? — Мама предположила. — Что, если кто-нибудь нападет на тебя?
— В этом доме больше шансов, что это произойдет, — пробормотала я себе под нос.
Мама вздрогнула.
— Шэннон …
— Он рассказал тебе, что произошло прошлой ночью? — Я выпалила, зная, что это было тем, о чем она хотела поговорить со мной — то, о чем она хотела убедиться, что я не буду говорить.
Расправив плечи, я уставилась через стол на свою мать.
— Он сказал тебе, что сделал с Джоуи?
— У него есть имя, — сказала мама напряженным голосом.
— Он тебе сказал?
— Да, твой отец рассказал мне, что произошло, — наконец ответила она.
— И это все? — Я откинулась на спинку стула и изучала ее лицо. — И это все, что ты можешь сказать об этом?
— Шэннон, это сложно. — Мама тяжело вздохнула и опустила голову. — Мы все сейчас находимся под большим давлением из-за того, что летом появится ребенок, а твой отец без работы. С деньгами туго, Шэннон, и это влияет на твоего отца. У него много чего на уме …
— Он разбил губу Джоуи, мама! — Я проглотила комок в горле. — Из-за пачки печенья. И если он беспокоится о деньгах, то, может быть, ему стоит перестать играть в азартные игры и пропивать деньги на детское пособие!
Моя мать вздрогнула от моих слов, но я рада, что произнесла их. Это нужно было сказать. Я просто хотела, чтобы она начала слушать.
— Твой отец сказал мне, что ты поздно вернулась со школы, — продолжила она. — Он был очень расстроен твоей фотографией в газете…
— Это школьная фотография!
— С парнем?
— Боже мой! — воскликнула я. — И ты тоже?
— Нет. — Она покачала головой. — Конечно, нет. Я понимаю все это, но твой отец очень расстроен этим. Ты же знаешь, как он…
— Значит, это моя вина, что он избил моего брата и пытался задушить меня? — Я подавила рыдания возмущения, пытавшиеся вырваться из меня. — За то, что поздно вернулась домой, или за то, что сфотографировалась в школе, или за то, что переехала в Томмен? Что из этого, мама? Или все, что я делаю, неправильно? Я виновата во всем, что идет не так в этой семье?
— Нет, конечно, это не твоя вина, Шэннон, — быстро попыталась она оправдаться. — Ты не виновата, и твой отец тебя очень любит. Но ты же знаешь, что он боится, что ты закончишь так же, как и я. И у него с Джоуи сложные отношения, — сказала она, пытаясь отговориться от своих обязанностей ложью. — Джоуи знает, что не нужно его раздражать…
Я прервала ее, покачав головой.
— Перестань защищать его, — прошипела я, понизив голос, чтобы не разбудить человека, который успешно разрушал мою жизнь каждый день с 13 марта 1989 года — день, когда я вошла в этот мир и в токсичную гребаную семью. — Просто остановись, мама! Что бы ты ни говорила, это не помогает. Это просто продолжает происходить снова и снова. Так что просто перестань извиняться и пытаться объяснить его поведение. Мы устали это слышать.
— Я делаю все, что в моих силах, Шэннон, — прошептала моя мать.
— Для кого, мама?
Ее глаза вспыхнули гневом, когда она посмотрела на меня и выплюнула:
— Для моей семьи.
— Для него, — пробормотала я себе под нос.
Моя мать вздрогнула, но я не взяла свои слова обратно. Они являлись правдой.
— Ты не можешь так со мной разговаривать, — отрезала она. — Ты не представляешь, как тяжело каждый вечер возвращаться домой, как на третью мировую войну.
Я не ответила. Мне нечего было сказать.
Если она действительно верила, что я не знаю, каково это — жить в зоне боевых действий, тогда она была сумасшедшей, а также безразличной к нам матерью.
— Я устала от этого, Шэннон, — сказала она. — Я устала от такой жизни. И я устала от того, что меня судят мои собственные дети.
— Что ж, вступай в наш клуб, мам, — выпалила я. — Мы все устали от такой жизни.
— Не дерзи мне, — предупредила она. — Я не буду с этим мириться, Шэннон. Я говорю тебе, что сейчас я могу рассказать…
— Моему отцу? — Я перебила ее, тон высокий и пронзительный. — Это то, что ты собиралась сказать, не так ли, мама? Ты собираешься рассказать ему обо мне?
— Тебе нужно проявить ко мне немного уважения, Шэннон, — прорычала она. — Я работаю до изнеможения, чтобы помочь тебе закончить школу, и мне чертовски не нравится, что ты разговариваешь со мной, как будто я дерьмо на твоем ботинке!
— Ну, мне не нравится, когда меня называют шлюхой каждый раз, когда я переступаю порог, — выдавила я, мои эмоции выплескивались наружу.
Чувство вины за то, что я расстроила свою мать, бурлило во мне, смешиваясь с обидой, страхом и гневом, накопившимися за всю жизнь.
— Потому что он так меня называет, мам, — хрипло выдавила я. — По словам моего отца, я всего лишь грязная шлюха.