Хлоя Пеньяранда – Трон из пепла (страница 60)

Заяна встала, разминая шею и руки, и приоткрыла дверь. Увидев обеспокоенное лицо Тайнана, она молча раскрыла ее чуть шире, чтобы он мог проскользнуть внутрь.

– В прошлый раз ты не потрудился постучать, – тихо заметила она, чтобы не беспокоить приспешницу, которая нуждалась в отдыхе для восстановления.

Тайнан посмотрел на кровать, и на его суровом лице мелькнула боль. Он не справился с задачей и не прикрыл Амайю во время нападения, поэтому ожидаемо чувствовал себя ответственным за ее состояние. Им еще предстояло обсудить битву, состоявшуюся два дня назад, а Заяне – встретиться с Мордекаем и получить награду за свою победу.

– Никто из нас не видел тебя после битвы. Ты ведь приказала держаться подальше.

Заяна озадаченно нахмурилась и взглянула на одеяло на кресле. Но промолчала.

Тайнан прошел мимо нее, чтобы получше разглядеть Амайю, чье застывшее лицо с сухими губами больше напоминало лицо мертвеца.

– Я знал, что нилтаинская сталь смертельна для нашего вида, но… – Он умолк, и они обменялись мрачными взглядами.

Никто из них не мог предсказать, насколько опасна была рана.

– Она маленького роста, ее кормили и тренировали хуже, чем следовало. – Заяна стиснула кулаки. – Полагаю, металл атакует ее организм быстрее, чем если бы это были мы с тобой. Тело не успевает восстанавливаться достаточно быстро, чтобы противостоять яду металла.

Нилтаинская сталь могла вывести из строя и обжечь кожу, но при соприкосновении с кровеносной системой вела к летальному исходу, подобно распространяющемуся яду. Заяна вовсе не испытывала жалости к Тайнану, который и не пытался скрыть свою вину. Она задавалась вопросом, переживал ли он из-за того, что приспешницу ранили тогда, когда он должен был прикрывать ее, или сожалел о том, как сильно недооценивал ее раньше. Амайя, без сомнения, зарекомендовала себя, и тот, кто попытается снова обесценить ее, навлечет на себя гнев Заяны.

Хотя сейчас у нее внутри все сжималось от непривычного страха перед перспективой, что Амайя может вообще не проснуться.

Под горой не было целителей. Магией исцеления обладали исключительно фейри, и Заяне разрешалось приводить их сюда, только чтобы потом убить. Она была рождена бессердечной, но даже если бы нашла кого-то со столь редким даром, то не хотела тратить впустую такую жизнь. Однако драгоценное время Амайи иссякало, ей становилось все хуже. Если встанет выбор между ее товарищем и незнакомцем, ответ будет очевиден. Она и так потеряла несколько дней.

– Завтра я собираюсь на поиски целителя, – объявила она.

Тайнан резко повернулся к ней.

– А как же задание?

Заяна выиграла бой, но не могла быть уверена, что предложение будет в силе, если она уйдет. Темная фейри собственноручно вручит награду невыносимому Маверику. Возможно, он планировал это с самого начала, что даже если не сможет победить ее в бою, то все равно найдет способ украсть приз.

Лживый, коварный, высокомерный ублюдок! Внутри вспыхивала ярость при одной только мысли о нем.

– Я поговорю с Мордекаем, – только и сказала она.

Взгляд Тайнана, понимающий, но разочарованный, только сильнее нервировал ее. Дело было вовсе не в нем, просто они оба знали, что Верховный Лорд не будет настолько терпелив, чтобы отложить задание ради нее. Более того, Заяна рисковала лишиться обещанного статуса владыки и прослыть слабой. Из-за того, что так сильно заботилась о жизни, которая стоила меньше ее собственной. Заяна действовала глупо, и последние пару дней безумно мучалась от этой мысли. Стоило позволить Амайе умереть, если такова была ее судьба. Этого от нее и ждали. Она была просто еще одним приспешнком тьмы. Заменимым.

И все же каждый раз, когда Заяна представляла, как грудь, с которой она не сводила глаз, замирает навсегда, ею овладевали необъяснимые чувства. Казалось, что, подведя Амайю, она подведет саму себя. И не простит со временем.

– Следи за ней. – Заяна не стала дожидаться ответа и, резко развернувшись, вышла из покоев, переполненная яростью и негодованием. Если завтра ей придется отправляться на поиски целителя, она хотела покончить с унижением, объяснив свое отсутствие Мордекаю.

Заяна кипела от злости, проносясь по проходам. Несколько темных фейри, заполонивших похожее на пещеру пространство, отвели взгляды и отступили с ее пути быстрее, чем обычно. Она совершенно обезумела и была готова причинить вред любому, кто встанет у нее на пути.

Заяна постаралась сосредоточиться на том, чтобы обрести хоть некое подобие самообладания, чтобы предстать перед Верховным Лордом. Если она будет несобранной, то не добьется желаемого и рискует получить не только выговор за то, что собирается предложить.

Затем, как раз в тот момент, когда ей удалось хоть немного успокоиться, ярость ослепила ее при виде того, кто появился из-за поворота. В мгновение ока Заяна выхватила кинжал, подбежала и прижала Маверика к стене, приставив лезвие к его горлу. Она оскалила зубы, в то время как ему потребовалась еще секунда, чтобы осознать угрозу.

– Стоило догадаться, – прорычала она. – Ты всегда был лишь мелким бесхребетным лживым трусом!

Два темных фейри завернули за угол и наткнулись на двух своих представителей. Ей даже не пришлось поворачиваться, когда они поспешили скрыться из виду.

Маверик молчал, его спокойное холодное лицо оставалось бесстрастным. Заяна стиснула зубы и сильнее надавила на лезвие, пока острие не окрасилось черной кровью.

– Скажи что-нибудь, – потребовала она.

Когда он продолжил молчать, Заяна схватила его за грудь и снова ударила о стену. Маверик никак не отреагировал, лишь тихо застонал.

Отступив, она приставила острие кинжала к его шее, тяжело дыша.

– Я могла бы убить тебя прямо сейчас.

– Тогда сделай это, – наконец заговорил он успокаивающим тоном, словно пытался ее подбодрить.

Ноздри Заяны яростно раздувались. С Мавериком все было игрой, уловкой. И все же выражение его лица вовсе не было насмешливым. Или торжествующим. Ничего. Странно было видеть его таким отстраненным.

– Ты жалок, – выплюнула она.

Напряжение нарастало, пока Заяна глубоко дышала от холодного отвращения. Она почти готова была оторвать ему голову за то, что он сделал. Но Маверик просто наблюдал за ней, не отводя черных глаз, пока ее дыхание не замедлилось и не стало легче. Пока сквозь всепоглощающую ненависть не пробился здравый смысл. Он лишь пристально следил за ней.

– Беррик и Рекс мертвы, – произнес Маверик тихо, осторожно, зная, что она почти исчерпала ту малую толику человечности, которая в ней была.

Было рискованно произносить их имена. Но известие о том, что они погибли от рук Амайи, породило две важные мысли. Первая заключалась в том, что, раз она взяла Амайю под защиту, то понесет наказание за их смерть. Вторым было мрачное и радостное удовлетворение от того, что приспешница сумела отомстить за себя. Дважды.

– Я сказал Мордекаю, что не собираюсь оспаривать их смерть. Они встретили кончину в честной игре, – продолжил он с тем же спокойствием.

Заяна прищурилась, но не опустила клинок, который продолжала держать у его горла. Что бы Маверик ни прочитал на ее лице, это придало мерзавцу уверенности, чтобы сунуть руки в карманы и неторопливо прислониться к стене. Она старалась не поддаваться вспышке гнева. Словно он не верил, что фейри доведет дело до конца и вонзит кинжал ему в горло. Или просто не боялся этого.

– Почему? – выдавила она.

– Это была честная игра. – Блэкфейр пожал одним плечом. – Они пронесли на поле незаконное оружие…

Заяна шагнула вперед, снова наклоняясь к нему, чтобы нажать на лезвие в месте ее последнего пореза.

– Ты пронес незаконное оружие на это проклятое поле! И если Амайя умрет из-за твоей трусости, то клянусь богами, Маверик, я приду за тобой.

Их близость была опасной и интимной, лица оказались почти на одном уровне, пока он прислонялся к стене. Заяна нависала над его скрещенными ногами и на долю секунды едва не отстранилась от темной вспышки желания в его бездонных ониксовых глазах, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Заяна внутренне отшатнулась. Не от взгляда, а потому что ее тело предало разум, тут же вспыхнув в ответ.

– Ты закончила угрожать мне? – спросил Маверик низким, мрачным тоном, который даже не пытался скрыть.

Заяна не ответила, но решила, что острие ее неподвижного клинка было достаточным ответом.

Невыносимая ухмылка Маверика вернулась, пока он, как настоящий садист, наслаждался ее вызовом.

– Я подумал, тебе, возможно, будет интересно узнать, что у меня есть целитель для твоей маленькой приспешницы.

Ее дыхание замерло.

– Что?

– Я сказал…

– Я поняла, что ты сказал, – огрызнулась она. – Где ты нашел целителя?

– У меня свои способы.

Заяна пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, не насмехается ли он над ней.

– Но почему?

Маверик, казалось, тщательно обдумывал свои следующие слова.

– Она неплохо себя показала. Обидно наблюдать, как такой талант пропадает даром.

Ложь. Маверик лгал, но, похоже, не особенно заботился, поверит она ему или нет.

– Один из моих изгоев уже должен сопроводить ее сюда, пока мы болтаем. – Он снова напустил на себя невыносимое высокомерие, но ей было наплевать. На его жалкую жизнь и мотивы. Напряжение между ними вибрировало волнующими потоками, и их лица оказались так близко, что дыхания перемешались.