Хэзер Уэббер – В кофейне диковинок (страница 52)
Девочка что-то булькнула в ответ и оставила на футболке влажное пятно. Когда же она улыбнулась мне своей слюнявой улыбкой, мое сердце растаяло.
Я уже и забыла, что боялась брать ее на руки! Она так доверчиво смотрела на меня и так удобно устроилась у меня на груди! Просто обворожительная малышка – совсем меня очаровала.
Не мешая Джунипер дергать меня за футболку, я снова обернулась к Мэгги. Та, хмурясь, протирала кофемашину. Эстрель же чопорно восседала за соседним столом.
И смотрела на меня с веселым изумлением.
Я сдвинула брови.
Эстрель издала какой-то скрип – видимо, рассмеялась.
– Ава, я схожу за стаканчиками, – сказала Мэгги. – Может быть, задержусь. Мне кажется, они остались под пакетами с кофе, которые недавно привезли.
– Ладно.
Я знала, что никакие стаканчики нам не нужны. Под стойкой их оставалось еще несколько десятков. Мэгги просто хотела немного побыть одна. Наверное, хорошо, что я решила пока не говорить ей про Деза, раз она в таком настроении.
Эстрель отхлебнула горячего шоколада.
– Ты просто оттягиваешь неизбежное.
Она когда-нибудь прекратит лезть мне в голову?
– Не обращай внимания на ту жуткую старушку, хорошо? – сладким голоском пропела я Джунипер.
Малышка в ответ изо всех сил схватила меня за нижнюю губу.
А Эстрель снова рассмеялась.
Тут дверь открылась, и в кофейню вбежала Грейси.
– Прости, прости!
Я вытащила изо рта крошечную ручку.
– Не извиняйся. Мне это в удовольствие!
– Поосторожнее, – улыбнулась она, – а то постоянно буду просить тебя с ней посидеть.
– Так запиши мой номер!
Я не вставала, пока Грейси не забрала у меня Джунипер и не усадила ее в слинг. Интересно, что бы я делала, если бы поднялась с ней на руках и у меня закружилась голова? Нельзя так беспечно себя вести и хватать на руки беззащитного ребенка! Просто… Я вздохнула. Просто мне очень хотелось испытать то, в чем я себе так долго отказывала. Нужно поскорее сходить к врачу, пока Грейси еще не успела пригласить меня посидеть с ее дочерью.
– Какая ты милая, Ава! – сказала она. – Спасибо, что приглядела за малышкой!
– Да брось! Не за что. Она очаровашка. И пахнет клубникой.
– Какое у тебя острое обоняние! Это ее детский шампунь.
– А для взрослых такой выпускают? – улыбнулась я. – А то мне тоже нужно!
– Я узнаю, – засмеялась Грейси.
– У Бена все в порядке?
– Да. Ему предложили остаться поработать еще за дополнительную плату, и он хотел узнать, не против ли я. Конечно, нам очень нужны деньги, но есть в жизни и более важные вещи… Правда, малышка? – Она поцеловала Джунипер в макушку. – Так что договорились, что он вернется, как и собирался. – Грейси поправила слинг с Джунипер и пошла к двери. – Увидимся завтра на распродаже!
– Какая милая семья! – сказала Эстрель, когда она вышла.
Я взяла тряпку и снова начала протирать столы.
– Мне показалось, тут много милых семей.
– Так и есть.
Я покосилась на Эстрель. Та вскинула брови, словно заранее знала, о чем я хочу спросить.
– Давай же, – подбодрила она меня.
Я посмотрела в окно. Разумеется, бабочка-монарх с белым крылышком все еще билась в стекло. За последние дни летать она стала гораздо увереннее, но все равно временами как будто теряла равновесие. – Та бабочка, что постоянно за мной летает… Это моя бабушка?
– Нет.
Минус еще одна теория! Потом я вспомнила, что на чердаке, где я нашла стеклышко, пахло водорослями, и бабочка там тоже была.
– Может, это мать Мэгги?
Эстрель вскинула брови:
– Абсолютно точно нет.
– Но она ведь… – Я вздохнула. Никак не могла подобрать подходящее слово. – Она ведь…
– Совершенно верно.
– Вы не очень-то помогаете.
– Я старая. Развлекаюсь как могу.
Я закатила глаза. И все еще думая о стеклышке и запахе водорослей, спросила:
– Эстрель, вы верите в призраков?
– А ты, Ава?
Подумав как следует, я ответила:
– Я верю во
Серебристые глаза блеснули под вуалью.
– Как и я.
Я обернулась к подсобке, где все еще пряталась Мэгги.
– Она ведь расстроится, когда услышит про Деза?
– Ава, удержать бурю невозможно, но после обязательно выйдет солнце.
Я вздрогнула, но тут хлопнула дверь, появился еще незнакомый мне покупатель, и я натянула на лицо улыбку.
– Добро пожаловать в кофейню «Сорока»! – Казалось, я произносила это всю жизнь.
Прошло полчаса. Мэгги все еще не показывалась, Эстрель допивала второй шоколад, а мимо окна только что прошел Сэм. Я сама обслуживала покупателей и даже не нервничала. Кто бы мог подумать!
Кто эта приветливая загорелая девушка, что первой обнаруживает пожары и болтает о призраках? Я занимаюсь своим здоровьем, чаще выхожу на люди и больше не боюсь обжечься паром. И в то же время я как будто не слишком сильно изменилась. Осталась собой. Просто… расправила крылышки.
В кофейню вошел Сэм. А я, услышав, как Норман кряколает на улице, заметила:
– Нужно все же убедить Мэгги разрешить посетителям заходить с животными.
– Мне кажется, это вопрос к министерству здравоохранения, – возразил Сэм.
– Уверена, они не будут против.
Посмеявшись, он заказал карамельный айс-латте и тарелку взбитых сливок.
– Еще раз спасибо, что посидела вчера с Норманом!