Хэля Хармон – Истинная Тёмного Ректора. Во Власти Серебряного Змея (страница 3)
И рядом какое-то движение…плавное, текучее… что-то огромное сворачивается гибкими кольцами в ледяной воде. Я не вижу. Но чувствую, как перемещается тяжёлая вода.
И только сейчас до меня доходит, что со мной случилось! Я подо льдом! Я не справилась. И спасти меня некому.
Паника захлёстывает.
Воздух заканчивается.
Я пытаюсь вдохнуть. Но в горло льётся обжигающе ледяная вода!
А Тьма откусывает от моего мира куски.
И вот я уже опускаюсь на дно.
На грудь давит. Снаружи – ледяная толща, изнутри – отчаяние.
Моей сестре, Алисе, будет
Это последняя моя внятная мысль – дальше только отчаяние и шум в ушах.
И странное ощущение – будто что-то огромное обвивает серпантином моё тело… Как лента. Как Чёрный Змей обвивает Белого на гербе нашего государства.
Я летел в Чёрную Башню в обличье Серебряного Змея – моей второй Ипостаси. Потоки морозного воздуха мягко огибали моё огромное тело. Легко рассекались блестящими крыльями как мягкое масло острым ножом. Я пари́л без усилий и щурился в лучах яркого зимнего солнца.
Я был счастлив.
Потому что летел в твердыню Правителя моей страны за своей истинной парой. Я должен был забрать то, что мне причитается по договору, подписанному Правителем семь лет назад. Да и по воле самой Судьбы. Уже ничто не должно́ было пойти не так.
И вдруг я почувствовал
И я только что ощутил её запах! Он изменился.
Он отличался от того, что я запомнил – как раскрывшийся цветок от зелёного бутона.
Но ошибиться я не мог.
А потом я услышал голос Владыки Арона в своём ментальном поле.
Мой Правитель и лучший друг – скучающим тоном сообщал, что забрать то, что по праву моё – мою пару – у меня не получится.
Потому что… “то, что по праву моё” выразило категорическое несогласие и даже сбежало из дома. Выкрикивая что-то про чёрных-легионеров-кровавых-убийц.
Я провалился в чёрную бездну ярости моментально.
Она отказалась от меня.
А ведь нас даже не представили, и имени моего ей не назвали…
Я скрипнул змеиными клыками и взмахнул перепончатыми серебристыми крыльями, меняя траекторию. Теперь я лечу туда, где почувствовал её, предназначенную мне судьбой. Она не дождалась меня в безопасности, в Чёрной Башне каких-то несколько часов. И я злился на Правителя. Я прекрасно понимал, что он мог перекрыть ей пути побега. Но не стал.
Потом тон Арона стал серьёзен.
Что-то его прервало. По ментальной связи пошли помехи. Кажется, пришла жена Правителя, Алиса, которая о пропаже своей сестры пока ничего не знала. И Владыка начал отдаляться от меня…
К границе между Светлыми и Тёмными землями я подлетел через несколько мгновений. После великой войны, закончившейся победой Тьмы, объединёнными землями правил Владыка Хаоса Арон. Так что граница была условная, но конкретно в этом месте – очень широкая. Здесь, на нейтральной полосе артефакты-переносчики запрещены. Они просто единовременно опустошаются и выбрасывают магов из порталов и теневых или светлых троп, где придётся. В первые годы после введения таких ограничений было несколько случаев со смертельными исходами. Но последние пять лет всё было благополучно.
Элина ведь может об этой особенности нейтральной полосы и не знать.
Без сопровождения она никогда не пересекала границу.
***
И получаса не прошло с побега Элины из дома, а она уже чуть не убилась. Дважды.
Сначала я поймал её лапами Серебряного Змея у самой земли. Она же чуть не разбилась! А потом… признаться, я был с ней немного груб. Потому что то, как она рисковала своей жизнью, вывело меня из себя! Я впал в ярость, чего за мной не было замечено уже очень давно!
А потом Элина применила ко мне темпоральную заморозку. И это сработало. Потому что я сам опустил все свои магические щиты – боялся случайно её поранить, если вдруг ей взбредёт в голову как-то меня атаковать.
И вот результат.
Она убежала, и я зол сверх всякой меры.
Что, если секунды моей заминки из-за её дурацкого артефакта-ледышки стоили ей жизни?..
И теперь я стою на краю заснеженного озера и смотрю вдаль. Я чувствую – след Элины обрывается по середине. У рваной дыры в ледяном панцире озера.
Моё сердце сжимают холодные тиски.
Я ловлю эмоциональный фон того места, где она провалилась под лёд.
Ничего.
Я стискиваю зубы. Она даже не успела испугаться.
Глава 2
Ровно столько Элина проживёт после того, как провалилась под лёд чёрного озера.
И это самый оптимистичный расклад.
Четверть этого времени уже потрачена.
Делаю первый шаг по льду, прислушиваясь обострённым чутьём. Мы связаны. Я должен знать, где её искать. Под каким именно ледяным остовом замерло маленькое хрупкое тело Элины. Если бы не амулеты в её карманах, она бы уже погибла. Может, и не ушла бы на дно колодой сразу. Но зиверы чёрного озера – одни из самых омерзительных порождений тьмы – уже точно её атаковали бы. А сейчас они ещё шарят по холодному илистому дну, по тёмной ледяной воде длинными чёрными щупальцами, желая затянуть новую жизнь и новую вкусную магию – в свои ненасытные клювы.
Меня снова захлёстывает злость: она моя! Только моя. Даже если она с этим не согласна.
Я вновь чувствую, как непроизвольно сжал челюсти. Виски заломило от напряжения. Ярость придаёт мне сил.
Вот оно! Я нашёл Элину.
Обращаюсь крылатым Серебряным змеем за мгновение. Расправляю перепончатые крылья. Тяжёлый взмах. Встречный ветер – почти не ощутим сквозь толстую чешую.
Зависаю в воздухе над мутным ледяным панцирем.
Взмах тяжёлого серебристого хвоста.
Крупные глыбы льда летят в стороны.
Шиплю так, что все остальные лесные твари замолкают. Ни птиц. Ни шагов в чаще. Ни движения на глубине, под ледяной чёрной водой.