Хельга Петерсон – Сдавайся (страница 10)
Такая недоверчивая.
– Совершенно уверен, Лидия.
Однако, если не найти папулю прямо сейчас, она точно не поверит и позовёт охрану. Сэт прищурился. В этот момент взгляд всё-таки вырвал в заполненном зале знакомый профиль. Характерный для Риганов. Не спутать. Сэт растянул губы в самой неискренней из своих улыбок и снова повернулся к исполнительной девице рядом.
– А вот, нашел. – Он мотнул головой в сторону одной из раскидистых зеленых веток.
Лоренс Риган сидел под ней, одетый в костюм-тройку. Идеальный, ни одной складочки. Мама постаралась. Сэт повернулся боком и демонстративно ткнул пальцем в свой нос.
– Похож?
Хостес Лидия перевела туда пристальный взгляд. На лице появилось понимание. С этим аргументом сложно спорить. Девушка поджала пухлые губы, кивнула и сделала маленький шажок назад, капитулируя. Вот и чудненько. Сэт нервно взлохматил волосы на затылке и двинулся вперед через зал: туда, где отец в компании кадки пристально уставился в меню. Будто он до сих пор не знает его наизусть, боже.
Пафосная обстановка ресторана начала давить на плечи и прижимать к земле. Ничем хорошим эта встреча не закончится. Просто шестое чувство.
Глубокий вдох и…
– Привет. – Сэт отодвинул стул напротив отца, мешком рухнул на него и с размаху закинул ногу на ногу. Если уж появляться, то с помпой.
И в его лицо тут же впился тяжелый взгляд, а кожу с черными разводами от подводки начало жечь. Не нужно быть гением, чтобы понять, что его привлекло. Секунда. Две…
– Господи… – отец закатил глаза и прикрыл их ладонью.
Сэт невесело хмыкнул. Ну сейчас начнётся…
– Не угадал. – Он скрестил руки на груди. – Всего лишь твой сын.
– Не паясничай. – Ладонь отца тяжело упала, снова открывая лицо. – Что у тебя под глазами?
Одна из тех ошибок, которые запоминаются на годы.
– Подводка. Нравится?
– Выглядишь, как алкоголик со стажем. – Отец мотнул головой куда-то в сторону. – Иди умойся, пока Бернард не пришел.
Бернард – это, видимо, тот самый партнёр, из-за которого всё будущее прямо сейчас идет в задницу. Сэт откинулся на спинку стула и вяло пожал плечами. Ну что ж…
– Не получится. Эта срань водостойкая.
Отец опасно нахмурился и захлопнул меню.
– Следи за речью, Сэт. Выражаешься под стать своему виду. – Он сцепил пальцы поверх папки. – Ты это специально, да? Чтобы сорвать встречу?
Типичный Лоренс Риган. Считает, что мир вертится исключительно вокруг него. Хорошо еще, что хватило ума не красить ногти в чёрный, хотя Ива уговаривала.
– Это остатки ночного грима, расслабься. – Сэт закатил глаза. – Ты поставил меня в известность двадцать минут назад. У меня были дела в другом конце города.
– Какие у тебя могут быть дела? – Во взгляде отца появилось превосходство взрослого над младенцем. – Очередная подружка?
Знал бы он, насколько приблизился к правде. Сэт едко фыркнул.
– Тебя не касается.
И в его лицо тут же ткнулся грозный палец.
– Что бы там ни было, иди и отковыряй это со своего лица. И пригладь волосы. Позорище.
Как же с ним тяжело.
– Я же сказал, не получится. Мне снять скальп? – развёл руками Сэт.
– Я сам с тебя его сейчас сниму. – Отец издал тяжелый вздох.
– Это незаконно.
Кажется, он всё-таки сдался: тяжело откинулся на спинку стула и безнадёжно осмотрел хорошо знакомый зал. Его чёрные глазки забегали, будто в поисках спасения. Сэт подавил облегчённый выдох. Рано расслабляться. Вполне возможно, отец просто ищет новый повод, чтобы сунуть спицу под рёбра. Ни Ива, ни Сэт не унаследовали эти глаза. Хоть в чём-то повезло. Они убийственные. Если в работе королевским адвокатом такие глаза и помогают, то в жизни они скорее проклятье.
И вот они прекратили блуждать по залу и снова остановились на Сэте. На косухе, которую он в спешке набросил на плечи, когда пришлось пушечным ядром вылетать из дома.
Святое дерьмо…
– Что под курткой? – Отец снова прищурился.
Съехать с темы всё-таки не получится. Сэт подцепил пальцами полы и развёл их стороны, открывая грязно-серый свитер с имитацией затяжек и дырок.
– Где рубашка? – Его голос перешел на рык. – Бернард решит, что ты ни на что не годный кретин, которому папа купил магистратуру.
Ах да, этот неизвестный, но, конечно же, такой властный хрен…
– Как печально. – Сэт отпустил куртку. – Бедный Бернард и его ожидания. Скажи спасибо, что я хотя бы в свитере.
– Знаешь, чего мне стоило договориться об этом обеде?!
– Не нужно было надрываться.
– Замолчи! – рявкнул отец. – Имей хоть каплю уважения.
Ну вот он и перестал стесняться. Ожидаемо. Он всегда тщательно прячет свой дерьмовый взрывной характер под костюмами-тройками и галстуками, но иногда швы трещат и характер выплёскивается на окружающих. Пожилая пара, сидящая за столиком неподалёку, удивлённо обернулась на это рявканье. Отец тут же поджал губы, но глаза его так и продолжили метать искры.
– Я рву задницу, чтобы тебя пристроить, а ты ведешь себя, как неблагодарная сволочь. – Теперь его голос опустился в шёпот сквозь зубы.
Стоит ли спросить, зачем он так жесток к своей заднице? Сэт сам закончил бакалавриат, магистратуру, уже почти прошёл курс барристера и сам нашёл себе место для стажировки.
Он медленно подался вперед.
– Почему нельзя просто порадоваться, что меня взяли в Сити? – Так же, как отец недавно, сцепил пальцы поверх меню.
Тот зло приблизился к его лицу. Нос к носу.
– Семьдесят процентов всех юристов королевства едут в Сити. – Его чёрные глазки агрессивно сузились. – Там ты станешь очередным незначительным прыщом среди миллиона таких же незначительных прыщей с дипломом юриста.
По венам растеклась горечь, на зубах будто хрустнуло стекло. Как и всегда. Но Сэт только криво ухмыльнулся.
– Спасибо, что веришь в меня.
– Я реалист. – Отец отстранился, возвращая личное пространство. – Оставшись здесь, ты на сто процентов сможешь построить карьеру.
– Карьеру провинциального адвоката.
– Бристоль – не провинция. По-твоему, я тоже провинциальный адвокат? Ты что-то имеешь против? – Он вскинул брови. – Забыл, в каком доме вырос? В какую школу ходил?
Это запрещенный приём. И он болезненно кольнул в мягкие ткани.
– Просто мои амбиции больше твоих. – Сэт устало потер лицо ладонью.
А в ответ раздался едкий, колючий смешок.
– Амби-и-иции… – веско протянул отец и искривил губы в невеселой ухмылке. – Люди с амбициями выглядят не так. У тебя лицо раскрашено, как у шута. Где ты был ночью?
Чёрт.
Если сказать, всё станет только хуже. Сэт и Ива давно снимают отдельную квартиру и контактируют с родительским домом по-минимуму, так что обычно отец не очень-то в курсе, кто и чем занят. И это его до чертей бесит. Зато сейчас промолчать уже не получится. Если бы не этот чертов макияж… Сэт опустил взгляд. Как котёнок, которого ткнули носом в грязь.
– Не слышу ответа, – прозвучало вдруг с обманчивым спокойствием.
Мать его… Он с силой сжал губы.
– На маскараде с Ивой.