Хелен Скейлс – О чём молчат рыбы (страница 40)

Когда я с ней познакомилась, она все еще не отказалась от акваланга и не собиралась расставаться с подводным миром. Через три года, в июне 2014 г., в возрасте 92 лет Джини возглавила подводную экспедицию на Соломоновы острова, где продолжила свои исследования иглобрюхообразных. Объектом изучения был голубопятнистый океанский спинорог (Canthidermis maculata), 50-сантиметровая рыба, напоминающая маленькую вытянутую рыбу-луну. Джини ныряла, чтобы понаблюдать за этими рыбами, в течение почти 30 лет. Особенно ее интересовало то, как они строят гнезда.

Обустраивание гнезд спинорогами, иглобрюхами и их родственниками остается загадочным и малоизученным поведением. В 1995 г. водолазы на архипелаге Амами на юге Японии наткнулись на сложную круглую структуру, вылепленную из песка на дне. Она была 2 м в диаметре и состояла из двух концентрических окружностей с лучами, расходящимися от одного центра. Похожие загадочные структуры периодически возникали вокруг островов, и никто не мог понять, что или кто их создавал. Затем в 2011 г. команда ученых-аквалангистов застала маленького самца иглобрюха в процессе создания такой песочной скульптуры. Наблюдая за еще десятью творчески одаренными иглобрюхами, ученые проследили этапы создания этих кругов. Самец рисует линии на песке за счет движения плавников вблизи дна: сначала он рисует базовые круги, а потом украшает их лучами, плывя к центру под разными углами; затем заполняет центральную часть изогнутыми линиями, а в качестве завершающего штриха собирает осколки ракушек и мертвых кораллов и аккуратно раскладывает их вокруг. Весь процесс занимает не меньше недели[92]. После этого приплывает самка иглобрюха, оценивает работу самца и, если повезет, решает отложить икру в центре круга перед тем, как уплыть. Работящий самец шесть дней стережет гнездо и развивающиеся икринки, тогда как его творение медленно крошится и уносится течением[93].

Гнезда спинорогов менее сложные. Большинство видов собирают курган из осколков кораллов и яростно его защищают ото всех, включая аквалангистов. В своих исследованиях голубопятнистых океанских спинорогов, помимо возможности быть отогнанной злобной рыбой, Джини должна была преодолеть проблему глубины: эти спинороги обычно строят гнезда на коралловых склонах на глубине от 35 до 40 м, где обычные аквалангисты не могут задерживаться надолго. Несмотря на это, Джини и десятки дайверов-добровольцев провели более 3300 часов под водой, наблюдая, как голубопятнистые спинороги строят гнезда и ухаживают за ними. Статья, основанная на этих наблюдениях, была опубликована в феврале 2015 г., незадолго до смерти Джини; в ней приведены карта гнезд, описания темных узоров, появляющихся на лицах спинорогов, подобно маске, во время размножения, и подробные описания того, как самки (а не самцы, как у большинства иглобрюхов) стерегут гнезда.

В свое последнее погружение Джини наблюдала гнездящихся спинорогов на глубине 25 м – невообразимое достижение для большинства 92-летних. К тому времени она уже многие годы ныряла на пределе своих возможностей. Во время интервью в Центре Моу в 2008 г. она случайно упомянула глубину, на которую недавно погружалась, и тут же потребовала от журналиста молчания.

«Не говорите никому, как глубоко я ныряю, – сказала она. – Мне больше не разрешают так делать».

Чипфаламфула

У вождя по имени Макеньи было много дочерей. Чичингуане была его любимицей, и все ее сестры ей завидовали. Когда они пошли на реку, чтобы накопать глины для обмазывания хижин, старшие сестры приказали Чичингуане спуститься по крутому скользкому склону к реке и наполнить их корзины. Затем они ушли, зная, что самой ей обратно никогда не выбраться.

Девушка принялась звать на помощь и услышала звучный голос, доносящийся из реки: «В чем дело, малышка?» Это была Чипфаламфула, гигантская рыба, повелевающая всеми водами. «Войди в мое брюхо и живи там, и тебе больше никуда не захочется». Чичингуане ступила в огромную пасть и скатилась в брюхо рыбы, где, к ее удивлению, множество людей возделывали кукурузные и тыквенные поля и у них было вдоволь еды. Они все были очень добры к Чичингуане, и она была счастливее, чем когда-либо раньше.

Когда ее мать услышала о том, что произошло, она спустилась к реке и позвала свою дочь, умоляя вернуться домой. «Я теперь стала рыбой, – сказала Чичингуане, показывая на свою серебряную чешую, – и живу в воде». Но, увидев мать, Чичингуане почувствовала тоску по дому и спросила великую рыбу, можно ли ей вернуться на сушу. Чипфаламфула разрешила и подарила ей волшебную палочку. Чичингуане стукнула палочкой по своим серебряным чешуям, и они превратились в монеты, которые ее мать потратила на богатый пир в честь возвращения Чичингуане.

Позднее, когда дочери вождя собирали хворост, старшие сестры велели Чичингуане и ее младшей сестре забраться на самое высокое дерево и срезать ветки на самом верху. Вдруг под деревом появилось семейство одноногих людоедов, и старшие сестры сбежали, оставив Чичингуане и младшую сестру на дереве. Людоеды увидели девушек и начали рубить дерево, но Чичингуане прикоснулась к нему волшебной палочкой, и дерево снова стало целым. В конце концов людоеды устали рубить и уснули, громко храпя. Девушки спрыгнули вниз и побежали, но людоеды проснулись и погнались за ними. Когда они достигли берега реки, Чичингуане коснулась воды своей палочкой и пропела: «Чипфаламфула, затвори свои воды». Тотчас течение реки прекратилось, и девушки перебежали речное русло посуху. Затем Чичингуане вновь коснулась палочкой воды и пропела: «Чипфаламфула, отвори свои воды». Людоеды были посреди реки, когда мощное течение накрыло их и унесло прочь.

По дороге домой девушки наткнулись на пещеру, где жили те самые людоеды. Она была наполнена костями людей, которых они съели, и золотыми браслетами, бусами и ожерельями. Девушки украсили себя драгоценностями и убежали в темный лес, освещая дорогу ярко светящей палочкой, подаренной гигантской рыбой. Затем они вышли на поляну и увидели огромный дворец. Дворцовые стражники увидели девушек в блестящих драгоценностях, решили, что они принцессы, и пригласили их внутрь. На следующий день Чичингуане и ее сестра познакомились с красивыми сыновьями короля и согласились выйти за них замуж. Они стали принцессами и жили долго и счастливо во дворце.

Глава 8

Какими рыбы были

Дайте мне акваланг и машину времени, и я отправлюсь на 380 млн лет в прошлое, чтобы посмотреть на странных рыб, плавающих в девонских морях. Это время эпического эволюционного эксперимента, в ходе которого испытываются разные способы быть рыбой. Галеаспиды и костнощитковые (или костнопанцирные) – группы бесчелюстных рыбообразных – проталкивают сквозь воду свои массивные головные щиты, у кого-то с длинными тонкими выростами спереди или по бокам, у кого-то – в форме лопаты; у дориасписов (Doryaspis) из группы разнощитковых округлое, покрытое доспехами тело с выступающим вперед рогом, как у миниатюрного пилорыла; на морском дне дыхательные трубки выдают прячущихся уплощенных треугольных эглонасписов (Eglonaspis). Предки двоякодышащих и целакантовых рыб охотятся на колышущиеся облака червеподобных рыб конодонтов (класс Conodonta), или, как сейчас их принято называть, «конодонтоносителей»; акантоды (класс Acanthodii), или колючкозубые, скользят сквозь воду, их тела покрыты мелкими ромбическими чешуями, а перед каждым плавником они несут острые шипы.

Больше всего я хочу повстречаться с плакодермами, или пластинокожими (класс Placodermi), покрытыми доспехами рыбами (за что их раньше называли панцирными), владычествующими в этих морях. У крошечных плакодерм, настолько маленьких, что их можно поместить в спичечный коробок, по бокам торчат бронированные плавники, чем-то похожие на руки. Уплощенные плакодермы лежат на дне, подобно скатам (впрочем, эти пластиножаберные появятся на Земле еще очень нескоро), и первые позвоночные сверххищники, дунклеостеи (Dunkleosteus), тоже из плакодерм, отбрасывают на воду огромные темные тени. Существует по крайней мере 10 видов дунклеостеев, морских позвоночных с огромными крепкими головами и броней, доходящей до челюстей и образующей клыки, напоминающие огромные самозатачивающиеся садовые ножницы. Плакодермы – первые рыбы с челюстями, и дунклеостеи всем демонстрируют свои устрашающие челюсти. В девонских морях акулы не больше метра в длину, дунклеостеи, весом около тонны и длиной 6 м, легко проглатывают их целиком, начиная с хвоста. Этим огромным пластинокожим левиафанам некого бояться, кроме друг друга, и между ними разыгрываются титанические битвы: возможно, чтобы избавиться от конкурентов, а возможно, чтобы просто пообедать. Их огромные клыки наносят глубокие раны, когда челюсти смыкаются, ведь сила укуса у них в три раза больше, чем у современных огромных водных хищников белых акул и гребнистых крокодилов. Пара сражающихся дунклеостеев снова и снова кусает друг друга, пока победитель не чувствует, что броня соперника пробита.

В реальности, конечно, ни одному дайверу никогда не удастся увидеть живую пластинокожую или любую другую древнюю рыбу. Но информация об этом потерянном мире позволяет нам понять, как появились рыбы, которых мы видим в наши дни.